Лежейки в леглото си и се възстановява от най-новата си операция, Айман Али разказва за сирийската революция чрез собствените си белези. Дясното му око, изгубено при атака през 2012 г. срещу бунтовнически аванпост, който той охраняваше, е покрито с жълт медицински тиксо. Облегната на стената стои бастунът, от който се нуждае, за да ходи, след като ракетна атака през 2014 г. му остави траен куцоход.
В продължение на 14 години Али мечтаеше за свобода и справедливост. Година след падането на Башар ал-Асад той има свобода, но не и справедливост. Човекът, за когото се надяваше да отговаря – далечен роднина, служил в милиция на Асад – вече е избягал от страната, когато Али се върна у дома в Дамаск.
Преди година в този понеделник 53-годишното управление на семейство Асад приключи след смайващо 11-дневно настъпление на бунтовниците, което шокира Сирия и света.
Свалянето на Асад сложи край на опустошителна 14-годишна гражданска война, която отне живота на 620 000 души и разгроми страшния репресивен апарат, заради който Сирия беше наречена "кралство на мълчанието".
Асад и семейството му получиха убежище в Москва през декември 2024 г., а скорошни доклади сочат, че сега живеят тихо в изгнание под руска защита.
Сирийци от цялата страна се събраха, за да отпразнуват края на режима, развявайки тризвездното революционно знаме и скандирайки за свобода. В реч в дамаската джамия Омаяди Ахмад аш-Шараа, който ще стане новият президент на страната, обеща да изгради отново "силна и справедлива Сирия" за всичките й хора и да възстанови опустошената нация.
В понеделник десетки хиляди сирийци изпълниха площадите на столицата, за да отбележат годишнината. Но зад тържествата се таят болезнени въпроси за бъдещето на страната.
"Знаем кои извършиха кланета срещу нас – те все още живеят сред нас. Но за да подадеш жалба, ти трябват доказателства, а кой ги има?" – казва Али, който работи в дигиталните медии.
Липсата на доказателства не защити Рихам Хамуйе. В края на октомври миналата година нападатели се изкачили по градинската стена на дома й в централносирийския Хомс и хвърлили граната вътре, убивайки я пред двете й малки деца. 32-годишната алавитска учителка беше подлагана на многократни тормози, след като съпругът й, бивш механик в армията на Асад, беше арестуван два месеца по-рано.
"Никой от нас не е добре; всички сме изтощени. Жена ми се е сринала – дори вече не отваря вратата", каза тъстът на Хамуйе, 63-годишният Мохамед Иса Хамеидош, докато изметаше счупено стъкло от дома й. Части от пода все още липсваха, където гранатата експлодирала.
Смъртта на Хамуйе беше част от поредица целенасочени убийства на бивши служители на режима и членове на алавитската общност, към която принадлежеше и Асад. Тези атаки се случват почти всеки ден в многоконфесионалния град Хомс, въпреки общата амнистия, обявена от новите власти за бивши членове на режима, които не са пряко обвинени в кръвопролития.
Квартал Карм ал-Зайтун в Хомс, централна Сирия, беше сцена на няколко кланета по време на гражданската война. Повечето от първоначалните му жители бяха изгонени от боевете и се върнаха, за да открият домовете си в руини.
Година след падането на Асад новите лидери на Сирия успешно реинтегрираха страната в световната общност, надминавайки дори най-оптимистичните очаквания.
Но вътре в Сирия напрежението остава. Задържащото се напрежение продължава, тъй като бавният процес на преходна правосъдна система не успява да задоволи нуждите на жертвите, позволявайки на стари обиди да изплуват отново в нови цикли на насилие. Това заплашва крехките усилия за възстановяване на държавата.
Новият президент на Сирия, Ахмад аш-Шараа, изненада мнозина с ловка дипломатическа офанзива на обаяние, особено имайки предвид неговия произход като бивш лидер на джихадисти. Той установи връзка с Доналд Тръмп, облекчи американските санкции срещу Сирия и стана редовен участник в международни конференции.
Сцените на срещи между Шараа и Тръмп и завръщането на Сирия на световната сцена изпълниха много сирийци с гордост. "Дори и да не го харесвам, приятно е да виждам Сирия в Белия дом", каза един алавитски активист, гледайки кадри от ноември миналата година, в които Тръмп пръска парфюм върху Шараа в Овалния кабинет.
За световната общност прозападен силен човек в Дамаск е добре дошла промяна. След 14 години гражданска война, която наводни Близкия изток и Европа с наркотици, създаде най-голямата криза с бежанци след Втората световна война и позволи на Ислямска държава да установи халифат, светът беше нетърпелив да се обедини зад новия президент на Сирия.
Шараа спечели власт отчасти като се възползва от отслабената иранска ос, след като израелският удар срещу Хезбола в Ливан попречи на Техеран да спаси своя съюзник Асад. Оттогава той успя да попречи на иранските елементи да се установят отново в Сирия, което много зарадва западните столици.
Но в страната забавената преходна правосъдна система подхранва ново насилие и задълбочава разделенията в страната.
Четиридневни кланета през март, извършени от правителствени сили и други въоръжени групи срещу предимно алавитски цивилни на сирийското крайбрежие, заедно с продължаващите убийства, оставиха религиозното малцинство да се чувства обсадено.
