Minab-skolbombningen: en visuell guide till det dödligaste anfallet i Iran-kriget

Ovanför skolans pastellmålningar av träd, penslar, kritor och mikroskop driver svart rök uppåt. Explosionen har blåst ut fönstren, så att gardinerna hänger i trasor från karmarna.

Vid en svedd vägg ligger lekplatsens spillror utspridda: en röd plastrutschkana och en hög med små stolar. På ett omkullvält bokhylla står ett par rosa plastsandaler prydligt, nu täckta av damm.

Missilen träffade under morgonens lektioner. I Iran löper skolveckan från lördag till torsdag, så när amerikanska och israeliska bomber började falla klockan 10 på lördagsmorgonen satt eleverna i sina klassrum. Mellan 10 och 10:45 träffade en missil Shajareh Tayyebeh-skola i Minab i södra Iran, vilket fick betongbyggnaden att kollapsa och dödade dussintals flickor i åldrarna sju till tolv.

Verifierade foton och videor från platsen – som Guardian inte har publicerat på grund av deras grafiska innehåll – visar barns kroppar delvis begravda i murbruket. I en video dras en mycket liten barns avhuggna arm ur spillrorna. Färgglada ryggsäckar, fläckade av blod och damm, ligger bland ruinerna. En flicka bär en grön klänning med rutiga lappar på kragen och fickorna, hennes kropp delvis täckt av en svart säck. Skrik ekar i bakgrunden.

En förtvivlad man står i ruinerna och viftar med läroböcker och arbetsblad medan räddningsarbetare gräver genom spillrorna för hand. "Det här är skolböckerna från barnen under dessa ruiner", ropar han. "Ni kan se deras blod på sidorna. Det här är civila, inte soldater. Det här var en skola, och de kom för att lära sig."

Enligt iranska statliga medier dödades upp till 168 människor och 95 skadades – siffror som Guardian inte har kunnat verifiera självständigt. Med oberoende rapportering starkt begränsad i Iran och utbredda internetavbrott använde Guardian verifierad video, geolokaliserade bilder, satellitbilder och intervjuer för att sätta ihop en tydligare bild av bombningen av flickskolan i Minab. Det är den dödligaste enskilda händelsen i de USA- och Israel-ledda anfallen hittills och har fördömts av UNESCO som ett "grovt brott" mot internationell lag.

Genom att jämföra verifierade videor med satellitbilder bekräftas skolans placering. Shajareh Tayyebeh-skola låg bredvid en grupp byggnader som fungerar som lokala baracker och stödfaciliteter för den islamiska revolutionsgardeskåren (IRGC). Intilliggande komplex inkluderar en mottagning och apotek med IRGC-logotyp, märkt "Islamic Revolutionary Guard Corps Navy Medical Command". Också i närheten finns en byggnad som verkar vara en idrottshall eller evenemangsyta, märkt "Seyyed al-Shohada Cultural Complex of the Revolutionary Guard". Skolans placering har bekräftats av öppen källkod-forskare, det iranska studentnätverket och den oberoende persiska faktakontrolltjänsten Factnameh.

Det finns dock inga bevis för att skolan tjänade något militärt syfte. Dess klassrum och lekplats är skilda från IRGC-komplexet av en mur, och dess färgglada väggmålningar syns på satellitbilder. Enligt Shiva Amelirad, en Kanada-baserad representant för koordineringsrådet för iranska lärarfackföreningar, var dess klasser inte heller begränsade till barn från militärfamiljer.

En skoltjänsteman berättade för Guardian att institutionen tog in många barn från det lokala samhället, särskilt de som inte hade råd med privatskoleavgifter. "Eftersom dess undervisningsavgift var lägre än många andra privatskolor, och på grund av den svåra överbeläggningen i offentliga skolor, hade vanliga familjer tvingats skriva in sina barn där", sa Amelirad. Tidiga videor från platsen visar också tjock rök som stiger upp från minst en närliggande byggnad.

Skolans placering, den närliggande röken och tidpunkten för bombningen – under den första omgången av anfall av amerikanska och israeliska styrkor – ger trovärdighet åt påståendet att skolan träffades som en del av en serie anfall på eller i närheten av ett IRGC-komplex. USA:s militär uppgav att de "tittade på" bombningen.

Kapten Tim Hawkins, talesperson för USA:s centralkommando, sa att USA var "medvetna om rapporter om civil skada som ett resultat av pågående militära operationer. Vi tar dessa rapporter på allvar och tittar på dem." USA:s utrikesminister Marco Rubio sa att krigsdepartementet "skulle undersöka det om det var vårt anfall", och att USA "inte avsiktligt skulle rikta in sig på en skola".

