I kök och Telegram-chattar över hela Ryssland dyker samma frÄga upp allt oftare: kommer Vladimir Putin att beordra ytterligare en mobilisering?
NÀstan fem Är in i kriget kÀmpar Ryssland med att hitta tillrÀckligt med soldater för att hÄlla sina led fulla. Frivillig rekrytering avtar, och militÀren tar stora förluster pÄ slagfÀltet i Ukraina.
Ăven om Putin inte visar nĂ„gra tecken pĂ„ att ge upp sina lĂ„ngtgĂ„ende territoriella mĂ„l, och Rysslands sommaroffensiv har stannat av, stĂ„r Kreml inför en vĂ€xande brist pĂ„ arbetskraft.
"Problemet för Kreml Àr att det blir mycket svÄrare att hitta mÀnniskor som Àr villiga att slÄss, Àven för enorma summor pengar", sÀger Aleksej Tabalov, mÀnniskorÀttsaktivist och chef för en organisation som hjÀlper ryska vÀrnpliktiga.
Putin beordrade senast mobilisering i september 2022, nÀr en rad stora nederlag pÄ slagfÀltet tvingade Kreml att kalla in 300 000 reservister för att hÄlla frontlinjen.
Sedan dess har Moskva undvikit ytterligare en djupt impopulÀr inkallelse genom att frÀmst förlita sig pÄ vÀlbetalda frivilliga kontrakt. Ryssland har rekryterat omkring 1,3 miljoner kontraktssoldater pÄ detta sÀtt.
MÀn, sÀrskilt frÄn Rysslands fattigare regioner, har erbjudits livsförÀndrande signeringsbonusar och löner pÄ tidsbegrÀnsade kontrakt som motsvarar flera Ärs lokala löner. Deras familjer fÄr ocksÄ stora utbetalningar om de dödas.
Men Rysslands tunga förluster innebÀr att man mÄste fortsÀtta hitta nya soldater i snabb takt.
VÀsterlÀndska uppskattningar sÀtter ryska förluster till mer Àn 30 000 döda och skadade varje mÄnad. Den siffran Äterspeglar arméns utnötningsbaserade "köttkvarn"-taktik, dÀr trupper skickas framÄt om och om igen i smÄ anfallsgrupper trots stora förluster.
Samtidigt rekryterar Moskva nu omkring 1 000 soldater om dagen, enligt berÀkningar av Janis Kluge, Rysslandsexpert vid Tyska institutet för internationell och sÀkerhetspolitik. Det innebÀr att de flesta nya rekryter anvÀnds för att ersÀtta förluster i befintliga enheter snarare Àn att utöka Rysslands offensiva styrka.
Detta har Äterigen vÀckt möjligheten av mobilisering.
Ryska topptjÀnstemÀn har avfÀrdat rapporter om en kommande inkallelse. Förre presidenten Dmitrij Medvedev kallade dem "nonsens" och en "lögnaktig provokation" frÄn Ukraina.
TvÄ personer med insyn i diskussioner i Moskva sade ocksÄ att det inte fanns nÄgra tecken pÄ att Putin hade beslutat att beordra ytterligare en massmobilisering. En hög vÀsterlÀndsk tjÀnsteman sade likasÄ att det inte fanns nÄgra indikationer pÄ att ett sÄdant beslut hade fattats.
Men rÀdslan för att ytterligare en inkallelse kan vara pÄ vÀg har ÀndÄ smugit sig in i vardagliga samtal.
I Telegram-chattar som anvÀnds av lokala idrottslag, arbetskollegor och vÀngrupper sprider ryssar rykten om en möjlig mobilisering och delar rÄd om hur man fÄr undantag eller undviker vÀrnplikt. Vissa spekulerar i att en ny inkallelse kan komma efter septembervalet till Duman.
"Det Àr rena gissningar just nu om mobilisering faktiskt kommer att ske", sÀger Ivan Tjuviljajev, talesperson för Get Lost, en grupp som hjÀlper ryska soldater att desertera.
Men han sade att den förnyade spekulationen redan anvÀnds för att driva pÄ rekryteringen.
"Paniken kring mobilisering anvÀnds av tjÀnstemÀn för att pressa mÀn att skriva pÄ kontrakt", sade Tjuviljajev. "Budskapet Àr: mobilisering kommer ÀndÄ, sÄ du kan lika gÀrna skriva pÄ ett kontrakt nu och fÄ en utbetalning innan du tvingas slÄss."
Putin har nyligen undertecknat en lag som utökar poolen av dömda fÄngar som kan skriva kontrakt med armén.
För nÀrvarande sÀger personer med insyn i Kremls tÀnkande att myndigheterna verkar beslutna att pressa
