De-a lungul coastei de sud-vest a Madagascarului, poporul Vezo pescuiește în Canalul Mozambic de nenumărate generații, modul lor de viață fiind susținut de mare. Cu toate acestea, schimbările climatice și exploatarea industrială împing această cultură bazată pe ocean la limitele sale.
Satele de coastă din jurul orașului Toliara, din sudul Madagascarului, găzduiesc zeci de mii de vezo semi-nomazi, care își câștigă existența din pescuitul la scară redusă. De secole, aceștia lansează zilnic piroguri—bărci mici sculptate din trunchiuri unice de copac—în apele turcoaz de lângă țărm pentru a prinde ton, baracudă și cherhan.
„Ne bazăm doar pe ocean”, spune Soa Nomeny, o femeie de pe mica insulă Nosy Ve de pe coasta de sud-vest. „Orice prindem azi, mâncăm azi. Dacă nu prindem nimic, nu mâncăm.”
Această dependență devine tot mai precară pentru cei aproximativ 600 de locuitori ai insulei Nosy Ve. Michel „Goff” Strogoff, un fost vânător de rechini devenit conservaționist din cătunul vezo Andavadoaka, spune că populațiile de pești au început să se prăbușească în anii 1990 și au scăzut drastic în ultimul deceniu.
Creșterea temperaturilor oceanelor, albirea coralilor și degradarea recifurilor au distrus zonele de reproducere, în timp ce vremea capricioasă legată de încălzirea oceanelor a scurtat sezoanele de pescuit. „Nu mai există abundență lângă țărm”, spune el. „Suntem nevoiți să vâslim mai departe.”
Pescarii locali fac ecoul aceleiași îngrijorări. „Pur și simplu sunt prea multe plase pe apă”, spune Hosoanay Natana, care acum călătorește ore în afara zonelor tradiționale pentru a face o captură viabilă pentru sine și pentru colegii săi pescari.
Trawlerele industriale—atât malgașe, cât și străine—adesea pătrund în apele de lângă țărm, în ciuda unei interdicții naționale care interzice navelor să se apropie la mai puțin de două mile marine (3,7 km) de coastă. Aplicarea slabă a legii înseamnă că încălcările sunt frecvente, lăsând pescarii la scară redusă cu capturi din ce în ce mai mici.
Grupul ecologist Blue Ventures, care activează în regiune de două decenii, raportează că biomasa peștilor de recif din sud-vestul Madagascarului a scăzut cu mai mult de jumătate din anii 1990. Organizația sprijină zonele marine gestionate local (LMMA), care ajută comunitățile să își stabilească propriile reguli de pescuit, să restaureze recifurile și să caute surse alternative de venit.
Unele dintre cele mai promițătoare măsuri includ închideri temporare, care au permis repopularea caracatițelor, și noua practică a cultivării algelor marine, care acționează ca un tampon comercial împotriva pescuitului excesiv și a șocurilor climatice.
Mai departe pe coastă, satul Ambatomilo—cunoscut local ca Satul Algelor Marine—a adoptat această schimbare. Supravegheat de comitetul său LMMA, este printre cele mai multe comunități care cultivă alge marine ca venit suplimentar pentru pescarii ale căror zone tradiționale sunt din ce în ce mai sărace. Familiile usucă alge marine proaspăt recoltate înainte de a le vinde cooperativelor locale. Fabricé și soția sa, Olive, care au început cultivarea acum cinci ani, recoltă la fiecare câteva săptămâni. „Piața plătește aproximativ 1.500 ariary [25 de peni] pe kilogram”, spune Olive, întinzând alge roșii pe rastele de bambus. În funcție de sezon, familiile pot produce până la o tonă pe lună, asigurând un venit suplimentar semnificativ care ajută la întreținerea gospodăriilor când pescuitul este slab.
„Încă ne bazăm pe pește pentru nevoile zilnice”, spune ea, „dar algele marine ne ajută să planificăm în avans.”
Cultivarea algelor marine este acum una dintre industriile de coastă cu cea mai rapidă creștere din Madagascar. Recolta este în principal exportată pentru caragenan—un agent gelifiant folosit în alimente, cosmetice și farmaceutice—dar este folosită și local ca îngrășământ și hrană pentru animale.
Fabricé adună recolta de alge marine. În funcție de sezon, pot recolta până la o tonă pe lună. Împreună cu soția sa, Olive, transportă algele marine pentru a le pregăti pentru piață. Acestea sunt, de asemenea, consumate sau folosite ca condiment și servesc ca îngrășământ sau hrană pentru animale atunci când sunt uscate. Soa Nomeny ține o caracatiță pe care a înțepat-o pentru a completa captura de pește.
Studiile de mediu arată că fermele de alge marine ajută la stabilizarea liniilor de coastă prin reducerea energiei valurilor și absorbția dioxidului de carbon, contribuind la controlul eroziunii și stocarea carbonului.
Adaptabilitatea poporului Vezo, odată sursă de mândrie, a devenit esențială pentru supraviețuire. În afara sezonului ciclonelor, unele familii încă întreprind migrații lungi de pescuit, campând pe bănci de nisip și insule nelocuite în timp ce urmăresc peștii de-a lungul coastei. „Migrațiile extinse sunt întotdeauna o opțiune”, spune Natana. „Dacă mergem sau nu depinde de stocurile de pești din apropiere.”
