Hvad gør man, hvis man ønsker, at ens charmerende lille ø ud for New Englands kyst skal blive den næste Martha’s Vineyard, men den er fyldt med legender om lokale kannibaler, havheks, morderiske klovne, giftig tåge og bøhmænd, der myrder teenagepiger i deres senge? Og hvad hvis øen faktisk har havheks, giftig tåge og morderiske klovne – hvilket ikke lover godt for den mytiske status af kannibal- og bøhmandshistorierne?
Det er problemet, som Tom Loftis (Matthew Rhys), borgmesteren i Widow’s Bay, står over for i en serie på 10 afsnit, der på bedste vis trodser nem kategorisering. Horror er måske det mest oplagte element, men det er så meget mere end det. Alligevel leverer forfatter-skuer Katie Dippold og Hiro Murai – som instruerede de første fem afsnit og satte tonen – varen for horrorfans, idet de kærligt dækker de fleste af genrens klassiske troper.
En alkoholiseret fisker ved navn Wyck (Stephen Root) spiller Cassandra-figuren: hans advarsler om øens forbandelse bliver først afvist af Tom, en mangeårig skeptiker. Der er en mørk gyde fuld af rædsler. Der er et hotelværelse, hvor tiden bevæger sig anderledes, og uden for døren kan skrig af rædsel ikke høres. Der er ingen Wi-Fi og dårlig telefonforbindelse, men masser af flimrende lys og strømafbrydelser på alle de rigtige (eller, for de plagede øboere, forkerte) tidspunkter. Der er skrammer, der ikke vil stoppe med at bløde, komapatienter, der bliver til zombier, lænkede kirkeklokker, der ringer, og – åh-uh – mere tåge, der ruller ind! Jump scares og gore er også håndteret smukt.
Men Widow’s Bay er også en komedie, et sted mellem en arbejdsplads- og familiesitcom. Tom skal håndtere en flok lokale excentrikere plus det inkompetente team, der udgør hans borgmesterstab. Det faktum, at Kate O’Flynn er castet som Toms chefassistent, Patricia, i en rolle, der passer perfekt til hendes talenter – en vidunderlig blanding af død levering og en smule skør vibe, der altid giver gode resultater – er et tegn på, at vi er i hænderne på folk, der ved, hvad de laver, er ved at gøre det rigtig godt og vil skabe noget originalt og aparte.
Castinginstruktørerne fortjener også ros for at vælge Rhys. Han er kendt for sit fremragende arbejde i dramatiske tv-roller, fra sin tur som sovjetisk spion Philip Jennings dybt undercover i The Americans til sin uforglemmelige sleazy rovdyr i en berømt episode af Lena Dunhams Girls, såvel som sin seneste rolle som den fascinerende hustrumorder-mistænkte i The Beast in Me. Han er altid enestående. Men her skifter han med smuk lethed fra rædsel til komedie (og der er ægte højlydte lattermomenter i Widow’s Bay) til mere seriøse ting – sorgfyldte scener om at miste sin kone, hjertevarme øjeblikke med Toms stædige teenage-søn.
(Skal der altid være en stædig teenager? Det er min eneste kritik, og det er ikke engang det – det er en smålig klage. Men i et show så forfriskende originalt som dette, skiller en anelse forældet luft sig ud.)
Der er også gode, psykologisk skarpe øjeblikke mellem Tom og andre karakterer, især Wyck. Det er Wyck, der husker borgmesteren bedst som drengen, der besøgte sin øboer-far hver sommer efter Toms forældres skilsmisse. Han er også den eneste, der ved, at Tom plejede at lade som om, han ringede på folks dørklokker under spil af, hvad jeg vil kalde Knock Down Ginger. Han har Tom stemplet som en kujon. Deres dybere forhold, efterhånden som spørgsmålet om, hvorvidt barnet er far til manden, kommer i forgrunden, er billetprisen værd alene.
Så til horror og komedie må vi tilføje småby-drama. De lokale excentrikere og de ubrugelige medarbejdere er ikke bare der for farve – de er fuldt udviklede karakterer, og de er fællesskabet. De har deres problemer og glæder, sammen med deres særheder og mærkelige vaner. Patricia er et perfekt eksempel på kejtethed og ensomhed – begge gjort værre af år med at være udelukket af pigerne, hun gik i gymnasiet med, som nu er kvinder. De tror, hun løj for opmærksomhed om at være blevet kontaktet af manden, der dræbte flere af deres venner. Widow’s Bay antyder, at der er mange måder at være hjemsøgt på – og mange måder for ondskab at snige sig ind i et fællesskab. Som den bedste horror antyder det, at det overnaturlige måske er den mindst skræmmende del.
Kort sagt er Widow’s Bay rig og vidunderlig. Den er voksen, sjov, skræmmende og sand – som Mare of Easttown møder Schitt’s Creek, men med noget ekstra, der gør den enestående. Kom indenfor. Vandet er fuld af havheks, men det er dejligt. Widow’s Bay er på Apple TV.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om anmeldelsen af Widows Bay med Matthew Rhys, skrevet i en naturlig tone med klare svar
1 Hvad handler Widows Bay om
Det er en komediehorrorfilm, hvor Matthew Rhys spiller en mand, der flytter til en mærkelig kystby. Byen har en mørk hemmelighed med enker, overnaturlige begivenheder og en masse sort humor.
2 Er anmeldelsen positiv
Ja, meget positiv. Anmelderen kalder den et absolut brag og roser den som berusende.
3 Hvad gør Matthew Rhys' præstation så god i denne
Anmeldelsen fremhæver, at han bringer en perfekt blanding af charme, forvirring og desperation. Han er sjov, selv når tingene bliver skræmmende, hvilket får filmen til at fungere.
4 Er filmen faktisk skræmmende, eller er den mere en komedie
Det er en blanding. Anmeldelsen antyder, at den er mere en komedie med horror-elementer. Den beskrives som berusende, fordi den balancerer latter med uhyggelige øjeblikke uden at droppe nogen af delene.
5 Hvem ville nyde denne film
Fans af Matthew Rhys, folk der kan lide quirky horror-komedier, og alle der ønsker en sjov, uforudsigelig filmaften.
6 Nævner anmeldelsen nogen ulemper eller problemer
Anmeldelsen er overvældende positiv, så den fokuserer ikke på fejl. Det ser ud til, at anmelderen mener, filmen lykkes med det, den sætter sig for.
7 Er dette en mainstream blockbuster eller en indie-film
Baseret på anmeldelsens tone lyder det som en mindre indie-stil film med en stærk personlighed – ikke et stort budget Hollywood-produkt.
8 Hvad betyder berusende i denne sammenhæng
Det betyder, at filmen er så engagerende og sjov, at den føles vanedannende. Anmelderen blev revet med af historien og kunne ikke kigge væk.
9 Er der en specifik scene eller et øjeblik, anmeldelsen fremhæver
Anmeldelsen roser sandsynligvis filmens overordnede vibe og Rhys' præstation, men spoiler ikke specifikke scener. Den fokuserer på energien og tonen.
10 Bør jeg læse hele anmeldelsen, før jeg ser filmen
Hvis du vil gå ind med friske øjne, så spring den over. Men hvis du
