Ligesom de fleste mennesker på Guam er Jacqueline Guzman bekendt med snakken om trusler fra Kina. Dette amerikanske territorium, der er hjemsted for omkring 170.000 mennesker, ligger i Stillehavet. På trods af stigende geopolitiske spændinger i området er mange beboere mere bekymrede for de høje leveomkostninger end for militær aggression.
Guzman indrømmer, at hun bekymrer sig mere om at betale sine regninger og stoler på, at den amerikanske regering holder hende sikker. Men den følelse af sikkerhed vaklede for nylig, da truslen kom i overskrifterne. Under en militærparade til minde om Japans nederlag i Anden Verdenskrig viste Beijing nye våben – herunder et, som kinesiske medier kaldte "Guam-killeren".
Billeder af Kinas præsident Xi Jinping sammen med ledere fra Rusland, Nordkorea og Iran forstærkede urolighederne og antydede for nogle en ny og uventet fare.
Frank Whitman, 71, der bor i nærheden af Guam National Guards hovedkvarter, siger: "Ud fra hvad jeg har læst, bør næsten alle i denne region være bekymrede. Men der er ikke meget, vi kan gøre."
Guam ligger omkring 3.000 kilometer øst for Kina og fungerer som et centralt strategisk knudepunkt for USA i Stillehavet med en betydelig militær tilstedeværelse. Eksperter advarer om, at hvis Kina skulle annektere Taiwan – som Xi har lovet – kunne Guam blive en frontlinje i en eventuel konflikt.
Kinas udstilling avanceret militærteknologi, herunder atommissiler, anti-dronelasere og robotiske "ulve"-enheder, har vakt opmærksomhed på øen.
Michelle Tucker, en pressechef for den nyligt etablerede Joint Task Force-Micronesia, understreger, at Guam er en afgørende strategisk placering for USA i det Vestlige Stillehav. Hun oplyser, at militæret er forberedt på at forsvare amerikansk territorium der.
Som svar herpå udvikler USA et integreret luft- og missilforsvarssystem til en værdi af 1,5 milliarder dollar, designet til at give fuld beskyttelse omkring Guam. Projektet forventes at tage 10 år at fuldføre.
Den pensionerede amerikanske marineoberst Grant Newsham råder til, at Guam skal være opmærksom på truslen, men at der ikke er grund til panik. Han bemærker, at selvom Kina har overhalet USA på nogle militære områder, forbliver USA en stærk magt. Alligevel advarer han om, at Kina kunne forvolde alvorlig skade, hvis de vælger det rigtige tidspunkt og sted at slå til.
Synet af Xi sammen med nordkoreanske og russiske ledere under paraden vakte også bekymring. Gina T. Reilly, en kommunikationsspecialist for en militærentreprenør, siger, at hun ikke var bekymret for Kina, før hun så Putin, Kim Jong-un og Xi sammen. Hun mener, at deres optræden signalerer stærkere politiske bånd og gensidig støtte, hvilket kunne omforme global diplomati og øge sandsynligheden for koordinerede handlinger – en skræmmende udsigt, hvis det leder til en militæralliance.
Lokale embedsmænd fortsætter imidlertid med at understrege, at... At forsvare Guam er af allerhøjeste betydning for det amerikanske militær. Jesse Lujan, en senator fra Guam og formand for lovgivningens udvalg for føderale anliggender, siger, at den lokale regering modtager efterretningsbriefings fra amerikanske militære embedsmænd, og beskyttelsen af øen tages "allerhøjeste alvor".
"Vores rolle er at forblive rolige, informerede og forenede, og stole på, at de rette systemer er på plads for at sikre vores sikkerhed."
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over FAQ om emnet, designet til at være klar, kortfattet og i en naturlig tone.
Begynder - Definitionsspørgsmål
Sp: Hvad er Guam-killer-missiler?
Sv: Det er et kaldenavn for avancerede kinesiske missiler som DF-26, designet til at ramme bevægelige skibe og vigtige landmål på meget lange afstande, specifikt med det amerikanske territorium Guam i rækkevidde.
Sp: Hvorfor kaldes de Guam-killere?
Sv: Fordi Guam er et større knudepunkt for amerikanske militærstyrker i Stillehavet. Disse missiler er i stand til at nå det fra fastlandskina og udgør en direkte trussel mod de luft- og flådebaser, der ligger der.
Sp: Hvem bør være bekymret for disse missiler?
Sv: Primært militærstrateger og regeringer i Asien-stillehavsregionen, især USA, Japan, Australien og allierede. Men deres eksistens påvirker global sikkerhed og stabilitet, hvilket kan påvirke international handel og diplomati, og gør det til en bekymring for alle indirekte.
Sp: Er disse missiler en direkte trussel mod mig, hvis jeg ikke bor i nærheden af Guam?
Sv: Ikke en direkte fysisk trussel. Bekymringen handler mere om geopolitisk spænding. Et angreb kunne udløse en større konflikt, der forstyrrer globale forsyningskæder, økonomier og international sikkerhed, hvilket påvirker mennesker over hele verden.
Avanceret - Strategiske spørgsmål
Sp: Hvad gør DF-26-missilet så betydningsfuldt?
Sv: Det er et dual-capable missil, hvilket betyder, at det kan bære enten konventionelle eller atomare sprænghoveder. Dens lange rækkevidde og evne til at ramme bevægelige hangarskibe gør det til et unikt og potent våben.
Sp: Hvordan ændrer dette militær strategi i Stillehavet?
Sv: Det skaber en anti-adgang/område-fornegtelse-boble. Dette betyder, at Kina potentielt kan true amerikanske skibe og baser langt væk, hvilket gør det mere risikabelt og komplekst for det amerikanske militær at operere frit i regionen – et koncept ofte omtalt som "carrier-killer"-evne.
Sp: Hvad gør USA eller andre lande for at modvirke denne trussel?
Sv: Svar inkluderer udvikling af nye missilforsvarssystemer, investering i hypersoniske våben, øget militær tilstedeværelse med allierede og udvikling af nye strategier for at operere inden for disse kontroversielle zoner.
