"人们有时会很刻薄——我很早就明白了这一点,"美国流行歌手麦迪逊·比尔在谈及童星成名的挑战与粉丝的严苛批评时如是说道。
麦迪逊·比尔年仅26岁,却已是流行乐坛的“老将”。13岁时,贾斯汀·比伯在推特上转发她翻唱埃塔·詹姆斯《At Last》的YouTube视频链接,开启了她的职业生涯。此后十多年间,她始终活跃在主流流行乐坛,积累了庞大的Z世代粉丝群体——在Instagram和TikTok的粉丝总数超过6000万。若用“慢热”形容她的事业轨迹甚至显得轻描淡写:就在我们采访前一天,她去年10月发行的单曲《Bittersweet》刚以第98名的成绩首次闯入公告牌百强单曲榜。当我向她道贺时,她却淡然处之。“歌曲表现好我当然超级兴奋和感激,但现在的我更看重自己是否热爱并为之骄傲,”她温和地说着笑出声来,“也就花了15年吧!不过确实很酷。” 比尔的态度折射出她跌宕起伏的职业生涯——远非人们期待中流行新星那种一飞冲天的轨迹。随着第三张专辑《Locket》即将发行,她已准备好冲击流行乐坛的更高阶层。2023年的专辑《Silence Between Songs》中,《Reckless》与《Home to Another One》等歌曲后劲十足,后者受Tame Impala启发却严重被低估。2024年她推出的《Make You Mine》跻身英国单曲榜前50,更获得格莱美最佳舞曲/电子录音提名。 然而她指出,这些成功都来得较晚,自己花了许多年才摆脱“榜单排名和奖项定义艺术家”的思维定式。“多年来确实很难挣脱这种心态,但现在不再为此纠结让我轻松多了,”她说,“我不想妄自菲薄,但确实没有过冠军单曲或爆款热歌——其实这么说不对,我认为自己有过热门作品,只是不符合别人的标准。我想通了:既然还能巡演售罄、为观众表演并乐在其中,就说明我做得不错。” 比尔在纽约长岛长大。比伯的推文让她初尝成名滋味后,全家迁往洛杉矶,她随即被比伯当时的长期经纪人斯库特·布劳恩签下。其早期生涯遵循着童星模板:为玩偶品牌录制歌曲、与科迪·辛普森等青少年偶像合作、等待录制专辑的时机。她出道时正值流行产业转型期,社交媒体力量崛起而唱片公司尚未摸清门道。与许多年轻女星相似,她遭遇大量网络暴力,却感觉行业并未给予支持。 “人们总急于指摘他人缺陷、攻击人格。我的初恋男友(说唱组合Jack & Jack的杰克·吉林斯基)……他的粉丝和网友给了我太多恶意。我很早就见识到人性可以多残酷,”她平静陈述,“我特别想保护更年轻的明星,为他们担忧。希望现在人们能意识到欺凌15岁孩子不可接受,而我15岁时这根本不被讨论。当时我感觉不到多少保护。” 16岁时,布劳恩与当时的签约公司岛屿唱片抛弃了比尔。在近期《时尚COSMO》采访中,她直言感觉布劳恩和唱片公司“偷走了我再也无法追回的童年岁月”。当我问及如何看待布劳恩与比伯、爱莉安娜·格兰德等客户分道扬镳,以及因收购并转售泰勒·斯威夫特母带遭受舆论批评时,比尔避开了话题。“我觉得自己正处在专注音乐与事业的阶段。我接受过大量心理治疗,特别是针对早年经历,真的尝试放下一切,”她说,“怀揣怨恨与负面情绪对我毫无益处。我已彻底释怀,不再在意。那不是我的问题,与我无关。” 这种豁达与对情绪的敏锐感知,在《Locket》中尤为突出。专辑将直白挑衅的歌词与华丽梦幻的流行乐融合,风格介于拉娜·德雷与萨布丽娜·卡朋特之间——后者与比尔相似,都在流行乐坛耕耘十年后才于二十多岁迎来突破。比尔坦言,若非先有内省的二专《Silence Between Songs》,她不可能做出《Locket》这般直率不羁的作品。“通过《Silence Between Songs》我真正让听众认识了我——那正是我对那张专辑的期待。而这张专辑,我不再执着于过度解释自我和故事,”她说,“我更专注于创作热爱的音乐。这是新篇章,新能量——我更成熟、更睿智,状态正好。” 回忆《Silence Between Songs》时,比尔表示“不在乎成绩,因为它很特别——我融合了海滩男孩、披头士等多元影响”。而新专辑则希望“更易被粉丝接受”,因此声音更贴近传统模式:整体是华丽的R&B唱片,点缀着《Yes Baby》《Make You Mine》等动感舞曲。“做这张专辑时,我更想着‘要玩得开心’。” 《Silence Between...