À quelques jours seulement des Finales ATP de Turin, les projecteurs étaient déjà braqués sur Carlos Alcaraz et Jannik Sinner. Bien que rivaux dans la course au classement numéro un de fin d'année, des rumeurs ont circulé vendredi matin selon lesquelles ils prévoyaient de s'entraîner ensemble. Cet après-midi-là, ils sont entrés côte à côte sur le court central, accueillis par des acclamations tonitruantes d'une foule nombreuse.
Leur set d'entraînement a attiré autant d'attention que de nombreux matchs officiels cette année. Des milliers de personnes ont regardé le streaming en direct, et les temps forts ont été rapidement partagés ensuite. Bien que les scores d'entraînement restent généralement privés, le monde du tennis a rapidement appris cette fois que Sinner l'avait emporté 6-3. Ils ont immortalisé le moment avec un selfie devenu viral sur les réseaux sociaux.
C'est leur circuit désormais. Même après la défaite précoce d'Alcaraz contre Cameron Norrie au Masters de Paris, la tendance s'est poursuivie avec la victoire de Sinner : chaque fois que les deux ont participé à un tournoi cette année, l'un d'eux en a remporté le titre. Souvent, y compris lors des trois derniers Grands Chelems, ils se sont affrontés en finale.
Après des années de battage médiatique sur les futures stars, ces deux-là sont déjà devenus des légendes du sport malgré leur jeune âge. Mais leur succès met aussi en lumière l'écart qui les sépare du reste du circuit. À l'approche des Finales ATP, la grande question est de savoir si quelqu'un peut sérieusement défier Alcaraz et Sinner.
Pour l'instant, les perspectives des autres ne sont pas radieuses. Alexander Zverev, classé troisième, totalise moins de la moitié des points d'Alcaraz en deuxième position. Zverev est l'un des meilleurs joueurs sans titre du Grand Chelem, mais il a été surclassé par Sinner et Alcaraz lors de matchs clés, et l'écart semble se creuser. Depuis que Sinner l'a dominé à l'Open d'Australie, la saison de Zverev est décevante.
Novak Djokovic, qui a atteint les demi-finales dans les quatre Majeurs cette année, est probablement le troisième meilleur joueur. Il pourrait avoir de meilleures chances contre Sinner et Alcaraz dans des matchs en intérieur plus courts que dans la durée d'un Grand Chelem, mais il joue la finale à Athènes samedi et n'a pas confirmé sa participation à Turin. Les cinq matchs qu'il a joués cette semaine pourraient nuire à ses chances en Italie.
Les doutes sont encore plus grands concernant les autres. Taylor Fritz a connu une solide année, entrant dans le top cinq. Sa force mentale, ses progrès constants et son jeu complet sont impressionnants, mais il semble tirer le maximum de son niveau actuel plutôt que d'avoir la marge de progression nécessaire pour combler l'écart avec les deux premiers.
Ben Shelton, le plus jeune des prétendants participant à ses premières Finales ATP, est un ajout fascinant. Avec son service puissant, son jeu agressif sur tout le court et son athlétisme, il possède un énorme potentiel. Cependant, les faiblesses de son revers et de son retour ont été facilement exploitées par Alcaraz et Sinner.
Alex de Minaur participe aux Finales ATP pour la deuxième fois, un exploit louable, mais son jeu manque de puissance pour inquiéter l'élite. La dernière place sera attribuée samedi. Si Lorenzo Musetti bat Djokovic pour remporter le tournoi ATP 250 d'Athènes, il assurera sa qualification. Il devancerait Félix Auger-Aliassime, pourtant en forme, dans la course ATP pour obtenir la dernière place qualificative directe pour les finales.
Les absents à Turin sont tout aussi notables. Les récentes difficultés de Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas et Andrey Rublev – tous d'anciens habitués du top 10 – n'ont pas arrangé les choses. Les blessures ont aussi fait des ravages : Jack Draper, en plein dans une saison remarquable, et le très talentueux Arthur Fils de 21 ans, qui semblait vivre une année de révélation, sont tous deux forfaits, affaiblissant le groupe des prétendants. Personne d'autre n'a réussi à combler le vide.
Pour quiconque autre que Sinner et Alcaraz, les chances de remporter les Finales ATP cette année semblent minces. Pourtant, dans un tournoi qui rassemble les meilleurs joueurs du monde, avec les deux favoris sous une pression immense, chaque match offre une opportunité aux outsiders de faire leurs preuves. Les prochains jours révéleront si quelqu'un est prêt à relever le défi.
Foire Aux Questions
Bien sûr Voici une liste de FAQ utiles concernant le défi potentiel à la domination de Jannik Sinner et Carlos Alcaraz, dans le contexte des Finales ATP.
Questions Générales / Débutant
1. Qui sont Sinner et Alcaraz et pourquoi sont-ils considérés comme dominants ?
Jannik Sinner et Carlos Alcaraz sont les deux plus jeunes et les plus performants des joueurs de haut niveau du tennis masculin. Ils ont remporté des tournois majeurs et battent régulièrement les autres grands rivaux, ce qui en fait les visages de la nouvelle génération du sport.
2. Que sont les Finales ATP ?
Les Finales ATP sont le prestigieux tournoi de fin d'année qui réunit uniquement les 8 meilleurs joueurs de simple masculin du classement de la saison. C'est un événement en round-robin suivi de phases à élimination directe, souvent considéré comme le cinquième tournoi le plus important après les quatre Grands Chelems.
3. Pourquoi les Finales ATP sont-elles un bon test pour voir s'ils peuvent être challengés ?
Parce qu'elles les opposent directement aux sept autres meilleurs joueurs du monde dans un environnement exigeant en salle. Il n'y a pas de matchs faciles, donc la moindre faiblesse est exposée.
4. Qui sont les principaux joueurs qui pourraient les défier lors des Finales ?
Les principaux challengers sont les autres membres du "Big" : Novak Djokovic, Daniil Medvedev et Alexander Zverev. Ces joueurs ont l'expérience et un jeu puissant pour battre n'importe qui.
Questions Avancées / Stratégiques
5. Quelles faiblesses spécifiques les challengers pourraient-ils exploiter dans le jeu de Sinner et Alcaraz ?
Alcaraz : Il peut parfois être trop agressif, ce qui conduit à des fautes directes. Son service, bien qu'amélioré, peut être attaqué par les meilleurs relanceurs.
Sinner : Il peut être vulnérable aux balles liftées et lourdes sur son revers à une main, et son jeu au filet, bien qu'en progrès, n'est pas son point fort principal.
6. Comment les conditions de jeu en salle aux Finales ATP affectent-elles le défi ?
Le court dur intérieur rapide favorise les gros serveurs et les frappeurs agressifs à plat. Cela pourrait aider des challengers puissants comme Zverev ou Medvedev, qui peuvent percer le court et laisser moins de temps de réaction à Sinner et Alcaraz.
7. Outre les autres joueurs du "Big", y a-t-il un outsider qui pourrait créer la surprise ?
Oui, des joueurs
