**Oversettelse til norsk:**
Brannværet i EU har nådd rekordhøy alvorlighetsgrad for denne tiden av året, ifølge nye data, mens brannmannskaper jobber med å begrense branner rundt Middelhavet.
Drevet av karbonforurensning har de varme, tørre og vindfulle forholdene i EU siden starten av året vært 43 % mer alvorlige enn gjennomsnittet for slutten av juli de siste to tiårene, ifølge data fra European Forest Fire Information Service (Effis).
Tre brannmenn omkom i Hellas tirsdag, opplyser tjenestemenn, mens brannmannskaper i Frankrike og Spania gjorde fremskritt i løpet av natten med å bekjempe massive branner som har brent farlig nær store byer.
Tallene, som ble offentliggjort torsdag, men som kan bli revidert, viser at 435 000 hektar (1 075 000 mål) har brent så langt i år – omtrent tre ganger det historiske gjennomsnittet i nyere tid. Denne ødeleggelsen kommer fra 1 400 branner, mer enn det dobbelte av det vanlige antallet.
I Frankrike ble en brann i de tette furuskogene nær Bordeaux så stor at den skapte et sjeldent tordenvær som kan utløse flere branner. Ifølge Effis har 91 000 hektar brent, noe som slår landets rekord for et helt år med branner – med én sommermåned igjen.
Regionale myndigheter i Gironde sa at brannen forble under kontroll etter en rolig natt, med mannskaper som fortsatte å arbeide langs kantene og i aktive hotspots. De forventet at torsdagens temperaturer ville være «ganske gunstige» etter at onsdagens 38 °C varme og sterke vind hindret slokkingsarbeidet.
Torsdag fikk ytterligere 84 000 mennesker lov til å returnere hjem, etter at 60 000 fikk grønt lys tirsdag.
I Spania, som opplevde sin største skogbrann noensinne vest for Madrid, har totalt 207 000 hektar brent over hele landet, ifølge Effis. Det er nesten fem ganger gjennomsnittet for denne tiden av året, men fortsatt mindre enn ødeleggelsene sett i slutten av juli under brannene i 2022.
Regionale myndigheter i Madrid sa at brannsituasjonen var erklært «stabil», men innbyggere i sju boligområder kunne fortsatt ikke returnere hjem. Spanias statsminister Pedro Sánchez kunngjorde torsdag morgen slutten på den nasjonale nødsituasjonen i regionene Ávila og Madrid.
En ny brann nær den portugisiske grensen tvang imidlertid 600 mennesker til å evakuere, opplyser tjenestemenn. Aemet, det spanske meteorologiske instituttet, spådde temperaturer over 35 °C torsdag over store deler av landets indre, med noen regioner som forberedte seg på topper på 40–42 °C.
Skogbranner i Frankrike og Spania har tvunget mer enn 300 000 mennesker fra hjemmene sine og turistinnkvartering denne måneden, noe som har fått begge land til å be om EU-støtte i form av brannmenn, brannbiler og vannslippende fly og helikoptre.
Ursula von der Leyen, president for Europakommisjonen, takket brannmenn for deres «mot og engasjement» onsdag, mens mannskaper sendt av Romania og Hellas forlenget oppholdene sine. «Ettersom brannene i Frankrike og Spania fortsetter å herje, kjenner europeisk solidaritet ingen grenser.»
Tjenestemenn ved EUs krisesenter sa onsdag morgen at vanskelige uker ligger foran oss ettersom branner forverres i Italia og Hellas. Senere samme dag kunngjorde det greske brannvesenet at to brannmenn var omkommet mens de bekjempet en brann på øya Kreta, og en annen i sør på fastlandet.
Hellas har hatt en relativt rolig brannsesong så langt, ifølge Effis-data frem til 29. juli, med litt færre branner enn vanlig og et brent område godt under gjennomsnittet.
I mellomtiden har Italia og Portugal sett nær rekordmange branner, med brente områder godt over gjennomsnittet. Så langt har disse landene blitt spart for samme omfang av ødeleggelse. Skogbranner har forårsaket ødeleggelser i Frankrike og Spania, men i Italia omkom en brannmann forrige uke mens han bekjempet intense branner på Sicilia.
