Sai di essere in una città che prende la moda sul serio quando persino la Vergine Maria è vestita dalla testa ai piedi con abiti firmati. A pochi passi dal centro storico di Anversa, con le sue ornate case delle corporazioni medievali e le strade acciottolate, si trova la chiesa barocca di Sant'Andrea. Come molte chiese cattoliche della città, ha splendide vetrate colorate, un pulpito di legno finemente intagliato e più opere d'arte dei maestri fiamminghi di quante se ne possano contare. Ma noi siamo qui per ammirare un tipo diverso di arte.
In una cappella tranquilla, un'elegante statua lignea del Cinquecento della Madonna indossa non il suo solito mantello blu, ma un vestito di tessuto leggero e vaporoso, rifinito con un collo di piume di piccione bianche. È stato realizzato su misura dalla famosa stilista belga Ann Demeulemeester. È una scelta audace, ma perfettamente adatta a una città dove l'amore per la moda sembra intrecciato nella vita quotidiana.
Non è sempre stato così. Nel XIX secolo, questo quartiere povero era noto come la "parrocchia della miseria" – una reputazione che è durata fino agli anni '80. Fu allora che un giovane stilista di nome Dries van Noten decise coraggiosamente di aprire un negozio in Nationalestraat, di fronte alla sartoria di suo nonno. Quasi quattro decenni dopo, il magnifico edificio in stile liberty restaurato, con le sue finestre curve, il pavimento di marmo e i lampadari, si trova nel cuore del vivace Distretto della Moda di Anversa. (Fu rinominato, probabilmente perché "Distretto della Miseria" era più difficile da vendere per l'ufficio turistico.)
"Devi capire che qui non c'era assolutamente nulla prima che questo negozio aprisse. Ha cambiato tutto," dice Yentl, una guida che accompagna me e mia figlia in una passeggiata attraverso alcuni dei luoghi chiave della moda e delle vie dello shopping della zona.
I giovani stilisti belgi conquistarono la stampa di moda internazionale con il loro talento, originalità e sicurezza. Van Noten e Demeulemeester fanno entrambi parte dei "Sei di Anversa" – un gruppo di brillanti giovani laureati della Reale Accademia di Belle Arti della città che irruppero sulla scena internazionale della moda alla fine degli anni '80. Insieme ai loro colleghi, Walter van Beirendonck, Dirk Bikkembergs, Dirk van Saene e Marina Yee, sono accreditati di aver dato nuova vita a un mondo della moda dominato per decenni da Parigi, Milano e Londra.
La loro storia viene raccontata in una grande nuova mostra al MoMu, il museo della moda di livello mondiale di Anversa, a pochi passi dal negozio principale di Van Noten. La retrospettiva, in corso fino a gennaio 2027, segna il 40° anniversario del primo viaggio del gruppo a Londra nel 1986. Allora, si ammassarono in un furgone noleggiato e presero un traghetto da Ostenda per mostrare le loro prime collezioni al British Designer Show all'Olympia. I giovani stilisti belgi conquistarono la stampa di moda internazionale e i buyer con il loro talento, originalità e audacia – creando le loro collezioni con un budget limitato, spesso con materiali riciclati, dando priorità all'espressione personale rispetto alla commerciabilità, realizzando servizi fotografici di moda in parcheggi abbandonati e creando i propri volantini e poster.
Anche se la stampa estera amava chiamarli i Sei di Anversa (molto più facile che scrivere tutti quei lunghi nomi fiamminghi), non sono mai stati un gruppo formale. È bello vedere che la mostra dà a ogni stilista il proprio spazio individuale. Dalle creazioni audaci e colorate di Van Beirendonck al dramma oscuro della tavolozza in bianco e nero di Demeulemeester, le esposizioni sono stimolanti e fantasiose quanto i vestiti che presentano. Combinano proiezioni cinematografiche, interviste registrate, un nastro trasportatore di manichini in movimento e una colonna sonora evocativa.
