Dans son atelier lumineux de Glasgow, l'artiste Tanoa Sasraku me présente sa collection de presse-papiers réalisés par des compagnies pétrolières. « Je les trouve tellement captivants, presque comme des flacons de parfum ou des boules à neige, et pourtant si dérangeants », dit-elle tandis que nous examinons les pièces gravées et sculptées, chacune avec une petite goutte de pétrole brut en son centre. « Ils ont ces surfaces brillantes et attrayantes, mais de près on voit la sombre réalité à l'intérieur. Toutes les démonstrations de pouvoir sont fragiles ; elles s'effondrent dès qu'on regarde de près. »
Ces presse-papiers sont la pièce maîtresse de Morale Patch, la prochaine exposition personnelle de Sasraku à l'ICA de Londres, qui explore de manière poétique le rôle du pétrole dans la géopolitique et l'identité nationale. Collectés dans des nations productrices de pétrole du monde entier, ces objets kitsch capturent à la fois l'attrait de l'extraction et l'arrogance ainsi que la fragilité de la richesse et du pouvoir qu'elle génère. Présentés sur des plateaux à bijours capitonnés de velours, disposés en une grille qui cartographie la production pétrolière mondiale – et les conflits qui s'ensuivent –, ils ressemblent à un absurde jeu de Bataille navale. « Je pensais aux alliances pétrolières, aux affrontements entre pays, et à l'impasse qui s'est installée », note Sasraku. « Quand on les représente ainsi, on a l'impression que si un missile était lancé, tout s'effondrerait. »
Cette œuvre marque un virage apparent pour cette artiste de 29 ans, née à Plymouth, connue pour ses pièces tactiles utilisant des pigments de terre et de matériaux imprégnés d'eau de mer. Mais elle découle de son intérêt constant pour le pouvoir narratif des substances organiques – ici, le pétrole brut. « C'est de la matière morte : les restes de vie marine et de plantes préhistoriques compressés sous terre », explique Sasraku, « et pourtant, elle jaillit comme une force vitale, propulsant le progrès humain. » Après avoir visité des sites de production pétrolière en Écosse, où elle a déménagé de Londres en 2024, elle a voulu manipuler la matière première. Étonnamment, il était plus simple d'en trouver en infimes quantités à l'intérieur de presse-papiers commandés par des firmes pétrolières comme cadeaux d'entreprise.
Sasraku s'est alors obsédée à en collectionner le plus possible. « J'avais l'impression de devoir collectionner l'approvisionnement mondial », rit-elle. « Cela faisait partie de ma routine quotidienne de scruter eBay et de m'engager dans des guerres d'enchères. » Elle se souvient d'une surenchère intense mais infructueuse pour un presse-papiers commémorant un concert de Kylie Minogue à Aberdeen au début des années 1990 – « un mélange si étrange de culture pop et d'industrie écossaise ».
Pour l'exposition, elle a aussi commandé des presse-papiers sur mesure à une entreprise des Highlands qui fabrique ceux pour entreprises (et qui a peut-être produit certains de ceux de sa collection). Certains ressemblent à des cercueils militaires drapés de drapeaux, leur contenu précieux n'étant pas des corps mais de l'encre de stylo.
Les œuvres murales de l'exposition font aussi référence aux drapeaux – des créations fragiles faites de papier journal superposé et trempé, maintenues par des pinces crocodiles. « Toute l'exposition utilise des éphémérides de bureau », dit-elle. « J'imaginais des politiciens dans leurs bureaux jouant à des jeux de guerre, jouant avec la vie des gens. »
Morale Patch, à travers des pièces trouvées et créées, joue avec un style design tape-à-l'œil inspiré par les sentiments mitigés de Sasraku envers l'Américana des années 1980. « Les attitudes de cette époque – ambition, avidité, masculinité – ont vraiment façonné la géopolitique actuelle », observe-t-elle. « Regardez Donald Trump. Il a ces épaules larges coupées pour le pouvoir et parle comme un sportif d'un film des années 80. »
Des symboles de l'ambition américaine remplissent son atelier, où le matériel d'artiste partage l'espace avec des pompons de cheerleaders et de vieilles publicités aspirationnelles. Ce thème se poursuit dans une série en cours... Les designs s'inspirent des motifs des vêtements masculins, influencés à la fois par les silhouettes audacieuses des tailleurs-power et l'héritage du père de Sasraku, le célèbre designer ghanéen Kofi Ansah.
