Iată din nou. Abia a trecut puțin peste o lună de când Chelsea a dat peste cap Paris Saint-Germain în finala Cupei Mondiale a Cluburilor, cu Cole Palmer în fruntea demontării campioanei europene. Dar viața la Stamford Bridge nu arată semne de încetinire. A fost încă o vară fulgerătoare, iar deși atmosfera este la fel de pozitivă ca niciodată sub conducerea Clearlake Capital și a lui Todd Boehly, se ridică și întrebarea inevitabilă dacă programul lor agresiv va avea în cele din urmă un preț pentru noii campioni mondiali.
Un sezon de pregătire scurtat, limitat la meciuri amicale cu Bayer Leverkusen și Milan weekendul trecut, ar putea crea provocări pentru Enzo Maresca pe termen lung. Chelsea a avut o excursie profitabilă în SUA, câștigând aproximativ 85 de milioane de lire sterline în premii, dar turneul extins al FIFA vine cu potențiale dezavantaje. Marea necunoscută este cum va afecta sezonul trecut—care s-a prelungit până pe 13 iulie—echipa lui Maresca. Au arătat bine în victoriile clare din amicale, sugerând că nu vor avea probleme de oboseală la începutul sezonului când își vor începe campania din Premier League duminică împotriva lui Crystal Palace. Cu toate acestea, unii cred că adevărata încercare va veni mai târziu, când va începe Liga Campionilor, meciurile se vor acumula, iar perioada grea a iernii va începe.
A existat deja un obstacol: accidentarea lui Levi Colwill la ligamentul încrucișat anterior lasă un gol major în apărare. Chelsea nu se grăbește să semneze un înlocuitor doar de dragul de a face asta, în ciuda faptului că Maresca a spus că ar dori unul. Clubul consideră că are suficiente opțiuni și va acționa doar dacă apare jucătorul potrivit. Maresca recunoaște, totuși, că nimeni din echipă nu poate reproduce importanța tactică a lui Colwill. „Știm cât de crucial a fost”, a spus el săptămâna trecută. „I-am spus lui Levi că dacă am reușit ceea ce am făcut anul trecut, se datorează parțial și lui.”
Colwill a fost singurul constant în centrul apărării sezonul trecut. A evoluat pe măsură ce sezonul a progresat, și-a consolidat calitățile de lider, iar abilitățile sale de construcție a jocului l-au făcut vital în faza de organizare.
Chelsea are însă alternative. Trevoh Chalobah, care a revenit în grații după împrumutul la Palace sezonul trecut, a fost excelent împotriva PSG. Wesley Fofana, care a format cu Colwill cuplul central până la accidentarea din decembrie, va fi cheia dacă rămâne fit. Benoît Badiashile, Tosin Adarabioyo (adesea văzut îndrumându-l pe Palmer) și tinerele talente Josh Acheampong și Aarón Anselmino oferă adâncime suplimentară. Noul transfer Jorrel Hato, adus inițial să concureze cu Marc Cucurella pe postul de fundaș stânga, ar putea fi și el o opțiune.
Nu este o criză. Lotul este profund, iar de data aceasta nu este vorba doar de numere—ci și de calitate. Chelsea a realizat mai multe vânzări (cu scopul de a ajunge la cheltuieli nete zero până la închiderea ferestrei de transferuri), dar afacerile au fost mai inteligente decât anul trecut. Atacul a fost întărit cu João Pedro și Liam Delap, în timp ce Dário Essugo și Andrey Santos oferă acoperire promițătoare în mijlocul terenului pentru Enzo Fernández și Moisés Caicedo. Jamie Gittens îl înlocuiește pe Jadon Sancho pe flancul stâng, iar Estêvão Willian—prodigiul brazilian care a strălucit la Palmeiras în Cupa Mondială a Cluburilor—a arătat licăriri de geniu împotriva Leverkusen și Milan.
Apoi este Palmer, calm sub presiune și pe calea spre superstarat după dubla sa impresionantă împotriva PSG. El este steaua incontestabilă a echipei, factorul de diferență, deși Chelsea este hotărât să nu se bazeze doar pe el. Insiderii subliniază că este vorba despre un efort colectiv, lăudând strategia axată pe tineret condusă de șefii de recrutare Paul Winstanley, Laurence Stewart, Sam Jewell și Joe Shields. În ciuda criticilor externe, cei patru au primit recent prelungiri de contract. Cole Palmer rămâne jucătorul de top al lui Chelsea și cel mai influent factor de diferență.
După victoria impresionantă a lui Chelsea împotriva PSG-ului lui Luis Enrique, este greu de contestat că clubul nu se îndreaptă în direcția corectă. La doar doi ani după ce au terminat pe locul 12, o luptă serioasă pentru titlu nu mai pare nerealistă. Cu puterea ofensivă, adaptabilitatea tactică și încrederea reînoită după victoria cu PSG, Chelsea pare formidabil. Cu toate acestea, în interiorul clubului există încă prudență. Managerul Enzo Maresca nu este sub presiune din partea consiliului să câștige titlul, iar în ciuda triumfului cu PSG, mesajul rămâne clar: rămâneți cu picioarele pe pământ.
