『たのしい川べ』の旅に理想的な出発点：チルターンズの洗練されたベッド・アンド・ブレックファスト。

長いドライブの後、新鮮な空気を吸おうとブナの木が生い茂る森を散策する。ケネス・グレアムの懐かしい物語『たのしい川べ』で、モグラが「野生の森」に迷い込む場面を思い出す。「森には終わりも始まりもなく、どこも同じで、最もたちの悪いことに、出口も見つからない」。

私はかつてグレアムが足繁く通った場所を探るため、サウス・オックスフォードシャーにやって来た。森への彼の登場人物のような恐怖は共有しないが、郊外に近いのに所々に手つかずの自然が残るこの地方への、グレアム自身の驚嘆の念は共有している。光が柔らかく弾力のある春の一日で、泥だらけの小道の縁にはラッパズイセンが明るさを添えている。月が昇り始め、木々の向こうのコテージの煙突から煙が漂う。夜行性の生き物たちが動き始めるかもしれないが、私は居心地の良い住処に引き寄せられるように森を離れ、ヒル・ボトムにある宿泊先のボニB&Bへと戻る。

B&Bはクーとデニー・エイカーズ夫妻が運営しており、パンデミック中に始めた小屋ビジネス「ボニ・アウトビルディングス」の派生事業だ。彼らの特徴的な波形屋根の小屋はミント色、苔色、テラコッタ色などがあり、アトリエからヨガシャラ、ゴルフシミュレータールームまで様々に使われてきた。完全に設備と装備が整ったボニ小屋を注文できる選択肢が、ブランドの特徴を形作っている。B&Bは夫妻の自宅にあるおしゃれな木造ガレージの上に位置するが、内装、家具、塗装色は彼らの小屋と同じものを備えている。

潜在的な購入者のための「試してから買う」体験として作られたこのB&Bは、週末の旅行のスタイリッシュな拠点にもなる。技術的にはワンベッドルームのアパートメントで、オープンプランのキッチンとリビングルーム、床暖房付きシャワールーム、丸窓の下のキングサイズベッドがある。木製パネルが張られ、クロテッドクリーム色、テラコッタ色、パウダーブルー色で塗装された空間は温かく居心地が良い。白いチューリップの花瓶や、回収されたヴィンテージ品——鏡や樹皮を剥がした松の引き出し——などの細部が、さらに居心地の良さを添えている。しかし、際立った特徴はボトルグリーンの波形パネルを備えたシャワーだ。宿泊客はDIY朝食を事前注文でき、私は朝もやのカーテンを見ながら、アボカドトーストにビロードのようなスモークサーモン、ポーチドエッグ、チリフレークを添えて楽しんだ。

食事を終える頃には霧が晴れ始め、私はブーツを履いて探索に出かける。夏には、訪問客がよくグレアムやジェローム・K・ジェロームの足跡をたどり、川でまたは川辺で時間を過ごす——パドルボードや船長付きボートがレンタルできる——あるいはオックスフォード、ウィンザー、ロンドンへ出かける。これらはゴーリングやパングボーンから電車で1時間以内だ。

クーとデニーは共に地元育ちで、地元ならではの情報を惜しみなく教えてくれる。彼らの自転車を借りて、まずはテムズ川沿いのウィッチャーチまでゆるやかな下り坂を10分ほど走る。最初の目的地はモダン・アーティスツ・ギャラリーで、オーナーのペギー・ブロディが近くの農家でWOMAD音楽祭の種が蒔かれた話をしてくれる間、アリス・チェスカッティの金箔絵画に光がきらめくのを見つめる。東にそれて進むと、アルパカに食べられた野原を通り過ぎ、赤いトビが頭上を旋回するのを見ながら、リンのベジ・シェッドへ向かう。ここでは健康的な見た目の野菜やサラダが、栽培場所からほんの数歩のところで売られている。

