Itália e Inglaterra estão empatadas em pontos na classificação do Torneio das Seis Nações, com duas rodadas restantes. A Inglaterra já disputou sua partida contra o País de Gales. Isso torna o confronto de sábado em Roma particularmente significativo, especialmente para aqueles focados na metade inferior da tabela — uma posição familiar até mesmo para a Inglaterra.
A Inglaterra iniciou o campeonato classificada como a terceira melhor equipe do mundo, atrás apenas da Nova Zelândia, e estava em alta após 11 vitórias consecutivas em Testes. Essa sequência se estendeu para 12 com uma vitória sobre o País de Gales, mas então as coisas pioraram.
Agora, a Inglaterra corre o risco de repetir seus recentes resultados no campeonato: quinto lugar em 2018 e 2021, e quarto em 2023. Se perderem em Roma no sábado e a Itália — animada por uma segunda vitória — tropeçar em Cardiff no último fim de semana, a Inglaterra pode terminar em último no Torneio das Seis Nações pela primeira vez. Seria uma grande queda.
No entanto, a Itália tem ambições maiores. Seu melhor resultado no Torneio das Seis Nações é o quarto lugar (em 2007 e 2013), mas, com base em suas atuações nas três primeiras rodadas — nas quais poderiam facilmente ter conquistado mais de cinco pontos —, agora parecem capazes de alcançar a metade superior da tabela pela primeira vez.
A Inglaterra é uma das apenas duas equipes que a Itália nunca venceu. A questão de saber se a Itália finalmente vencerá este confronto parece o antigo debate sobre se conseguirão superar seus habituais quinto ou último lugares (que ocorreram 24 vezes em 26 torneios).
Apesar de momentos de otimismo nos últimos 25 anos, a Itália nunca esteve longe de uma derrota pesada quando enfrentou uma equipe de elite em seu melhor momento. Mesmo durante seu período forte antes da Copa do Mundo de 2007, sofreram uma derrota por 70 pontos para a Nova Zelândia. Mais recentemente, na última Copa do Mundo, sofreram derrotas esmagadoras para Nova Zelândia e França.
A Itália frequentemente foi uma "equipe difícil de vencer" quando atuava bem contra adversários abaixo do esperado, mas ainda não resolveram sua vulnerabilidade contra equipes de elite em grande forma.
Então, esta é uma nova era para o rugby italiano? Quando especialistas discutem por que a Itália teve dificuldades para consolidar sua inclusão no Torneio das Seis Nações, questões de governança frequentemente surgem. A tensão entre administradores tradicionais e abordagens profissionais modernas é comum no rugby, mas a Itália foi especialmente prejudicada por mentalidades amadoras ultrapassadas.
Sinais de mudança podem ser vistos nos resultados das categorias de base. Após anos de dificuldades, a equipe sub-20 da Itália melhorou desde 2017, chegando a terminar em terceiro em 2023. A equipe principal ainda não alcançou esses patamares, mas, mais uma vez, nos perguntamos se este pode ser o momento deles. Este pode ser o momento da Itália finalmente sair das posições mais baixas da tabela. A promessa demonstrada por suas equipes juniores nos últimos anos agora está se concretizando no nível sênior. Embora a Itália ainda não possa contar com um elenco de estrelas de classe mundial como algumas das potências tradicionais (que, francamente, deveriam ter vencido mais com seu talento), a principal diferença agora é que seus melhores jogadores são jovens — e estão causando um impacto real.
Liderando essa geração está Tommaso Menoncello, com apenas 23 anos e já vencedor do prêmio de Jogador do Campeonato (em 2024, quando tinha apenas 21). O restante do elenco tem um perfil semelhante: jovens, ansiosos para aprender, durões e sem medo de atacar de qualquer lugar do campo.
Mas é no scrum que a Itália pode realmente reivindicar dominância. Eles desmontaram completamente Escócia e Irlanda nessa área nas duas primeiras rodadas, e a Escócia também teve dificuldades no lineout. Mesmo contra a França, a Itália manteve uma clara vantagem.
Que tenham perdido os jogos dois e três da forma como perderam parece um pouco injusto. Eles pressionaram a Irlanda ao limite — ninguém reclamaria se tivessem vencido. E contra a França, a vitória mais uma vez se resumiu à intuição e ao ritmo franceses, porque, por longos períodos, a Itália vencia a batalha física.
Se há uma área em que a Inglaterra permaneceu forte, é o scrum. Os puristas vão apreciar esse confronto no sábado. Mas há muito mais em jogo neste último episódio da grande novela do rugby. A confiança da Inglaterra parece abalada. Se houvesse um confronto que eles poderiam mirar para uma recuperação, seria contra uma equipe que nunca perderam. Mas essa sequência acabará eventualmente. A Itália acreditará que um dia de primavera em Roma é uma oportunidade tão boa quanto qualquer outra para que isso aconteça.
Este é um trecho do nosso e-mail semanal de rugby union, The Breakdown. Para se inscrever, basta visitar esta página e seguir as instruções.
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes sobre o tópico sugerido pelo título "The Breakdown: Mais uma vez nos perguntamos se este é o momento da Itália, porque a autoconfiança da Inglaterra parece abalada".
Geral - Perguntas para Iniciantes
P1: O que é "The Breakdown" mencionado aqui?
R1: Provavelmente é uma coluna, podcast ou série de vídeos de análise esportiva, provavelmente focada em rugby ou futebol, que analisa o desempenho das equipes e grandes torneios.
P2: O que significa "o momento da Itália"?
R2: Sugere que a Itália está sendo vista como uma equipe em ascensão, potencialmente prestes a vencer um grande campeonato ou alcançar uma vitória histórica após um período de reconstrução.
P3: Por que a autoconfiança da Inglaterra parece abalada?
R3: Isso implica que a equipe inglesa sofreu recentemente uma série de derrotas decepcionantes, atuações ruins ou problemas internos que prejudicaram severamente a confiança e a força mental dos jogadores.
P4: Este artigo é sobre futebol ou rugby?
R4: Dada a frase comum "o momento da Itália" no jornalismo esportivo recente, trata-se quase certamente sobre rugby union, especificamente o Torneio das Seis Nações. A Itália mostrou grande melhora, enquanto a Inglaterra tem sido inconsistente.
Avançado - Perguntas Analíticas
P5: Quais resultados ou atuações recentes específicas levaram a esta análise?
R5: Provavelmente se refere às fortes atuações competitivas da Itália no recente Torneio das Seis Nações, contrastando com as dificuldades da Inglaterra — vitórias sem inspiração, confusão tática e derrotas pesadas para grandes rivais como Escócia, Irlanda e França.
P6: Além dos resultados, quais são as razões mais profundas para a autoconfiança abalada da Inglaterra?
R6: Fatores podem incluir mudanças frequentes na comissão técnica e na filosofia de jogo, falta de um plano de jogo definido, pressão da mídia e dos torcedores, questões de liderança e o peso mental de falhas passadas contra equipes de elite.
P7: O que mudou para a Itália para tornar este o momento deles?
R7: Mudanças-chave incluem uma geração dourada de jovens talentosos, melhora no treinamento e na estrutura sob Kieran Crowley, um estilo de jogo mais ousado e confiante, e uma escalação consistente que construiu coesão de equipe.
