År 2022 bodde jag i en lägenhet ovanför ett kycklinghak i norra London med två rumskamrater och en kackerlacksinfestation. Vår hyresvärd ryckte bara på axlarna och sa: "Vad hade du förväntat dig, när du bor ovanför en snabbmatsrestaurang?" En av mina rumskamrater var från Litauen och skulle åka hem i januari, medan hans flickvän, vår andra rumskamrat, var borta över jul. Jag hade besökt Kanada månaden innan, så på juldagen var det bara vi två.
Jag köpte en liten kyckling att steka och serverade den med stuffing jag hade tagit med från Kanada – liknande den brittiska versionen men luftigare och med mer textur – tillsammans med lite pasta. Jag gjorde även brysselkål, där jag försökte återskapa en rätt från en restaurang i min hemstad genom att tillaga den med bacon, lönnsirap, parmesan och en skvätt majonnäs. Det blev inte särskilt lyckat. Vi drack lite prosecco som min rumskamrat hade vunnit i en tävling, trots att ingen av oss egentligen gillade det. Det kändes som det man gör, eftersom det var jul.
Eftersom vi inte hade något vardagsrum ställde min rumskamrat upp en projektor i sitt sovrum. Vi satt på kontorsstolar, balanserade vår märkliga julmiddag i knäet, och tittade på en film jag alltid hade velat se: Tiptoes. I den spelar Gary Oldman en man med dvärgväxt, medan Matthew McConaughey spelar hans tvillingbror av normal längd (som uppenbarligen är mycket yngre i verkliga livet). McConaugheys karaktär har hållit hela sin familj – som alla har dvärgväxt – hemlig för sin gravida flickvän, spelad av Kate Beckinsale. Filmen var tänkt att vara en komedi eller dramakomedi, men premissen var ändå obekväm.
Tiptoes hade fascinerat mig och min bästa vän hemma i åratal. Vi hade faktiskt aldrig sett den, men vi pratade ofta om den och tittade på otaliga YouTube-recensioner. Vi samlade till och med konstiga fakta om filmen, som att Beckinsale bara gick med på att medverka om hon fick bära sin "lyckohatt" under inspelningen – en svartvitrandig hatt som ser ut ungefär som en jultomtemössa. Nu när jag har sett filmen kan jag bekräfta att den ser lika konstig ut som den låter.
Även om filmen inkluderar roller för skådespelare med dvärgväxt, som Peter Dinklage, spelas huvudrollen av Oldman, som mestadels går på knäna med skorna fastsatta. I en scen där han sitter på en soffa är det uppenbart att resten av hans kropp är gömd inuti den. Filmen är inte ens särskilt gammal – den släpptes 2003 – vilket gör dess känslighetslöshet ännu mer skärande. Min överväldigande tanke var: hur kunde den här filmen bli gjord?
Det sägs finnas en mer konstnärlig director's cut där ute, vilket är intressant eftersom den släppta versionen är komiskt dålig: dåligt skriven med dialog som känns sinnesrubbad.
Jag kände mig skyldig som såg den utan min bästa vän, och när jag senare erkände blev hon ursinnig. Men jag tror att om vi hade tittat på en traditionell julfilm hade det kanske gjort oss ledsna över att inte vara med våra familjer. En konstig film, konstig mat och en konstig juldag kändes precis rätt.
Vanliga frågor
Så klart. Här är en lista med vanliga frågor om upplevelsen som beskrivs i "Min konstigaste jul: Jag satt på en kontorsstol och såg den konstigaste film jag någonsin sett".
Allmänt – Nybörjarfrågor
F: Vad handlar den här berättelsen om?
S: Det är en personlig anekdot om någon som tillbringar en jul på ett ovanligt ensamt sätt – sitter på en kontorsstol och tittar på en film de upplevde som otroligt konstig.
F: Varför är det en konstig jul?
S: Eftersom julen vanligtvis förknippas med familj, tradition och glädje. Den här berättelsen kontrasterar det genom att beskriva en isolerad, vardaglig miljö och en obehaglig upplevelse.
F: Vilken typ av film tittade de på?
S: Berättelsen specificerar inte vilken, vilket är en del av fascinationen. Den var tillräckligt konstig för att vara minnesvärd, troligen något surrealistiskt, avantgardistiskt eller djupt förvirrande.
F: Var de ensamma?
S: Formuleringen "jag satt" antyder starkt att de var ensamma, vilket förstärker den ovanliga och inåtvända naturen av julupplevelsen.
Avancerat – Analytiska frågor
F: Vad är den djupare betydelsen eller lockelsen med den här berättelsen?
S: Den resonerar eftersom den belyser ett icke-traditionellt, autentiskt, personligt ögonblick. Den finner betydelse i tyst alienation och den konstiga skönheten i en misslyckad helg, vilket många upplever men sällan delar med sig av.
F: Är detaljen med kontorsstolen viktig?
S: Ja, avgörande. En kontorsstol antyder arbete, isolering eller en tillfällig lösning – inte avkoppling. Den betonar en känsla av ur led och en o-julig miljö.
F: Kan detta betraktas som en recension av filmen?
S: Inte direkt. Det är mer en recension av en upplevelse. Filmens kvalitet är mindre viktig än dess effekt på berättarens helg, vilket gör det till en berättelse om stämning och minne.
F: Vilka genrer kan den "konstigaste filmen" tillhöra?
S: Troligen genrer kända för surrealism eller psykologiskt obehag, såsom avantgardefilm, kroppsskräck, psykedelisk film eller en djupt tvetydig arthouse-film.
Praktiskt – Vanliga problem
F: Jag har haft en helg som denna. Hur kan jag skriva om det?
S: Fokusera på specifika, konkreta detaljer och hur de fick dig att känna. Kontrastera den förväntade julglädjen.
