Søndag kveld i London møtte Volodymyr Zelenskyj lederne av Storbritannia, Frankrike og Tyskland for å diskutere «det presserende behovet for å oppskalere» Ukrainas luftforsvar og langtrekkende angrepskapasiteter, ifølge Downing Street. Dette skjedde etter at Russland avfyrte hypersoniske våpen mot Ukraina.
Møtet mellom Ukrainas sterkeste allierte fant sted bare timer etter at et russisk droneangrep skadet et lagringsanlegg for brukt kjernebrensel, som ligger omtrent ni mil fra Tsjernobyl kjernekraftverk.
Keir Starmer ønsket Zelenskyj, Emmanuel Macron og Friedrich Merz velkommen til samtaler om fortsatt støtte til Ukraina, ettersom landet ser på å bygge videre på en rekke angrep mot sentrale russiske stillinger. En regjeringstalsperson sa at lederne diskuterte «det presserende behovet for å øke produksjonen av avskjæringsvåpen og i fellesskap utvikle antiballistiske missiler og langtrekkende angrepskapasiteter» etter Russlands bruk av Oreshnik-våpen mot Ukraina.
Lederne fordømte Russlands storstilte missil- og droneangrep og oppfordret president Vladimir Putin til å godta «en umiddelbar og fullstendig våpenhvile» med dagens frontlinje som utgangspunkt for forhandlinger, opplyste Downing Street. De vil nå se til G7-toppmøtet i Évian 15. juni for å samle mer støtte til Ukraina og presse på for ytterligere økonomiske sanksjoner, samt «et økt løfte om militær og forsvarsstøtte til Ukraina på NATO-toppmøtet» i juli.
Etter at Macron og Merz hadde dratt, fortsatte Starmer og Zelenskyj samtalene i omtrent en halvtime. Deretter håndhilste de og poserte kort for bilder utenfor Number 10 søndag kveld.
Lederne av den såkalte E3-gruppen – Storbritannia, Frankrike og Tyskland – møttes etter en uke med økt fiendtlighet og etter at Putin avviste Zelenskyjs forslag om ansikt-til-ansikt-samtaler om Russlands krig. Storbritannia og Frankrike leder et «koalisjon av villige»-initiativ for å gi sikkerhetsgarantier til Ukraina.
Før møtet lovet Zelenskyj at Ukraina ikke ville «dø i stillhet». Han sa til Sky News: «Vi vil svare. Vi vil bli sterkere og sterkere for hver dag.»
Han sa at samtalene ville fokusere på støtte til Ukraina og samarbeid om luftforsvar «for sikkerheten til hele Europa».
Zelenskyj, som skal møte kong Charles på mandag, takket Storbritannia og Ukrainas andre allierte. I et innlegg på sosiale medier sa han at de «hjelper oss med å styrke beskyttelsen av liv og øke presset på Russland for dets aggresjon.»
Møtet fulgte etter en rekke ødeleggende ukrainske angrep på mål inne i Russland, inkludert Vladimir Putins hjemby St. Petersburg. Langtrekkende ukrainske droner traff en oljeterminal og en nærliggende marinehavn denne uken, og sendte svart røyk opp i himmelen. Angrepene begynte bare timer før byens internasjonale økonomiske forum startet.
Under en tale på arrangementet fredag avviste Putin et tilbud fremsatt i et åpent brev fra Zelenskyj om å holde ansikt-til-ansikt-samtaler. Han sa at krigsmålene hans forble uendret og at det var «ingen vits» i å holde fredsforhandlinger.
Zelenskyj beskrev Putins svar som «svakt». Han sa at Ukrainas langtrekkende angrep mot mål i Russland ville fortsette.
Brevet, det første Zelenskyj offentlig har skrevet direkte til Putin siden Russland lanserte sin fullskala invasjon i 2022, var skarpt kritisk til den russiske lederens 26 år ved makten.
Han erkjente skiftende amerikanske prioriteringer, og sa at det ville være feil å vente på at Trump-administrasjonen skulle fokusere på nytt på å avslutte Ukraina-krigen mens den fortsatt var sterkt fokusert på Iran-konflikten. «Verden har ikke blitt lei av Ukraina, slik du lenge håpet den ville. Men det er økende tretthet av Russland,» skrev Zelenskyj til Putin.
Stemningen i Kyiv er stadig mer optimistisk. På slagmarken ser Russlands fremrykning ut til å ha stoppet opp. Ukraina hevder at Moskva mister flere menn enn det kan rekruttere, med mer enn 30 000 drepte og sårede hver måned. Russlands luftforsvar ser ut til å være ute av stand til å skyte ned ukrainske droner som nå kan fly mer enn 1000 km fra frontlinjen. På lørdag angrep Ukraina St. Petersburg igjen, angivelig rettet mot et ammunisjonslager og en oljeterminal i nærliggende Kronstadt. Byens guvernør, Alexander Beglov, sa at tre personer fikk lettere skader og ba innbyggerne holde seg innendørs.