La création de cette collection l'a amenée à examiner son lien avec la « culture dominante » américaine. Enfant, la télévision américaine a façonné sa parole, son style, et même ses préférences alimentaires. Elle se souvient avoir appris les attentats du 11 septembre through des images de Michael Jackson regardant les actualités – un moment où une figure américaine iconique croisait un événement qui a remodelé l'histoire occidentale. Adolescente, elle était attirée par le faste du mode de vie américain, mais en 2025, cette aspiration s'est estompée. « Ma fascination pour l'Amérique demeure, mais mon désir d'être américaine a vraiment évolué. »
La situation de l'ICA sur le Mall place l'œuvre de Sasraku à proximité des symboles de l'autorité nationale britannique. « Oui, à quelques pas seulement du siège historique du pouvoir », note-t-elle, en référence à Buckingham Palace, « avec le drapeau britannique qui revient comme un refrain. Cette proximité faisait beaucoup partie de la réflexion. »
Les thèmes de « Morale Patch » semblent particulièrement pertinents en ce moment, et le processus créatif a été une libération pour l'artiste. « Avec des nations comme la Grande-Bretagne, Israël, l'Amérique, la Russie et l'Ukraine, on nous donne des raisons pour leurs alliances », réfléchit Sasraku. « Mais quand on considère les ressources pétrolières et minérales qui entretiennent ces liens, elles apparaissent fragiles. Comprendre cela a été clarifiant, surtout au milieu de la complicité du Royaume-Uni dans une violence généralisée. Maintenant, les vrais motifs derrière tout cela me sont clairs, et c'est libérateur. »
Tanoa Sasraku : Morale Patch sera visible à l'ICA de Londres du 7 octobre au 11 janvier.
Foire Aux Questions
Bien sûr Voici une liste de FAQ sur la réalité troublante de l'industrie pétrolière, articulée autour de l'affirmation provocante : Curieux de la réalité troublante de l'industrie pétrolière ? Jetez simplement un œil à leurs presse-papiers bon marché.
FAQ - La Réalité Troublante Derrière les Articles Promotionnels de l'Industrie Pétrolière
Questions Niveau Débutant
1. Quel est le lien entre un presse-papiers bon marché et l'industrie pétrolière ?
C'est une métaphore. Ces articles promotionnels gratuits sont souvent distribués pour créer une image positive et amicale pour une industrie puissante, détournant l'attention de ses activités plus controversées et nuisibles.
2. Quelle est la réalité troublante évoquée ici ?
Elle désigne les impacts négatifs de l'industrie pétrolière souvent cachés derrière de bonnes relations publiques, tels que les dommages environnementaux, la contribution au changement climatique, l'influence politique et les problèmes de droits de l'homme dans certaines régions.
3. Pourquoi l'industrie pétrolière distribue-t-elle des objets gratuits ?
C'est une forme de marketing et de relations publiques. En vous offrant un petit cadeau utile, elle vise à créer de la bonne volonté et à vous faire voir leur entreprise plus favorablement, rendant ainsi plus difficile la critique de leur cœur de métier.
4. Pouvez-vous donner un exemple simple de cette réalité troublante ?
Oui. Une entreprise pourrait distribuer un beau calendrier sur le thème de la nature tout en étant responsable d'une marée noire majeure qui dévaste un écosystème local. Le calendrier présente une image tandis que leurs opérations en présentent une autre.
Questions Intermédiaires / Pratiques
5. Quelles sont certaines tactiques courantes de "presse-papiers" utilisées par l'industrie ?
Au-delà des babioles physiques, ces tactiques incluent :
- L'écoblanchiment (Greenwashing) : Utiliser un branding et des publicités écologiques alors que leur activité principale reste les combustibles fossiles.
- Les parrainages : Financer des musées, des programmes éducatifs ou des événements sportifs pour associer leur nom à des valeurs communautaires positives.
- Les engagements climatiques vagues : Faire des promesses pour un avenir plus propre avec des échéances lointaines et peu d'actions concrètes immédiates.
6. Comment cette stratégie de RP profite-t-elle réellement à l'industrie pétrolière ?
Elle les aide à maintenir leur "licence sociale" d'opération. En gérant la perception du public, elles rencontrent moins de résistance pour de nouveaux projets de forage, influencent les décideurs politiques avec une apparence de soutien public et attirent les jeunes talents.
7. Quels sont les plus grands problèmes environnementaux causés par l'industrie pétrolière ?
Les problèmes majeurs sont la pollution de l'air et de l'eau.
