Mae'r sglodion yn eithaf bach—mae rhai'n gallu ffitio ynghledr eich llaw. Ond maen nhw'n hanfodol ar gyfer adeiladu modelau deallusrwydd artiffisial, ac mae angen niferoedd enfawr ohonyn nhw ar gwmnïau technoleg mwyaf y byd i aros ar y blaen.
Mae Microsoft yn un o'r cwmnïau hynny. Ac ar bapur, mae'n ymddangos bod ganddo broblem. Mae ymchwiliad gan y Guardian wedi darganfod anghysondeb ymddangosiadol rhwng yr hyn y mae Microsoft wedi'i ddweud am ei gapasiti AI a nifer y sglodion AI datblygedig sydd ganddo mewn defnydd mewn gwirionedd.
Nid bwlch bach yw hwn chwaith. Yn ôl adroddiadau, nod Microsoft oedd cael 1.8 miliwn o sglodion AI wedi'u gosod yn ei ganolfannau data ledled y byd erbyn diwedd 2024. Bron i ddwy flynedd yn ddiweddarach, yng nghanol ehangiad o $280 biliwn, mae gan y cwmni 2.2 miliwn o sglodion AI wedi'u gosod, yn ôl dogfennau mewnol a welwyd gan y Guardian. Mae hynny'n llai na hanner y nifer yr oedd rhai arbenigwyr wedi'i ddisgwyl.
Mewn termau syml, mae'r ras AI fyd-eang yn gofyn am adeiladu canolfannau data enfawr sy'n rhedeg ar sglodion hynod o ddrud. Mae'r anghysondeb ymddangosiadol yn awgrymu efallai nad yw canolfannau data newydd Microsoft yn gwbl weithredol—neu, os ydyn nhw, nad oes ganddyn nhw'r sglodion sydd eu hangen arnyn nhw.
Mae hyn hefyd yn pwyntio at fater mwy: mae'n anodd olrhain sut mae technoleg AI yn datblygu mewn gwirionedd. Mae'r sglodion sy'n pweru AI yn cael eu gwneud gan Nvidia, un o'r ddau gwmni mwyaf gwerthfawr yn y byd. Mae ei gadwyn gyflenwi yn un o gyfrinachau mwyaf diogel y diwydiant.
Heb bron unrhyw eithriad, nid yw Nvidia yn adrodd faint o'r sglodion hyn y mae'n eu gwerthu nac i bwy. Nid yw ei gleientiaid—cwmnïau technoleg mwyaf y byd—chwaith yn datgelu faint sydd ganddyn nhw. Heb y wybodaeth hon, mae'n anodd iawn i unrhyw un wybod a yw AI yn ffynnu mewn gwirionedd ai peidio.
Microsoft: Gwactod Pŵer?
Dros y ddwy flynedd ddiwethaf, mae Microsoft yn dweud ei fod wedi adeiladu seilwaith AI ar gyflymder aruthrol. Dywedodd ei Brif Weithredwr, Satya Nadella, y llynedd y byddai'n dyblu ei ôl troed canolfannau data byd-eang erbyn canol 2027. Ers 2022, mae wedi buddsoddi tua $280 biliwn mewn tir, adeiladau, a seilwaith cyfrifiadurol i adeiladu AI. Mae hynny'n cynnwys mwy na $41 biliwn yn y chwarter diwethaf yn unig.
Ond mae'n anodd amcangyfrif faint o ganolfannau data y mae Microsoft wedi'u hadeiladu gyda'r arian hwn.
Un ffordd o fesur cynnydd y cwmni yw edrych ar ei gyhoeddiadau cyhoeddus, yn enwedig o ran anghenion pŵer. Mae canolfannau data angen trydan, felly mae ffordd o amcangyfrif faint sy'n weithredol yw adio'r ynni sydd ar gael i Microsoft—ei gapasiti AI.
