Category: Leicester City

**クラウディオ・ラニエリ（監督）** そのシーズンの1月か2月のこと、リヤド・マフレズが私に「何を達成できると思いますか？」と尋ねてきました。私はただ笑って何も言いませんでした。するとリヤドが言いました。「わかってるんでしょ。わかってるんでしょ。」私はとても現実的な人間です…何か特別なことができるとわかっていましたが、プレミアリーグで優勝するとは思っていませんでした。今では世界中の人々が私を認識してくれます――アメリカ、カナダ、アジアからも写真を求めてきて、「レスター！伝説だ！」と言ってくれます。信じられないことです。あの物語は全世界にとって特別な意味を持っていました。 シーズン序盤、私は選手たちに目標は40ポイントだと伝えました。会長のヴィチャイ（スリヴァッダナプラバ）は、残留することが重要だと言っていました。40ポイントに達したとき、私は選手たちに言いました。「ヨーロッパを目指せ――素晴らしい経験になるだろう。」ヨーロッパリーグ出場権を獲得したとき、私は言いました。「よし、次はチャンピオンズリーグを目指せ。」チャンピオンズリーグ出場権を獲得したとき、私は言いました。「よし、今しかない――今年が我々の年だ。」そして我々は優勝しました。小さなクラブでしたが、努力と精神力が強かったからこその奇跡です。 トッテナムがチェルシーと対戦した日（トッテナムが引き分けに終わり、レスターの優勝が決まった試合）、私は母と昼食をとるためにローマへ飛びました。帰りの便では試合に間に合わないはずでしたが、パイロットが結果を教えてくれると思っていました。ヴィチャイがそれを知り、別の便を手配してくれました。私はキックオフ直前にレスターの自宅に到着しました。 イースター前、アンドレア・ボチェッリが電話をかけてきて言いました。「レスターに行かなくては。君たちは特別なことをしているから。」私は答えました。「わかった、秘書同士を連絡させる。スタジアムで演奏する日を選んでくれ。」彼が選んだ日は、我々がエヴァートン戦で優勝トロフィーを掲げた日でした。彼がその日を選んだとき、誰もリーグ優勝するとは想像していませんでしたが、彼は何かを感じ取っていたのです。今、アンドレアが歌っている映像を見ると、素晴らしいです――観客が熱狂し、とても幸せそうで。 それは皆の人生を変えました。私の選手たちは、「プレミアリーグで優勝した」と言えます。私はとても内気な人間なので、「優勝した！」と吹聴して回ることはしません。しかし、とても誇りに思っています。レスターには大きなインド人コミュニティがあり、何人かのインド人が私に言いました。「ありがとう、クラウディオ。今ではレスターの人々、イギリスの人々とよりつながりを感じています。スタジアムに行くと、一緒に応援します。」それは私にとって非常に特別なことです。それはサッカー以上のものです。 **クリスティアン・フックス（ディフェンダー）** 私たちはプレッシャーを感じていませんでした――最も予想していなかったのは私たち自身でした。一生懸命働きましたが、自分たちをあまり真剣に受け止めず、それが選手たちが快適で、幸せで、楽しめた大きな理由でした。それはクラブの文化にも大きく関係していました。ヴィチャイとトップ（アイヤワット）は、実際に話しかけられるオーナーでした。彼らはいつも近くにいて、話したり、一緒に踊ったりすることもできました。タイの伝統では、皆が家族のように集まることが非常に重要です。 誰もが互いの成功を心から喜んでいました。最大の瞬間の一つは、ヴァーディがプレミアリーグで11試合連続ゴールを決めた時でした――誰もが彼がその記録を樹立したことを喜びました。 初のクリーンシートの後、クラウディオはご褒美としてピザに連れて行ってくれました。結局、ピザを食べるというよりはピザ投げ合いになりました。しかし、それもグループを象徴していました――私たちはただの寄せ集めで、物事をかき回し、その過程を楽しみたかったのです。私たちのWhatsAppグループチャットは今も盛んです――それは私たちをつなぎ続けるものです。私たちは不可能を成し遂げました。 クラウディオはオーストリアでのプレシーズンキャンプ中にチームに紹介されました。最初の1週間、彼は距離を置いていました。観察したかったからです。「良さそうだ。何も変えるつもりはない。」彼はいくつか調整を加えましたが、監督が一歩下がって物事を自然に進ませることは、真の強さを示し、素晴らしい決断であることがわかりました。 最高だったのは、最終戦がスタンフォード・ブリッジで、前シーズンのチャンピオンであるチェルシーが私たちに表彰アーチを作ってくれたことです。今でも笑顔になります。あのレジェンドたちが立って拍手してくれたことは、究極の認識でした。 [画像: レスターの選手たちがシーズン最終戦、スタンフォード・ブリッジでチェルシーから表彰アーチを受ける様子。写真: Plumb Images/Leicester City FC/Getty Images] **サージ・ピッツォルノ（カサビアン、生涯レスター・ファン）** クラウディオは最初の試合後、マッチ・オブ・ザ・デイでバンドのことに触れました。クラブはゴール後に「Fire」を流していて、彼はその背景を知りたがっていました。彼から名前を呼ばれたのは信じられないことでした。シーズン終了時にスタジアムで演奏したとき、私たちはクラウディオのそのクリップをサンプリングし、ステージに上がる際に彼の声を使いました。彼は賢かった。街に住み、通りを歩き、地元の文化に溶け込みながら、正しい方法で物事を行いました。 レスター・シティのプレミアリーグ優勝祝賀会 – 写真で見る 続きを読む どこでプレーしても――ヨーロッパ、日本、アメリカ――レスターは皆の第二のチームでした。誰もがそれが実現することを応援していました。最後の5、6週間、街全体が一つになりました――学校の門、郵便局、パブ、通りで――皆がこの旅を共にしていました。それはとても特別な場所でした。なぜいつもこうじゃないんだろう？ それは純粋なおとぎ話でした。 あの5000分の1のオッズ…毎シーズン、妻の叔父はスケグネス（最寄りの海辺）に行く約20人の年配の男性の一人で、いつもレスターの優勝に20ポンド賭けていました。彼は8万ポンド勝ちました――友人の多くは現金化しましたが、彼は我慢しました。10年経って、なんという旅でしょう――リーグ優勝、チャンピオンズリーグ出場、FAカップ優勝、トップ5フィニッシュが数回、昇格1回、降格3回。 優勝シーズンが記録される際、背景に私たちの音楽が流れているので、ほんの少しですが、私たちもその一部です。レスターのヴィクトリア・パークで演奏し、12万人がフィールドにいました。息子とプレミアリーグトロフィー、ウェス・モーガン、カスパー・シュマイケルの写真を撮りました。選手たちは完全にパーティーモードでした。彼らの目には信じられないという表情がありました――ステージの脇でペローニを飲んでいて、彼らがただの若者だったことを思い出します。 [画像:...