Χιλιάδες Γερμανοί βγήκαν στους δρόμους για να διαμαρτυρηθούν κατά του ακροδεξιού κόμματος Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD) μετά την ιστορική του νίκη σε κρατιδιακές εκλογές, με προειδοποιήσεις ότι αποτελεί απειλή ενόψει δύο ακόμη ψηφοφοριών αργότερα αυτόν τον μήνα.
Οι διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν στην Πύλη του Βρανδεμβούργου στο Βερολίνο για μια ειρηνική συγκέντρωση υπέρ της δημοκρατίας, εκφράζοντας αντίθεση στο αντιμεταναστευτικό, φιλορωσικό AfD, το οποίο έχει προωθήσει μαζικές απελάσεις αιτούντων άσυλο και περικοπές στην κρατική στήριξη για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και τη δημόσια ραδιοτηλεόραση.
Την Κυριακή, το κόμμα πέτυχε το καλύτερο αποτέλεσμά του σε κρατιδιακές εκλογές στο πρώην κομμουνιστικό ανατολικό κρατίδιο της Σαξονίας-Άνχαλτ, αποκτώντας ισχυρή δυναμική ενόψει των περιφερειακών εκλογών στο Βερολίνο και στο Μεκλεμβούργο-Δυτική Πομερανία στις ακτές της Βαλτικής στις 20 Σεπτεμβρίου.
Η αστυνομία εκτίμησε ότι συμμετείχαν περίπου 5.000 διαδηλωτές, ενώ οι διοργανωτές ισχυρίστηκαν ότι περισσότεροι από 14.000 άνθρωποι συμμετείχαν στην προσπάθεια να κινητοποιήσουν τους ψηφοφόρους κατά του AfD. Πινακίδες στο πλήθος έγραφαν: «Ο φασισμός δεν είναι εναλλακτική», «Σταματήστε το ναζιστικό AfD: τέλος στον ρατσισμό και τις περικοπές στις κοινωνικές υπηρεσίες» και «Η ιστορία έχει τα μάτια της πάνω μας».
Με λιγότερο από δύο εβδομάδες να απομένουν μέχρι την ημέρα των εκλογών, οι ομιλητές στη συγκέντρωση του Βερολίνου κάλεσαν τους πολίτες να μην υποκύψουν στην απόγνωση ή τον κυνισμό μετά το συγκλονιστικό αποτέλεσμα της Κυριακής.
Ο Γενς-Κρίστιαν Βάγκνερ, διευθυντής του μνημείου στο πρώην ναζιστικό στρατόπεδο συγκέντρωσης Μπούχενβαλντ, χαρακτήρισε το ποσοστό σχεδόν 44% που έλαβε το AfD στη Σαξονία-Άνχαλτ—το ισχυρότερο αποτέλεσμα για εθνικιστικό κόμμα από τη ναζιστική εποχή—ως «ντροπή που σε κάνει έξαλλο και σοκαρισμένο».
Ο Βάγκνερ προειδοποίησε ότι αν και το AfD υπολείπεται οριακά της απόλυτης πλειοψηφίας, ήταν κοντά στο να αναλάβει την εξουσία στη Σαξονία-Άνχαλτ, κάτι που θα ήταν πρωτοφανές για την ακροδεξιά από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Αυτό, όπως είπε, «δεν θα πρέπει να γίνει αποδεκτό σιωπηλά».
Ο Μαξ Σνέλερ, 17χρονο μέλος του ακροαριστερού κόμματος Linke από τη Σαξονία-Άνχαλτ, δήλωσε ότι οι ακτιβιστές στο κρατίδιο θα αντισταθούν σε οποιεσδήποτε προσπάθειες μιας κυβέρνησης AfD να στοχοποιήσει μειονότητες. «Δεν θα αρχίσουμε να κατηγοριοποιούμε τους γείτονές μας με βάση την καταγωγή, τη θρησκεία ή το χρώμα του δέρματός τους—είμαστε πολύ ανθρώπινοι για να μισούμε», είπε μέσα σε θερμό χειροκρότημα.