Iranska myndigheter började beordra skolor att stänga strax efter det att det amerikansk-israeliska anfallet inleddes klockan 9:40. Det är oklart om bomben träffade skolan innan dessa varningar nådde Minab, eller strax efter, vilket inte gav föräldrarna tid att agera. Amelirad från lärarrådet sa att de fick höra att "tiden mellan meddelandet om skolans stängning och explosionen var mycket kort", så "familjerna hade ännu inte anlänt för att hämta sina barn."

Det är ännu inte klart hur många av de döda var lärare eller personal, även om det statligt anslutna Iranian Student News Agency (ISNA) rapporterade att skolans rektor var bland de omkomna. Enligt människorättsorganisationen Hengaw hade skolans morgonsession vanligtvis 170 barn. En lokal tjänsteman berättade för AP att offer från lördagens anfall inkluderade elever, föräldrar och skolpersonal.

Amelirad berättade för Guardian att antalet döda överväldigade det lokala bårhuset och sa: "På grund av sjukhusets bårhus begränsade kapacitet har kylbilar enligt rapporter använts för att förvara offrens kroppar."

Kort efter anfallet spreds desinformation online. Vissa sociala medie-konton påstod falskt att videon från skolan var gammal video från Pakistan. Flera X-konton spred också virala påståenden om att skolan hade träffats av en IRGC-missil som avfyrats felaktigt, men fotografierna som presenterades som bevis togs ungefär 1 600 km från Minab, i staden Zanjan.

Det USA-ledda kriget mot Iran har redan resulterat i en hög civil dödssiffra. Iranska Röda halvmånen sa på måndagen att minst 555 personer hade dödats över hela landet. Den USA-baserade nyhetsbyrån Human Rights Activist rapporterar minst 742 civila dödsfall, med 85 bekräftade och verifierade. De rapporterade dödsfallen inkluderar 176 barn.

I ett uttalande uppmanade UNESCO alla parter att skydda skolor, elever och lärare. "Att döda elever på en plats avsedd för lärande utgör ett grovt brott mot det skydd som skolor har enligt internationell humanitär rätt."

För Minab – en relativt liten stad nära Omanhavet, där de främsta näringarna är jordbruk, särskilt dadel- och citrusodling – kommer förlusten av upp till 168 av sina unga flickor att vara förödande. "Bland offren fanns barn..." "Barn från många olika familjer drabbades", sa Amelirad. "I vissa fall förlorade mer än ett barn från samma familj livet."

Vanliga frågor
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor om bombningen av skolan i Minab, utformad för att ge tydlig och direkt information i en naturlig ton.

Frågor på nybörjarnivå

1. Vad var bombningen av skolan i Minab?
Det var ett förödande flyganfall under Iran-Irak-kriget där irakiska stridsflygplan bombade Shahid Bahonar Primary School for Boys i Minab, Iran. Det anses allmänt vara ett av de dödligaste enskilda anfallen mot civila under hela kriget.

2. När hände det?
Bombningen ägde rum den 30 oktober 1980, mycket tidigt i kriget.

3. Var ligger Minab?
Minab är en stad i Hormozgan-provinsen i södra Iran, nära Hormuzsundet. Den låg inte på huvudfrontlinjen, vilket gjorde anfallet mot ett civilt område särskilt chockerande.

4. Varför är detta anfall så känt eller betydelsefullt?
Det är ökänt för det extremt höga antalet barn som dog. Skolan var i session och offren var nästan uteslutande unga skolpojkar. Det blev en kraftfull symbol för krigets brutala inverkan på civila och barn.

5. Hur många människor dödades eller skadades?
Uppskattningar varierar, men de flesta källor rapporterar att över 200 personer dödades, med många fler skadade. Den stora majoriteten var elever i åldrarna 7 till 12, tillsammans med några lärare och personal.

Avancerade/detaljerade frågor

6. Varför skulle Irak bomba en skola så långt från slagfältet?
Militära analytiker föreslår flera möjliga anledningar: att terrorisera den iranska befolkningen, att störa livet långt bakom frontlinjerna, eller potentiellt på grund av felaktig underrättelseinformation. Vissa rapporter vid den tiden föreslog felaktigt att skolan kan ha använts som en militärförläggning, ett påstående som Iran starkt förnekade.

7. Vilken typ av vapen användes?
Irakiska flygvapnets stridsflygplan, troligen sovjetiska Sukhoi- eller Tupolev-bombplan, utförde räden. De släppte högexplosiva bomber avsedda att förstöra byggnader.

8. Hur reagerade Iran och världen vid den tiden?
Iran använde anfallet för inhemsk propaganda för att väcka stöd för krigsansträngningen, och framställde det som ett massmord på oskyldiga. Internationellt fördömdes det, men det pågående kriget och de geopolitiska komplexiteterna begränsade konkret handling.

9. Finns det en visuell guide eller kända bilder från anfallet?
Ja, iranska...