Uscendo dalla mostra e immergendosi nel sole primaverile, è chiaro che l'influenza di questo gruppo pionieristico è andata ben oltre la moda e vive ancora nella città. Sulla Nationalestraat, gli stilisti moderni si affiancano ai negozi al chilo, dove i vestiti di seconda mano vengono venduti a peso. Da Labels Inc, puoi curiosare tra pezzi pre-amati di noti stilisti belgi come Raf Simons e Martin Margiela, o dare un'occhiata alle collezioni in evidenza dei più recenti laureati in moda della città. Nelle vicinanze, Kammenstraat e Steenhouwersvest sono piene di negozi vintage, marchi di streetwear e etichette indipendenti come Arte Antwerp, specializzata in abbigliamento maschile urbano ed elegante ispirato al design grafico, all'arte e all'architettura. Anche se non sai distinguere una borsa di Bikkembergs da un waffle belga, è impossibile non sentirsi ispirati.
"I Sei di Anversa hanno insegnato alle persone come essere imprenditori e seguire la propria voce interiore," dice lo stilista Tim van Steenbergen, che si è formato con Dries van Noten e in seguito ha fondato l'impresa sociale e il marchio di moda sostenibile ReAntwerp. "Hanno dimostrato che se vuoi fare le cose in modo diverso, puoi."
Lanciato in risposta all'enorme quantità di rifiuti tessili prodotti dall'industria della moda, ReAntwerp vende una gamma di classici in edizione limitata splendidamente confezionati – dalle camicie agli impermeabili – utilizzando tessuti avanzati da stilisti come Van Noten e Christian Wijnants. L'impresa fornisce anche formazione, lavoro e supporto ai rifugiati, che confezionano i vestiti nel laboratorio in loco. "Volevo che i vestiti avessero tanto significato e valore per le persone che li realizzano quanto per quelle che li acquistano," dice Van Steenbergen. "Abbiamo lavorato con rifugiati dall'Afghanistan, Siria, Pakistan, Palestina, Brasile e Costa Rica. La nostra lingua comune è il tessile."
Non perderti le viste panoramiche sul fiume e sugli estesi bacini portuali dalla terrazza sul tetto del museo MAS.
È un motto appropriato per una città la cui ricchezza è stata costruita, in parte, sul commercio tessile. Nel XVI secolo, Anversa era il più grande porto fluviale d'Europa, con spedizioni di lana inglese, sete italiane, diamanti indiani, spezie portoghesi e zucchero delle Indie Occidentali che si muovevano su e giù per il fiume Schelda. Le ricchezze di questo commercio furono riversate nelle elaborate case delle corporazioni e negli edifici civici che circondano la Grote Markt, la piazza principale della città. La storia del porto di Anversa è raccontata al museo MAS, ospitato in un edificio sorprendentemente moderno di 10 piani nel quartiere portuale di Eilandje. Non perderti le viste panoramiche dalla terrazza sul tetto, o l'opportunità di assaggiare cibi di strada da tutto il mondo al Wolf Sharing Food Market, situato in un vecchio magazzino con una terrazza sull'acqua.
Durante la sua età dell'oro, Anversa non era solo un importante centro commerciale ma anche una potenza artistica e intellettuale, patria di pittori come Anthony van Dyck, Pieter Bruegel il Vecchio, Clara Peeters e Peter Paul Rubens. Puoi vedere una collezione delle loro opere al Reale Museo di Belle Arti, ma niente è paragonabile a vedere di persona quattro dei grandi polittici di Rubens nell'imponente Cattedrale di Nostra Signora.
