Lundi soir, Matthew Rhys est entré dans l'histoire. Il est désormais officiellement le premier acteur à avoir remporté des Emmy Awards pour des rôles principaux dans les trois catégories : drame, comédie et mini-série. Plus extraordinaire encore, il a remporté deux de ces prix en une seule soirée.
Dans la catégorie comédie, Rhys a remporté le prix du meilleur acteur pour Widow's Bay, l'excellente comédie horrifique d'Apple dans laquelle il incarne un maire indécis dont l'île devient soudainement le théâtre d'une hantise surnaturelle. Il a également remporté le prix du meilleur acteur dans une mini-série ou une anthologie pour The Beast in Me, le drame Netflix sur un promoteur immobilier qui a peut-être (ou peut-être pas, pas de spoilers) assassiné sa femme. Ajoutez à cela sa victoire de 2018 pour The Americans, et le triplé est complet. En d'autres termes, le monde entier appartient à Matthew Rhys, et nous ne faisons que vivre dedans.
Voir l'image en plein écranIl touche toutes les notes disponibles pour un acteur… Matthew Rhys dans Widow's Bay. Photographie : Robert Clark/Robert Clark/Apple TV
De toute évidence, ce qui est remarquable ici, c'est l'ampleur de la palette déployée. Dans ses deux séries les plus récentes, Rhys a dû toucher presque toutes les notes disponibles pour un acteur. The Beast in Me est sans doute la plus directe de ces deux œuvres ; c'est un thriller pulp où il joue l'antagoniste, et il le fait avec délectation. Widow's Bay, en revanche, semble être un exploit incroyablement difficile à réaliser.
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Si vous l'avez vue, vous saurez ce que je veux dire. Sous un certain angle, la série est une horreur pure et simple sur le maire dépassé d'une petite île du genre Martha's Vineyard, dont la saison touristique est bouleversée lorsqu'elle est envahie par des créatures véritablement terrifiantes. À ce titre, Rhys doit maîtriser tous les clichés familiers du genre : la peur, l'incertitude, l'héroïsme face à une mort presque certaine.
Mais Widow's Bay a aussi été écrite par Katie Dippold, dont les travaux précédents incluent Parks and Recreation. À ce titre, intégrée à toute cette terreur, on trouve une comédie de bureau qui n'a pas peur d'être effrontément loufoque. Si vous avez regardé la série semaine après semaine comme moi, alors vous connaissez le moment exact où Rhys a remporté l'Emmy. C'est arrivé lors d'un plan de réaction sur un bateau. Dans un moment de panique, le bateau heurte une vague géante et Rhys glisse de son siège. La tête qu'il fait à ce moment-là, même si elle ne dure qu'une fraction de seconde, est magistrale. Ses sourcils montent jusqu'à sa racine des cheveux. Sa bouche s'élargit comme s'il était possédé par l'esprit de Wallace et Gromit. Son cou devient mou. Il est surpris et résigné et peut-être un peu étourdi, tout à la fois. C'est, sans hyperbole, une expression parfaite.
Cependant, ceux d'entre nous qui connaissent le travail de Rhys depuis un moment ne seront pas surpris par tout ce succès. C'est le 30e anniversaire de son premier crédit à l'écran, dans le film comique gallois Bydd yn Wrol, et il est resté l'un des acteurs les plus fiables et les plus grands de l'industrie depuis. Il a joué le rôle principal dans le thriller ITV de Peter Morgan, Metropolis, en 2000, et la même année, il a impressionné le public aux côtés de Kathleen Turner dans une représentation théâtrale de The Graduate.
Voir l'image en plein écranTotalement crédible… Matthew Rhys et Keri Russell dans The Americans. Photographie : Craig Blankenhorn/AP
Mais c'est en 2003, avec son rôle d'antagoniste dans la dernière sortie de Columbo, Columbo Likes the Nightlife, que les choses ont vraiment pris de l'ampleur. En quelques années, il avait obtenu un rôle principal dans une série dramatique d'un réseau américain, Brothers and Sisters d'ABC, qu'il a complété par des rôles dans des films petits mais dignes d'intérêt tels que The Edge of Love (où il jouait Dylan Thomas) et le drame gallois-argentin Patagonia.
