我的丈夫和儿子去潜水观看泰坦尼克号残骸,却再也没有回来。以下是海上发生的一切。
走进克里斯汀·达伍德的厨房,你很难不注意到房间正中央的泰坦尼克号模型。它被安放在一个玻璃展柜里——一艘近1.5米长的乐高船,由9090块经典塑料积木拼成。她19岁的儿子苏莱曼花了近两周时间才组装完成。“人们看到它时总会有点震惊,”她承认道,“但我能怎么办呢?拆掉它?藏起来?苏莱曼花了那么多时间在这上面。自从我们住在新加坡时参观了一个大型展览后,他就对泰坦尼克号着迷了。” 当那个展览来到伦敦时,我也去看了。我记得自己惊叹于那些完好无损的陶瓷餐盘、未能拯救任何人的未使用救生衣,以及据称在船沉没时仍在勇敢演奏的管弦乐队的乐谱。你拿到的不是门票,而是一张印有真实乘客姓名的复制登船证。最后,你可以查看谁幸存了,谁没有。 2023年6月18日,苏莱曼·达伍德与他48岁的父亲沙赫扎达以及其他三名男子在“泰坦”号潜水器试图下潜至泰坦尼克号时遇难。当时他们距离沉船残骸上方500米,潜水器发生了内爆。这是一场震惊世界的可怕悲剧。 “泰坦尼克号又带走了五个人,对吧?”达伍德说,“而且我儿子的年龄是个大问题。我认为这也是媒体抓住不放的另一个原因。如果是五个成年男子,可能就没那么有趣了。” 我们位于萨里郡的家中,她和20岁的女儿住在这里。达伍德对女儿的保护是可以理解的。“我不希望她被称为那个在‘泰坦’号上失去父亲和兄弟的女孩,”她告诉我,“她的人生才刚刚开始,我宁愿让她远离这些。但她理解我现在确实想谈谈。”落地窗覆盖了房间的整面墙。达伍德说,在巴伐利亚山区长大之后,她需要这样的光线和空间。墙上挂着色彩丰富的巴基斯坦艺术品,大部分是姻亲送的礼物,她与他们仍然非常亲近。“我仍然爱这栋房子,”她告诉我,“即使他们不在了。”达伍德是一名受过训练的心理学家,这是她第一次详细讲述;她还写了一本书来讲述自己的故事。 当“泰坦”号失踪的消息传出时,媒体一片哗然。谣言四起。潜水器是被困在沉船残骸里了吗?还是在北大西洋上漂流?报道称,这艘遇险的潜水器只剩下四天的氧气。倒计时开始了;社交媒体被这艘小潜水器的命运所牵动。随着船上人员的细节曝光,有消息称达伍德本应亲自登上潜水器,但她把票让给了儿子。 将近三年过去了,她仍然铭记着在为期四天的搜寻结束后上岸时得到的建议。“是加拿大海岸警卫队的一名成员,”她回忆道,“一位非常有经验的金发女士——我忘了她的名字——给了我最好的建议:‘事后诸葛亮帮不了你,所以不要掉进那个陷阱。仅仅因为你现在知道了……你之前并不知道。’我一直记得她对我说的那些话。苏莱曼想去,我很乐意让出座位。我很高兴他能和父亲一起创造回忆。我无法改变这一点。” 在2020年封锁期间,达伍德偶然看到一则广告,宣传“一生一次的机会”——潜入泰坦尼克号的机会。他们家最近养了一只伯恩山犬,名叫斯蒂格,在我们交谈时它一直待在达伍德身边。“我当时在刷Instagram,”她回忆道,“看到很多小狗的照片之类的东西,突然一张潜水器的照片出现在泰坦尼克号旁边。我简直不敢相信,于是打电话给我们的私人旅行社Quintessentially。他们自称生活方式管理公司,我们每年支付相当高的会员费。他们之前为我们安排过不可思议的旅行,比如去南极和格陵兰岛。所以当他们回复我说这是可行的时,我们非常兴奋。” 由首席执行官斯托克顿·拉什于2009年创立的海洋之门公司,确实在推广前往著名沉船遗址的旅游潜水。这位美国人的使命是让每个人都能进入深海。2013年,拉什开始研发“泰坦”号,他相信这艘潜水器会像其名字所暗示的那样坚不可摧。