A letto, in convalescenza dopo il suo intervento chirurgico più recente, Ayman Ali racconta la rivoluzione siriana attraverso le sue cicatrici. Il suo occhio destro, perso in un attacco del 2012 a un avamposto ribelle che stava sorvegliando, è coperto da un cerotto medico giallo. Appoggiato al muro c'è il bastone di cui ha bisogno per camminare, dopo che un attacco con razzi nel 2014 gli ha lasciato una zoppia permanente.
Per 14 anni, Ali ha sognato libertà e giustizia. Un anno dopo la caduta di Bashar al-Assad, ha la sua libertà, ma non la giustizia. L'uomo che sperava di chiamare a rispondere delle proprie azioni – un parente lontano che prestava servizio in una milizia di Assad – era già fuggito dal paese quando Ali è tornato a casa a Damasco.
Un anno fa, questo lunedì, il dominio cinquantatreenne della famiglia Assad è terminato dopo una sorprendente offensiva ribelle di 11 giorni che ha scioccato la Siria e il mondo.
La caduta di Assad ha concluso una devastante guerra civile di 14 anni che ha causato 620.000 vittime e ha smantellato il temibile apparato di sicurezza che aveva valso alla Siria il soprannome di "regno del silenzio".
Ad Assad e alla sua famiglia è stato concesso asilo a Mosca nel dicembre 2024, e recenti rapporti indicano che ora vivono tranquillamente in esilio sotto protezione russa.
Siriani da tutto il paese si sono riuniti per celebrare la fine del regime, sventolando la bandiera rivoluzionaria a tre stelle e gridando slogan per la libertà. In un discorso alla Moschea degli Omayyadi di Damasco, Ahmad al-Sharaa, che sarebbe diventato il nuovo presidente del paese, ha promesso di ricostruire una "Siria forte e giusta" per tutto il suo popolo e di ricostruire la nazione devastata.
Lunedì, decine di migliaia di siriani hanno riempito le piazze della capitale per celebrare l'anniversario. Tuttavia, dietro le celebrazioni permangono dolorose domande sul futuro del paese.
"Sappiamo chi ha commesso i massacri contro di noi – vivono ancora tra noi. Ma per presentare un reclamo servono prove, e chi le ha?" dice Ali, che lavora nei media digitali.
La mancanza di prove non ha protetto Riham Hamouyeh. Alla fine di ottobre dello scorso anno, aggressori hanno scavalcato il muro del giardino della sua casa a Homs, nella Siria centrale, e hanno lanciato una granata all'interno, uccidendola di fronte ai suoi due figli piccoli. L'insegnante alawita di 32 anni aveva subito ripetute molestie da quando suo marito, un ex meccanico dell'esercito di Assad, era stato arrestato due mesi prima.
"Nessuno di noi sta bene; siamo tutti esausti. Mia moglie è crollata – non apre nemmeno più la porta", ha detto il suocero di Hamouyeh, Mohammed Issa Hameidoosh, 63 anni, mentre spazzava via vetri rotti dalla sua casa. Alcune parti del pavimento mancavano ancora dove la granata era esplosa.
La morte di Hamouyeh faceva parte di una serie di omicidi mirati di ex ufficiali del regime e membri della setta alawita, a cui apparteneva Assad. Questi attacchi avvengono quasi quotidianamente nella città multiconfessionale di Homs, nonostante un'amnistia generale emessa dalle nuove autorità per gli ex membri del regime non direttamente accusati di spargimento di sangue.
Il quartiere Karm al-Zaytun a Homs, nella Siria centrale, è stato teatro di diversi massacri durante la guerra civile. La maggior parte dei suoi residenti originari è stata sfollata dai combattimenti ed è tornata a trovare le proprie case in rovina.
Un anno dopo la caduta di Assad, i nuovi leader della Siria hanno reintegrato con successo il paese nella comunità globale, superando anche le aspettative più ottimistiche.
Ma all'interno della Siria, le tensioni persistono. Le tensioni latenti continuano poiché un lento processo di giustizia di transizione non riesce a soddisfare le esigenze delle vittime, permettendo a vecchi rancori di riemergere in nuovi cicli di violenza. Questo minaccia i fragili sforzi per ricostruire lo stato.
Il nuovo presidente siriano, Ahmed al-Sharaa, ha stupito molti con un'abile offensiva di fascino diplomatico, specialmente considerando il suo passato di ex leader jihadista. Ha stabilito una relazione con Donald Trump, ha alleggerito le sanzioni statunitensi alla Siria ed è diventato una presenza regolare alle conferenze internazionali.
Le scene di Sharaa che incontra Trump e il ritorno della Siria sulla scena globale hanno riempito molti siriani di orgoglio. "Anche se non mi piace, fa piacere vedere la Siria alla Casa Bianca", ha detto un attivista alawita, guardando le immagini di Trump che spruzza profumo su Sharaa nello Studio Ovale lo scorso novembre.