Друго клане през юли, при което членове на правителствените сили за сигурност и племенни елементи убиха друзски цивилни в южната провинция Сувейда, допълнително обезпокои религиозните и етническите малцинства в страната.
След кланетата Сувейда е практически изолирана от останалата част на страната. Хората й заздравяха позициите си срещу Дамаск и се обединиха около крайния друзки лидер Хикмат ал-Хиджри, който изисква автономия.
Един 33-годишен друзки жител на Сувейда, Бахаа, първоначално беше подозрителен, но отворен към новото ръководство. Но след кланетата през юли бившият държавен служител сега носи пистолет и отказва да напуска провинцията.
Сирийското правителство създаде съвет за граждански мир и орган за надзор на преходната правосъдна система. Задачите им са огромни: разплитане на собствеността върху отнети имоти, установяване на справедливост за престъпленията, извършени по време на гражданската война, и поддържане на социалното единство.
В средата на ноември сирийските власти проведоха обществен процес срещу лоялисти на Асад и членове на новите сили за сигурност, обвинени в насилие по време на мартенските крайбрежни кланета. Обвиняемите с качулки и окови бяха представени пред камерите, докато правосъдни служители се хвалеха с първия процес срещу служители на сигурността в историята на модерна Сирия.
"Съдът е суверенен и независим", каза председателстващият съдия Закария Бакур, въпреки че решението беше отложено за втора сесия през декември.
Властите провеждат и малки местни инициативи, целящи да дадат на жертвите известна спокойствие на душата. 56-годишният Хасан ал-Абдалла живее в квартал Карм ал-Зайтун в Хомс. Той разказа как 14 от съседите му бяха убити от лоялисти на Асад през 2012 г. Сега той и семейството му се събират за топлина около огън в руините на същия квартал, който беше ограбен от проасадовски милиции по време на гражданската война.
През юли силите за сигурност арестуваха един от отговорните за клането, Хасан Дауа, и го доведоха обратно на мястото. Накараха го да възпроизведе убийствата и да признае мотивите си пред Абдалла и други свидетели. "Искахме да го убием, но сигурността не ни позволи. След това се почувствах много по-добре, някакво облекчение", каза Абдалла.
Той седеше с 11 членове на разширеното си семейство около огнище от варела, натъпкани в една стая, докато работят да поправят домовете си. Целият квартал беше съборен от милиции на Асад, които обираха сградите за мед, тръби и зидария, за да ги продават като скрап. "Шабихата, които направиха това, бяха от онзи квартал там", каза Абдалла, посочвайки към запазен жилищен блок на около 100 метра разстояние. "Шабихата все още са там, но там живеят и добри хора."
Активисти твърдят, че правителството няма ясна национална стратегия за преходна правосъдна система. Органите, натоварени с привличането към отговорност, остават недостатъчно финансирани. Те предупреждават, че ако напредъкът продължи с тази бавна скорост, краткото време за постигане на справедливост ще бъде изпуснато.
"След всички тези месеци държавата става по-силна, външните отношения се подобряват и нещата се успокояват", каза гражданският активист от Хомс Ала Ибрахим, който се фокусира върху социалното единство. "Но вече е минала година от освобождението. Ако атентатите продължават всеки ден, какво ще стане с нас?"
За много сирийци въпросът за справедливостта вече е свързан с по-широк дебат за бъдещата форма на сирийската държава след Асад. Пише се нов социален договор, а действията на новите власти в Сирия започват да определят ценностите, които ще управляват отношенията между хората и държава, управлявала чрез страх в продължение на половин век.
Няма съмнение, че сирийците изпитват нова свобода, невъобразима преди година. "Преди година хората не смееха да се оплакват от цената на килограм лук. Сега призовават министрите да подадат оставка", подхвърли Айман Али.
Гражданските активисти обаче отбелязват, че в новата Сирия почти не се говори за демокрация – ключово искане на революционерите през последните 14 години. Новата конституция на Сирия дава обширни правомощия на президентството, а скорошното парламентарно "избиране" се проведе без народно гласуване. Вместо това комисии назначиха кандидати за две трети от законодателния орган, докато президентът назначи останалата трета.
Активистите посочват и новото бюро по политическите въпроси, непрозрачна институция, която зае бившите сгради на партия Баас в цялата страна и изглежда функционира като нов политически репресивен апарат. Един адвокат, който води работилници за социално единство, каза, че служители присъстват на срещи и изискват одобрение на учебната програма, преди да дадат разрешение на организации да работят.
Сирийският писател Радван Зиаде, близък до президента, отбеляза: "Има някои институции, които ти дават индикация... Опитват се да установят по-авторитарна система. Политическите партии не са позволени. Никой не може да организира политическо събиране без разрешение от бюрото по политическите въпроси."
В Дамаск Али почива в леглото си за възстановяване, размишлявайки за новата Сирия, за която се бореше да създаде. Той казва, че стабилността на страната година след края на 14-годишна гражданска война изглежда като "чудо", въпреки че не е постигнал справедливостта, която някога си представяше.
Но сянката на престъпленията на Асад все още тежи над Али и Сирия, тъй като изкушението за отмъщение застрашава неочаквано надеждното бъдеще на нацията. "Ако всеки
