Вече са минали почти тридесет години, откакто Ийн Ли обикаляше улиците за предаването „The 11 O'Clock Show“ по „Channel 4“, въоръжен с клипборд и микрофон, със списък от вулгарни въпроси, скрит в ръкава на прекомерно големия си костюм. Сега на 52 години, той вероятно е зрял от незабравимото си интервю с певицата Клео Лейн относно мастурбационните навици на съпруга ѝ. Но може би не съвсем, защото това лято Ли отново излезе на улицата, където между другото симулираше правене на фелация на 76-годишен мъж, който твърдеше, че никога не е бил привлечен от мъже. Ли признава, че голяма част от съдържанието на оригиналното предаване е било хомофобско, но през 2019 г. той се разкри като бисексуален и сега изследва теми, които по-младият му „аз“ може би би избягвал.
През следващия месец Ли се завръща с „Impostor Syndrome“ (Синдром на самозванеца), първото му самостоятелно живо изпълнение през последното десетилетие. Шоуто се представя като честване на тридесетгодишната му кариера в шоубизнеса, но също така е и личен експеримент. Той уточнява, че „се възстановява от синдрома на самозванеца“ – значима тема за Ли, който вече близо пет години не пие и не взима наркотици след борба с пристрастяванията към тях, секса и алкохола. Кариерата му е променлива – често се е чувствал засенчен от Джими Кар – а личният му живот е събитиен, като голяма част от него е публично известен.
„Нямам точно филтър“, казва той. „Така че всичко някак си излиза наяве.“ Откакто през 2005 г. премина от телевизията към радиото, неговите изповеди в ефир включват това, че на деветгодишна възраст е бил сексуально тормозен от водачите си в скаутския отряд, че се е разкрил като бисексуален, обсъждания на зависимостите си и обявяването на развода си. В предаването „I'm a Celebrity“ през 2017 г. той сподели минали самоубийствени чувства и това, че се е обаждал на „Samaritans“. През 2019 г. преживява това, което нарича „вид нервен срив в ефир“, обявявайки собственото си предаване по TalkRadio за безсмислено. Преди нашия разговор научих от подкаста му в Patreon, че се е опитвал да отслабне за фотосесия – „Мамка му, човече! Това наистина ли го казах?“ – възкликва той, пребръсвайки пръсти през косата си – и че току-що е подал предложение за брак на дългогодишната си най-добра приятелка, съводеща и продуцентка Катрин Бойл на лодка в езерото Комо (тя прие).
През 2022 г. Ли стана професионален консултант, преквалифицирайки се отчасти в отговор на житейския си опит. Синият салон, който виждат абонатите му в Patreon, служи едновременно и като стая за консултиране на неговите 20 клиента. Но преди няколко месеца той се обади на Катрин и каза: „Тъкмо резервирах вечер в The Stables [място в Милтън Кейнс]“. Тя отвърна: „Какво, по дяволите, правиш?“, на което той отговори: „Не знам, но нещо се случва.“
„Нещо се е преместило“, обяснява той. Имал е подобно чувство преди да се появи „The 11 O'Clock Show“ през 1998 г., когато си го представял в сив костюм с микрофон и тълпа зад гърба му. Този път не вижда яснотата, но усеща, че нещо ще се случи.
„Impostor Syndrome“ включва и съвместен преглед на „The 11 O'Clock Show“. Майка му е записвала всичките му предавания на VHS касети, които той пазел в кутии в гаража, но тази година ги дигитализира. Социалните му мрежи са пълни с архива му, което кара човек да се чуди дали живее от младостта си или се учи да я приеме. Защо се връща към миналото?
„Помирявам се с миналото си“, казва той. „Никога не бях много горд с телевизионната си кариера. Мислех си, че е боклук.“
Смята се едновременно за щастлив и нещастен, че е имал съквартиранти като Саша Барон Коен, Рики Джервейс, Дейзи Донован и Маккензи Крук в „The 11 O'Clock Show“ (поддържа контакт само с Крук, бившият му съквартирант). „Сравнявах се със Саша и Рики...“ Той също се извини за изпращането на интимни снимки на някои слушатели. „Можеш да ме питаш за снимките на пениса“, казва той. „Не искам да звуча като Ръсел Бранд и да казвам: 'Е, всичко беше със съгласие', но всичко беше със съгласие.“ Бойл е била до него през всичко. „Тя е забележителен човек и съм щастлив, че е моя годеница. Виж, сега пак ще заплача!“ – казва той. „Толкова много я натоварих.“
Много ключови събития в живота на Ли през последните години – рецидивът му, разкриването на сексуалната му ориентация и решението да се преквалифицира – се съсредоточават около 2019 г. През февруари на тази година той претърпя автомобилна катастрофа на магистрала М40, когато друго превозно средство го удари отзад.
