Uma coisa une os britânicos mais do que qualquer outra. Está bem à vista, mas raramente se fala sobre isso. Podemos tentar escondê-la, ou nem admiti-la para nós mesmos, mas no fundo—da melhor maneira possível—somos todos um pouco estranhos. Não de uma forma sinistra, apenas excêntricos, peculiares, imprevisíveis e maravilhosamente únicos. Como nação, temos uma centelha criativa e um talento para ideias inteligentes e inventivas. Na inovação, lideramos o mundo da tecnologia com algumas das nossas invenções ousadas e loucas. Até as nossas paisagens são maravilhosamente estranhas, com algumas das mais antigas, misteriosas e diversas peculiaridades geológicas da Europa, além de muitas lendas. Passei anos explorando a estranheza encantadora da Grã-Bretanha, descobrindo caprichos arquitetónicos, arte pública peculiar, edifícios estranhos, ruínas misteriosas e paisagens assombradas para o meu Guia Estranho, que apresenta cerca de 300 dessas curiosidades. Aqui estão algumas das minhas favoritas.
O Yoxman, Suffolk
Num campo perto da A12 em Yoxford, Suffolk, ergue-se o Yoxman—uma obra de arte massiva. Com 8 metros de altura e feito de bronze, levou quatro anos para o criador Laurence Edwards e a sua equipa o construírem. A figura é uma homenagem pessoal a Suffolk, com o artista a descrevê-la como um visitante do passado, tanto da terra como da terra. Concluído em 2021, o resultado é impressionante—um adulto mal alcança o topo da sua canela, pois o Yoxman domina até algumas árvores próximas. Da vila de Yoxford, pegue no caminho em frente à loja e siga-o pelos terrenos do salão até à estátua.
Pequena Itália, Gwynedd
O falecido Mark Bourne, um criador de galinhas, era obcecado pela Itália. Visitava-a sempre que podia, enchendo cadernos com esboços de edifícios e arquitetura. Quando voltava para a sua cabana remota na encosta de Corris em Gwynedd, País de Gales, ele e a sua esposa pretendiam recriar o que ele tinha visto no seu jardim. Ambos trabalharam na criação, chamada Pequena Itália, até aos 80 anos, construindo modelos de tudo, desde a Torre Inclinada de Pisa até ao Duomo de Florença. Embora o antigo jardim de Bourne seja estritamente interdito a transeuntes, o muro à volta é bastante baixo, e os edifícios são grandes o suficiente para serem vistos do caminho. Do Instituto de Corris, vire à esquerda subindo a colina ao longo da viela, depois siga um caminho pedonal à direita após o albergue da juventude por cerca de 100 metros.
Mannakin, Lincolnshire
O Mannakin Hall perto de Grantham parece um cemitério de plástico assustador. Escondido numa viela estreita de Lincolnshire, foi iniciado por Roz Edwards em 2008 quando percebeu que a maioria dos manequins são deitados fora após não mais de cinco anos de uso. Ela começou a colecionar aqueles destinados ao aterro. Depois de reparados ou limpos, são alugados e, a qualquer momento, há cerca de 15.000 manequins no local. A maioria está despida, mas alguns estão vestidos com fantasias de Halloween ou roupas estranhas. Sendo um negócio em funcionamento, o Mannakin Hall não está aberto para visitas sem marcação, mas pode reservar uma visita em grupo, participar num dos dias abertos regulares, ou até passar a noite na sua autocaravana!
White Scar, Yorkshire Dales
No lado oeste do cume de Ingleborough em North Yorkshire, a sul da antiga estrada romana, encontra-se uma das áreas de pavimento calcário mais notáveis do país, conhecida como White Scar. Esta paisagem extraordinária formou-se durante e após a última era glacial, à medida que glaciares massivos raspavam a superfície. Milhares de anos de erosão quebraram a pedra alcalina macia, revelando intricados desfiladeiros em miniatura, ou grykes. Estas fissuras profundas tornaram-se como terrários, proporcionando um lar para plantas raras que normalmente prosperam em florestas escuras.
