Den 14 oktober överlämnade Hamas fyra kroppar till Israel som en del av ett amerikanskt medlat vapenupphörande i Gaza. Israeliska rättsläkare identifierade tre av kropparna men uppgav att den fjärde inte tillhörde dem. Hamas hävdade att den fjärde mannen var en israelisk soldat och uppgav enligt rapporter: "Det är en av era."
I en mening kan båda sidor ha haft rätt. Kroppen tillhörde Khalil Dawas, en palestinier från Jeriko som misstänktes ha samarbetat med israeliska styrkor. Hans historia, liksom många andra i denna konflikt, präglas av motsägelser, tvetydighet, hemlighetsmakeri och förräderi.
The Guardian talade med invånare i Jerikos flyktingläger Aqabat Jabr, inklusive palestinska stridande som hävdade att Dawas en gång hade varit bland dem innan han påstods ha blivit informatör. Deras berättelser belyser hur israeliska militärenheter tränger in i palestinska städer och rekryterar eller utövar press på lokalbefolkningen – genom hot eller pengar – för att upprätthålla ockupationens underrättelseverksamhet. Israeliska tjänstemän kontaktades också för kommentarer.
Dawas föddes och växte upp i Jabaliya i Gaza. Hans familj flyttade senare till Västbanken och bosatte sig i byn Tell nära Nablus. Naser Shalwn, ledare för Aqabat Jabr-lägret och styrelseledamot i Palestinian Prisoners' Club, beskrev dem som en anspråkslös familj med fem barn som flyttade dit 2014.
I tjugoårsåldern anslöt sig Dawas till en palestinsk fraktion – även om det är oklart vilken, eftersom flera grupper verkar i lägret. Samma år greps han och hans bror, och Dawas tillbringade flera år i israeliska fängelser vid två separata tillfällen, totalt sex och ett halvt år. Enligt det palestinska fångministeriet var hans senaste frihetsberövande 2020 i Ofer-fängelset, där han hölls i sex månader utan åtal genom administrativ häktning.
Källor i lägret antyder att han kan ha rekryterats som samarbetspartner under den sexmånadersperioden. Sedan 1967 har Israel upprätthållit ett omfattande underrättelsenätverk i de ockuperade territorierna, som i hög grad förlitar sig på palestinska samarbetspartners. Rekrytering innebär ofta tvång, som att utnyttja arbetstillstånd eller personlig information från telefoner och e-post. Israeliska fängelser är en vanlig miljö för sådant tryck, där interner är särskilt sårbara.
Skälen bakom Dawas påstådda skifte från fånge till samarbetspartner är oklara, vilket ofta är fallet i sådana historier. En undersökning 2014 av den israeliska tidningen Yedioth Ahronoth citerade en dissident från enhet 8200 som beskrev olika påtryckningar för att tvinga palestinier att informera, inklusive att rikta in sig på personer med hemligheter eller brådskande medicinska behov.
Enligt flera fraktionsmedlemmar i Jeriko verkade Dawas förändrad efter sin frigivning, och lägerinvånare märkte ovanligt beteende. I Aqabat Jabr-flyktinglägret började en man vid namn Dawas sälja kulor till misstänkt lågt pris, vilket väckte oro bland lokala motståndsmedlemmar. Kulsmugglare på Västbanken har ofta en tvetydig roll, där israeliska myndigheter ibland använder dem som informatörer för att spåra köpare och identifiera militanta.
När tvivel växte i samhället bekräftade en israelisk räd mot lägret i början av 2023 mångas misstankar. Under den räden i februari dödade israeliska styrkor minst fem palestinska män. IDF uppgav senare att de hade kvarhållit deras kroppar och hävdat att de var en del av en Hamas-cell.
Efter räden greps Dawas av den palestinska myndigheten under misstanke om samarbete med Israel. Han släpptes i april på grund av brist på bevis men återvände till ett läger där han inte längre var betrodd. Han greps enligt rapporter, torterades och tillsades att lämna Jeriko för alltid.
Samhällsmedlemmar beskrev honom som en förrädare och en skam. Även om definitiva bevis för hans samarbete aldrig fastställdes – ett faktum som kan ha räddat hans liv – blev hans öde, liksom många andra misstänkta informatörer, osäkert. Avslöjade samarbetspartner flyttas vanligtvis av israeliska myndigheter till okända platser inom Israel, där de får stöd för att börja ett nytt liv.
Dawas försvann sedan i ett år. I maj 2024, under Gazakriget, hävdade Hamas att dess stridande hade lockat in israeliska trupper i en tunnel i Jabaliya. Gruppen publicerade senare bilder på en blodig kropp i militäruniform och beslagtagen utrustning. Kroppen identifierades som Dawas.
Vid igenkännandet försökte människor i hans läger storma hans familjs hem. Hans mor och bror sökte hjälp och fick rådet att offentligt förneka honom för att förhindra vedergällning. Familjen gav ut ett uttalande dagen efter, där de sade att hans handlingar inte representerade dem eller deras principer.
