Au trecut aproape treizeci de ani de când Iain Lee umbla pe străzi pentru emisiunea „The 11 O'Clock Show” de la Channel 4, înarmat cu un clipboard și un microfon, cu o listă de întrebări crude ascunsă în mânecăa largă a costumului său. Acum, la 52 de ani, se presupune că a maturizat de la interviul memorabil cu solista Cleo Laine despre obiceiurile de masturbare ale soțului ei. Dar poate că nu în întregime, pentru că în această vară Lee a revenit pe străzi, unde, printre altele, a mimat că îi face o muie unui bărbat de 76 de ani care susținea că nu a fost niciodată atras de un bărbat. Lee recunoaște că o mare parte din conținutul emisiunii originale era homofob, dar el a făcut coming out ca bisexual în 2019 și acum explorează subiecte pe care sinele său mai tânăr le-ar fi evitat.
Luna viitoare, Lee revine cu „Impostor Syndrome”, primul său spectacol live solo din ultimul deceniu. Spectacolul este prezentat ca o sărbătoare a celor treizeci de ani ai săi în showbiz, dar este și un experiment personal. El clarifică că „se recuperează de la sindromul impostorului”, o temă semnificativă pentru Lee, care este aproape cinci ani treaz după ce a luptat cu dependența de droguri, sex și alcool. Cariera lui a fost una pestriță — adesea simțindu-se eclipsat de Jimmy Carr — iar viața personală plină de evenimente, multe dintre ele difuzate public.
„Nu prea am un filtru”, spune el. „Așa că totul cam iese la iveală.” De când a trecut de la televiziune la radio în 2005, dezvăluirile lui la microfon au inclus abuzul sexual suferit de la liderii de cercetași la vârsta de nouă ani, faptul că a făcut coming out ca bisexual, discuțiile despre dependențele sale și anunțul divorțului. În emisiunea „I'm a Celebrity” din 2017, a împărtășit sentimente trecute suicidare și faptul că a sunat la Samaritans. În 2019, a avut ceea ce numește „un fel de cădere nervoasă în direct”, declarând că propria sa emisiune de la TalkRadio este inutilă. Înainte de conversația noastră, am aflat de la podcastul său de pe Patreon că încerca să slăbească pentru un shooting foto — „La naiba, omule! Am spus asta?” exclamă, trecându-și degetele prin păr — și că tocmai îi ceruse în căsătorie prietena sa de lungă durată, co-gazda și producătoarea Katherine Boyle pe o barcă pe lacul Como (ea a acceptat).
Lee a devenit consilier profesionist în 2022, recalificându-se parțial ca răspuns la experiențele sale de viață. Livingul vopsit în albastru pe care îl văd abonații săi de pe Patreon servește și ca cabinet de consiliere pentru cei 20 de clienți ai săi. Dar acum câteva luni, i-a sunat-o pe Katherine și i-a spus: „Tocmai am rezervat o seară la The Stables [sala din Milton Keynes].” Ea a răspuns: „Ce naiba faci?”, la care el a replicat: „Nu știu, dar ceva se întâmplă.”
„Ceva s-a schimbat”, explică el. A avut o senzație similară înainte ca „The 11 O'Clock Show” să devină faimos în 1998, imaginându-și singur într-un costum gri, cu un microfon și o mulțime în spate. De data aceasta, nu poate vedea viziunea, dar simte că ceva se va întâmpla.
„Impostor Syndrome” include o vizionare în direct a „The 11 O'Clock Show”. Mama lui a înregistrat toate emisiunile sale pe casete VHS, pe care le-a păstrat în cutii în garaj, dar anul acesta le-a digitalizat. Rețelele lui de socializare sunt pline cu arhiva sa, ceea ce te face să te întrebi dacă trăiește din tinerețea sa sau învață să o accepte. De ce revine la trecut?
„Mă împac cu trecutul meu”, spune el. „Nu am fost niciodată foarte mândru de cariera mea la televizor. Am crezut că a fost de rahat.”
Se consideră atât norocos, cât și ghinionist că a avut co-stari precum Sacha Baron Cohen, Ricky Gervais, Daisy Donovan și Mackenzie Crook la „The 11 O'Clock Show” (a rămas în contact doar cu Crook, fostul său co-locatar). „M-am comparat cu Sacha și Rick...” De asemenea, și-a cerut scuze pentru că a trimis imagini intime unor ascultători. „Mă poți întreba despre pozele cu penis”, spune el. „Nu vreau să sun precum Russell Brand și să spun: 'Ei bine, totul a fost consensual', dar totul a fost consensual.” Boyle a fost alături de el prin toate. „Ea este o ființă umană remarcabilă și sunt binecuvântat că este logodnica mea. Vezi, acum o să plâng din nou!” spune el. „Am pus-o prin atâtea.”
Multe evenimente cheie din viața recentă a lui Lee — recăderea sa, coming out-ul și decizia de a se recalifica — se învârt în jurul anului 2019. În februarie acelui an, a fost implicat într-un accident de mașină pe autostrada M40 când un alt vehicul l-a lovit din spate.