Biblioteca, Ilha de Arran
A Biblioteca foi construída usando... Árvores derrubadas numa tempestade. Foto: Arran Brough / Wild Things Publishing
A Biblioteca da Floresta perto de Levencorroch na Ilha de Arran, Escócia, é um ponto turístico único. É uma cabana que parece um livro de visitas 3D gigante no interior. Construída pelo dono da floresta, Albert Holmes, usando árvores derrubadas numa tempestade, a cabana está coberta de desenhos, poemas, mensagens, palavras de sabedoria e notas de pessoas de todo o mundo. Estes papéis variam de divertidos a profundos e têm agora cerca de 25 camadas de profundidade, preenchendo todos os espaços possíveis, até o teto. Entrar lá dentro parece entrar numa cena de um filme de Michel Gondry ou num ninho estranho deixado por uma criatura literária da floresta. Pegue num mapa no café Eas Mor Ecology, a leste de Levencorroch, e siga um caminho íngreme de gravilha até à cascata, e depois até à biblioteca. É uma caminhada de 25 minutos.
Sultan o Pónei de Mina, Mid-Glamorgan
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Esta escultura de terra foi construída no final dos anos 1990. Foto: Tom Goudsmit / Wild Things Publishing
Medindo quase 200 metros do nariz à ponta da cauda, Sultan o Pónei de Mina está no local da antiga mina de carvão de Penallta, a norte de Caerphilly. Mike Petts usou 60.000 toneladas de xisto de carvão para criar a escultura no final dos anos 1990, homenageando os milhares de póneis que trabalharam nas minas britânicas durante a Revolução Industrial. Fica perto do Parc Penallta Ponds, que oferece uma vida selvagem maravilhosa e trilhos para caminhadas.
Caprichos de Painshill, Surrey
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A gruta data do século XVIII. Foto: T P Holland / Wild Things Publishing
Inspirado pela cultura, pinturas e arquitetura que viu na sua grande viagem pela Europa, o aristocrata Charles Hamilton começou a transformar a sua propriedade rural—Painshill em Cobham, Surrey—em algo entre uma obra de arte e um jardim em 1738. Junto com um templo, torre gótica e lago, ele criou um dos caprichos mais espetaculares do país. Contratou o construtor de grutas Joseph Lane para construir uma caverna seminatural com estalactites cintilantes feitas de minerais como feldspato e quartzo. O parque caiu em ruínas nos anos 1940, mas a câmara municipal assumiu-o no final dos anos 1970. Embora muito tenha sido restaurado, o trabalho continua. A gruta de cristal foi concluída em 2013, com os construtores a fazerem o seu melhor para a parecer com a original, usando pinturas da gruta como guia.
Túmulos escavados na rocha, Lancashire
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Os túmulos estão mesmo ao lado de uma capela do século VIII. Foto: Stephen Gidzey / Wild Things Publishing
A lenda local diz que, depois de naufragar, São Patrício deu à costa e construiu uma capela em Heysham, Lancashire, algures no século V. Como também se diz que São Patrício naufragou em Ynys Môn (Anglesey), esta história pode ser um pouco duvidosa! Ainda assim, no século VIII, uma capela foi construída em sua honra. Os restos desta capela ainda estão de pé, juntamente com oito túmulos escavados na rocha—um grupo de seis e outro de dois.
Rocha Blackchurch, Devon
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As rochas ficam a uma caminhada da vila de Clovelly. Foto: Mark Wordy / Wild Things Publishing
Há cerca de 320 milhões de anos, o grande continente de Gondwana colidiu com Laurásia (que incluía a atual Europa, Rússia, América do Norte e partes da Ásia). O impacto foi tão poderoso que empurrou as rochas da Blackchurch Rock perto de Clovelly, Devon, para a sua forma atual (sabemos a data graças a fósseis encontrados na pedra, incluindo Goniatites). Com o tempo, os mares de maré moldaram ainda mais Blackchurch, esculpindo o grande arco. É uma caminhada de 30 minutos a noroeste ao longo do caminho costeiro desde a vila de Clovelly.