Vis bilde i fullskjerm
Skogbranner på den greske øya Kreta har drept to brannmenn, og en annen døde mens han bekjempet branner sør på fastlandet. Foto: Reuters
Klimaendringer forsterker skogbranner over hele Europa denne sommeren. En serie nesten sammenhengende hetebølger har tørket ut vegetasjonen, og skapt et stort overskudd av brensel som har gjort små branner til massive infernoer.
Under et besøk til en kommandopost onsdag gjentok Spanias statsminister Sánchez sin oppfordring om en «nasjonal pakt» for å håndtere klimakrisen.
«Disse brannene kan være startet av mennesker eller ikke, men i alle fall vokser de eksponentielt på grunn av høye temperaturer, lav luftfuktighet og de atmosfæriske forholdene disse store brannene skaper i skogene våre,» sa han.
Vis bilde i fullskjerm
Brannmenn i Cercosa, Portugal, bekjemper en skogbrann tidligere denne måneden. Foto: Paulo Cunha/EPA
Raske analyser har vist at Vest-Europas hetebølge i juni ville vært «tilnærmet umulig» uten klimaendringer. Nivået av jordtørrhet – en nøkkelfaktor for større branner – ble gjort fem ganger mer sannsynlig. Disse hetebølgene anslås å ha drept minst 10 000 mennesker og kostet kornbønder 2 milliarder euro (1,7 milliarder pund) i tapte avlinger.
Temperaturøkningen fra fossilt brensel-forurensning har falt sammen med nedgangen i landlige områder i Sør-Europa. Gårder blir forlatt ettersom befolkningen eldes og unge mennesker flytter til byer. Den resulterende gjengroingen av vegetasjon har skapt utfordringer for brannmenn og skogbrannforskere over hele Middelhavsområdet.
**Ofte stilte spørsmål**
Her er en liste over vanlige spørsmål om det rekordstore brannværet og brannmannskapers respons i EU, organisert etter emne.
**Generelle / Nybegynnerspørsmål**
1. **Hvorfor er det så mange branner i EU akkurat nå?**
EU opplever en rekordstor hetebølge og tørke. Dette skaper brannvær – varme, tørre og vindfulle forhold – som gjør vegetasjon ekstremt brannfarlig og får branner til å spre seg veldig raskt.
2. **Hva er egentlig rekordstort brannvær?**
Det betyr at kombinasjonen av høye temperaturer, lav luftfuktighet og sterk vind er mer ekstrem enn noe vi har sett i historien for den tiden av året. Dette er de perfekte forholdene for at skogbranner skal starte og vokse ut av kontroll.
3. **Skjer dette over hele Europa?**
Det rammer hardest i Sør-Europa, men hetebølger og branner bryter også ut i Sentral- og til og med Nord-Europa på grunn av det uvanlige været.
4. **Hvordan slukker brannmenn så store branner?**
De bruker en blanding av taktikker: vannbombefly, bakkemannskaper med slanger og verktøy, og opprettelse av branngater. De bruker også spesialiserte kjøretøy designet for ulendt terreng.
**Avanserte / Tekniske spørsmål**
5. **Hvorfor kan de ikke bare slippe alt vannet fra flyene på én enkelt brann?**
Vannbombing brukes for å bremse brannen, ikke for å slukke den helt. Et enkelt slipp kjøler ned flammene og fukter brenselet, slik at bakkemannskaper kan komme nærmere. Det er et støtteverktøy, ikke en løsning. Brannen er ofte for stor til å bli druknet fra luften.
6. **Hva gjør EU for å hjelpe land som er overveldet?**
EU har et system kalt RescEU-programmet. Det forhåndsplasserer brannslokkingsfly og helikoptre i høyrisikoområder. Når et land er overveldet, kan det be om hjelp, og EU koordinerer sending av fly, mannskaper og utstyr fra andre medlemsland.
7. **Hva er brannvær, og hvordan måles det?**
Det er en vitenskapelig indeks som kombinerer temperatur, luftfuktighet, vindhastighet og nylig nedbør. En høyere FWI (Fire Weather Index) betyr at en brann er mer sannsynlig å starte og vanskeligere å kontrollere. Akkurat nå er disse indeksene på rekordhøye nivåer.
