Nowa arcybiskup Canterbury ostrzegła w swoim bożonarodzeniowym kazaniu, że "nasze krajowe dyskusje na temat imigracji wciąż nas dzielą, podczas gdy nasza wspólna ludzkość powinna nas jednoczyć".
Przemawiając w swojej obecnej roli biskupa Londynu, dame Sarah Mullally powiedziała w katedrze św. Pawła: "Radość rodzi się dokładnie tam, gdzie rozpacz spodziewa się triumfować. Gdy radość przebija się w naszym życiu, daje nam możliwość stania się ludźmi, którzy robią miejsce.
"Miejsce w naszych domach. Miejsce w naszych kościołach. Miejsce w naszych publicznych rozmowach i w postawach, które wyznajemy. Ta radość prosi nas, abyśmy pozwolili, by nasze życie zostało przerwane przez potrzeby innych, tak jak życie mieszkańców Betlejem zostało przerwane".
Mullally kontynuowała: "Ta refleksja jest ważna, ponieważ nasze własne społeczeństwo niesie ze sobą niepewności, które mogą nas wyczerpywać. Wielu odczuwa ciężar presji ekonomicznej. Niektórzy czują się zepchnięci na margines.
"Nasze krajowe dyskusje na temat imigracji wciąż nas dzielą, podczas gdy nasza wspólna ludzkość powinna nas jednoczyć".
Wiele osób również "doświadcza trudności i niesprawiedliwości nierówności", powiedziała.
Biskup dodała: "Te kwestie nie definiują całego naszego wspólnego życia, jednak mogą sprawić, że zastanawiamy się, czy świat nie rozpada się na krawędziach.
"My, chrześcijanie, trzymamy się wtedy mocno radości jako aktu oporu. Takiej radości, która nie minimalizuje cierpienia, ale spotyka je z odwagą".
Powiedziała zgromadzeniu bożonarodzeniowemu: "Bóg wybiera się narodzić właśnie w świecie takim jak nasz. Świecie ograniczonych zasobów i zatłoczonych domów.
"Świecie napięć politycznych i niepewności. Świecie, w którym ludzie robią, co w ich mocy, by okazywać życzliwość, nawet gdy czują się wyczerpani. Bóg nie czeka na idealne warunki. Bóg przybywa w sam środek niedokończonego".
W swoim bożonarodzeniowym kazaniu arcybiskup Yorku również mówił o podziałach w społeczeństwie i o tym, jak podczas wizyty w Ziemi Świętej w tym roku został "zastraszony" przez izraelskie milicje.
Stephen Cottrell powiedział, że był zatrzymywany na punktach kontrolnych i że milicje mówiły mu, że nie może odwiedzać palestyńskich rodzin na okupowanym Zachodnim Brzegu.
"Staliśmy się, nie potrafię tego ująć inaczej, pełni obaw przed sobą nawzajem, a zwłaszcza przed obcymi" – powiedział. "Nie potrafimy dostrzec w nich samych siebie. I w związku z tym odrzucamy wspólną ludzkość".
Opisał, jak przedstawiciele organizacji charytatywnej YMCA w Betlejem, którzy pracują z "prześladowanymi społecznościami palestyńskimi" na Zachodnim Brzegu, podarowali mu drewnianą oliwną rzeźbę szopki przedstawiającą "wielki szary mur", który blokuje trzem królom drogę do stajenki, by zobaczyć Marię, Józefa i Jezusa.
"Było trzeźwiące zobaczyć ten mur na własne oczy podczas mojej wizyty w Ziemi Świętej, i byliśmy zatrzymywani na różnych punktach kontrolnych oraz zastraszani przez lokalne izraelskie milicje, które mówiły nam, że nie możemy odwiedzać palestyńskich rodzin na okupowanym Zachodnim Brzegu" – powiedział.
Powiedział, że oprócz "myślenia o murach, które dzielą i oddzielają Ziemię Świętą", myśli również o "wszystkich murach i barierach, które wznosimy na całym świecie".
Kontynuował: "I być może najbardziej niepokojących ze wszystkich – tych, które budujemy wokół siebie i konstruujemy w naszych sercach, oraz o tym, jak nasze pełne obaw odgradzanie się od obcych.
"Obcych, których spotykamy w osobach bezdomnych na naszych ulicach, uchodźców ubiegających się o azyl, młodych ludzi pozbawionych możliwości i dorastających bez nadziei na przyszłość, co oznacza, że grozi nam nawet niezaproszenie Chrystusa, gdy przyjdzie".
W październiku Mullally została mianowana pierwszą kobietą arcybiskupem Canterbury.
Była naczelna pielęgniarka Anglii, która w 2005 roku otrzymała tytuł szlachecki w uznaniu za zasługi dla pielęgniarstwa i położnictwa, obejmie nową funkcję w przyszłym roku. W uznaniu za jej wkład w pielęgniarstwo i położnictwo, pełniła funkcję biskupa Londynu od 2018 roku. Ceremonia potwierdzenia wyboru 28 stycznia w katedrze św. Pawła formalnie ustanowi Mullally arcybiskupem Canterbury. Będzie pełnić funkcję biskupa Londynu do tego czasu, a jej intronizacja zaplanowana jest na 25 marca w katedrze w Canterbury.
Justin Welby, 105. arcybiskup Canterbury, formalnie zrezygnował na początku stycznia po ogłoszeniu zamiaru ustąpienia w listopadzie 2024 roku, po krytyce jego sposobu radzenia sobie z jednym z najpoważniejszych skandali związanych z nadużyciami w kościele.
W swoim bożonarodzeniowym kazaniu papież Leon potępił warunki, w jakich znajdują się Palestyńczycy w Gazie. Zauważył, że historia o narodzinach Jezusa w stajni pokazuje, jak Bóg "rozbił swoje kruchy namiot" wśród ludzi świata.
"Jak więc nie myśleć o namiotach w Gazie, wystawionych od tygodni na deszcz, wiatr i zimno?" – powiedział.
Leon obchodził swoje pierwsze Boże Narodzenie po wyborze przez kardynałów świata w maju na następcę zmarłego papieża Franciszka.
Podczas czwartkowej mszy, w której w bazylice św. Piotra uczestniczyły tysiące osób, Leon wyraził również smutek z powodu losu bezdomnych na całym świecie i zniszczeń spowodowanych trwającymi globalnymi konfliktami.
"Kruche jest ciało bezbronnych ludności, doświadczonych przez tak wiele wojen, trwających lub zakończonych, pozostawiających po sobie gruzy i otwarte rany" – powiedział papież.
"Kruche są umysły i życia młodych ludzi zmuszonych do chwycenia za broń, którzy na froncie odczuwają bezsens tego, czego się od nich wymaga, i fałsz wypełniający pompatyczne przemówienia tych, którzy wysyłają ich na śmierć" – dodał.
W swoim orędziu i błogosławieństwie Urbi et Orbi ("miastu i światu"), wygłaszanym w Boże Narodzenie i Wielkanoc, Leon wezwał do zakończenia wszystkich wojen na całym świecie. Przemawiając z centralnego balkonu bazyliki św. Piotra do tysięcy zgromadzonych na placu poniżej, ubolewał nad konfliktami – politycznymi, społecznymi czy militarnymi – na Ukrainie, w Sudanie, Mali, Mjanmie, Tajlandii, Kambodży i innych miejscach.