Mae honiadau Microsoft ei hun, mewn adroddiadau blynyddol ac enillion chwarterol, yn awgrymu ei fod wedi ychwanegu 5 gigawat (GW) o gapasiti canolfannau data dros y ddwy flynedd ddiwethaf fel rhan o'i adeiladu AI. Mae'n dweud bod ganddo bellach gannoedd o ganolfannau data ar bum cyfandir.
Mae pum gigawat yn swm enfawr o ynni—bedair gwaith maint y parc canolfannau data mwyaf yn Ewrop. Ond dylai cyfanswm capasiti Microsoft fod yn fwy na hwn hyd yn oed; mae wedi bod yn adeiladu seilwaith AI ers 2022. Faint yn fwy yw cwestiwn agored.
Mewn cyflwyniad mewnol o 2024, honnodd Microsoft yn ôl adroddiadau ei fod wedi gosod 5GW o gapasiti canolfannau data eisoes. Byddai hynny'n awgrymu y gallai fod ganddo gyfanswm o 10GW nawr. Nid yw'n glir a yw'r rhain i gyd yn ganolfannau data AI—gallai rhai fod ar gyfer gwasanaethau cwmwl eraill. Ond mae datganiadau Microsoft ei hun yn dangos mai adeiladu seilwaith AI yw ffocws llethol ei wariant diweddar.
Byddai deg gigawat o ganolfannau data AI yn awgrymu y dylai fod gan Microsoft oddeutu 6.4 miliwn o unedau prosesu graffeg (GPUs). Dywedodd Shaolei Ren, athro ym Mhrifysgol California, Riverside, fod adroddiadau cynaliadwyedd Microsoft—sy'n cynnwys ffigurau defnydd trydan ac sy'n cael eu cyhoeddi ar wahân i'w gyfrifon ariannol—yn paentio darlun gwahanol. Dywedodd fod yr adroddiadau hyn yn awgrymu bod capasiti AI Microsoft yn 2024 yn debygol o fod yn agosach at 1.2GW. Ond hyd yn oed byddai'r ffigur is hwn yn golygu y byddai angen oddeutu 4 miliwn o sglodion AI ar Microsoft—pe bai wedi ychwanegu 5GW o ganolfannau data AI dros y ddwy flynedd ddiwethaf.
"Yn ôl eu metrigau eu hunain, gallai Microsoft fod yn gywir. Ond nid yw'n glir beth maen nhw'n ei olygu pan maen nhw'n dweud eu bod wedi ychwanegu capasiti canolfannau data. Maen nhw'n rhoi cyd-destun annigonol," meddai Ren. "Mae'r adroddiadau cynaliadwyedd yn cael eu harchwilio gan drydydd parti. Mae ganddyn nhw fwy o hygrededd na chyhoeddiadau."
Dywedodd dadansoddwr sy'n arbenigo mewn Nvidia eu bod yn credu y byddai gan Microsoft fwy o sglodion, o ystyried ei ddatganiadau cyhoeddus. "Maen nhw'n isel i mi. Maen nhw'n llai nag yr oeddwn i'n disgwyl y byddai gan Microsoft," meddai.
Mynnodd Microsoft fod cyfrifiadau'r Guardian wedi'u seilio ar wybodaeth anghywir. Ni chynigiodd unrhyw fewnwelediad i ba rai o ffigurau'r Guardian oedd yn anghywir na pham. Yr hyn sy'n glir yw bod adeiladu capasiti AI Microsoft yn ymddangos fel pe bai'n mynd yn llawer arafach nag y gallai ei adroddiadau blynyddol ei awgrymu.
Dywedodd Ren: "Gallai fod yn bosibl sicrhau neu gyhoeddi 1GW o gapasiti pŵer o fewn chwarter sengl ar bapur. Ond byddai dod â'r capasiti hwnnw ar-lein a'i ddefnyddio mewn gwirionedd ar gyfer cyfrifiadura o fewn yr un chwarter yn llawer anoddach."
Mae ffynonellau o fewn Microsoft yn dweud bod cyfanswm nifer sglodion AI y cwmni wedi "prin symud" dros y flwyddyn ddiwethaf.
