Au-dessus des fresques pastel de l'école représentant des arbres, des pinceaux, des crayons et des microscopes, une fumée noire s'élève. L'explosion a soufflé les vitres, laissant les rideaux pendre en lambeaux aux cadres.
Contre un mur calciné, les débris d'une aire de jeux sont éparpillés : un toboggan en plastique rouge et un empilement de petites chaises. Sur une étagère renversée, une paire de sandales en plastique rose est posée soigneusement, désormais recouverte de poussière.
Le missile a frappé pendant les cours du matin. En Iran, la semaine scolaire va du samedi au jeudi, ainsi, lorsque les bombes américaines et israéliennes ont commencé à tomber vers 10 heures samedi, les élèves étaient en classe. Entre 10h et 10h45, un missile a touché l'école Shajareh Tayyebeh à Minab, dans le sud de l'Iran, faisant s'effondrer le bâtiment en béton et tuant des dizaines de filles âgées de sept à douze ans.
Des photos et vidéos vérifiées du site — que le Guardian n'a pas publiées en raison de leur contenu graphique — montrent des corps d'enfants partiellement ensevelis sous les décombres. Dans une vidéo, un bras sectionné d'un très jeune enfant est retiré des débris. Des cartables colorés, tachés de sang et de poussière, gisent parmi les ruines. Une fille porte une robe verte avec des carreaux vichy au col et sur les poches, son corps partiellement recouvert d'un sac noir. Des cris résonnent en arrière-plan.
Un homme éperdu se tient debout dans les ruines, agitant des manuels et des feuilles d'exercices tandis que les secouristes fouillent les décombres à la main. « Ce sont les livres d'école des enfants sous ces ruines », crie-t-il. « Vous pouvez voir leur sang sur ces pages. Ce sont des civils, pas des soldats. C'était une école, et ils étaient venus pour apprendre. »
Selon les médias d'État iraniens, la frappe a tué jusqu'à 168 personnes et en a blessé 95 — des chiffres que le Guardian n'a pas pu vérifier de manière indépendante. Alors que les reportages indépendants sont fortement restreints en Iran et que les coupures d'internet sont généralisées, le Guardian a utilisé des vidéos vérifiées, des images géolocalisées, des images satellites et des entretiens pour reconstituer un récit plus clair du bombardement de l'école de filles de Minab. Il s'agit de l'événement le plus meurtrier des attaques menées par les États-Unis et Israël jusqu'à présent et a été condamné par l'UNESCO comme une « violation grave » du droit international.
Le recoupement de vidéos vérifiées avec des images satellites confirme l'emplacement de l'école. L'école Shajareh Tayyebeh se trouvait à côté d'un ensemble de bâtiments servant de casernes et d'installations de soutien locales du Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI). Le complexe adjacent comprend un dispensaire et une pharmacie arborant le logo du CGRI, estampillés « Commandement médical naval du Corps des Gardiens de la révolution islamique ». À proximité se trouve également une structure qui semble être un gymnase ou un espace événementiel, marqué « Complexe culturel Seyyed al-Shohada du Corps des Gardiens de la révolution ». L'emplacement de l'école a été confirmé par des chercheurs en sources ouvertes, le réseau étudiant iranien et le service indépendant de vérification des faits en persan Factnameh.
Il n'existe cependant aucune preuve que l'école ait servi à des fins militaires. Ses salles de classe et son aire de jeux sont séparées du complexe du CGRI par un mur, et ses fresques colorées sont visibles sur les images satellites. Ses classes n'étaient pas non plus limitées aux enfants de familles militaires, selon Shiva Amelirad, représentante au Canada du Conseil de coordination des associations syndicales des enseignants iraniens. Un responsable de l'école a déclaré au Guardian que l'établissement accueillait de nombreux enfants de la communauté locale, en particulier ceux dont les familles ne pouvaient pas payer les frais d'une école privée. « Comme ses frais de scolarité étaient inférieurs à ceux de nombreuses autres écoles privées, et en raison de la surpopulation sévère dans les écoles publiques, les familles ordinaires avaient été contraintes d'y inscrire leurs enfants », a déclaré Amelirad. Les premières vidéos de la scène montrent également une épaisse fumée s'élevant d'au moins un bâtiment voisin.
L'emplacement de l'école, la fumée à proximité et le moment du bombardement — pendant la première série de frappes des forces américaines et israéliennes — donnent du crédit à l'affirmation selon laquelle l'école a été touchée dans le cadre d'une série de frappes sur ou autour d'un complexe du CGRI. L'armée américaine a déclaré qu'elle « examinait » le bombardement.
Le capitaine Tim Hawkins, porte-parole du Commandement central des États-Unis, a déclaré que les États-Unis étaient « conscients des rapports concernant des dommages civils résultant des opérations militaires en cours. Nous prenons ces rapports au sérieux et les examinons. » Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a déclaré que le ministère de la Guerre « enquêterait si c'était notre frappe », et que les États-Unis « ne cibleraient pas délibérément une école ».
Les autorités iraniennes ont commencé à ordonner la fermeture des écoles peu après le début de l'attaque américano-israélienne à 9h40. On ne sait pas si la bombe a touché l'école avant que ces avertissements n'atteignent Minab, ou juste après, ne laissant aucun temps aux parents pour agir. Amelirad du Conseil des enseignants a déclaré qu'on leur avait dit que « le temps entre l'annonce de la fermeture de l'école et le moment de l'explosion était très court », donc « les familles n'étaient pas encore arrivées pour récupérer leurs enfants ».