Το AfD απέχει μόλις τρεις ψήφους από την υποστήριξη που χρειάζεται για να σχηματίσει κυβέρνηση υπό τον υποψήφιό του, τον επικοινωνιακό και προκλητικό Ούλριχ Ζίγκμουντ, ο οποίος ελπίζει να κερδίσει διαφωνούντες από άλλα κόμματα που θα είναι πρόθυμοι να διαδραματίσουν ρόλο ρυθμιστή.
Η γερμανική υπηρεσία εσωτερικής ασφάλειας έχει χαρακτηρίσει το κρατιδιακό τμήμα του κόμματος ως ακροδεξιό εξτρεμιστικό από το 2023, δηλώνοντας ότι απειλεί τους δημοκρατικούς κανόνες.
Εκατοντάδες διαδηλωτές κατά του AfD συγκεντρώθηκαν επίσης στο Πότσδαμ, κοντά στο Βερολίνο, με επιπλέον συγκεντρώσεις να πραγματοποιούνται στο Μύνστερ, το Γκέτινγκεν, τη Δρέσδη, το Άαχεν, το Μπάμπεργκ, το Ντάρμστατ και το Χάλμπερστατ στη Σαξονία-Άνχαλτ, όπου το AfD συγκέντρωσε σχεδόν τις μισές ψήφους, σύμφωνα με τα τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Στο Χάλλε, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της περιοχής, αριστερές ομάδες και οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών διατηρούν κατασκήνωση διαμαρτυρίας από την ημέρα των εκλογών.
Το AfD προηγείται στις δημοσκοπήσεις προθέσεων ψήφου στο Μεκλεμβούργο-Δυτική Πομερανία με περίπου 35%. Ωστόσο, το κεντροαριστερό Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα (SPD) της πρωθυπουργού του κρατιδίου Μανουέλα Σβέσιγκ έχει κάνει ισχυρή επιστροφή κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και τώρα δημοσκοπείται πάνω από 30%.
Στο Βερολίνο, ένα από τα 16 ομόσπονδα κρατίδια της Γερμανίας, η κατάσταση είναι πιο περίπλοκη, με πολλά κόμματα να διεκδικούν την πρώτη θέση. Η πόλη διοικείται επί του παρόντος από έναν συνασπισμό του συντηρητικού Χριστιανοδημοκρατικού Κόμματος (CDU) και του SPD.
Το CDU, με επικεφαλής τον καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς, του οποίου η πρωτοφανής αντιδημοτικότητα λέγεται ότι βάρυνε σημαντικά στους ψηφοφόρους στη Σαξονία-Άνχαλτ, διατηρεί πολύ οριακό προβάδισμα στην πρωτεύουσα με περίπου 20%.
Ακολουθούν από κοντά το Linke, το οποίο έχει επικεντρώσει την εκστρατεία του στο αυξανόμενο κόστος στέγασης, και το AfD, ενώ ακολουθούν το SPD και οι Πράσινοι, με αμφότερα να δημοσκοπούνται σε ποσοστά γύρω στο 15%.
Ο Μερτς έχει δεσμευτεί να παραμείνει στην εξουσία και να προωθήσει ένα μεγάλο πακέτο σκληρών μεταρρυθμίσεων, υποστηρίζοντας ότι ο μόνος τρόπος για να νικηθεί το AfD είναι να τεθεί και πάλι σε κίνηση η μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης και να επιδιορθωθεί το προβληματικό σύστημα κοινωνικής πρόνοιας. Ωστόσο, το SPD, ο νεότερος εταίρος του στον συνασπισμό, έχει δηλώσει ότι είναι ανοιχτό στην αντιστροφή ορισμένων από τις πιο αντιδημοφιλείς πολιτικές για να ενισχύσει τη στήριξη προς την πολιορκημένη κυβέρνηση. Οι αναλυτές προειδοποιούν ότι αυτή η διαφωνία θα μπορούσε να αποδυναμώσει περαιτέρω τον ήδη εύθραυστο συνασπισμό.