Hans kropp förblev i Gaza i över ett år. När Hamas återlämnade vad de sade var kropparna av fyra israeliska soldater i oktober kunde rättsmedicinska tester i Tel Aviv bara bekräfta tre identiteter: Överste Asaf Hamami, Kapten Omer Maxim Neutra och Sergeant Oz Daniel, alla dödade den 7 oktober. I oktober 2023 bekräftade en säkerhetstjänsteman senare att den fjärde individens kvarlevor var palestinska.
Hamas hävdade att Dawas hade burit en israelisk uniform, och en hög tjänsteman sade till Al Jazeera att kroppen "tillhörde en soldat tillfångatagen av Qassam-brigaderna", gruppens militära gren.
"Några dagar senare ringde familjen mig", sade Shalwn. "De berättade att israelerna hade erbjudit sig att återlämna Khalils kropp – och de vägrade."
En tjänsteman från den palestinska myndigheten i Jeriko-guvernementet sade till The Guardian: "Människor i lägret sade att att acceptera och begrava kroppen bara skulle uppmuntra andra att följa hans väg. Så han kommer inte att accepteras, vare sig död eller levande."
I det palestinska samhället möter påstådda samarbetspartner djupt stigma. Familjer kan undvika offentliga begravningar av rädsla för vedergällning, och tjänstemän fördröjer eller begränsar ibland begravningar för att förhindra oro. "Jag har hört talas om fall där begravningspersonal vägrade begrava samarbetspartner, och andra fall där kroppar togs från gravar och brändes", sade Cohen, specialist på judisk-arabiska relationer.
The Guardian försökte nå Dawas bror flera gånger, men trots upprepade försök vägrade han att tala.
Att undersöka samarbetspartners liv leder sällan någonstans – det är ett ämne höljt i tystnad, besvärligt för Israel och fyllt med skam för palestinier.
"Israeler tenderar att inte tala om samarbetspartner, både av säkerhetsskäl och för att tvivelaktiga metoder ibland användes för att rekrytera eller hantera dem", sade Cohen. "Palestinier tenderar att distansera sig från fenomenet och från samarbetspartner som individer."
Israels säkerhetstjänst Shin Bet och IDF båda avböjde att kommentera denna historia.
En brigadgeneral i den palestinska myndighetens säkerhetstjänster, som talade anonymt, sade till The Guardian: "Vad han [Dawas] gjorde är oacceptabelt. Han är en skam för alla palestinier."
Än i dag vet ingen var Dawas kvarlevor finns.
**Vanliga frågor**
**Död eller levande kommer han inte att förlåtas – faran för palestinier anklagade för att hjälpa Israel**
**Enkla frågor**
**Vad betyder "Död eller levande kommer han inte att förlåtas"?**
Denna fras hänvisar till ett allvarligt hot eller straff som vissa palestinska beväpnade fraktioner utfärdar mot individer de anklagar för att samarbeta med israeliska myndigheter. Det betyder att den anklagade kommer att förföljas och straffas oavsett utfallet.
**Vem anses vara en samarbetspartner eller någon som hjälper Israel?**
Denna etikett kan tillämpas brett på palestinier anklagade för att ge information till israeliska säkerhetsstyrkor, arbeta med israeliska bosättningar eller delta i någon aktivitet som uppfattas som att hjälpa den israeliska staten mot palestinska intressen. Definitionen är ofta vag och kan tillämpas subjektivt.
**Varför anses detta vara ett så allvarligt anklagelse?**
Inom ramen för den israelisk-palestinska konflikten anses det att hjälpa motståndarsidan vara ett djupt förräderi mot den nationella saken. Det ses som att direkt bidra till arrestering, skada eller död av andra palestinier och befästa ockupationen.
**Vad händer vanligtvis med någon som anklagas för detta?**
Anklagelser kan leda till utomrättsliga straff, inklusive bortförande, tortyr och avrättning av militanta grupper. Dessa handlingar sker ofta utanför det formella rättssystemet. Enbart offentliga anklagelser kan leda till social utfrysning och hot mot individen och deras familj.
**Finns det en rättslig process för dessa anklagelser?**
I områden under den palestinska myndigheten finns formella lagar och domstolar. Men i områden där beväpnade grupper verkar med betydande autonomi hanteras anklagelser ofta utanför statens lag genom militanta domstolar eller direkt aktion, utan garanti för rättsligt förfarande.
**Avancerade praktiska frågor**
**Hur anklagas eller identifieras individer vanligtvis?**
Anklagelser kan härröra från rykten, anonyma flygblad, kampanjer i sociala medier eller bekännelser utvunna från interner. Ibland anklagas individer efter att ha setts interagera med israelier vid kontrollpunkter eller efter att ha släppts från israelisk häktning – en omständighet som i sig kan väcka misstankar.
**Vad är den historiska kontexten för denna praxis?**
Måltagningen av påstådda samarbetspartner har djupa rötter, särskilt sedan första intifadan, då gräsrotskommittéer försökte övervaka samarbete. Det är en taktik som används för att upprätthålla intern sammanhållning, ingjuta rädsla och eliminera upplevda hot inom en kontext av långvarig ockupation och konflikt.