Gellir egluro rhywfaint o'r anghysondeb ymddangosiadol gan gysylltiad Microsoft ag OpenAI. Nid yw telerau union eu partneriaeth fasnachol yn gyhoeddus, ond gallai'r uned hon gyfrif am rai o leoliadau canolfannau data Microsoft, na fyddai yn y dogfennau y mae'r Guardian wedi'u gweld.
Gweld delwedd yn llawn sgrin
Canolfan ddata Microsoft yn Middenmeer, yr Iseldiroedd. Ffotograff: ANP/Shutterstock
'Efallai y bydd gennych griw o sglodion … na allwch eu plygio i mewn'
Mae ffactor arall: mae rhai o brosiectau mawr Microsoft yn ymddangos ymhell o fod yn weithredol.
Cymerwch ddatblygiad AI mwyaf Microsoft yn yr UD, pâr o ganolfannau data yn Wisconsin a Georgia o'r enw Fairwater. Ym mis Ebrill, dywedodd Nadella, prif weithredwr Microsoft, fod prosiect Fairwater yn Wisconsin "yn mynd yn fyw".
Mae lluniau lloeren o'r adeilad gan Epoch AI, fodd bynnag, yn ymddangos fel pe baent yn dangos mai dim ond rhan ohono sy'n weithredol. Ym mis Mai, cyfaddefodd Microsoft i bapur newydd yn Wisconsin nad oedd Fairwater ar-lein eto.
Mae hyn yn gyffredin iawn, meddai Ren. I ddechrau, buddsoddiad aml-gigawat, aml-biliwn o ddoleri oedd hi. Dair blynedd yn ddiweddarach, dim ond 300MW sydd wedi'i adeiladu.
Gweld delwedd yn llawn sgrin
Dywedodd Satya Nadella y llynedd y byddai Microsoft yn dyblu ei ôl troed canolfannau data byd-eang erbyn canol 2027. Ffotograff: Jeff Chiu/AP
Mae'r ddogfen fewnol hefyd yn dangos bod gan Microsoft lai o fodel sglodion newydd Nvidia, y Blackwell, nag y byddai rhywun yn ei ddisgwyl o ystyried cyhoeddiadau cyhoeddus Nvidia. Ym mis Mawrth diwethaf, dywedodd prif weithredwr Nvidia, Jensen Huang, fod archebion ar gyfer Blackwells gan bedwar cwsmer mwyaf Nvidia—y credir yn eang eu bod yn Amazon, Oracle, Microsoft a Google—yn cyfateb i 3.6 miliwn.
Ni roddwyd dadansoddiad ar gyfer y ffigur hwn, ond yn hanesyddol mae Microsoft wedi bod yn un o gwsmeriaid mwyaf Nvidia. Pe bai hyn yn dal i fod yn wir, dylai hynny roi cyfanswm daliadau Blackwell Microsoft yn rhywle yn agos at 1 miliwn o sglodion. Mewn gwirionedd, mae ganddo lai na hanner y swm hwn wedi'i osod.
Ble mae'r sglodion, os nad yn y canolfannau data?
Mae mantolenni Nvidia yn ymddangos fel pe baent yn dangos ei fod wedi gwerthu llawer iawn o sglodion; postiodd refeniw o $215.9bn ym mis Chwefror. A yw Microsoft wedi prynu'r rhain ond heb eu gosod? Faint, ac a yw pob un ohonynt yn ei feddiant?
Ymddangosodd Nadella fel pe bai'n cyfeirio at y cwestiwn hwn ar bodlediad ddiwedd y llynedd o'r enw All Things AI, lle siaradodd am adeiladu canolfannau data Microsoft. Y broblem fwyaf, meddai, oedd pŵer trydanol ac adeiladu canolfannau data yn ddigon agos at lle roedd pŵer wedi'i leoli.
"Os na allwch chi wneud hynny, efallai y bydd gennych chi griw o sglodion yn eistedd mewn rhestr eiddo na allaf eu plygio i mewn. Mewn gwirionedd, dyna fy mhroblem i heddiw. Nid yw'n fater cyflenwad sglodion. Mewn gwirionedd, nid oes gennyf gregyn cynnes i'w plygio i mewn.
