Το 2022, ζούσα σε ένα διαμέρισμα πάνω από ένα μαγαζί με κοτόπουλα στο βόρειο Λονδίνο με δύο συγκατοίκους και μια επιδρομή κατσαριδών. Ο σπιτονοικοκύρης μας το απέφυγε, λέγοντας: «Τι περίμενες, ζώντας πάνω από ένα φαστ φουντ;» Ένας από τους συγκατοίκους μου ήταν από τη Λιθουανία και επρόκειτο να γυρίσει σπίτι τον Ιανουάριο, ενώ η κοπέλα του, η άλλη συγκάτοικός μας, ήταν μακριά για τα Χριστούγεννα. Εγώ είχα επισκεφτεί τον Καναδά τον προηγούμενο μήνα, οπότε την ημέρα των Χριστουγέννων, ήμασταν μόνο εμείς οι δύο.
Αγόρασα ένα μικρό κοτόπουλο για ψήσιμο και το σέρβιρα με γέμιση που είχα φέρει από τον Καναδά—παρόμοια με την βρετανική εκδοχή αλλά πιο αφράτη και με περισσότερη υφή—μαζί με λίγα μακαρόνια. Έφτιαξα επίσης λαχανάκια Βρυξελλών, προσπαθώντας να αναδημιουργήσω ένα πιάτο από ένα εστιατόριο στην πόλη μου μαγειρεύοντάς τα με μπέικον, σιρόπι σφένδαμου, παρμεζάνα και μια κουταλιά μαγιονέζα. Δεν βγήκε πολύ καλά. Πιήκαμε λίγο προσκέκο που είχε κερδίσει ο συγκάτοικός μου σε έναν διαγωνισμό, παρόλο που κανείς μας δεν του άρεσε πραγματικά. Φαινόταν σαν το σωστό πράγμα να κάνουμε γιατί ήταν Χριστούγεννα.
Εφόσον δεν είχαμε καθιστικό, ο συγκάτοικός μου στήριξε έναν προτζέκτορα στο δωμάτιό του. Καθίσαμε σε καρέκλες γραφείου, ισορροπώντας το παράξενο χριστουγεννιάτικο γεύμα στα πόδια μας, και παρακολουθήσαμε μια ταινία που πάντα ήθελα να δω: Tiptoes. Σε αυτήν, ο Γκάρι Όλντμαν παίζει έναν άνδρα με νανισμό, ενώ ο Μάθιου Μακόναχι παίζει τον δίδυμο αδελφό του με μέσο ύψος (που προφανώς είναι πολύ νεότερος στην πραγματική ζωή). Ο χαρακτήρας του Μακόναχι έχει κρατήσει ολόκληρη την οικογένειά του—όλοι τους έχουν νανισμό—μυστικό από την έγκυο κοπέλα του, που παίζει η Κέιτ Μπέκινσεϊλ. Η ταινία υποτίθεται ότι ήταν κωμωδία ή δραματική κωμωδία, αλλά η υπόθεση ήταν ακόμα άβολη.
Το Tiptoes με είχε γοητεύσει εμένα και την καλύτερή μου φίλη στο σπίτι για χρόνια. Δεν το είχαμε δει ποτέ πραγματικά, αλλά μιλούσαμε συχνά γι' αυτό και παρακολουθούσαμε αμέτρητες κριτικές στο YouTube. Συλλέγαμε ακόμη και παράξενα στοιχεία για την ταινία, όπως ότι η Μπέκινσεϊλ συμφώνησε να συμμετάσχει μόνο αν μπορούσε να φοράει το «τυχερό καπέλο» της κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων—ένα μαύρο-άσπρο ριγέ καπέλο που μοιάζει λίγο με καπέλο Άη Βασίλη. Έχοντας τώρα δει την ταινία, μπορώ να επιβεβαιώσω ότι φαίνεται τόσο περίεργο όσο ακούγεται.
Παρόλο που η ταινία περιλαμβάνει ρόλους για ηθοποιούς με νανισμό, όπως ο Πίτερ Ντίνκλατζ, ο κύριος χαρακτήρας παίζεται από τον Όλντμαν, που κυρίως περπατά στα γόνατα με τα παπούτσια του προσαρτημένα. Σε μια σκηνή που κάθεται σε έναν καναπέ, είναι προφανές ότι το υπόλοιπο σώμα του είναι κρυμμένο μέσα σε αυτόν. Η ταινία δεν είναι καν τόσο παλιά—κυκλοφόρησε το 2003—κάτι που κάνει την αναισθησία της ακόμη πιο τραχιά. Η συντριπτική μου σκέψη ήταν: πώς έγινε αυτό;
Υποτίθεται ότι υπάρχει μια πιο καλλιτεχνική εκδοχή σκηνοθέτη εκεί έξω, κάτι που είναι ενδιαφέρον γιατί η κυκλοφορούμενη εκδοχή είναι κωμικά κακή: κακογραμμένη με διαλόγους που μοιάζουν παραποιημένοι.
