Vain päiviä ennen ATP-finaaleja Turissa huomio oli jo kiinnitettynä Carlos Alcaraziin ja Jannik Sinneriin. Vaikka he ovatkin kilpailijoita vuoden päätössijoitusta ajatellen, torstaiaamuna levisi huhu, että he suunnittelivat harjoittelevansa yhdessä. Saman päivän iltapäivänä he kulkivat vierekkäin stadionkentälle, ja suuri yleisö tervehti heitä raikuvin suosionosoituksin.
Heidän harjoituseräsaattonsa herätti yhtä paljon huomiota kuin monet viralliset ottelut tänä vuonna. Tuhannet seurasivat suoratoistoa, ja kohokohtia jaettiin nopeasti somessa. Vaikka harjoitusottelun tulokset yleensä pysyvät yksityisinä, tällä kertaa tennismaailma sai pian tietää Sinnerin voittaneen lukemin 6-3. He valloittivat hetken someville levinneellä yhteisellä selfiellä.
Tämä on nyt heidän kiertueensa. Vaikka Alcaraz hävisi Paris Masters -turnauksessa aikaisessa vaiheessa Cameron Norrielle, Sinnerin voitto jatkoi trendiä: aina kun molemmat ovat osallistuneet turnaukseen tänä vuonna, toinen heistä on voittanut mestaruuden. Usein, mukaan lukien viimeisimmät kolme Grand Slam -turnausta, he ovat kohdanneet loppuottelussa.
Vuosien kestäneiden tulevaisuuden tähtien julkisuushypyn jälkeen nämä kaksi ovat jo nuorina iänään nousseet kaikkien aikojen suuruuksiksi. Mutta heidän menestyksensä korostaa myös kuilua heidän ja muun kentän välillä. ATP-finaaleihin lähestyttäessä suurena kysymyksenä on, pystyyö kukaan haastamaan Alcarazin ja Sinnerin vakavasti.
Muiden näkymät eivät tällä hetkellä ole kirkkaita. Kolmanneksi sijoittunut Alexander Zverevillä on alle puolet toiseksi sijoittuneen Alcarazin pisteistä. Zverev on yksi parhaista pelaajista ilman Grand Slam -mestaruutta, mutta Sinner ja Alcaraz ovat ylittäneet hänet tärkeissä otteluissa, ja kuilu näyttää laajenevan. Siitä lähtien kun Sinner hallitsi häntä Australian avoimessa, Zverevin kausi on ollut vaatimaton.
Novak Djokovic, joka eteni tänä vuonna välieriin kaikissa neljässä Grand Slam -turnauksessa, on todennäköisesti kolmanneksi paras pelaaja. Hänellä saattaa olla paremmat mahdollisuudet Sinneriä ja Alcarazia vastaan lyhyemmissä halliotteluissa kuin syvillä Grand Slam -matkoilla, mutta hän pelaa lauantaina Ateenan finaalissa eikä ole vahvistanut osallistuvansa Turkiin. Viisi ottelua, joita hän on pelannut tällä viikolla, voivat heikentää hänen mahdollisuuksiaan Italiassa.
Muiden osalta epäilyksiä on enemmän. Taylor Fritzillä on ollut vahva kausi, ja hän on murtautunut viiden parhaan joukkoon. Hänen henkinen vahvuutensa, vaka edistymisensä ja monipuolinen pelityylinsä ovat vaikuttavia, mutta hän näyttää saavuttaneen nykyisen tasonsa maksimissaan eikä hänellä ole nousupotentiaalia kaventaa kuilua kahden kärjen kanssa.
Ben Shelton, haastajista nuorin ja debytoiva ATP-finaaleissa, on kiehtova lisäys. Hänen voimakas syöttönsä, aggressiivinen kentänlaajuinen pelityylinsä ja atleettisuus antavat hänelle valtavan potentiaalin. Kuitenkin heikkouksia rystylyönnissä ja syötönvastaanotossa Alcaraz ja Sinner ovat hyödyntäneet helposti.
Alex de Minaur on selviytynyt ATP-finaaleihin toistamiseen, mikä on ansioitava saavutus, mutta hänen pelissään ei ole riittävästi tulivoimaa haastamaan aivan parhaita. Viimeinen paikka päätetään lauantaina. Jos Lorenzo Musetti voittaa Ateenan ATP 250 -tapahtumassa Djokovicin, hän varmistaa paikkansa. Hän ohittaa hyvässä vireessä olevan Félix Auger-Aliassimen ATP-kiertueen tilastoissa ja varmistaa viimeisen suoran paikan finaaleihin.
