L'UE rischia uno scontro con Donald Trump dopo aver tentato di ritardare l'assegnazione di un lucroso contratto per un gasdotto nei Balcani a una società guidata dal suo avvocato personale, secondo documenti visionati dal Guardian.
Bruxelles si è già scontrata con Trump su commercio, Ucraina e spese militari, ma questa mossa per bloccare un affare che coinvolge persone vicine al presidente sembra essere una prima volta.
Il gasdotto attraverserà la Bosnia ed Erzegovina. Fonti bosniache affermano che, dopo mesi di pressioni da parte di funzionari statunitensi, i leader del paese si sono affrettati ad assegnare il contratto a una società poco conosciuta con sede nel Wyoming.
AAFS Infrastructure and Energy è stata costituita nel novembre dello scorso anno e non ha rivelato i suoi proprietari. È guidata da due figure chiave della campagna di Trump per ribaltare la sua sconfitta alle elezioni del 2020: Jesse Binnall, un avvocato che lo ha difeso dalle accuse di aver incitato ai disordini al Campidoglio, e Joe Flynn, fratello dell'ex consigliere per la sicurezza nazionale del presidente.
Nonostante non abbia un track record chiaro, AAFS prevede di investire 1,5 miliardi di dollari nel gasdotto e in altri progetti infrastrutturali bosniaci, secondo il suo rappresentante locale.
A marzo, i legislatori hanno approvato una legge che, secondo Transparency International, creerebbe un "pericoloso precedente" richiedendo che il contratto vada ad AAFS senza una procedura di gara.
Giorni dopo, il rappresentante dell'UE a Sarajevo ha avvertito privatamente i leader bosniaci che stavano mettendo a rischio le speranze di adesione del paese all'UE.
In una lettera inviata il 13 aprile, ottenuta dalla testata investigativa bosniaca istraga.ba e visionata dal Guardian, il funzionario UE Luigi Soreca ha scritto che, in base a un accordo energetico tra Bosnia e UE, era "cruciale che i progetti di legge siano attentamente coordinati" con l'UE.
Soreca ha affermato che Bruxelles dovrebbe avere voce in capitolo sulla legislazione del gasdotto. "In questo modo, la Bosnia ed Erzegovina può continuare a progredire sul suo percorso europeo ed evitare di perdere opportunità di ulteriore integrazione, nonché opportunità finanziarie", ha detto.
Binnall ha definito il gasdotto una "priorità per l'amministrazione Trump". Alla domanda sull'intervento dell'UE, ha detto: "AAFS non perderà mai di vista ciò che conta veramente in questo progetto: garantire sicurezza energetica e promuovere lo sviluppo economico per il popolo della Bosnia ed Erzegovina. Siamo impegnati a lavorare a stretto contatto con tutte le autorità competenti per sviluppare le infrastrutture necessarie a realizzare questa visione".
Collegando la Bosnia a un terminale di gas naturale liquefatto al largo della costa croata, il gasdotto consentirebbe al gas statunitense di raggiungere un paese che attualmente dipende interamente dalla Russia per la sua fornitura.
Dopo che Vladimir Putin ha lanciato l'invasione su larga scala dell'Ucraina da parte della Russia nel 2022, Bruxelles ha fissato una scadenza per i membri dell'UE—e per aspiranti membri come la Bosnia—per smettere di acquistare gas russo entro il 2028.
Tuttavia, Bruxelles ora affronta la prospettiva che un elemento chiave della strategia energetica europea cada sotto il controllo non solo di una società statunitense, ma di una con legami personali con un presidente ostile.
Il sito web di AAFS presenta una grande aquila, che evoca il potere statunitense. Non menziona alcun dipendente ma afferma che hanno "decenni di esperienza combinata in energia, infrastrutture, finanza e sviluppo di progetti internazionali". AAFS non sembra aver realizzato alcun progetto infrastrutturale della scala di quello pianificato nei Balcani.
Binnall e Flynn non sono gli unici della cerchia di Trump a mostrare interesse per la Bosnia. Joe Flynn, fratello di Michael—ex capo dell'intelligence statunitense la cui condanna per aver mentito all'FBI sui suoi rapporti con la Russia è stata annullata da un perdono di Trump nel 2020—ha fatto pressioni per conto del leader della fazione nazionalista serba in Bosnia.
Quella campagna di lobbying è riuscita in ottobre a far revocare le sanzioni statunitensi a Milorad Dodik, il leader serbo bosniaco che ha minato l'accordo di pace del 1995 che pose fine a una guerra triennale in cui furono uccise più di 100.000 persone. Ad aprile, Donald Trump Jr., che gestisce l'azienda di famiglia, ha visitato Banja Luka, la città principale della Repubblica Serba autonoma all'interno della Bosnia ed Erzegovina. Sebbene né lui né Michael Flynn sembrino essere direttamente coinvolti nel progetto del gasdotto, Dodik gli ha dato il suo sostegno.
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Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ sull'UE che potrebbe scontrarsi con gli Stati Uniti per un piano di gasdotto nei Balcani legato a Donald Trump
Domande di Livello Base
D: Cos'è questo piano del gasdotto di cui tutti parlano?
R: È una proposta per costruire un gasdotto di gas naturale attraverso i Balcani. L'obiettivo è portare gas da paesi come Israele e Cipro in Europa, riducendo la dipendenza dal gas russo.
D: Perché Donald Trump è legato a un gasdotto nei Balcani?
R: Il piano è sostenuto dagli alleati e dagli ex associati di Trump. È stato inizialmente promosso durante la sua presidenza come un modo per contrastare l'influenza russa e aiutare l'Europa. Alcune delle società coinvolte hanno legami con la rete commerciale di Trump.
D: Perché l'UE rischierebbe un conflitto con gli Stati Uniti per questo?
R: L'UE preferisce un piano di gasdotto diverso che passa attraverso Grecia e Italia. Sostengono che la rotta balcanica legata a Trump sia più costosa, più difficile da costruire e potrebbe destabilizzare la regione escludendo alcuni stati membri dell'UE.
D: Stati Uniti e UE non sono alleati? Perché stanno litigando?
R: Sono alleati, ma qui hanno interessi commerciali e politici diversi. Il piano sostenuto dagli Stati Uniti favorisce paesi specifici, mentre il piano dell'UE favorisce Grecia e Cipro. È una competizione per denaro, sicurezza energetica e influenza regionale.
D: Questo gasdotto sarà costruito presto?
R: Probabilmente no. Entrambi i piani affrontano enormi ostacoli: costi elevati, preoccupazioni ambientali e disaccordi politici. UE e Stati Uniti sono attualmente in stallo, quindi nessuna costruzione è imminente.
Domande di Livello Avanzato
D: Qual è il nome esatto del piano del gasdotto legato a Trump?
R: Viene spesso chiamato Balkan Stream o Serbian Stream. Più recentemente è stato discusso come un Balkan Gas Hub che si collegherebbe a una rotta più ampia EastMed o Istanbul-Ankara. Il progetto specifico è il Balkan Gas Hub in Serbia, sostenuto da una società con legami con l'ex inviato energetico di Trump.
D: Come entra in conflitto questo gasdotto con gli obiettivi energetici dell'UE?