Sa carrière a franchi un nouveau cap avec les débuts de The Americans, un drame dur à cuire sur deux agents russes vivant sous couverture dans la banlieue de Washington DC. The Americans était l'âge d'or de la télévision en miniature : complexe, romanesque, et fermement résolu à ne pas mâcher le travail aux téléspectateurs. Beaucoup d'entre nous qui l'avons regardée disaient que c'était la meilleure chose à la télévision, et c'était en grande partie grâce à la performance de Rhys dans le rôle de Philip Jennings, un agent impitoyable du KGB qui commence progressivement à remettre en question la cause. Sa performance était égalée par Keri Russell, son épouse à l'écran qui deviendrait plus tard sa partenaire dans la vie réelle. Le succès de The Americans a donné à Rhys la liberté de faire ce qu'il voulait, et il a pleinement embrassé cette liberté. Au cinéma, il a travaillé avec Steven Spielberg et a joué dans Cocaine Bear. À la télévision, il a tenu le rôle principal dans une reprise de Perry Mason et a pris des rôles dans Girls, BoJack Horseman et Family Guy. Il a également animé une émission de télévision entièrement consacrée à son plaisir de boire du vin. Ce refus d'être catalogué est la plus grande force de Rhys. Il est de ces acteurs rares—peut-être égalé seulement par Bryan Cranston—qui peuvent tout faire et être complètement convaincants. Matthew Rhys peut tout faire, et pourvu que cela dure.
Questions fréquemment posées
Voici une série de FAQ sur le record d'Emmy et la carrière de Matthew Rhys
1 Qui est Matthew Rhys
Un acteur gallois né à Cardiff en 1974. Il est connu pour des rôles télévisés comme Brothers and Sisters, The Americans et Perry Mason, ainsi que pour des films comme The Post
2 Quel record d'Emmy a-t-il battu
Il a remporté l'Emmy du meilleur acteur principal dans une série dramatique en 2018 pour The Americans, la dernière saison de la série. Cette victoire l'a fait entrer dans un club exclusif d'acteurs ayant remporté l'Emmy du meilleur acteur dans une série dramatique pour la dernière saison d'une série
3 Attendez, a-t-il réellement battu un record ou est-ce une blague
La phrase « le monde entier lui appartient » relève de l'humour internet. Le vrai record, c'est que sa victoire pour The Americans était le seul Emmy majeur de la série après des années de nominations, et elle a couronné l'une des performances télévisées les plus acclamées des années 2010
4 Pour quoi exactement a-t-il gagné
Pour avoir joué Philip Jennings, un espion soviétique se faisant passer pour un agent de voyages américain dans The Americans de FX
5 Combien d'Emmy a-t-il remportés
Un Primetime Emmy du meilleur acteur principal dans une série dramatique en 2018
6 Combien de fois a-t-il été nommé
Quatre fois pour The Americans
7 Pourquoi les gens disent-ils qu'il a battu des records d'Emmy
Parce que The Americans a été notoirement ignorée pendant des années malgré les éloges de la critique. Sa victoire de 2018 a été perçue comme l'Académie rattrapant enfin son retard—un cas rare d'une série de genre remportant le prix d'interprétation suprême sur le départ
8 La série a-t-elle aussi remporté le prix de la meilleure série dramatique
Non. The Americans n'a jamais remporté le prix de la meilleure série dramatique. Sa victoire d'interprétation était le seul Primetime Emmy majeur de la série
9 Qu'est-ce qui rend sa performance si spéciale
Il joue un homme vivant une double vie—espion russe, mari américain, voisin proche du FBI—et change constamment d'accents, de loyautés et d'identités. Les critiques ont salué sa subtilité et son étendue
10 L'histoire du « le monde entier appartient à Matthew Rhys » est-elle réelle
C'est une blague de fans
