De fleste europeere tror at deres lands offentlige pensjonssystem snart vil bli uoverkommelig, men de mener også at dagens ytelser er for lave og er imot reformer som å heve pensjonsalderen.
Ettersom befolkningen eldes og fødselstallene synker, står Europas "pay-as-you-go"-pensjonssystemer – der dagens arbeidstakere finansierer pensjonistenes ytelser – under økende press. Forsøk på å reformere disse systemene har møtt sterk, til tider voldelig, motstand i land som Frankrike, Tyskland, Spania og Italia. En YouGov-undersøkelse i seks land belyser den offentlige meningens utfordring for regjeringene.
Mange erkjenner de økonomiske problemene: flertall i Italia, Frankrike, Tyskland og Spania (52–61 %) sa at systemet deres allerede er uoverkommelig, det samme gjorde 45 % i Polen. I Storbritannia var tallet 32 %. Fremover blir pessimismen større: mellom 49 % og 66 % i alle de seks landene tror systemet vil være uoverkommelig når dagens 30- og 40-åringer går av med pensjon.
Pensjonister er mer optimistiske når det gjelder overkommelighet, spesielt i Storbritannia, der 62 % av pensjonistene ser på systemet som bærekraftig, sammenlignet med bare 27 % av ikke-pensjonister.
Til tross for at de erkjenner de uholdbare kostnadene, føler flertall (53–83 %) i alle land at pensjonsutbetalingene er for lave – en følelse som er enda sterkere (72–88 %) blant nåværende pensjonister. De fleste europeiske pensjonister er avhengige av offentlige pensjoner, og flertallet av personer i arbeidsfør alder (57 % i Tyskland og Storbritannia til 72 % i Italia) har ikke tillit til at de vil få en komfortabel pensjon.
Når de ble spurt om tiltak for å gjøre pensjonene mer overkommelige, var det en klar motvilje mot å akseptere reformer mange regjeringer forfølger. Undersøkelsen fant netto motstand i alle de seks landene mot å heve pensjonsalderen, øke skattene på arbeidstakere, kreve at barn skal forsørge pensjonerte foreldre, eller redusere pensjonsbeløpene.
Motstanden mot å heve pensjonsalderen var sterk, med motstand som varierte fra 47 % i Frankrike til 65 % i Tyskland. Mange foretrakk lavere pensjonsalder: 20 % i Storbritannia til 38 % i Polen foretrakk alder 60, mens 22 % (Italia) til 45 % (Storbritannia) støttet alder 65. I Frankrike foretrakk 22 % dagens alder på 62.
Motstanden mot å kutte i pensjonsytelser var enda sterkere, og varierte fra 81 % i Tyskland til 61 % i Italia. Det var imidlertid noe støtte til å lovlig pålegge arbeidstakere å bidra til private eller arbeidsstedspensjoner, spesielt i Storbritannia (57 %), Tyskland (49 %) og Frankrike (41 %).
Å hjelpe eldre arbeidstakere med å forbli i jobben lengre fikk også støtte, fra 57 % i Polen til et lavt på 27 % i Italia. Italienere var spesielt mer åpne for tiltak rettet mot de velstående: 66 % støttet høyere skatter på velstående pensjonister for å hjelpe de fattigste, og 52 % foretrakk å nekte offentlig pensjon til pensjonister med høy inntekt.
I alle landene følte flere mennesker (28–55 %) at pensjonister med over gjennomsnittet inntekt burde bære mer ansvar for å finansiere mer sjenerøse offentlige pensjoner. Pensjonister med lav inntekt var mer tilbøyelige til å være imot endringene enn yngre mennesker (15 % til 31 %). Totalt sett svarte både pensjonister og personer i arbeidsfør alder basert på sine egne interesser: pensjonister var generelt imot kutt i pensjonene sine, mens personer i arbeidsfør alder for det meste avviste å heve pensjonsalderen eller øke skattene på sin generasjon.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om undersøkelsen som viser at de fleste europeere tror offentlige pensjoner vil bli uholdbare, designet for å svare på spørsmål fra grunnleggende til mer avanserte.
Grunnleggende spørsmål
1. Hva betyr egentlig "offentlig pensjon uholdbar"?
Det betyr at regjeringen kanskje ikke har nok penger i fremtiden til å betale de fulle pensjonsytelsene den har lovet pensjonister, noe som kan føre til lavere utbetalinger, senere pensjonsalder eller høyere skatter for arbeidstakere.
2. Hvorfor er folk bekymret for dette nå?
Folk er bekymret på grunn av demografiske endringer: det er færre unge mennesker som jobber og betaler skatt for å støtte et økende antall pensjonister som lever lengre. Dette setter press på "pay-as-you-go"-systemet som de fleste europeiske land bruker.
3. Hva var hovedfunnene i undersøkelsen?
Undersøkelsen fant at et flertall av mennesker over hele Europa deler denne bekymringen – de tror ikke at det nåværende offentlige pensjonssystemet kan opprettholdes i sin nåværende form på lang sikt.
4. Betyr dette at pensjonen min vil forsvinne?
Nei, det er svært usannsynlig at den vil forsvinne helt. Bekymringen handler om tilstrekkelighet og bærekraft. Endringer er forventet, og det er derfor planlegging på forhånd er avgjørende.
5. Hvem gjennomførte denne undersøkelsen?
Mellomnivå- og avanserte spørsmål
6. Hva er hovedårsakene til at systemet er under press?
Hovedårsakene er:
Aldrende befolkning: Lavere fødselstall og høyere forventet levealder betyr flere pensjonister per arbeidende person.
Økonomisk stagnasjon: Treg økonomisk vekst begrenser økningen i skatteinntektene som trengs for å finansiere pensjoner.
Høy offentlig gjeld: Mange regjeringer har allerede høy gjeld, noe som gjør det vanskeligere å låne mer for å dekke pensjonsunderskudd.
7. Hvilke land er mest bekymret ifølge undersøkelsen?
Selv om bekymringene er utbredt, viser undersøkelser typisk de høyeste bekymringsnivåene i land med svært lave fødselstall eller de med betydelige demografiske utfordringer. Nordeuropeiske land med sterkere prefinansierte pensjonselementer viser ofte litt større tillit.