Dywedodd llefarydd ar ran Microsoft: "Dros sawl degawd, mae Microsoft wedi adeiladu seilwaith byd-eang i ddiwallu galw cynyddol cyflym cwsmeriaid am wasanaethau cwmwl ac AI. Mae ein canolfannau data yn cyfuno silicon wedi'i deilwra, AMD, Intel, a sglodion Nvidia ar draws sawl cenhedlaeth, ynghyd â'r rhwydweithio, storio, a seilwaith systemau sydd eu hangen i weithredu ar raddfa. Nid yw Microsoft yn adrodd ar gyfaint sglodion penodol yn ei seilwaith AI. Mae'r amcangyfrifon y mae'r Guardian wedi'u rhannu gyda ni yn anghywir, gan dynnu casgliadau anghywir o dybiaethau anghywir."
Ni ymatebodd Nvidia i gais am sylw.
Sut i gyfrifo nifer y sglodion o 'gapasiti AI' cwmni
Mae cwmnïau technoleg mwyaf y byd yn mesur eu capasiti AI o ran pŵer: gigawat. Mae un gigawat yn pweru rhwng 700,000 ac 1 miliwn o gartrefi. Mae Meta yn dweud y bydd ei ganolfan ddata ddadleuol Hyperion yn Louisiana â 5GW o gapasiti. Mae cwmni'r DU DataVita yn cynllunio canolfan ddata 1GW yn Swydd Lanark.
I drosi'r ffigurau hyn yn sglodion, mae angen cyfrifo faint o sglodion all redeg gyda'r swm hwnnw o bŵer. Defnyddiodd y Guardian y dull canlynol, gan wirio'r cyfrifiadau hyn gydag Abdeltawab Hendawi, athro ym Mhrifysgol Rhode Island, a Ren.
Y protestiwr gwrth-AI cyntaf i gael ei garcharu â neges i OpenAI, Anthropic, a Meta: 'Adennillwch eich dynoliaeth' – darllenwch fwy.
I gael syniad bras o faint o sglodion sydd mewn canolfan ddata, gallech rannu defnydd pŵer y ganolfan ddata â defnydd pŵer sglodyn AI, fel H100. Mae un H100 yn defnyddio 700W. Os oes gan Microsoft 10GW o gapasiti, mae rhannu hwn â 700 wat yn awgrymu y dylai fod ganddo oddeutu 12 miliwn o sglodion.
H100s yw'r rhan fwyaf o'r sglodion a grybwyllir yn y ddogfen fewnol. Mae hefyd yn dangos bod gan Microsoft A100s, sy'n defnyddio llai o bŵer, a Blackwells, sy'n defnyddio mwy.
Ond nid yw'r amcangyfrif bras hwn yn cyfrif am sawl ffactor. Yn gyntaf, mae gan ganolfannau data systemau oeri ac offer arall sy'n defnyddio trydan hefyd. Mae Ren yn amcangyfrif, mewn canolfan ddata AI nodweddiadol, fod 80% o'r trydan yn mynd i sglodion cyfrifiadurol. Mae hyn yn fras yn unol â ffigurau o'r Asiantaeth Ynni Ryngwladol, er bod y nifer union yn dibynnu ar ba mor effeithlon yw'r ganolfan ddata. Byddai 80% o 10GW yn awgrymu bod oddeutu 8GW mewn defnydd mewn gwirionedd.
Mae hyn ychydig yn is na ffigurau Microsoft ei hun ar gyfer effeithlonrwydd canolfannau data, sy'n ymddangos mewn adroddiad cynaliadwyedd 2024. Mae'r adroddiad hwnnw'n awgrymu bod 89% o'r trydan yn ei ganolfannau data newydd yn pweru'r systemau TG, gyda gorbenion o 11%.