On ne sait pas encore combien de morts étaient des enseignants ou du personnel, bien que l'agence de presse étudiante iranienne affiliée à l'État (ISNA) ait rapporté que la directrice de l'école figurait parmi les victimes. Selon l'organisation de défense des droits humains Hengaw, la session du matin à l'école comptait généralement 170 enfants. Un responsable local a déclaré à l'AP que les victimes de la frappe de samedi comprenaient des élèves, des parents et du personnel scolaire.
Amelirad a déclaré au Guardian que le nombre de morts a submergé la morgue locale, affirmant : « En raison de la capacité limitée de la morgue de l'hôpital, des véhicules frigorifiques auraient été utilisés pour stocker les corps des victimes. »
Peu après l'attaque, de la désinformation s'est répandue en ligne. Certains comptes de médias sociaux ont faussement affirmé que les images de l'école étaient d'anciennes images du Pakistan. Plusieurs comptes X ont également fait circuler des affirmations virales selon lesquelles l'école avait été touchée par un missile du CGRI tiré par erreur, mais les photographies présentées comme preuve ont été prises à environ 1 600 km de Minab, dans la ville de Zanjan.
La guerre menée par les États-Unis contre l'Iran a déjà entraîné un lourd bilan civil. Le Croissant-Rouge iranien a déclaré lundi qu'au moins 555 personnes avaient été tuées dans tout le pays. L'agence de presse basée aux États-Unis Human Rights Activist rapporte au moins 742 morts civils, dont 85 confirmés et vérifiés. Les victimes signalées comprennent 176 enfants.
Dans un communiqué, l'UNESCO a appelé toutes les parties à protéger les écoles, les élèves et les enseignants. « Le meurtre d'élèves dans un lieu dédié à l'apprentissage constitue une violation grave de la protection accordée aux écoles par le droit international humanitaire. »
Pour Minab — une ville relativement petite près de la mer d'Oman, où les principales industries sont l'agriculture, notamment la culture des dattes et des agrumes — la perte de jusqu'à 168 de ses jeunes filles sera dévastatrice. « Parmi les victimes, il y avait des enfants... Des enfants de nombreuses familles différentes ont été touchés », a déclaré Amelirad. « Dans certains cas, plus d'un enfant de la même famille a perdu la vie. »
Foire aux questions
Bien sûr. Voici une liste de FAQ sur le bombardement de l'école de Minab, conçue pour fournir des informations claires et directes sur un ton naturel.
**Questions de niveau débutant**
1. **Qu'est-ce que le bombardement de l'école de Minab ?**
C'était une attaque aérienne dévastatrice pendant la guerre Iran-Irak où des avions de guerre irakiens ont bombardé l'école primaire Shahid Bahonar pour garçons à Minab, en Iran. Elle est largement considérée comme l'une des attaques uniques les plus meurtrières contre des civils de toute la guerre.
2. **Quand cela s'est-il produit ?**
Le bombardement a eu lieu le 30 octobre 1980, très tôt dans la guerre.
3. **Où se trouve Minab ?**
Minab est une ville de la province d'Hormozgan, dans le sud de l'Iran, près du détroit d'Hormuz. Elle n'était pas sur les lignes de front principales, ce qui rend l'attaque contre une zone civile particulièrement choquante.
4. **Pourquoi cette attaque est-elle si célèbre ou significative ?**
Elle est tristement célèbre pour le nombre extrêmement élevé de victimes enfants. L'école était en session et les victimes étaient presque entièrement de jeunes écoliers. Elle est devenue un symbole puissant de l'impact brutal de la guerre sur les civils et les enfants.
5. **Combien de personnes ont été tuées ou blessées ?**
Les estimations varient, mais la plupart des sources rapportent que plus de 200 personnes ont été tuées, et beaucoup d'autres blessées. La grande majorité étaient des élèves âgés de 7 à 12 ans, ainsi que quelques enseignants et membres du personnel.
**Questions avancées/détaillées**
6. **Pourquoi l'Irak bombarderait-il une école si loin du champ de bataille ?**
Les analystes militaires suggèrent plusieurs raisons possibles : terroriser la population iranienne, perturber la vie loin derrière les lignes de front, ou potentiellement en raison de renseignements erronés. Certains rapports de l'époque suggéraient à tort que l'école aurait pu être utilisée comme caserne militaire, une affirmation fortement démentie par l'Iran.
7. **Quel type d'armes a été utilisé ?**
Des avions de l'armée de l'air irakienne, probablement des bombardiers soviétiques Sukhoi ou Tupolev, ont mené le raid. Ils ont largué des bombes à haut pouvoir explosif conçues pour détruire les bâtiments.
8. **Comment l'Iran et le monde ont-ils réagi à l'époque ?**
L'Iran a utilisé l'attaque à des fins de propagande intérieure pour galvaniser le soutien à l'effort de guerre, la présentant comme un massacre d'innocents. Au niveau international, elle a été condamnée, mais la guerre en cours et les complexités géopolitiques ont limité les actions concrètes.
9. **Existe-t-il un guide visuel ou des images célèbres de l'attaque ?**
Oui, l'Iran...