Turista puuttuvat pelaajat ovat yhtä huomionarvoisia. Daniil Medvedevin, Stefanos Tsitsipasin ja Andrey Rublevin – kaikkien aiemmin vakiintuneiden huippu-10-pelaajien – viimeaikaiset kamppailut eivät ole auttaneet asiaa. Loukkaantumiset ovat myös vaikuttaneet: Jack Draper, joka oli kesken läpimurtokautensa, ja erittäin lahjakas 21-vuotias Arthur Fils, jolla näytti olevan läpimurtovuosi, ovat molemmat poissa, heikentäen haastajajoukkoa. Kukaan muu ei ole onnistunut täyttämään aukkoa.
Kenelläkään muulla kuin Sinnerillä ja Alcarazilla mahdollisuudet voittaa tämän vuoden ATP-finaalit näyttävät olemattomilta. Siitä huolimatta turnauksessa, joka kokoaa maailman parhaat pelaajat yhteen ja jossa kaksi suosikkia on valtavan paineen alla, jokainen ottelu tarjoaa mahdollisuuden altavastaajille todistaa itsensä. Lähipäivät näyttävät, onko kukaan valmis nousemaan tilanteen tasolle.
Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettelo hyödyllisistä usein kysytyistä kysymyksistä Jannik Sinnerin ja Carlos Alcarazin dominanssin haastamiseen liittyen ATP-finaalien yhteydessä.
Yleiset Aloittelijakysymykset
1. Keitä Sinner ja Alcaraz ovat ja miksi heidän katsotaan olevan hallitsevia?
Jannik Sinner ja Carlos Alcaraz ovat kaksi nuorinta ja menestyksekkäintä huippupelaajaa miesten tenniksessä. He ovat voittaneet suuria turnauksia ja päihittäneet johdonmukaisesti muita huippukilpailijoita, mikä on tehnyt heistä urheilulajin uuden sukupolven kasvoja.
2. Mitä ovat ATP-finaalit?
ATP-finaalit on arvostettu kauden päättäisturnaus, jossa pelaa vain kauden kahdeksan parhaiten sijoittunutta miesten kaksinpelaajaa. Se on lohko- ja pudotuspelivaiheista koostuva tapahtuma, jota pidetään usein viidenneksi tärkeimpänä turnauksena neljän Grand Slam -turnauksen jälkeen.
3. Miksi ATP-finaalit ovat hyvä testi nähdä, voidaanko heitä haastaa?
Koska se asettaa heidät suoraan vastakkain muiden seitsemän parhaan pelaajan kanssa korkeapaineisessa halliympäristössä. Helppoja otteluita ei ole, joten mahdolliset heikkoudet tulevat esiin.
4. Ketkä ovat pääasialliset pelaajat, jotka voisivat haastaa heidät finaaleissa?
Pääasialliset haastajat ovat muut suuret pelaajat: Novak Djokovic, Daniil Medvedev ja Alexander Zverev. Näillä pelaajilla on kokemusta ja tehokas pelityyli päihittää kuka tahansa.
Kehittyneet Strategiakysymykset
5. Mitä erityisiä heikkouksia haastajat voisivat hyödyntää Sinnerin ja Alcarazin peleissä?
- Alcaraz: Hän voi joskus olla liiankin aggressiivinen, mikä johtaa pakotteettomiin virheisiin. Hänen syöttönsä, vaikka parantunut, on alttiimpi huippuluokan syötönvastaanottajien hyökkäyksille.
- Sinner: Hän voi olla altis korkeille ja raskaille yläkierrepalloille, jotka kohdistuvat hänen yksikätiseen rystylyöntiinsä, ja hänen verkkipelinsä, vaikka paraneva, ei ole hänen päävahvuutensa.
6. Miten ATP-finaalien halliolosuhteet vaikuttavat haasteeseen?
Nopea sisäkentän kovapinta suosii suursyöttäjiä ja aggressiivisia tasaisia lyöjät. Tämä voi auttaa voimakkaita haastajia kuten Zvereviä tai Medvedeviä, jotka pystyvät lyömään pallon nopeasti kentän poikki ja antamaan Sinnerille ja Alcarazille vähemmän aikaa reagoida.
7. Onko muita suurten pelaajien lisäksi tummia hevosia, jotka voisivat aiheuttaa yllätyksen?
Kyllä, pelaajat