Yn ail, nid yw pob sglodyn mewn canolfan ddata yn sglodion AI. Mae sglodion AI yn cael eu gosod ar raciau gweinydd ynghyd â sglodion cyfrifiadurol eraill, fel sglodion cof, sy'n eu helpu i redeg cyfrifiadau. Mae gweinydd ag wyth GPU H100 yn defnyddio uchafswm o oddeutu 10kW o bŵer.
Mae rhannu 8GW â 10kW yn rhoi 800,000 o weinyddion, neu 6.4 miliwn o sglodion.
Amcangyfrif ceidwadol yw hwn, oherwydd yn ymarferol mae cwmnïau fel Microsoft yn gor-danysgrifio eu capasiti pŵer i ryw raddau—gan roi mwy o sglodion mewn canolfan ddata nag y gall eu capasiti TG ei gefnogi'n llawn, meddai Ren.
Cwestiynau Cyffredin
Dyma restr o Gwestiynau Cyffredin am strategaeth AI Microsoft a'r prinder sglodion wedi'u hysgrifennu mewn tôn naturiol sy'n gyfeillgar i ddefnyddwyr
Cwestiynau Lefel Dechreuwyr
1 A yw Microsoft mewn gwirionedd yn arafu ei gynlluniau AI oherwydd sglodion
Ateb Nac yn wir, mae Microsoft yn dal i symud yn gyflym iawn, ond mae'n rhaid iddyn nhw fod yn fwy craff am ble maen nhw'n rhoi eu nodweddion AI Maen nhw'n blaenoriaethu cwsmeriaid mawr gwerth uchel a'u cynhyrchion craidd eu hunain dros gyflwyno nodweddion i bawb ar unwaith Maen nhw hefyd yn dylunio eu meddalwedd i ddefnyddio sglodion yn fwy effeithlon
2 Beth mae prinder sglodion yn ei olygu i berson cyffredin sy'n defnyddio cynhyrchion Microsoft
Ateb I chi, gallai olygu bod nodwedd AI newydd yn cyrraedd ychydig yn hwyrach na'r disgwyl, neu gallai gael ei chyflwyno i grŵp llai o ddefnyddwyr yn gyntaf cyn cael ei rhyddhau i bawb Anaml y mae'n golygu bod nodweddion yn cael eu canslo, dim ond oedi neu eu gwasgaru
3 Pam mae angen cymaint o sglodion ar Microsoft ar gyfer AI o gwbl
Ateb Mae modelau AI fel cyfrifianellau cymhleth enfawr Maen nhw angen prosesu biliynau o gyfrifiadau i ateb un cwestiwn Sglodion arbenigol yw'r unig ffordd i wneud hyn yn ddigon cyflym i wneud i'r AI deimlo'n syth Mae angen miliynau o'r sglodion hyn ar Microsoft i bweru AI ar gyfer ei holl gwsmeriaid ar yr un pryd
4 A yw'r prinder hwn dim ond am wneud mwy o sglodion neu a yw'n rhywbeth arall
Ateb Mae'n dipyn o'r ddau Nid yw'r ffatrïoedd yn gallu eu gwneud yn ddigon cyflym, ond mae hefyd yn ymwneud â pha sglodion y gallan nhw eu gwneud Y sglodion pen uchel penodol a ddefnyddir ar gyfer AI yw'r rhai anoddaf i'w gwneud, a dim ond ychydig o gwmnïau yn y byd sy'n gallu eu cynhyrchu
Cwestiynau Technegol Uwch
5 Pa sglodion penodol y mae Microsoft yn cael trafferth eu cael
Ateb Y prif gyfyngiad yw cof lled band uchel a GPUs datblygedig, yn enwedig cyfresi H100 ac H200 Nvidia Mae'r GPUs hyn yn safon y diwydiant ar gyfer hyfforddi a rhedeg modelau AI ac nid yw cyflenwad wedi cadw i fyny â'r galw enfawr gan Microsoft Google ac Amazon i gyd ar unwaith
6 A yw Microsoft yn gwneud unrhyw beth i drwsio hyn Ydyn nhw'n adeiladu eu sglodion eu hunain