かわいらしいコテージ、古い教会、苔むした屋根の水車小屋、使い込まれたバーがあるパブを通り過ぎながら自転車をこぐと、風景は時代を超えたように感じられる。ウィッチャーチでは、グレイハウンド・パブを通り過ぎて川を渡りパングボーンに入る。グレアムの旧宅はここにあり、今も個人宅だ。彼が『たのしい川べ』を書いた時はここに住んでいなかったが、パングボーンにはチーズショップ、ベーカリー、イタリアンデリを持つ、ラティーのピクニック好きの精神が今も響いている。

自転車を返すためヒル・ボトムに戻り、一日の終わりは徒歩で過ごす。ゴーリング・ギャップ——テムズ川がチョークの丘を切り開いた地形上のハーフパイプ——を通る川沿いの道を数マイル歩き、ゴーリング・オン・テムズとストリートリーへ向かう。私のルートは英国最古の道「リッジウェイ」に合流し、…美しいレンガとフリントのコテージ、古い教会、苔むした屋根の水車小屋、使い込まれたバーがあるパブを通り過ぎると、風景は時代を超えたように感じられる。ストリートリーのザ・スワンの水辺のテーブル、ピエールポンツ・カフェの曇った窓、ゴーリング・グローサーの品揃えの良い棚の前を通り過ぎると、空腹が忍び寄る。しかしボニB&Bでは事前注文したリバーフォードのレシピボックスミール——ロメスコのひよこ豆のボウル——が待っている。煙たいパプリカ、レモン、ほろほろのメディタチーズが私を呼び、丸窓の向こうのもう一つの安らかな夜の約束に、川を離れてヒル・ボトムへ戻る道を進む。

やがてゲートハンプトン高架橋が背後に伸び、ボニB&Bへと続くトンネルのような木立道にたどり着く。『たのしい川べ』で、ラティーはモグラに、野生の森の向こうには「広い世界」が広がっている——彼が行ったこともなければ行くつもりもない場所だと語る。夕暮れ時に沈んだ道に入ると、私はこのチルターンズの木立の一角に同じほどの満足を感じていることに気づく。明日の朝、広い世界に再び出て行きたいとは思わないかもしれない。

よくある質問
スタイリッシュなチルターンズのB&Bを『たのしい川べ』の旅の理想的な起点とするFAQリスト

旅の計画

チルターンズのB&Bが『たのしい川べ』体験に最適な起点となる理由は？
チルターン丘陵はケネス・グレアムの名作の実際のインスピレーション源です。ここでおしゃれなB&Bに滞在すれば、モグラ、ラティー、バジャー、トードの冒険を生んだ起伏のある丘陵、古代の森、静かな川辺の真っただ中に身を置けます。

この種の旅に適したおしゃれなB&Bはどのようなものですか？
モダンな快適さと素朴な魅力が融合した場所——高級リネン、素晴らしい朝食、田園風景の眺望を備えた場所を探しましょう。テムズ川、ブナの森、静かな田舎道への近さも大きなポイントです。

この旅は家族向きですか、それともカップル向きですか？
どちらにも最適です。多くのB&Bがファミリールームを提供しています。このテーマは、ノスタルジーとリラックスを求める大人にも、物語を愛する子供にもアピールするため、世代を超えた旅行にぴったりです。

ロケーションとアクティビティ

チルターンズのどこに泊まるべきですか？
オックスフォードシャー・バッキンガムシャーのテムズ川沿いのエリアに焦点を当てましょう。主要な村にはクックハム、マーロウ、ヘンリー・オン・テムズ、パングボーンがあります。これらはすべて川に近く、美しい散歩道のある田園地帯です。

本の世界にいるような気分になれる必須アクティビティは？
1. プー・スティッキング：小川にかかる静かな橋を見つけましょう
2. 川辺のピクニック：川岸で食べ物を詰めたバスケットを広げましょう
3. 野生の森を探索：ウォーバーグ自然保護区やハンブルデン周辺の森を散策
4. 豪邸を訪問：クリーブデンやバジルドン・パークでトード・ホールの豪華さを味わいましょう
5. ボートでゆったり過ごす：ヘンリーやマーロウでボートを借りたり、クルーズを楽しみましょう

『たのしい川べ』に関連する具体的な見どころはありますか？
はい。