Asemenea călătorii pot dura săptămâni sau luni, în funcție de capturi și resurse. Ispita unor produse de mare valoare—cum ar fi aripioarele de rechin sau castraveții de mare destinați piețelor chinezești—îi atrage pe unii în ape mai îndepărtate, până la 1.000 de mile (1.600 km) distanță.
„Unii se aventurează până în Seychelles”, spune Strogoff, reflectând spiritul nomad durabil al poporului Vezo: mereu în căutarea următoarei oportunități de a-și câștiga existența.
Sătenii se adună pentru ritualul Tromba, efectuat pentru a invoca binecuvântări, a onora strămoșii și a căuta protecție, sănătate bună și abundență. Oamenii sunt posedăți de spirite, se sacrifică o capră sau chiar un zebu și se fac alte ofrande, cum ar fi orez, pâine sau rom. Ritualul este efectuat și în perioade de criză, înainte de o călătorie sau pentru nunți.
Tradițiile culturale rămân centrale în viața comunității. Pe Nosy Ve, familiile se adună încă pentru ritualurile anuale de binecuvântare, căutând protecție și prosperitate. În timpul unei astfel de ceremonii, bătrânii invocă spiritele strămoșești într-un rit de posedare Tromba, în timp ce sătenii sacrifică o capră sau fac alte ofrande pentru a asigura siguranța pe mare.
Viața pe insulă reflectă atât rezistența, cât și fragilitatea. Case construite din scoici măcinate și frunze de palmier se aliniază pe plajă; nopțile sunt luminate de torțe în loc de electricitate.
După o zi pe mare, capturile de pește sunt împărțite în mod egal între echipaje, surplusul fiind vândut sau schimbat pentru orez sau baterii solare. Mesele se schimbă rar: orez, fasole și pește la grătar.
Deocamdată, poporul Vezo continuă să depindă de oceanul care i-a modelat. Cu toate acestea, în fiecare an, distanța pe care trebuie să o parcurgă crește și riscurile cresc.
Pe măsură ce flotele industriile se extind și recifurile se degradează, o veche cultură maritimă se confruntă cu un viitor incert. Lupta lor reflectă o provocare mai largă în întreaga Africă de coastă: cum pot supraviețui comunitățile mici atunci când marea care le susține se schimbă atât de repede.
Fiica lui Hosoanay Natana și Soa Nomeny se joacă cu „ochelarii ei de soare”. Când va fi mai mare, va ajuta celelalte fete și femei să caute caracatițe, arici de mare și alte viețuitoare marine și castraveți de mare.
Întrebări frecvente
Desigur, iată o listă de întrebări frecvente despre subiectul Baracudă, Cherhan, Ton și Alge marine: Pescarii din Madagascar apelează la noi metode pentru a supraviețui, într-un ton conversațional natural.
Întrebări generale, pentru începători
1. Despre ce este povestea principală a pescarilor din Madagascar?
Pescarii din Madagascar, care prindeau tradițional pești precum baracudă, cherhan și ton, se confruntă acum cu plase goale din cauza pescuitului excesiv și a schimbărilor climatice. Pentru a supraviețui, mulți cultivă acum alge marine ca alternativă durabilă.
2. De ce se opresc din pescuitul acestor pești mari?
Populațiile acestor pești valoroși au scăzut drastic. Acest lucru se datorează unei combinații de pescuit excesiv și schimbări de mediu care afectează recifurile de corali și habitatele peștilor.
3. Ce este exact cultivarea algelor marine?
Este ca o grădinărit subacvatic. Pescarii cultivă alge marine legând bucăți mici de frânghii sau plase în apele de coastă puțin adânci. Algele marine cresc rapid, sunt recoltate și apoi uscate pentru a fi vândute.
4. Este cultivarea algelor marine cu adevărat mai bună decât pescuitul?
În acest context, da. Oferă un venit sigur atunci când pescuitul este nesigur, nu epuizează stocurile de pești sălbatici și poate chiar ajuta la îmbunătățirea calității apei. Cu toate acestea, este adesea mai puțin profitabilă pe kilogram decât o captură mare de ton.
Despre pește: problema
5. Ce fel de pești sunt baracuda, cherhanul și tonul?
Toți sunt pești prădători mari, aflați sus în lanțul trofic. Tonii sunt înotători rapizi în oceanul deschis. Cherhanii sunt pești de fund care trăiesc pe recife. Baracudele sunt vânători agili și agresivi de lângă recife. Toți au fost odată alimente de bază și surse de venit pentru pescari.
6. Ce a făcut ca peștii să dispară?
Mai mulți factori: pescuitul excesiv industrial și local, practicile de pescuit distructive, albirea coralilor și poluarea. Este o furtună perfectă a presiunilor umane și de mediu.
7. Nu pot pescui pur și simplu în altă parte sau să folosească bărci mai mari?
Pentru mulți pescari comunitari la scară redusă, mersul mai departe pe mare este periculos și costisitor. Fără investiții majore și reglementare, acest lucru adesea doar mută problema, mai degrabă decât să o rezolve.
Despre alge marine: soluția
8. Ce fac cu algele marine cultivate?
Cele mai multe sunt uscate și exportate. Sunt folosite pentru a extrage
