Venezuelas mest fremtrædende oppositionsleder, María Corina Machado, har lovet at fortsætte sin kamp for at befri landet for års "obskøn korruption", "brutalt diktatur" og "fortvivlelse", efter at have modtaget Nobels Fredspris ved en ceremoni i Oslo, Norge.
Den 58-årige konservative har levet i skjul i Venezuela siden landets autoritære leder, Nicolás Maduro, blev beskyldt for at stjæle præsidentvalget i 2024 fra hendes politiske bevægelse. Trods intens spekulation om, at hun muligvis ville dukke dramatisk op ved onsdagens begivenhed efter på en eller anden måde at være sluppet ud af Venezuela, var Machado ikke til stede, selvom det forventedes, at hun snart ville ankomme til Oslo.
I en tale fremført af hendes datter, Ana Corina Sosa Machado, lovede den tidligere kongreskvinde og erfarne prodemokratiske aktivist at fortsætte med at lede Venezuela på dets "lange march mod frihed."
"Venezuela vil ånde igen," sagde Machado, som har levet under jorden siden Maduro indledte en bølge af repression efter at have nægtet at acceptere, at han havde tabt sidste års afstemning, på trods af overbevisende beviser.
"Vi vil åbne fængslers døre og se tusinder, som blev uretfærdigt tilbageholdt, træde ud i den varme sol, endelig omfavnet af dem, som aldrig holdt op med at kæmpe for dem ... Vi vil kramme igen. Forelske os igen. Høre vores gader fyldes med latter og musik," tilføjede Machado, som nogle kalder Venezuelas Jernlady.
Ved åbningen af onsdagens ceremoni sagde formanden for det norske Nobelkomité, Jørgen Watne Frydnes, at Machado var "i sikkerhed" og "vil være her hos os i Oslo" efter "en rejse under ekstremt farlige forhold", omend ikke til tiden til selve begivenheden.
I en lydbesked udgivet af hendes hold takkede aktivisten dem, som havde "risikeret deres liv" for at få hende ud af Venezuela, og bekræftede: "Jeg er på vej ... Vi ses meget snart." Det var ikke umiddelbart klart, hvordan Machado var undsluppet Venezuela, men Wall Street Journal rapporterede, med henvisning til amerikanske embedsmænd, at hun hemmeligt var rejst med båd til den caribiske ø Curaçao tirsdag.
Latinamerikanske ledere og berømtheder, herunder de højreorienterede præsidenter i Argentina, Ecuador, Panama og Paraguay—Javier Milei, Daniel Noboa, José Raúl Mulino og Santiago Peña—rejste til Oslo for at tilbyde Machado deres støtte, mens hendes bevægelse fortsatte sit korstog for at tvinge Maduro fra magten.
Også til stede var Edmundo González, den 76-årige diplomat, som erstattede Machado ved sidste års valg efter at hun blev forbudt at stille op, og som bredt anses for at have vundet. González blev tvunget i eksil i Spanien af Maduros eftervalgs-kampagne.
Den venezuelanske pianist og aktivist Gabriela Montero fløj til Norge for at optræde ved onsdagens ceremoni inde i Oslos røde murstens rådhus.
Montero sagde, at Machado havde bedt hende om at spille "Mi Querencia" (Mit Tilflugtssted), en sang af den venezuelanske komponist Simón Díaz, som pianisten mente talte til eksodus af mere end otte millioner mennesker, som er flygtet fra økonomisk nød og repression i Venezuela siden Maduro kom til magten i 2013.
"Sangen handler om at komme hjem," sagde Montero før ceremonien. "Det har været [María Corinas] mantra alle disse år: at vi alle vil kunne vende hjem og at familier vil genforenes, og at landet vil genopbygges med den enorme diaspora, som har spredt sig over hele verden i så mange år."
Montero hyldede en politiker, som hun kaldte "den mest modige, sejbare kvinde, jeg kender." "Corina gav aldrig op med kampen, på trods af hendes enorme personlige ofre. Hun holdt altid sit mål for øje: at befri det land, hun elsker og har viet sit liv til," sagde musikeren.
I sin tale til publikum roste Frydnes Machados "utrættelige arbejde med at fremme demokratiske rettigheder for Venezuelas folk og hendes kamp for at opnå en fredelig og retfærdig overgang fra diktatur til demokrati."
Stående ved siden af et portræt af Machado sendte Frydnes en direkte besked til Maduro: "Du bør acceptere valgresultaterne og træde tilbage... for det er den venezuelanske folks vilje... Lad en ny tidsalder begynde."
Nobelceremonien finder sted på et af de mest dramatiske og usikre tidspunkter i Venezuelas turbulente nylige historie. Siden august har Donald Trump beordret en større flådeindsats i Det Caribiske Hav og en række dødbringende angreb på mistænkte narkobåde ud for Venezuelas nordkyst.
Tirsdag fløj to amerikanske jagerfly inden for mindre end 80 kilometer af Venezuelas næststørste by, Maracaibo, i en magtdemonstration.
Mens den officielle begrundelse for den militære opbygning er Trumps "krig mod narkotika", mener de fleste analytikere og diplomater, at hans virkelige mål er at vælte Maduro ved at udløse et militært oprør. Trump forsøgte—og fejlede—med at fjerne Maduro under sin første periode i Det Hvide Hus gennem en "maksimal pres"-kampagne med sanktioner og militære trusler.
"Hans dage er talte," fortalte Trump Politico denne uge—selvom allierede, herunder den nuværende udenrigsminister Marco Rubio, kom med næsten identiske påstande under forsøget i 2019 på at fjerne Maduro og blev modbevist.
