Unelmalomani on matka ajassa taaksepäin. En nähdäkseni Pompejin raunioita tai 1400-luvun Machu Picchun kaupunkia – vaikka rakastankin molempia – vaan paikkaan, joka on rakennettu 1950-luvun puolivälin ja 1970-luvun välillä, jolloin kaupungit muuttuivat omituisiksi. Rakastan sodanjälkeistä arkkitehtuurimatkailua, kaupunkisuunnittelun tutkimista sen kiihkeimmillään ja toiveikkaimmillaan. Olen todella nauttinut matkoista Niemeyerin Brasíliaan ja Le Corbusier'n Chandigarhiin Intiassa, missä suuret, visionääriset modernistiset rakennukset ja sisätilat tuntuvat olevan ristiriidassa pienen väestön kanssa. Joten La Grande-Motte, retrofuturistinen lomakaupunki Ranskan etelärannikolla, noin 30 minuutin ajomatkan päässä Montpellieristä, oli ollut "pakko nähdä" -listallani pitkään.
Tämän Occitanian merenrantakaupungin matkailutoimisto tykkää tuoda esiin joitakin pinnallisia yhtäläisyyksiä sen ja näiden kaupunkien välillä, mutta tämä ei ole korkean konseptin pääkaupunki tai hallinnollinen keskus. Se rakennettiin 1960-luvun lopulla ja 1970-luvun alussa puhtaasti vakuuttamaan ranskalaiset lopettamaan matkustamisen etelään Espanjan Costa Bravalla. Osana Ranskan hallituksen aloitetta tuulinen, hyttysiä täynnä oleva rannikkoalue Montpellierin ja Perpignanin välillä – mukaan lukien Gruissan ja Port Leucate – kuviteltiin uudelleen vaihtoehdoksi Côte d'Azurille, ja sinne rakennettiin useita uusia rantakaupunkeja. La Grande-Motte olisi omituisin projekti. Se tehtiin hauskanpitoa varten. Se on myös hyvällä paikalla vierailla läheisillä suolamailla ja 1200-luvun muuritetussa Aigues-Mortesin kaupungissa, kun haluat tuntea saaneesi muutaman lomalaatikon ruksittua.
Kaupungin arkkitehtuurin pääarkkitehti Jean Balladur sai inspiraationsa temppeleistä ja mesoamerikkalaisista pyramideista ensimmäiseltä vuosisadalta, kuvitellen miltä 2000-luku näyttäisi 1970-luvun näkökulmasta. Miksi modernistiset asunnot eivät voisi olla mayapyramidin tai galaksienvälisen kaaren muotoisia? Vuokrasin pienen studion mieheni kanssa Incas-rakennuksesta osaksi matkaani, ja vaikka sisustus ei ollut huippudesignia, terassilla oleminen vei meidät suoraan aikakapseliin.
Kävellessä Point Zéron ympäri (nimetty varhaisimman rakentamisen paikaksi), joka on La Grande-Motten päärannan kotipaikka, kaikki näyttää melko tavalliselta: perheet leikkivät hiekalla, pariskunnat siemailevat cocktaileja kahviloiden ulkopuolella. Ranta sai Blue Flag -palkinnon ympäristönhallinnasta ja vedenlaadusta vuonna 2025. Mutta paikka on ainutlaatuinen: maailmanpyörä toimii aurinkoenergialla, ja rakennukset saavat sinut tuntemaan olevasi aivan toisella planeetalla – täällä ei ole suorakulmaisia lohkoja ja vain vähän suoria kulmia näkyvissä. Kaupunkisuunnittelua ohjaavat jalankulkupolut ja pyöräreitit, joita koristavat tuhannet puut.
Näyttää siltä, että renessanssi on käynnissä, kun ihmisten lapsenlapset, jotka ostivat ensimmäisinä asuntoja täältä, löytävät sen.
Rannalla on taiteilija Joséphe Chevryn betoniveistoksia, jotka näyttävät sotaaikojen äänenheijastimien kärjiltä Dungenessissä, Kentissä. Chevry loi ne auttamaan dyynien muotoilussa (tunnetaan myös nimellä "iso kumpu"), mutta myös toimimaan toiminnallisina tuulensuojina ja varjoina, kun Point Zéro rakennettiin. Ne ovat nyt enimmäkseen hautautuneet hiekkaan. Aika on kulunut eteenpäin, mutta ne ovat aina keskeisiä kaupungin konseptille.
Paikalla on ollut ylä- ja alamäkensä. Kuten monet merenrantakaupungit, se menetti suosionsa 1980-luvulla. Sitä pidettiin halpana ja mauttomana. Vuonna 2014 muotisuunnittelija Simon Porte Jacquemus loi nostalgisen kokoelman ja kirjan kunnianosoituksena kaupungille ja kertoi AnOther Magazine -lehdelle sen "roskamaisesta maineesta", mutta hän sanoi myös pitävänsä sitä "inspiroivana ja jännittävänä" ja muisteli lapsuuden lomiaan siellä. Ja näyttää siltä, että renessanssi on käynnissä, kun ihmisten lapsenlapset, jotka ostivat ensimmäisinä asuntoja täältä, löytävät sen.
