Category: Whisky

スコットランドの田園地帯、カークカルディの外れに隠れたクルーニー・ボンドは、本質的にウイスキーを貯蔵するために造られた小さな町だ。旧露天掘り炭鉱跡に最新の倉庫が完成すれば、ディアジオの220ヘクタール（544エーカー）の熟成サイトには、スコッチウイスキーを約300万樽保管できるようになる。この飲料多国籍企業にはそのスペースが必要だ。 新型コロナウイルス感染症のパンデミックによって加速した15年間の好況の後、スコッチウイスキーの需要は世界中で急落した。スコットランド中の蒸留所が、いわゆる「ウイスキー・ロッホ」——「ワイン・レイク」に相当する——として知られる供給過剰に拍車をかけないよう、生産を停止している。 先週、ハイランド地方にある地域住民所有のグレンウィヴィス蒸留所は、ウイスキー市場における持続的な財務圧力を受けて、管理人を任命すると発表した。月曜日には、クルーニー・ボンドから車で少し行ったところにあるディアジオ最大の蒸留所、キャメロンブリッジの労働者たちが、同社のスコットランド事業全体で数百人規模の人員削減計画に対するストライキ行動を開始した。 ディアジオは、ジョニー・ウォーカーなどの人気ブランドを含め、世界のスコッチウイスキーの約3本に1本を生産している。スコットランドにある稼働中の156の蒸留所のうち、数十か所が売りに出されていると噂されている。 「奇妙なことに、スコッチは2008年の金融危機以降、本当に良い時期を過ごしてきた」と業界のベテラン、ニック・モーガンは語った。「しかし人々は、かつてのような狂ったようなペースで買うのをやめた。 「パンデミック中に他にすることがなくてウイスキーを買った人々は、おそらく家に2、3年分は十分にあると気づいた。健康問題への意識が高まり、多くの人が飲酒量を減らすことを選んでおり、業界にとっての好況期にアルコールは非常に高価になった」 スコッチウイスキーの53億6000万ポンドの輸出市場の変動は、特に舵取りが難しいことが判明している。法律により、この飲料はスコットランドのオーク樽で少なくとも3年間熟成させなければならず、高級な特別なスコッチは最大40年間樽で熟成される。甘いものから硫黄のようなものまで幅広い風味プロファイルを生み出すために用いられるこうした長い熟成期間は、生産計画を難しくする可能性がある。 今年初めに国王夫妻がホワイトハウスを公式訪問した後、ドナルド・トランプ大統領が米国向けスコッチ輸出への関税を撤廃する決定をしたにもかかわらず、業界はすでに大きな打撃を受けていた。スコッチ・ウイスキー協会によると、2025年4月の米国大統領の「解放の日」関税は、米国向けスコッチ輸出の15％減少をもたらした。 最近まで数量ベースで最大の市場であったフランスの需要は落ち込み、中国市場は期待されたほどには本格的に軌道に乗らなかった。しかし楽観的な見方は、今年上半期に業界が成長に戻ったことで、暫定的な回復の初期兆候を指摘している。特にインドへの輸出は急増したが、他の地域での減少をまだ相殺するには至っていない。 折れ線グラフは、インドでスコッチの売上が伸び、フランス、米国、スコットランド以外の英国のその他の地域で落ち込んでいることを示している。ブラジルもわずかな成長を示しているが、大幅な落ち込みの後である。 この低迷は決してスコッチに限ったものではない。多くの飲料メーカーがパンデミック後の不振を経験しており、フィナンシャル・タイムズによると、上場している最大手アルコール生産者5社は記録的な220億ドル相当の熟成酒を抱えている。 エディンバラのアーサーズ・シートの影にあるホリールード蒸留所も、所有者がこの困難な時期をやり過ごす間、生産を停止したうちの一つだ。通常ならシングルモルト・スコッチの生産に忙しく働いているはずの、球根状の銅製蒸留器は休んでいる。共同創業者のロブ・カーペンターは、それがいつ変わるか分からないと語る。 「伝聞ですが、業界は現在、通常の約3分の1程度しか生産していないのではないかと思います」と彼は言った。「誰も水晶玉を持っているわけではないので、10年後に何が起こるかは誰にも分からない。予測しようとするものだ」。「ある意味でこれが業界の呪いです——物事が最終的にどうなるかを知ることほどに」 ニュースレターのプロモーションをスキップ 無料ニュースレターに登録 毎平日 仕事の日に備えましょう——毎朝必要なビジネスニュースと分析をすべてお届けします メールアドレスを入力 登録 ニュースレターのプロモーションの後 多くの競合他社とは異なり、ホリールード蒸留所はスコットランドの首都を訪れる観光客から恩恵を受けている。約200年前の石造りの建物を年間約4万人がツアーで訪れ、この建物はかつてイノセント鉄道を支えていた。ツアーは現在の同社の収益の約半分を占めている。 画像を全画面で表示 ロブ・カーペンター、ホリールード蒸留所共同創業者。写真：ホリールード蒸留所 「人々がスピリッツを飲むのをやめたわけではありません」とカーペンターは付け加えた。「しかし消費者は不安を感じています。私たちは皆、世界で何が起きているかを見ています。今はあまり予測可能性がなく、人々はお金を何に使うかについて慎重になっているだけです。これは高級スピリッツなのです」 現在の業界の低迷は新しいものではない。1980年代、スコッチウイスキー業界は弱い需要と慢性的な供給過剰という同様の組み合わせに直面し、スコットランド全土で蒸留所閉鎖の波を引き起こした。日本のウイスキー生産者の台頭、世界的な経済低迷、そして1970年代の好況による過信が、長期にわたる不振を引き起こした。 今日、最新の低迷が業界の運命における永続的な変化を示すと信じる人はほとんどいない。ホリールード蒸留所がツアーを開始すると、訪問者たちが列をなして入り、棚に並ぶシングルモルトを眺める。 「ウイスキーは待ちのゲームです」と、2020年の著書でジョニー・ウォーカーの200年の歴史を記録したモーガンは語った。「販売データを見れば、こうした低迷が起きるたびに、より強くなって戻ってきます。今、ビジネスはどん底にあります。5年後、需要が本当に再び高まったとき、彼らは十分なウイスキーがないことに気づき、すべてを稼働させなければならなくなるだろうと、ほぼ確信を持って言えます。」 よくある質問スコッチ蒸留所が売れ残ったウイスキーの余剰により生産を停止しているというニュースに基づくFAQのリストは以下の通りです 基本 ウイスキー・ロッホとは何ですか...