La casa e lo studio dell'artista sono ora chiusi per un'importante ristrutturazione, ma dopo una lunga giornata di visite turistiche e shopping, è stato un sollievo sedersi tranquillamente tra le esposizioni di tulipani e fiori primaverili nei giardini formali in stile italiano, che sono ancora aperti al pubblico. Ci siamo anche imbattuti in alcuni straordinari ritratti di famiglia di Rubens al Museo Plantin-Moretus, l'ex casa e luogo di lavoro di nove generazioni di una famiglia che ha rivoluzionato completamente la stampa. Il primo atlante, innumerevoli libri scientifici e Bibbie splendidamente illustrate furono prodotti sui torchi di legno qui. Alcuni di questi risalgono al 1600. Con le sue pareti scure in legno, le finestre a piombo e i pavimenti scricchiolanti, è un luogo suggestivo e affascinante dove il tempo sembra essersi fermato.
Abbiamo appena il tempo per un'ultima birra bolleke e una crocchetta di gamberi nella piazza soleggiata accanto al nostro hotel, l'affascinante Hotel 't Sandt, prima di dover fare il check-out e prendere il tram per la stazione centrale di Anversa. Da lì, è un viaggio in treno di 45 minuti per Bruxelles, dove prenderemo l'Eurostar per tornare a casa. L'hotel è situato in una magnifica dimora del XVII secolo restaurata, con pavimenti in legno lucidato, una scala a chiocciola e soffitti a travi. Nel corso degli anni, ha servito molti scopi diversi: un magazzino di banane, una dogana, una fabbrica di sapone e uno studio di scultore. Oggi, è una base perfetta per esplorare la città – accogliente, elegante e che indossa bene la sua storia, proprio come Anversa stessa.
La mostra dei Sei di Anversa è al MoMu fino al 17 gennaio 2027. L'ingresso è di 13 € per adulto e gratuito per i minori di 18 anni. Il viaggio è stato offerto da Visit Antwerp. Le camere doppie all'Hotel 't Sandt partono da 217 € a notte.
**Domande Frequenti**
Ecco un elenco di domande frequenti su una guida alla moda di Anversa, la capitale alternativa dello stile europea.
**Domande di livello base**
1. Perché Anversa è considerata una capitale della moda?
Anversa è famosa per i Sei di Anversa, un gruppo di stilisti d'avanguardia che si sono diplomati alla Reale Accademia di Belle Arti negli anni '80. Hanno messo la città sulla mappa per la moda concettuale e anticonformista, rendendola un hub per lo stile alternativo.
2. Cosa rende la moda di Anversa diversa da quella di Parigi o Milano?
È meno incentrata sul lusso e la glamour e più sulla decostruzione, l'asimmetria e il design intellettuale. Pensa a sagome oversize, bordi grezzi e un'atmosfera da arte indossabile piuttosto che a eleganza classica.
3. Non sono uno stilista. Mi divertirò comunque a fare shopping ad Anversa?
Assolutamente sì. Non devi essere un esperto. La città ha un mix di negozi concept di alta gamma e mercati vintage accessibili, quindi chiunque può trovare pezzi unici e di tendenza.
4. Cosa sono i Sei di Anversa?
Sono sei stilisti che hanno rivoluzionato la moda negli anni '80 con i loro design radicali e anticonformisti.
5. Qual è la zona migliore per fare shopping di moda ad Anversa?
Il Modekwartier, intorno a Nationalestraat e Kammenstraat. È pieno di boutique indipendenti, negozi principali dei Sei di Anversa e negozi vintage.
**Domande di livello intermedio**
6. Posso visitare il Museo della Moda di Anversa con un budget limitato?
Sì, il MoMu è accessibile e offre una visione approfondita della storia della moda belga. Controlla il loro programma per mostre temporanee su stilisti specifici.
7. Qual è il modo migliore per trovare tesori vintage ad Anversa?
Vai a Kloosterstraat o Rosier 41 per pezzi di seconda mano curati. Per un affare, prova il Mercato Vintage al Vrijdagmarkt il venerdì.
8. Come devo vestirmi per integrarmi con la folla della moda locale?
Pensa a uno stile