Există un efort conștient pentru a preveni ca oricine să se lase dus de val. Lotul lui Chelsea este tânăr, iar ratarea calificării în Liga Campionilor sezonul trecut servește drept memento că întâlnirea cu obstacole este inevitabilă. Deși portarul Robert Sánchez a arătat îmbunătățiri, există îndoieli cu privire la faptul dacă este cu adevărat de elită. Maresca însuși a fost subiect de critică după Crăciun, dar Chelsea vrea să evite reacțiile impulsive. Ei doresc stabilitate—fără mai multe schimbări de antrenor în timpul sezonului—și nu vor intra în panică dacă oboseala se va instala în Liga Campionilor sau în perioada aglomerată a sărbătorilor.
Chelsea are încredere în strategia lor pe termen lung. Politica lor de transferuri poate părea nemiloasă, dar contractele bazate pe performanță au făcut mai ușoară cedarea jucătorilor nedoriți. Transferul lui Noni Madueke la Arsenal pentru 48 de milioane de lire sterline a decurs fără probleme, la fel și plecarea lui João Félix în Arabia Saudită. Provocarea mai mare acum este găsirea de cumpărători pentru Raheem Sterling și Christopher Nkunku, ambii semnați înainte ca Chelsea să-și ajusteze structura salarială.
Alte transferuri depind de noi vânzări, cu Ben Chilwell și Carney Chukwuemeka în căutare de noi oportunități. Chelsea urmărește pe Alejandro Garnacho de la Manchester United și pe Xavi Simons de la RB Leipzig pentru a-și consolida atacul, dar amenda UEFA pentru Fair Play financiar înseamnă că trebuie să strângă fonduri—probabil prin vânzările lui Nkunku, Nicolas Jackson sau Tyrique George.
Fereastra de transferuri va fi agitată—business as usual pentru Chelsea. Maresca a minimalizat șansele lor la titlu sezonul trecut, insistând că nu erau pregătiți să concureze cu Liverpool și Arsenal. Dar dacă vor începe puternic de data aceasta, discuțiile despre titlu vor fi imposibil de ignorat.
ÎNTREBĂRI FRECVENTE
### **Întrebări frecvente despre ambițiile lui Chelsea pentru titlu: Încredere în proces, dar cu picioarele pe pământ**
#### **Întrebări generale**
**1. De ce are Chelsea încredere în abordarea lor acum?**
După o perioadă de reconstrucție, adâncimea lotului, consistența tactică și dezvoltarea jucătorilor sub conducerea antrenorului au arătat progrese, oferind încredere fanilor și jucătorilor.
**2. Ce înseamnă „a rămâne cu picioarele pe pământ” pentru Chelsea?**
Înseamnă să nu devii prea încrezător—să rămâi concentrat, să iei fiecare meci în serios și să nu subestimezi adversarii în ciuda formei bune.
**3. Poate Chelsea să lupte realist pentru titlu acest sezon?**
Da, dacă mențin consistența, evită accidentările și continuă să se îmbunătățească în zone cheie precum finalizarea și stabilitatea defensivă.
---
#### **Întrebări tactice și de performanță**
**4. Ce s-a schimbat recent în tactica lui Chelsea?**
O mai bună control a mijlocului terenului, pressing mai agresiv și modele ofensive îmbunătățite i-au făcut mai periculoși.
**5. Care jucători sunt cheie pentru ambițiile lui Chelsea la titlu?**
Jucători cheie includ:
- **Cole Palmer**
- **Enzo Fernández**
- **Thiago Silva**
- **Nicolas Jackson**
**6. Este apărarea lui Chelsea suficient de puternică pentru o cursă la titlu?**
Se îmbunătățește, dar unele scăpări de concentrație înseamnă că trebuie să rămână disciplinați în meciurile importante.
---
#### **Provocări și riscuri**
**7. Ce ar putea împiedica Chelsea să câștige titlul?**
Accidentări ale jucătorilor cheie, lipsa unui atacant dovedit și inconsistența împotriva echipelor mai mici le-ar putea afecta șansele.
**8. Cum se compară Chelsea cu Man City și Arsenal?**
City și Arsenal au mai multă experiență în lupta pentru titlu, dar lotul tânăr al lui Chelsea are potențialul să concure dacă rămâne consistent.
**9. Are Chelsea adâncime suficientă în lot?**
Da, dar accidentările la jucători cheie ar putea testa adâncimea într-un sezon lung.
---
#### **Perspectiva fanilor și așteptări**
**10. Ar trebui fanii lui Chelsea să fie optimiști?**
Da, dar cu prudență—progresul este evident, dar trebuie să rămână răbdători și să nu aștepte succes instantaneu.
**11. Care este un obiectiv realist pentru Chelsea acest sezon?**
O clasare în primele patru este așteptată,