Parvekkeet työntyvät ulos kuin teatterilokerot, luoden optisen illuusion, joka saa rakennuksen näyttämään vinolta. Suosittelisin upean vintage-henkistä kolmen tähden Hotel Le Quetzalia (pariskunnan huone alkaen 114 eurosta, pelkkä huone) mielenkiintoisena tukikohtana. Siinä on loistava 1970-luvun tunnelma, koska se on osa kaupungin alkuperäistä rakennuskantaa, mutta se kunnostettiin muutama vuosi sitten, joten perusasiat ovat tuoreita ja moderneja. Sen muotoilu on yhtä kiehtova kuin mikä tahansa kaupungissa: parvekkeet työntyvät ulos kuin teatterilokerot, antaen rakennukselle vinon ulkonäön. Ravintolaa ei ole, mutta ihmiset lämmittävät aterioita mikroaaltouunissa aulassa tai nappaavat margheritan läheisestä L'Atelier de la Pizzasta nauttiakseen sen parvekkeellaan.
Pari päivää altaalla täällä on loistavaa – varjellessasi leivonnaistasi lokeilta aamiaisella ja katsellessasi kulkukissoja vaeltelemassa aurinkotuolien välissä; samat perheet ovat tulleet tänne vuosia. Lähellä L'Innatendu on parempi ravintola kuin mikään rantakadulla (suosittelen erityisesti mustekalaa mustan riisin kanssa), vaikka nautinnollisin ateriani oli joukko yksinkertaisia marinoituja vartaita La Guinguette des Alizésissa, vastapäätä rantakadun karusellia Avenue du Couchantilla, joka näyttää pop-taiteen teokselta.
Kävely La Grande-Motten asuinkerrostalojen ympäri oli minulle yhtä kiehtovaa kuin vierailu Colosseumilla. Kävelin ulkoilmateatterin läpi, joka näyttää hylätyltä maailmannäyttelyn alueelta mutta jota käytetään säännöllisesti esityksiin, ympäri Saint-Augustinin kirkon elegantin valkoisen jousen muodon, alas veden äärelle ja Big Pyramid -asuntokompleksille, joka katsoo jahteja laiturilla, sekä Le Couchantin mataliin, kaareviin rakennuksiin. Vietin tunteja valokuvaten porraskäytäviä ja käytäviä sekä satoja parvekkeita, jotka tekevät kaupungista geometristen osiensa summan – graafista kauneutta, joka muistuttaa Bauhausia, Saul Bassin julisteita ja Verner Pantonin huonekaluja. La Grande-Motte on aurinkoinen, hohtavan valkoinen visio tulevaisuudesta, jota emme koskaan voineet saavuttaa. Tai ehkä ansaita.
**Usein kysytyt kysymykset**
Tässä on lista usein kysytyistä kysymyksistä retrofuturistisesta merenrantakaupungista Montpellierin lähellä, joka tunnetaan nimellä La Grande-Motte.
**Yleistä ja taustaa**
1. **Mitä arkkitehtuurimatkailu oikein on?**
Se on matkustamista erityisesti nähdäkseen ja kokeakseen kuuluisaa tai ainutlaatuista arkkitehtuuria. Sen sijaan, että menisit rannalle tai ruoan takia, menet katsomaan rakennuksia, joita pidetään taideteoksina tai historiallisina maamerkkeinä.
2. **Missä tämä kaupunki on ja mikä sen nimi on?**
Sen nimi on La Grande-Motte. Se sijaitsee Välimeren rannikolla, noin 30 minuutin ajomatkan päässä Montpellieristä itään, Etelä-Ranskassa.
3. **Miksi se näyttää tieteiselokuvan lavasteelta?**
Sen rakensi 1960- ja 70-luvuilla arkkitehti Jean Balladur. Häntä inspiroivat esikolumbiaaniset pyramidit ja aikakauden futuristiset visiot. Tuloksena on kaupunki, joka on täynnä kaarevia, pyramidinmuotoisia rakennuksia, jotka näyttävät kuuluvan kaukaiselle planeetalle.
4. **Onko tämä vanha kaupunki, joka on kunnostettu, vai rakennettiinko se tyhjästä?**
Se rakennettiin täysin tyhjästä tyhjälle suomaalle. Ranskan hallitus loi sen uutena turistikohteena vastaamaan kasvavaan rantalomien kysyntään.
5. **Onko se vain joukko rumia betonilohkareita?**
Ei ollenkaan. Vaikka se on betonia, se on hyvin veistoksellista ja orgaanista. Muodot ovat kaarevia ja sileitä, ja rakennukset on suunniteltu sulautumaan taivaaseen ja mereen. Monet ihmiset pitävät sitä kauniina, runollisena ja yllättävän tyylikkäänä.
**Vierailu ja käytännön asiat**
6. **Voinko vain kävellä ympäriinsä ja katsella rakennuksia, vai tarvitsenko opastetun kierroksen?**
Voit ehdottomasti kävellä ympäriinsä ilmaiseksi. Arkkitehtuuri on julkista. Kuitenkin päästäksesi katoille tai joidenkin yksityisten asuntojen sisätiloihin, sinun on liityttävä paikallisen matkailutoimiston järjestämälle opastetulle kierrokselle.
7. **Onko tämä hyvä paikka perheen rantalomalle, vai onko se vain arkkitehtuurinörteille?**
Se on erinomainen molempiin. Ranta on leveä, hiekkainen ja turvallinen lapsille. Vanhemmat voivat nauttia retro-tunnelmasta lasten leikkiessä. Se on hyvin toimiva lomakeskus, joten saat parhaat puolet molemmista maailmoista.
8. **Milloin on paras aika vuodesta vierailla?**
Kultaisen tunnin valokuvia ja miellyttävää säätä varten vieraile