其实验性设计违背了经过验证的潜水器工程学。碳纤维船体和圆柱形取代了传统的、可靠的结构,如钛或高强度钢球体,这些结构已知能够承受深海压力。 “从纸面上看,这次潜水似乎很容易。这是可行且方便的。我们一直是探险者中的‘豪华露营者’。” 起初,达伍德建议先尝试一次浅潜,以适应被锁在6.7米长的潜水器里的感觉。但沙赫扎达很坚定:他想直接去泰坦尼克号。“如果我要潜水,就要好好潜,”他告诉她。“这让他事业有成,”她说,“你设定一个明确的目标,然后去实现它。但他不是肾上腺素上瘾者。如果我建议蹦极,他会说‘没门!’他不会像杰夫·贝佐斯那样坐火箭上天,因为那需要身体健康和训练。他不会那么做。从纸面上看,这次潜水很舒适。你只是坐在那里,对吧?他不需要身体健康。这是可行且方便的。我们一直是探险者中的‘豪华露营者’。” 世界从新冠限制中恢复缓慢,所以达伍德把这次旅行加入了家庭愿望清单。接下来的两年里,她没有关注海洋之门的探险活动。生活因工作和学业再次忙碌起来。他们与久未见面的巴基斯坦姻亲一起乘坐地中海游轮。2022年9月,苏莱曼开始了新篇章,在斯特拉斯克莱德大学学习商科。 探索深海的梦想被遗忘,直到2022年底,Quintessentially打电话询问他们是否仍对参观泰坦尼克号感兴趣。“那是一大笔钱,”达伍德承认——“两个座位50万美元!这是我预期用来买房子的钱。”她轻笑了一下,现在回想起来仍对这笔费用摇头。但家里负担得起——沙赫扎达来自巴基斯坦最富有的家族之一——他们开始计划加入海洋之门2023年的探险。“无论我做了多少研究,”她告诉我,“我没有发现任何涉及民用潜水器的事故。这对我来说就足够了。我几乎不了解海洋之门,所以我的信任是基于Quintessentially。” 在一份声明中,Quintessentially表示,他们为会员提供的服务是保密的,但澄清说他们从未与海洋之门有商业关系,也未推广其任何探险活动或向会员推荐。他们表示“将继续支持达伍德一家”。 2023年2月,拉什和他的妻子温迪(海洋之门的传播总监)从西雅图飞往伦敦与达伍德一家会面。在南岸的一家咖啡馆里,拉什开始向他们保证这次旅行物超所值。他吹嘘“泰坦”号是多么独特。没有其他潜水器能……他告诉他们,这艘潜水器可以搭载多达五人前往深海。他已经通过13次将“泰坦”号带到泰坦尼克号实现了梦想。他描述了奇怪的海洋生物,以及他们会看到蓝色、绿色和诡异的白色生物发光从大型观察窗(他喜欢称之为“地球上最大的观察窗”)旁漂过,最后,他们会到达沉船本身。他们会滑向标志性的船头,上面覆盖着锈蚀物,微生物正慢慢侵蚀着这艘巨轮的骨架。 一张未注明日期的“泰坦”号下潜照片。图片来源:Anadolu Agency/Getty Images “我们甚至从未浮潜过,”达伍德说,“而沙赫扎达完全被拉什的故事吸引住了。但温迪非常安静。然后话题转向了潜水器和母船之间的通信。斯托克顿说,‘是的,有时我们会失去联系。’我注意到温迪整个人都僵住了。‘我们不喜欢那样,’她对他说,‘如果你不告诉我们你在哪里,我们会担心。’我感觉到他们之间的紧张气氛;她无法说服他。我认为她看到了风险;她看到可能有些不对劲。他只是无视了她。” 拉什无视了很多事情——达伍德在悲剧发生后才知道这些。他没有告诉他们,“泰坦”号在北大西洋短短两个季节中曾多次中止潜水,并出现过数百次技术问题。也没有告诉他们,2022年7月,在上升过程中,乘客听到一声爆炸性噪音,震动了潜水器,而拉什从未调查过。