Analysen visar att Kinas koldioxidutsläpp har förblivit stabila eller minskat under de senaste 18 månaderna, vilket antyder att världens största utsläppsländ kan ha uppnått sitt mål för topputsläpp av koldioxid tidigare än planerat.
Denna trend beror delvis på snabb tillväxt inom sol- och vindkraft, som expanderade med 46 % respektive 11 % under tredje kvartalet i år. Dessa förnybara energikällor hjälpte till att hålla energisektorns utsläpp stabila trots ökad elförbrukning.
Kina installerade 240 gigawatt solkraft och 61 gigawatt vindkraft under de första nio månaderna i år, vilket sätter landet på väg mot ytterligare ett rekord inom förnybar energi 2025. Ensamt förra året adderade landet 333 gigawatt solkraft – mer än resten av världen sammanlagt.
Forskning från Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA) för Carbon Brief visade att Kinas koldioxidutsläpp under tredje kvartalet 2025 var oförändrade jämfört med föregående år. Detta underlättades av minskade utsläpp från transport-, cement- och stålindustrier.
Dessa resultat kommer samtidigt som världsledare möts i Brasilien för COP30, med en allt större brådska att ta itu med klimatkrisen. Varken Kinas president Xi Jinping eller USA:s president Donald Trump deltog i toppmötet, men Kina skickade en delegation.
FN:s generalsekreterare António Guterres varnade nyligen för att misslyckas med att begränsa den globala uppvärmningen till 1,5°C skulle innebära "ett moraliskt fiasko och dödlig vårdslöshet."
COP30-ordförande André Corrêa do Lago berömde Kinas framsteg inom grön teknik och noterade att solpaneler har blivit billigare och mer konkurrenskraftiga än fossila bränslen. Han tillade att rika nationer har tappat drivkraften att möta klimatkrisen.
Lauri Myllyvirta, CREA:s huvudanalytiker, varnade för att Kinas utsläpp 2025 fortfarande kan visa en liten ökning beroende på fjärde kvartalets resultat. Men om mönster från tidigare år håller i sig – där elförbrukning och utsläpp toppar på sommaren – skulle de årliga koldioxidutsläppen kunna minska.
Kinas mål är att nå topputsläpp senast 2030 och uppnå koldioxidneutralitet 2060. Dess senaste klimatmål kräver en minskning av växthusgaser med 7–10 % från sin topp innan 2035. Experter anser att dessa mål är för blygsamma för att förhindra en global katastrof och inte når den genomförbara och nödvändiga 30-procentiga minskningen.
Ändå har Kina en historia av att överträffa sina klimatmål. Li Shuo från Asia Society Policy Institute ser de nya målen som en baslinje snarare än ett tak.
Medan Kina verkar vara på väg att nå topputsläpp i förtid noterade Myllyvirta att vissa sektorer rör sig mot avkolnings trenden. Utsläpp från transportsektorn föll med 5 % under tredje kvartalet, men utsläpp från plast- och kemisk produktion ökade med 10 %.
Kina kommer sannolikt också att missa sitt mål för koldioxidintensitet 2020–2025 (koldioxidutsläpp per BNP-enhet). Detta innebär att brantare minskningar kommer att krävas för att uppnå sitt 2030-mål att sänka koldioxidintensiteten med 65 % jämfört med 2005 års nivåer.
Uppmärksamheten i Kina vänder sig nu till den 15:e... Regeringen femårsplan för 2026–2030 beskriver dess prioriteringar och politik. Även om hela texten inte släpps förrän nästa år har kinesiska tjänstemän antytt att kolfria energisystem kommer att vara ett nytt fokus. Som en artikel noterar: "Det finns bara en aktör" när det gäller varför Kina framträder som en global ledare inom grön energi.
Vanliga frågor
Nedan följer en lista med vanliga frågor om stabiliseringen och minskningen av Kinas koldioxidutsläpp, utformad för att vara tydlig, koncis och hjälpsam för en allmän publik.
**Nybörjarnivå**
1. **Vad innebär det att Kinas koldioxidutsläpp har stabiliserats eller minskat?**
Det innebär att den totala mängden koldioxidgas som släpps ut i atmosfären från verksamheter i Kina har slutat öka och under det senaste och ett halvt året antingen förblivit oförändrad eller minskat något.
2. **Varför är det här en stor sak?**
Kina är världens största utsläppare av koldioxid, så alla förändringar i dess utsläpp har en stor global inverkan. En minskning eller stopp i tillväxten är ett betydande och positivt steg i den globala kampen mot klimatförändringarna.
3. **Vad orsakar denna minskning?**
De främsta orsakerna är en stor satsning på förnybar energi, en avmattning i byggsektorn och tung industri samt regeringens politik som syftar till att minska luftföroreningar och uppfylla klimatmål.
4. **Är det här bara en tillfällighet på grund av ekonomin?**
Det är sannolikt en kombination av faktorer. En långsammare ekonomi spelar en roll, men de konsekventa långsiktiga investeringarna i ren energi tyder på att detta också är en del av en avsiktlig och pågående förändring.
5. **Betyder det här att klimatkrisen är löst?**
Nej, absolut inte. Även om det här är utmärkt nyheter är de globala koldioxidnivåerna fortfarande mycket höga. Detta är ett steg i rätt riktning, men mycket snabbare och mer utbredda åtgärder över hela världen krävs för att undvika de värsta effekterna av klimatförändringarna.
**Avancerade/Praktiska frågor**
6. **Vilka specifika policyer har Kina infört för att uppnå detta?**
Nyckelpolicyer inkluderar:
- Nationellt ETS: Ett cap-and-trade-system som sätter ett pris på kol för energisektorn.
- Dubbla kontrollmål: Begränsningar av både energianvändningsintensitet och total energianvändning.
- Massiva investeringar i förnybar energi: Kina är världens ledande installatör av solpaneler och vindkraftverk.
7. **Hur tillförlitlig är datan om Kinas utsläpp?**
Detta är en vanlig fråga. Datan kommer från en kombination av källor: kinesiska statistik, internationella organ som Internationella energirådet och oberoende vetenskapliga analyser som använder satellitdata för att spåra föroreningar och kraftverksaktivitet, vilket hjälper till att verifiera rapporterna.