Per la comunità globale, un uomo forte filo-occidentale a Damasco è un cambiamento gradito. Dopo 14 anni di guerra civile che ha inondato il Medio Oriente e l'Europa di droga, ha creato la più grande crisi di sfollamento dalla Seconda Guerra Mondiale e ha permesso allo Stato Islamico di stabilire un califfato, il mondo è stato desideroso di unirsi dietro il nuovo presidente siriano.
Sharaa ha ottenuto il potere in parte capitalizzando su un asse iraniano indebolito dopo che l'assalto di Israele a Hezbollah in Libano ha impedito a Teheran di salvare il suo alleato, Assad. Da allora è riuscito a impedire agli elementi iraniani di ristabilirsi in Siria, con grande gioia delle capitali occidentali.
Ma in patria, la giustizia di transizione bloccata sta alimentando una rinnovata violenza e approfondendo le divisioni del paese.
Quattro giorni di massacri a marzo, perpetrati dalle forze governative e da altre fazioni armate contro civili prevalentemente alawiti sulla costa siriana, insieme a continui omicidi, hanno lasciato la minoranza religiosa in uno stato d'assedio.
Un altro massacro a luglio, in cui membri delle forze di sicurezza governative e elementi tribali hanno ucciso civili drusi nella provincia meridionale di Sweida, ha ulteriormente messo in allarme le minoranze religiose ed etniche del paese.
Dopo i massacri, Sweida è stata praticamente isolata dal resto del paese. La sua gente ha irrigidito le proprie posizioni contro Damasco e si è radunata attorno al leader druso estremista Hikmat al-Hijri, che chiede autonomia.
Un residente druso di Sweida di 33 anni, Bahaa, inizialmente era sospettoso ma aperto alla nuova leadership. Tuttavia, dopo i massacri di luglio, l'ex dipendente governativo ora porta una pistola e si rifiuta di lasciare la provincia.
Il governo siriano ha istituito un consiglio per la pace civile e un organismo per supervisionare la giustizia di transizione. I loro compiti sono enormi: districare la proprietà dei beni confiscati, stabilire la giustizia per i crimini commessi durante la guerra civile e mantenere la coesione sociale.
A metà novembre, le autorità siriane hanno tenuto un processo pubblico contro i lealisti di Assad e membri delle nuove forze di sicurezza accusati di violenza durante i massacri costieri di marzo. Imputati incappucciati e ammanettati sono stati presentati davanti alle telecamere mentre i funzionari della giustizia si vantavano del primo processo a funzionari di sicurezza nella storia moderna della Siria.
"Il tribunale è sovrano e indipendente", ha detto il giudice presidente Zakaria Baccour, sebbene la decisione sia stata rinviata a una seconda sessione a dicembre.
Le autorità hanno anche attuato piccole iniziative locali mirate a dare alle vittime una certa tranquillità. Hassan al-Abdallah, 56 anni, vive nel quartiere Karm al-Zaytun di Homs. Ha descritto come 14 dei suoi vicini furono uccisi dai lealisti di Assad nel 2012. Ora, lui e la sua famiglia si riuniscono per riscaldarsi attorno a un fuoco tra le rovine di quello stesso quartiere, che è stato spogliato di tutto dalle milizie filo-Assad durante la guerra civile.
A luglio, le forze di sicurezza hanno arrestato uno degli uomini responsabili del massacro, Hassan Dawa, e lo hanno riportato sulla scena. Lo hanno costretto a rievocare gli omicidi e a confessare i suoi motivi di fronte ad Abdallah e altri testimoni. "Volevamo ucciderlo, ma la sicurezza non ce lo ha permesso. Dopo di ciò, mi sono sentito molto meglio, un po' sollevato", ha detto Abdallah.
Era seduto con 11 membri della famiglia allargata attorno a un fuoco in un bidone, tutti stipati in una sola stanza mentre lavorano per riparare le loro case. L'intero quartiere è stato raso al suolo dalle milizie di Assad, che hanno saccheggiato gli edifici per rame, tubi e muratura da vendere come rottame. "Gli shabiha che hanno fatto questo venivano da quel quartiere laggiù", ha detto Abdallah, indicando un complesso residenziale intatto a circa 100 metri di distanza. "Gli shabiha sono ancora lì, ma ci vivono anche brave persone".
Gli attivisti sostengono che il governo manchi di una chiara strategia nazionale per la giustizia di transizione. Gli organismi incaricati di perseguire la responsabilità rimangono sottofinanziati. Avvertono che se i progressi continueranno a questo ritmo lento, la breve opportunità di ottenere giustizia andrà persa.
"Dopo tutti questi mesi, lo stato si sta rafforzando, le relazioni esterne stanno migliorando e le cose si stanno calmando", ha detto Alaa Ibrahim, un attivista civile a Homs che si concentra sulla coesione sociale. "Ma ora è passato un anno dalla liberazione. Se gli assassinii continuano a verificarsi ogni giorno, dove ci porta questo?"
Per molti siriani, la questione della giustizia è ora legata a un dibattito più ampio sulla futura forma dello stato siriano dopo Assad. Un nuovo contratto sociale è in fase di scrittura, e le azioni delle nuove autorità siriane stanno iniziando a definire i valori che governeranno il rapporto tra il popolo e uno stato che ha governato attraverso la paura per mezzo secolo.