Ukrainas spesialoperasjonsstyrker publiserte opptak av nattlige angrep på drivstofflagringsanlegg på det okkuperte Krim. Angrepene fant sted i byene Lenine og Feodosia.
Droner ødela også en bro som forbinder halvøya med Chonhar-overgangsstedet, en innfallsport til russisk-kontrollerte sørlige Ukraina. Denne broen kobles til en viktig forsyningsvei som ble stengt denne uken etter gjentatte angrep på lastebiler og tankbiler. Angrepene har forårsaket alvorlig drivstoffmangel på Krim, og krisen sprer seg nå til andre områder, inkludert sørlige Russland.
Zelenskyj kalte søndagens angrep på et lagringsanlegg nær Tsjernobyl for «ekstremt sjofelt» og understreket at det ikke førte til en økning i stråling. Brannen i bygningen ble raskt slukket. Det internasjonale atomenergibyrået (IAEA) sa at store mengder kjernebrensel var lagret bare noen meter unna.
«En ekstremt kritisk infrastrukturfasilitet – og et ekstremt sjofelt russisk angrep,» skrev Zelenskyj på X, og la til at Russland hadde brukt en iransk-designet Shahed-angrepsdrone. «Per nå er det ingen avlesninger som overstiger normale bakgrunnsstrålingsnivåer. Men det er absolutt en økning i Russlands frekkhet, som for lengst har gått over alle støpeskjeer.»
Fire personer ble drept av russiske flybomber. Blant dem var to personer som ventet ved en bussholdeplass i landsbyen Balabyne i den sørlige Zaporizjzja-regionen, og en 56 år gammel minibussjåfør hvis kjøretøy ble angrepet i nærheten. Et angrep i naboregionen Dnipropetrovsk oblast drepte en 59 år gammel mann, skrev regionens guvernør på Telegram.
**Ofte stilte spørsmål**
Her er en liste over vanlige spørsmål om den ukrainske presidenten Zelenskyjs møter i London angående luftforsvar, skrevet i en naturlig tone med klare, enkle svar.
**Spørsmål på nybegynnernivå**
1. **Hvorfor dro Zelenskyj til London?**
Han dro for å møte sentrale allierte for å be om flere luftforsvarssystemer. Ukraina er under konstante missil- og droneangrep, og de trenger bedre beskyttelse for byene og infrastrukturen sin.
2. **Hva betyr luftforsvar i denne sammenhengen?**
Det betyr våpen og systemer som skyter ned innkommende missiler, droner og fly før de treffer målene sine. Tenk på det som et beskyttende skjold på himmelen.
3. **Handler dette bare om å få flere våpen?**
Ikke helt. Det handler også om å få de riktige våpnene og ammunisjonen til å holde dem i gang. Ukraina har noen systemer, men de har ikke nok til å dekke alle byene sine.
4. **Fikk Zelenskyj det han ville ha fra møtene?**
De allierte forpliktet seg offentlig til å fremskynde leveranser og finne flere systemer. Det er et positivt tegn, men den virkelige testen er om utstyret faktisk ankommer i tide og i tilstrekkelige mengder.
**Spørsmål på mellomnivå**
5. **Hvilke spesifikke luftforsvarssystemer ble diskutert?**
For det meste avanserte vestlige systemer som Patriot, NASAMS og IRIS-T. De diskuterte også eldre sovjetiske systemer som Ukraina allerede vet hvordan de skal bruke, men fokuset er på å få flere moderne langtrekkende avskjæringsvåpen.
6. **Hvorfor er det presserende å styrke luftforsvaret akkurat nå?**
Russland har nylig økt bruken av glidebomber og langtrekkende missiler for å ødelegge kraftverk og boligbygg. Uten nok avskjæringsvåpen er Ukrainas energinett og byer ekstremt sårbare i løpet av vinteren.
7. **Hva er hovedproblemet Ukraina står overfor med luftforsvar?**
Det er to store problemer: kvantitet og interoperabilitet (evnen til ulike systemer til å fungere sammen).
8. **Hvordan påvirker disse samtalene krigsstrategien?**
Et sterkere luftforsvar gjør at Ukraina kan beskytte frontlinjetropper og logistikknutepunkter. Det tvinger også russiske fly til å fly lenger fra grensen, noe som gjør bombingen deres mindre presis.