O Globo Inclinado, Highlands
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A escultura em Knockan Crag é feita de xistos Moine locais, um tipo de rocha metamórfica. Foto: Media World Images / Alamy
Joe Smith, criador do Globo Inclinado em Knockan Crag em Assynt, a norte de Ullapool, aprendeu pela primeira vez a construção de muros de pedra seca em 1961, com a tenra idade de 11 anos. Quando tinha 19 anos, a construção de muros de pedra seca tornou-se o seu meio de vida. Com o tempo, deixou de ver os muros apenas como estruturas práticas e começou a notar como empilhar pedras podia ser bonito, apreciando o seu potencial como arte. Trabalhou com Andy Goldsworthy em vários projetos pelo mundo, incluindo Slate, Hole, Wall no Royal Botanic Gardens em Edimburgo. O Globo Inclinado é uma peça independente feita de xisto Moine local em Knockan Crag. Esta área é geologicamente significativa porque rocha antiga foi empurrada cerca de 70 km para oeste por atividade tectónica, por isso agora está acima de camadas de rocha mais jovens. É uma curta caminhada em trilhos marcados a partir do centro de visitantes hexagonal, que tem um telhado de turfa.
Este é um excerto editado de Weird Guide por Dave Hamilton, publicado por Wild Things Publishing (£18.99). Para apoiar o Guardian, encomende o seu exemplar em guardianbookshop.com. Podem aplicar-se taxas de entrega. Siga @davewildish. Este artigo foi alterado em 21 de maio de 2026 para remover uma referência incorreta a Sultan o Pónei de Mina ser a maior escultura de terra do Reino Unido.
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de FAQs sobre lugares maravilhosamente estranhos na Grã-Bretanha, escrita num tom natural com respostas claras e concisas.
Perguntas de Nível Iniciante
1 O que exatamente torna um lugar maravilhosamente estranho
É um lugar que parece incomum peculiar ou inesperado Isto pode ser devido à sua história bizarra arquitetura estranha características naturais esquisitas ou uma atmosfera assustadora que faz parar e dizer Uau isso é diferente
2 Estes lugares são difíceis de alcançar ou qualquer pessoa pode visitá-los
A maioria está aberta ao público e é fácil de alcançar de carro embora alguns possam exigir uma curta caminhada Alguns são gratuitos enquanto outros cobram uma pequena taxa de entrada É sempre uma boa ideia verificar os horários de abertura online antes de ir
3 Preciso de reservar uma visita guiada ou posso simplesmente aparecer
Para a maioria dos locais ao ar livre pode simplesmente aparecer Mas para atrações interiores ou guiadas precisa absolutamente de reservar um bilhete com antecedência especialmente aos fins de semana
4 Estes lugares são seguros para crianças
Geralmente sim Muitos são ótimos para aventuras em família No entanto alguns têm falésias íngremes caminhos irregulares ou túneis escuros por isso vigie bem as crianças pequenas e use sapatos resistentes
Perguntas Avançadas e Práticas
5 Qual é o exemplo mais estranho da lista
É um empate entre a Gruta das Conchas em Margate e o Canto Proibido em Yorkshire
6 Posso tirar boas fotos nestes lugares ou são demasiado escuros ou cheios de gente
Pode tirar fotos fantásticas A maioria dos locais ao ar livre são um sonho para fotos de paisagem Para locais interiores pode precisar de uma câmara que lide bem com pouca luz Tente ir de manhã cedo ou durante a semana para evitar multidões
7 Qual é a melhor altura do ano para visitar lugares estranhos ao ar livre como as Piscinas das Fadas ou Durdle Door
O final da primavera ou o início do outono é perfeito