Non c'è dubbio che i siriani stiano vivendo una libertà nuova di zecca, inimmaginabile un anno fa. "Un anno fa, la gente non osava lamentarsi del prezzo di un chilo di cipolle. Ora chiedono le dimissioni dei ministri", ha scherzato Ayman Ali.
Tuttavia, gli attivisti della società civile notano che nella nuova Siria si parla poco di democrazia – una richiesta chiave dei rivoluzionari negli ultimi 14 anni. La nuova costituzione siriana conferisce ampi poteri alla presidenza, e una recente "elezione" parlamentare si è svolta senza voto popolare. Invece, comitati hanno nominato candidati per due terzi del legislativo, mentre il presidente ha nominato il restante terzo.
Gli attivisti indicano anche il nuovo ufficio per gli affari politici, un'istituzione opaca che ha preso possesso degli ex edifici del partito Ba'ath in tutto il paese e sembra funzionare come un nuovo apparato di sicurezza politica. Un avvocato che gestisce workshop sulla coesione sociale ha detto che i funzionari partecipano alle riunioni e richiedono l'approvazione del loro curriculum prima di concedere permessi alle organizzazioni per operare.
Radwan Ziadeh, uno scrittore siriano vicino al presidente, ha commentato: "Ci sono alcune istituzioni che ti danno un'indicazione... Stanno tentando di stabilire un sistema più autoritario. I partiti politici non sono autorizzati a operare. Nessuno può organizzare alcun raduno politico senza il permesso dell'ufficio per gli affari politici".
A Damasco, Ali riposa nel suo letto di convalescenza, riflettendo sulla nuova Siria per cui ha combattuto. Dice che la stabilità del paese un anno dopo la fine di una guerra civile di 14 anni sembra "un miracolo", anche se non ha ottenuto la giustizia che un tempo immaginava.
Tuttavia, l'ombra dei crimini di Assad incombe ancora pesantemente su Ali e sulla Siria, poiché la tentazione della vendetta mette in pericolo il futuro insperatamente promettente della nazione. "Se tutti prendessero la giustizia nelle proprie mani, il paese crollerebbe", ha detto, il suo occhio rimasto fisso davanti a sé. "Abbiamo passato 14 anni esausti e sfollati. O buttiamo via tutto, o costruiamo uno stato".
**Domande Frequenti**
Ecco un elenco di FAQ sulla situazione in Siria un anno dopo la caduta ipotetica del presidente Bashar al-Assad, formulate in un tono conversazionale naturale.
**Domande di Livello Base**
1. **Cosa significa effettivamente una Siria frammentata?**
Significa che dopo il crollo del governo centrale, nessun singolo gruppo ha il pieno controllo. Invece, il paese è diviso tra diverse fazioni – come ex ribelli, milizie locali, gruppi estremisti, enclavi etniche e potenze regionali che sostengono parti diverse – tutte in lotta per il potere e il territorio.
2. **Perché c'è ancora tanta violenza se il leader principale è sparito?**
Rimuovere un dittatore non crea automaticamente la pace. Il vuoto di potere spesso porta a un caos ancora maggiore, poiché ex alleati si rivoltano l'uno contro l'altro, vecchi rancori riemergono e molti gruppi vedono un'opportunità per prendere il controllo, portando a combattimenti continui.
3. **Chi sta cercando di governare il paese ora?**
Probabilmente non c'è un governo chiaro e unico. Potrebbe esserci un debole consiglio di transizione riconosciuto a livello internazionale in una città, mentre signori della guerra locali, consigli civili o gruppi estremisti amministrano le proprie aree, rendendo la coordinazione nazionale quasi impossibile.
4. **Cos'è un ciclo di violenza in questo contesto?**
È uno schema in cui un atto di violenza provoca una vendetta, che porta a una contro-vendetta e così via. Ad esempio, una milizia di una comunità attacca un'altra, quella comunità si vendica e il conflitto si intensifica all'infinito, rendendo molto difficili gli accordi di pace.
5. **Le persone stanno meglio ora rispetto ad Assad?**
È un tragico miscuglio. Alcune aree potrebbero avere più libertà personali, ma nel complesso la maggior parte delle persone affronta difficoltà estreme, un collasso economico paralizzante, infrastrutture distrutte, illegalità e una persistente paura di diversi gruppi armati, che per molti sembra ancora meno sicuro.
**Domande Avanzate / Pratiche**
6. **Quali sono i maggiori ostacoli alla ricostruzione di uno stato unito?**
I principali ostacoli sono: a) Sicurezza: Disarmare centinaia di milizie. b) Giustizia: Come affrontare i crimini commessi da tutte le parti senza innescare ulteriori vendette. c) Governance: Concordare un nuovo sistema politico che includa tutti i gruppi etnici e religiosi. d) Interferenze straniere: Potenze regionali che sostengono i propri proxy.
7. **Come si fa anche solo a iniziare a ricostruire un'economia che è stata distrutta?**
Inizia con le cose più basilari: mettere in sicurezza le strade principali e il commercio.