„Și am ieșit afară și eram furios. 'Ce naiba a fost asta, omule?' Apoi ne-am uitat în spatele mașinii lui și un motociclist se izbise de el, iar un bărbat zăcea pe carosabil. A fost îngrozitor.”
Cineva i-a scos cășuța, iar altcineva i-a făcut respirație gură-la-gură. Lee i-a ținut mâna. „Și strigam: 'Să nu fucking mori, omule! Nu muri, hai!'” Cu câteva luni înainte, Lee reușise să țină în linie un apelant suicid la emisiunea sa, contribuind la salvarea lui. Iată-l din nou în rol de salvator, sau poate că simțea că este în compania morții. Bărbatul a supraviețuit, dar a suferit leziuni permanente.
„Și, sincer, asta m-a distrus. Bâlbâi când vorbesc despre asta. M-am gândit, e vina mea. De aceea am apelat la terapie — pentru că am crezut că e vina mea... Și atunci consiliera mea a spus: 'Știi că ești bisexual?' Și în mod clar eram bisexual.”
În iunie 2020, Talk Radio nu i-a reînnoit contractul lui Lee. „Katherine a spus: 'Nu-ți face griji. Ești Iain Lee. Vei primi un telefon.' Și pentru prima dată din 1998, telefonul nu a sunat. Telefonul nu a sunat deloc”, spune el în șoaptă.
În câteva luni, și-a început formarea de consilier, în timpul căreia un psihiatru l-a diagnosticat cu ADHD și tulburare bipolară. E mult de învățat într-un timp scurt, dar Lee spune: „A fost minunat! A schimbat totul. Am putut începe să înțeleg lucrurile.”
Nu mă pot abține să nu mă întreb ce vrea Lee cu adevărat acum. Pe lângă Impostor Syndrome, a luat în considerare revitalizarea „The 11 O'Clock Show” și manageriază trupa The Man From Delmonte. Dar „Fac asta doar pentru că cred că va fi distractiv”, spune el. „Sună banal, dar am destul să plătesc ipoteca... Nu am fost niciodată într-o relație atât de sinceră, deschisă... Mă înțeleg atât de bine cu băieții mei... Sunt mai mulțumit decât am fost vreodată.”
Iain Lee - Impostor Syndrome va avea loc la The Stables, Milton Keynes, pe 5 octombrie, și la Rondo Theatre din Bath pe 7 februarie 2026.
Întrebări frecvente
Desigur, iată o listă de Întrebări Frecvente despre viața și cariera lui Iain Lee, bazate pe dezvăluirile sale publice despre trecutul său haotic.
Întrebări generale pentru începători
1. Cine este Iain Lee?
Iain Lee este un prezentator de televiziune britanic, gazdă de radio și comedian, cunoscut pentru emisiuni precum „The 11 O'Clock Show” și pentru activitatea sa premiată la radio de talk-show.
2. Ce înseamnă că trecutul său a fost haotic?
Se referă la o perioadă din viața sa marcată de o dependență severă de cocaină, lupte cu sănătatea mintală, o carieră dificilă în comedie și o copilărie traumatică care a implicat abuz.
3. Ce fel de abuz a experimentat Iain Lee?
A vorbit despre experiențe de abuz emoțional și fizic în timpul copilăriei.
4. A fost Iain Lee dependent de droguri?
Da, a fost foarte deschis despre trecutul său de dependență de cocaină, pe care o folosea intens pentru a face față anxietății și presiunilor carierei și vieții personale.
5. Ce este un dependent de sex, așa cum s-a identificat tatăl său?
Dependența de sex este o nevoie compulsivă de a se angaja în acte sexuale, adesea ca o modalitate de a face față unor probleme psihologice subiacente, cum ar fi traumele sau anxietatea, în ciuda consecințelor negative asupra vieții, relațiilor sau sănătății mintale.
Carieră și viață publică
6. Cum a afectat dependența sa cariera în comedie?
Dependența sa a înrăutățit anxietatea și paranoia, făcându-i dificil să funcționeze profesional. A creat un ciclu în care folosea droguri pentru a performa, ceea ce la rândul său a înrăutățit sănătatea lui mintală.
7. Ce a fost „căderea nervoasă” lui în direct?
Aceasta se referă la un apel telefonic foarte emoțional și stresant pe care l-a făcut la emisiunea talk-show „The James O'Brien Show” de la talkTV în 2022. În timp ce traversa o criză severă de sănătate mintală, a sunat cerând ajutor în direct, ceea ce a dus la trimiterea poliției pentru un control de bunăstare.
8. De ce a fost „căderea nervoasă” în direct un eveniment atât de important?
A fost un moment crud, neplanificat și public care a evidențiat lupta reală cu o criză de sănătate mintală. A rezonat cu mulți oameni și a stârnit conversații importante despre modul în care gestionăm astfel de urgențe.
9. Comportamentul tatălui său l-a afectat?
Da, semnificativ. El a descris dependența de sex a tatălui său și mediul familial rezultat ca fiind haotic, derutant și o sursă majoră de traumă din copilărie care a contribuit la propriile sale lupte ulterioare.
Întrebări avansate și detaliate