Ένιωσα ενοχές που το παρακολούθησα χωρίς την καλύτερή μου φίλη, και όταν της το ομολόγησα αργότερα, εξαγριώθηκε. Αλλά νομίζω ότι αν είχαμε παρακολουθήσει μια παραδοσιακή χριστουγεννιάτικη ταινία, ίσως μας έκανε να λυπηθούμε που δεν είμαστε με τις οικογένειές μας. Μια περίεργη ταινία, περίεργο φαγητό και μια περίεργη ημέρα των Χριστουγέννων φάνηκαν ακριβώς σωστά.
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά Εδώ είναι μια λίστα με Συχνές Ερωτήσεις για την εμπειρία που περιγράφεται στο "Τα πιο περίεργα Χριστούγεννά μου: Κάθισα σε μια καρέκλα γραφείου παρακολουθώντας την πιο παράξενη ταινία που έχω δει ποτέ"
Γενικές - Ερωτήσεις Αρχάριων
Ε: Τι αφορά αυτή η ιστορία;
Α: Είναι μια προσωπική ανέκδοτη για κάποιον που περνάει τα Χριστούγεννα με έναν ασυνήθιστο, μοναχικό τρόπο—κάθοντας σε μια καρέκλα γραφείου και παρακολουθώντας μια ταινία που βρήκε απίστευτα παράξενη.
Ε: Γιατί είναι αυτά περίεργα Χριστούγεννα;
Α: Επειδή τα Χριστούγεννα συνδέονται συνήθως με οικογένεια, παράδοση και ευθυμία. Αυτή η ιστορία αντιπαραβάλλει αυτό περιγράφοντας ένα απομονωμένο, κοινότοπο περιβάλλον και μια ανησυχητική εμπειρία.
Ε: Τι είδους ταινία παρακολουθούσαν;
Α: Η ιστορία δεν προσδιορίζει ποια, κάτι που αποτελεί μέρος της περιέργειας. Ήταν αρκετά παράξενη για να είναι αξέχαστη, πιθανόν κάτι σουρεαλιστικό, αβαν-γκαρντ ή βαθιά μπερδεμένη.
Ε: Ήταν μόνος/μόνη;
Α: Η φράση "κάθισα" υποδηλώνει έντονα ότι ήταν μόνος/μόνη, κάτι που προσθέτει στον ασυνήθιστο και εσωστρεφή χαρακτήρα της χριστουγεννιάτικης εμπειρίας.
Προχωρημένες - Αναλυτικές Ερωτήσεις
Ε: Ποιο είναι το βαθύτερο νόημα ή η έλξη αυτής της ιστορίας;
Α: Αντηχεί γιατί τονίζει μια μη παραδοσιακή, αυθεντική, προσωπική στιγμή. Βρίσκει σημασία στην ήσυχη αποξένωση και την περίεργη ομορφιά μιας αποτυχημένης γιορτής, κάτι που πολλοί άνθρωποι βιώνουν αλλά σπάνια μοιράζονται.
Ε: Είναι η λεπτομέρεια της καρέκλας γραφείου σημαντική;
Α: Ναι, κρίσιμα. Μια καρέκλα γραφείου υποδηλώνει δουλειά, απομόνωση ή μια προσωρινή διάταξη—όχι χαλάρωση. Τονίζει μια αίσθηση αποπροσανατολισμού και ένα μη χριστουγεννιάτικο περιβάλλον.
Ε: Θα μπορούσε αυτό να θεωρηθεί κριτική της ταινίας;
Α: Όχι άμεσα. Είναι περισσότερο μια κριτική μιας εμπειρίας. Η ποιότητα της ταινίας είναι λιγότερο σημαντική από την επίδρασή της στις διακοπές του αφηγητή, κάνοντάς την μια ιστορία για διάθεση και μνήμη.
Ε: Σε ποια είδη ταινιών θα μπορούσε να ανήκει η "πιο παράξενη ταινία";
Α: Πιθανόν είδη γνωστά για σουρεαλισμό ή ψυχολογική δυσφορία, όπως αβαν-γκαρντ σινεμά, σωματικό τρόμο, ψυχεδελική ταινία ή μια βαθιά διφορούμενη ταινία καλλιτεχνικού κινηματογράφου.
Πρακτικές - Κοινά Προβλήματα
Ε: Έχω περάσει μια γιορτή σαν αυτή. Πώς μπορώ να γράψω γι' αυτή;
Α: Εστιάστε σε συγκεκριμένες, χειροπιαστές λεπτομέρειες και στο πώς σας έκαναν να νιώσετε. Αντιπαραβάλλετε την αναμενόμενη γιορτινή ευθυμία.