„И аз излязох, и бях ядосан. 'Какво, по дяволите, беше това, човече?' После погледнахме зад колата му, и мотоциклет беше се блъснал в задницата ѝ, и имаше човек, легнал на пътя. Беше адски ужасяващо.“
Някой свали каската на мъжа, а друг му прави дишане уста в уста. Ли държел ръката на мъжа. „И аз викам: 'Не умирай, по дяволите, човече! Не умирай, хайде!'“ Няколко месеца по-рано Ли беше държал в разговор самоубийствено настроен звънящ в предаването му, допринасяйки за спасяването му. Тук отново беше в ролята на спасител, или може би чувстваше, че се вози заедно със смъртта. Мъжът оцеля, но с доживотни наранявания.
„И, честно, това ме съсипа. Заеквам, когато говоря за това. Помислих си, че това е моя вина. Затова започнах терапия – защото реших, че е моя вина... И тогава моят терапевт каза: 'Знаеш ли, че си бисексуален?' И ясно се виждаше, че съм бисексуален.“
През юни 2020 г. Talk Radio не поднови договора на Ли. „Катрин каза: 'Не се притеснявай. Ти си Ийн Ли. Ще ти се обадят.' И за първи път от 1998 г. телефонът не звънна. Телефонът изобщо не звънна“, казва той тихо.
За няколко месеца той започна обучение за консултант, по време на което психиатър диагностицира ADHD и биполярно разстройство. Много неща за научаване за кратко време, но Ли казва: „Беше страхотно! Промени всичко. Можех да започна да разбирам нещата.“
Не мога да не се чудя какво всъщност иска Ли сега. Освен „Impostor Syndrome“, той е обмислял да възроди „The 11 O'Clock Show“ и управлява групата The Man From Delmonte. Но „просто го правя, защото мисля, че ще е забавно“, казва той. „Звучи банално, но имам достатъчно, за да плащам ипотеката... Никога не съм бил в толкова честна, отворена връзка... Разбирам се толкова добре с момчетата си... По-доволен съм, отколкото някога съм бил.“
Шоуто на Ийн Ли „Impostor Syndrome“ ще бъде в The Stables, Милтън Кейнс, на 5 октомври и в театъра Rondo в Бат на 7 февруари 2026 г.
Често задавани въпроси
Разбира се, ето списък с често задавани въпроси за живота и кариерата на Ийн Ли, базиран на неговите публични изявления за хаотичното му минало.
Общи въпроси за начинаещи
1. Кой е Ийн Ли?
Ийн Ли е британски телевизионен водещ, радиоводещ и комик, известен с предавания като „The 11 O'Clock Show“ и наградената си работа в talk radio.
2. Какво има предвид под това, че миналото му е било хаотично?
Той има предвид период от живота си, белязан от тежка кокаинова зависимост, психични проблеми, трудна комедийна кариера и травматично детство, включващо тормоз.
3. Какъв вид тормоз е изпитал Ийн Ли?
Той е споделял за емоционален и физически тормоз по време на детството си.
4. Ийн Ли е бил пристрастен към наркотиците?
Да, той е бил много открит за миналата си зависимост от кокаин, който е използвал интензивно, за да се справя с тревожност и натиска от кариерата и личния си живот.
5. Какво е секс аддикт, както баща му се е определял?
Секс аддикцията е компулсивна нужда да се участва в сексуални acts, често като начин за справяне с подлежащи психологически проблеми като травма или тревожност, въпреки негативните последици за живота, взаимоотношенията или психичното здраве на човека.
Кариера и публичен живот
6. Как зависимостта му е повлияла на комедийната му кариера?
Зависимостта му влоши тревожността и параноята му, правейки му трудно професионалното функциониране. Създаде цикъл, в който използваше наркотици, за да се представя, което от своя страна влошаваше психичното му здраве.
7. Какъв беше неговият срив в ефир?
Това се отнася до много емоционално и разтревожено телефонно обаждане, което той направи към talkTV предаването „The James O'Brien Show“ през 2022 г. Докато преживяваше сериозна психична криза, той се обади за помощ на живо в ефир, което доведе до изпращане на полиция за проверка на благосъстоянието му.
8. Защо сривът в ефир беше такова голямо нещо?
Това беше суров, неподготвен и публичен момент, който освети истинската борба при психична криза. Той намери отзвук у много хора и предизвика важни разговори за това как се справяме с такива спешни случаи.
9. Повлия ли поведението на баща му върху него?
Да, значително. Той описва секс аддикцията на баща си и произтичащата от нея семейна обстановка като хаотична, объркваща и основен източник на детска травма, която допринесе за собствените му по-късни трудности.
По-задълбочени и напреднали въпроси