I et interview med Politico afviste Trump ikke en landinvasion af Venezuela, men på grund af hans ikke-interventionistiske politik forventer få, at det vil ske. Alligevel frygter nogle iagttagere blodsudgydelse, hvis Trump eskalerer sin militære kampagne, muligvis ved at iværksætte angreb mod landmål inde i Venezuela.
Celso Amorim, den øverste udenrigspolitiske rådgiver for Brasiliens venstreorienterede præsident, Luiz Inácio Lula da Silva, fortalte Guardian, at et amerikansk angreb kunne skabe en Vietnam-agtig "krigszone."
Andre iagttagere minder om kaoset forårsaget af den amerikansk-ledede invasion af Irak i 2003 for at vælte Saddam Hussein eller NATOs luftangreb i 2011, som hjalp med at fælde Muammar Gaddafi.
Montero afviste sådanne sammenligninger. "De forsøger at sammenligne det med andre 'regimeskifter' i historien—og det ligner intet andet, vi nogensinde har set," sagde pianisten.
Corina Parisca de Machado, moder til María Corina Machado, ankommer til Oslo Rådhus før prisuddelingen.
"Vi har marcheret, vi har stemt, vi har protesteret [mod Maduro]... Vi har gjort alt for at befri os selv fra dette forfærdelige, forfærdelige kapitel af vores historie... og det er meget frustrerende, når vi møder en offentlig mening, som ikke forstår, hvad der er sket med os, og hvad vi står over for."
I sin tale sagde Machado, at Venezuela engang var "det mest stabile demokrati i Latinamerika", men blev styrtet ud i økonomisk ruin og autoritær styre i årene efter valget i 1998 af Maduros mentor, Hugo Chávez, da landets olierigdom blev ødslet bort og stjålet. "Fra 1999 og fremad demonterede regimet vores demokrati," sagde hun. "Vi har brugt næsten tre årtier... på at kæmpe mod et brutalt diktatur."
Det Norske Nobelinstituts beslutning om at hædre Machado er ikke uden kontrovers. Mens komiteen roste hendes beslutsomme kamp mod Venezuelas "brutale, autoritære stat", pegede kritikere på Machados tidligere støtte til militær intervention for at vælte landets diktator. Andre har kritiseret hende for ikke at fordømme Trumps dødbringende angreb i Caribien eller hans behandling af venezuelanske migranter deporteret til et berygtet fængsel. I El Salvador, efter at hendes Nobelpris blev annonceret i oktober, dedikerede Machado prisen til Trump "for hans afgørende støtte til vores sag" og kaldte den amerikanske præsident for en af "vores vigtigste allierede for at opnå frihed og demokrati."
På aftenen før ceremonien samledes dusinvis af demonstranter på Oslos gader for at fordømme prisen. Gro Standnes, aktivist og medlem af Norges Fredsråd, erklærede: "En fredspris bør gives til dem, som virkelig arbejder for fred, dialog og retfærdighed. At give den til en politiker, som støtter militær intervention og handlinger, der krænker folkeretten, underminerer selve formålet med Nobels Fredspris."
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om den venezuelanske Nobels Fredspris-vinder, der springer ceremonien over, skrevet i en naturlig, samtaleagtig tone.
Begyndervenlige, faktuelle spørgsmål
1. Hvem er den venezuelanske Nobels Fredspris-vinder?
Vinderen er María Corina Machado, en venezuelansk oppositionsleder og tidligere lovgiver. Hun blev tildelt Nobels Fredspris i 2024 for sin ikke-voldelige kamp for demokrati og menneskerettigheder i Venezuela.
2. Hvorfor sprang hun Nobels Fredspris-ceremonien over?
Hun valgte at springe den officielle ceremoni i Oslo over for at forblive i Venezuela og fortsætte sit arbejde på jorden. Hun erklærede, at hendes plads var hos det venezuelanske folk på et kritisk tidspunkt for landets demokratiske kamp.
3. Nægtede hun at modtage prisen?
Nej, hun nægtede ikke prisen. Hun accepterede hæderen og prispengene, men deltog ikke i den traditionelle prisoverrækkelsesceremoni. Hun lovede at bruge prismidlerne til at støtte sit prodemokratiske arbejde i Venezuela.
4. Er dette sket før?
Ja, det er sjældent, men ikke uhørt. Andre prismodtagere har gået glip af ceremonier på grund af fængsling, sygdom eller politisk pres. For eksempel blev den kinesiske dissident Liu Xiaobo forhindret i at deltage i 2010, og Aung San Suu Kyi var under husarrest, da hun vandt i 1991.
5. Hvad gjorde hun i stedet for at tage til Oslo?
Hun afholdt en parallel begivenhed i Caracas, Venezuela, med tilhængere og medaktivister, som symboliserede, at anerkendelsen tilhørte det venezuelanske folks kamp.
Avancerede, analytiske spørgsmål
6. Hvad er den politiske betydning af, at hun springer ceremonien over?
Det er et kraftfuldt politisk udsagn. Ved at blive i Venezuela fremhæver hun, at krisen og kampen for demokrati er igangværende og umiddelbare. Det forstærker hendes engagement for sagen frem for internationale hædersbevisninger og sætter fortsat fokus på situationen inde i landet.
7. Hvordan påvirker dette den venezuelanske regerings internationale position?
Det øger det diplomatiske pres på Maduro-regeringen. Nobelprisen bringer enorm global opmærksomhed på Machados sag og rammesætter den venezuelanske konflikt som en klar kamp mellem autoritarisme og fredelig demokratisk modstand. Det komplicerer regeringens bestræbelser på at normalisere relationer på verdensscenen.
8. Hvad er de praktiske risici og fordele ved hendes beslutning?