也没有告诉他们,这艘潜水器是在“雷达下”运行的,他拒绝让任何海事机构检查或认证它,声称安全流程太慢,“扼杀了创新”。事实上,“泰坦”号根本没有注册搭载乘客。当两对夫妇握手告别时,拉什夫妇没有提到,在过去的六个月里,“泰坦”号一直停在圣约翰的一个停车场里,没有遮盖,无人看管,暴露在纽芬兰冬季的严寒条件下。 6月14日,一家人带着既紧张又兴奋的心情出发了。“我们一直都很忙,”达伍德回忆道,“而这是一次家庭冒险的开始,我们是这么看的。”他们错过了前往圣约翰的转机航班,所以到达时,他们不得不直接登上“极地王子”号,这艘船将带他们向东南方向穿越北大西洋400英里,到达泰坦尼克号水域。达伍德不知道的是,资金紧张,“极地王子”号是拉什唯一能负担得起的船。这艘旧破冰船最初并非为搭载乘客而设计,其勺形船体不断颠簸摇晃。2021年和2022年,海洋之门租用了现代化的“地平线北极”号,将“泰坦”号放在甲板上。由于无法将潜水器带上“极地王子”号,它被拖在后面的平台上,遭受海浪的冲击。“这是我们经历过的最颠簸的航行,”达伍德承认,“我快50岁了,你却让我睡在床单粗糙的上下铺上!游轮有很好的稳定器,而你花了50万美元就为了这个?”但她笑着告诉我他们是如何拿这件事开玩笑的。 那个月,纽芬兰经历了异常温暖的天气。海雾沿着岩石海岸缓缓飘动,几座冰山停留在北方。毛鳞鱼成群结队地来到岸边,人们兴奋地看到超过300头座头鲸,这些巨大的哺乳动物正在享用这种小鱼。但在“极地王子”号驶向的大西洋深处,浓雾持续不散。自2023年探险开始以来,海洋之门未能成功进行一次深度超过10米的潜水。 克里斯汀·达伍德,在家中拍摄。图片来源:Cian Oba-Smith/The Guardian “我们没有太多时间思考或变得紧张,”达伍德说,“我们在船上待了两天才到达那里,那时我已经严重晕船了。所以当船员说天气转晴,潜水可以进行了,我的计划是送他们走,然后试着睡觉直到他们回来。” 沙赫扎达和苏莱曼穿着类似宇航员穿的连体服,上面印有他们的名字和海洋之门的标志。与他们同行的还有担任驾驶员的拉什、英国商人哈米什·哈丁,以及法国潜水员保罗-亨利·纳尔若莱,他被称为“泰坦尼克先生”,因为他是世界上研究这艘沉船的头号专家。他已经看过沉船37次,其中5次乘坐“泰坦”号,并担任海洋之门的专家向导。 “那是你会转向黑色幽默的时刻之一,”达伍德回忆道,“我们在谈论坠机事故。我记得哈米什说他从不坐直升机——他认为那太危险了。苏莱曼带着他的魔方,因为他想创造在史上最深深度解开魔方的纪录。我们都在笑,因为沙赫扎达笨手笨脚的,下楼梯时有点摇晃。我挥了挥手。就这样。他们上了一艘小船,飞快地离开了。告别发生得非常快。” 达伍德看着丈夫和儿子被带到“泰坦”号上,它漂浮在约100米外的发射和回收平台上。那里的两名潜水员把他们拉上不稳定的平台,并逐一引导他们进入潜水器。“祝潜水愉快,”一名潜水员在帮助苏莱曼进入时对他说。舱门被螺栓固定,平台每个角落的浮力箱注满了水。“泰坦”号沉入波浪之下,脱离平台,开始自由下坠。大约需要三个小时才能到达2.5英里深的海底沉船处。 大约上午11点,达伍德在用餐区,希望找到缓解晕船的方法,这时第一个坏消息传来。“他们失去了联系,”她听到有人说。然后他们注意到了她。“别担心,这并不罕见,”有人告诉她。“那一刻,我能做什么呢?”她现在说,“我感觉被困在那艘船上,除了相信他们告诉我的话,别无选择。”海洋之门的船员看起来很冷静。他们以前经历过这种情况,一切都会好起来的。潜水器仍然会在下午3点前返回。...