Pelo menos 12 pessoas morreram e 23 estão desaparecidas após um dos incêndios florestais mais mortíferos da Espanha ter irrompido na província sudeste de Almería, enquanto o país enfrenta a sua segunda onda de calor do verão. O governo regional da Andaluzia afirmou que as vítimas, quatro das quais acredita-se serem britânicas, morreram ao tentar escapar das chamas perto da aldeia de Bédar, no município de Los Gallardos.
"Não há palavras para tanta dor, e quero oferecer as nossas condolências às famílias dos falecidos", disse Antonio Sanz, ministro de emergências da região, na manhã de sexta-feira. "Esta é uma notícia terrível, e hoje os corações do povo da Andaluzia estão de luto."
Sanz afirmou que os serviços de emergência estavam a combater um "incêndio terrível e muito complexo, que se está a espalhar muito rapidamente."
Centenas de bombeiros e soldados estão a trabalhar para conter a propagação do fogo. Ele disse que oito pessoas ficaram feridas—quatro delas gravemente—e que as autoridades estavam a tentar descobrir se havia mais vítimas do incêndio, que começou na tarde de quinta-feira.
De acordo com Sanz, aqueles que foram encontrados mortos tentaram fugir apesar do conselho que recomendava que as pessoas ficassem onde estavam ou seguissem uma rota de evacuação oficial. Ele acrescentou que o fogo não chegou, em última análise, a Bédar.
"Infelizmente, a decisão de procurar outra saída através de uma ravina foi uma verdadeira armadilha", disse ele. "Quatro pessoas que morreram num veículo pensa-se serem britânicas, pois o carro em que foram encontradas tinha o volante à direita. Outras sete pessoas que saíram dos seus carros e tentaram sair a pé por uma rota que não era a de evacuação sofreram consequências terríveis. Parece que a maioria delas também eram estrangeiras, mas as suas identidades ainda não foram confirmadas."
A Guarda Civil instou as pessoas que tentam encontrar familiares desaparecidos a dirigirem-se à sua esquadra na cidade vizinha de La Garrucha. "O principal objetivo é identificar as pessoas desaparecidas e recolher amostras de ADN o mais rapidamente possível para identificar as vítimas", disse um porta-voz.
Sanz afirmou que os esforços para trazer equipamento pesado de combate a incêndios estavam a ser dificultados pelo acesso limitado e pelo terreno "terrível". Ele acrescentou que 800 pessoas tinham sido evacuadas, incluindo quase 200 que estavam a ser alojadas em abrigos.
Sanz também instou as pessoas a seguirem os conselhos oficiais, dizendo: "Numa emergência, as instruções das autoridades não são recomendações; são concebidas para proteger vidas. Se for ordenada evacuação ou confinamento, façam-no imediatamente e sigam as rotas estabelecidas." As autoridades acreditam que o incêndio pode ter sido causado por uma linha elétrica caída.
Juan Manuel Moreno Bonilla, o presidente regional da Andaluzia, ofereceu as suas condolências a todos os afetados pelo incêndio, que descreveu como "um dos incêndios mais rápidos e complexos dos últimos anos."
Ele acrescentou: "Está tudo muito seco devido às ondas de calor, tornando-se o combustível perfeito, e combinado com o vento, é uma bomba-relógio."
Na manhã de sexta-feira, 150 bombeiros combatiam o incêndio, e 220 soldados da unidade de emergências militares do país estavam a ser enviados para os ajudar.
O presidente da câmara de Los Gallardos, Francisco Miguel Reyes, disse que as pessoas na área estavam devastadas pelo incêndio sem precedentes. "Esta é a primeira vez que temos um incêndio tão destrutivo como este", disse ele à rádio Cadena Ser. "Parece que uma bomba explodiu no nosso município."
O calor extremo tem alimentado incêndios florestais devastadores no sul da Europa nos últimos anos, o mais recente de uma série de desastres agravados pelas alterações climáticas no meio de uma onda de calor contínua. Em 2017, incêndios florestais devastaram o centro de Portugal, matando 66 pessoas. Muitas das vítimas morreram nos seus carros ao tentar escapar das chamas. Em 2025, incêndios florestais em Espanha ceifaram pelo menos sete vidas, e um recorde de 393.000 hectares (971.000 acres) de terra foram queimados nesse ano.
O primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, instou as pessoas a serem extremamente cautelosas. "Sentimos profunda tristeza e devastação pelo terrível impacto do incêndio na província de Almería", disse ele. "Quero oferecer as minhas condolências às famílias dos que morreram no incêndio florestal de Los Gallardos. Desejo uma rápida recuperação aos feridos e solidarizo-me com todos os residentes afetados."
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Em setembro passado, o primeiro-ministro anunciou um plano de 10 pontos para preparar o país para a emergência climática. Ele disse: "Se não quisermos deixar aos nossos filhos uma Espanha cinzenta de fogo e chamas, ou castanha de inundações, então precisamos de uma Espanha mais verde."
Ele observou que os incêndios florestais de agosto passado, alimentados por uma onda de calor, queimaram uma área seis vezes o tamanho de Ibiza e exigiram "o maior esforço humano e técnico" alguma vez visto em Espanha. Isto mostrou, disse ele, que era necessária uma ação imediata para reduzir os efeitos da crise climática.
Ao longo dos últimos cinco anos, acrescentou Sánchez, a emergência climática causou mais de 20.000 mortes e custou ao governo 32 mil milhões de euros (28 mil milhões de libras) em perdas materiais.
As autoridades de saúde em Espanha e França relataram que o calor extremo do mês passado levou a mais de 2.000 mortes adicionais nos dois países.
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre o incêndio florestal no sul de Espanha, escrita num tom natural, claro e conciso.
Perguntas Gerais
P O que aconteceu no sul de Espanha
R Um grande incêndio florestal deflagrou no sul de Espanha durante uma grave onda de calor. Matou pelo menos 12 pessoas.
P Onde exatamente começou o fogo
R O incêndio é relatado na região da Andaluzia, perto da Costa del Sol. Áreas específicas incluem a província de Málaga e a serra de Sierra Bermeja.
P Quando começou este incêndio
R Começou durante uma grande onda de calor, que foi quando as temperaturas estavam extremamente altas.
P Quantas pessoas morreram
R Pelo menos 12 pessoas foram confirmadas mortas. A maioria das vítimas eram bombeiros ou trabalhadores de emergência.
P O fogo ainda está a arder
R De acordo com os relatórios mais recentes, o fogo não está totalmente controlado. Os bombeiros ainda combatem as chamas, embora algum progresso tenha sido feito.
Causas e Condições
P O que causou o incêndio florestal
R A causa exata ainda está sob investigação, mas a onda de calor extrema e as condições de seca tornaram a área altamente inflamável. Relâmpagos ou atividade humana são causas possíveis.
P Porque foi o fogo tão perigoso
R A onda de calor criou vegetação seca como pólvora. Ventos fortes e quentes também avivaram as chamas, fazendo com que o fogo se espalhasse incrivelmente rápido e de forma imprevisível.
P As alterações climáticas desempenham um papel
R Os especialistas concordam que as ondas de calor e as secas, agravadas pelas alterações climáticas, criam condições perfeitas para incêndios florestais graves e de rápida propagação como este.
Segurança e Evacuação
P As pessoas foram evacuadas
R Sim. Várias aldeias e vilas foram evacuadas, e milhares de pessoas foram instruídas a sair das suas casas ou a permanecer em recinto fechado.
P Como é que as pessoas se mantêm seguras durante um incêndio florestal
R Siga as autoridades locais. Saia imediatamente quando lhe for dito. Feche todas as janelas e portas. Conduza para longe do fogo, não na direção dele. Se ficar preso, encontre uma área limpa, como uma piscina ou uma mancha recentemente queimada.
P O que devem fazer os turistas se estiverem na área
R Verifiquem as notícias locais, sigam os serviços de emergência oficiais nas redes sociais e contactem o vosso hotel ou operador turístico. Evitem conduzir na direção de fumo ou chamas.
