Mark Carneys besök i Beijing denna vecka resulterade i vad han kallade ett ”preliminärt men milstolpe”-avtal och en erkännande – välkommen av Kina – att nationerna navigerar i en ”ny världsordning”.
Carneys resa markerar första gången på nästan ett decennium som en kanadensisk premiärminister har mottagits i Beijing. Det följer på år av spända relationer mellan Ottawa och Beijing, som Carney syftar till att reparera för att minska Kanadas riskfyllda beroende av USA.
Guy Saint-Jacques, före detta kanadensisk ambassadör i Kina, noterade: ”Det huvudsakliga målet med att försöka återställa eller omkalibrera relationen med Kina har uppnåtts under detta besök.”
Denna omkalibrering kommer vid en känslig tidpunkt för de geopolitiska banden mellan nordamerikanska länder och Kina.
”Herr Carney drivs av en känsla av brådska, som härrör från de utmaningar vi står inför med vår granne i söder,” tillade Saint-Jacques.
Precis när Carney var på väg till Beijing, berättade USA:s president Donald Trump för journalister att USA inte behöver kanadensiska produkter. Denna kommentar understryker trycket på Carney att diversifiera Kanadas export bort från USA, som för närvarande tar emot cirka 70% av Kanadas export.
Men, som handelsobservatörer världen över har kommit att förvänta sig, verkade Trump ändra sin hållning kort efter att den kinesiske presidenten Xi Jinping och Carney meddelat sitt avtal. ”Ja, det är okej. Det är vad han borde göra,” sade Trump till journalister i Vita huset på fredagen. ”Om du kan få ett avtal med Kina, borde du göra det.”
I Beijing på torsdagen berättade Carney för journalister att han trodde att framstegen och partnerskapen mellan de två länderna förbereder dem för ”den nya världsordningen” – ett perspektiv som, åtminstone retoriskt, överensstämmer med Beijings syn att eran av en USA-ledd global ordning håller på att försvinna.
Medan Carney och Kanada ivrar efter närmare band med Kina, står Beijing också inför ett ökande tryck att bygga nya och starkare relationer, enligt Lynette Ong, professor i statsvetenskap och Kina-expert vid University of Toronto.
”Trots bruset kring elbilar och teknikmarknader är Kina fortfarande beroende av export för att driva ekonomisk tillväxt,” sade hon. ”Beijings ledning vet att ekonomin är slö och har inte råd att låta exporten minska.”
Ong noterade också att det kinesiska utrikesministeriet inte nämnde någon avsikt att underminera Kanadas relation med USA, vilket antyder att förhandlare närmar sig avtal i god tro.
Uttalanden från båda ledarna kan ha varit nästan lika betydelsefulla som handelsavtalen som nåddes denna vecka.
På fredagen meddelade Kina och Kanada ett preliminärt, tillfälligt avtal som tillåter upp till 49 000 kinesiska elbilar på den kanadensiska marknaden och en tillfällig sänkning av kinesiska tullar på kanadensiskt raps, hummer, skaldjur och ärter från mars till årets slut. Ett ömsesidigt löfte att sänka – om än inte eliminera – tullar i nyckelindustrier ger hopp om att avsluta en kontroversiell handelstvist.
Med fokus på hur ledarna skulle presentera avtalet, sade Vina Nadjibulla, vicepresident för Asia Pacific Foundation of Canada, att det gemensamma uttalandet var toppmötets mest överraskande resultat.
”Det är kanske den mest betydelsefulla prestationen, som beskriver detta nya strategiska partnerskap mellan Kina och Kanada,” anmärkte hon. ”Det är ett djärvt drag av Carney att positionera Kanada i detta nya och föränderliga geopolitiska landskap.”
Premiärminister Carney verkar navigera i en ny politisk landskap, med målet att styra Kanada mot större strategisk oberoende. Han erkänner också att det finns gränser för vad som kan uppnås med Kina.
Carney uppgav att avtalet mellan de två länderna återspeglar nödvändigheten av samarbete i en alltmer splittrad värld. Medan några högt uppsatta kanadensiska politiker har välkomnat avtalet, har det väckt frustration och ilska bland andra.
Konservativ ledare Pierre Poilievre ifrågasatte: ”Premiärminister Carney måste förklara hur han gick från att kalla Kina för Kanadas största säkerhetshot före valet till att meddela ett strategiskt partnerskap med Beijing efter valet.” Ontarios premiärminister Doug Ford kritiserade sänkningen av tullar på elbilar och varnade: ”Missta er inte: Kina har nu ett fotfäste på den kanadensiska marknaden och kommer att använda det till fullo på bekostnad av kanadensiska arbetare.”
Men Nadjibulla beskrev avtalet som ”kreativt” och noterade att det adresserar den växande osäkerheten i den mångmiljardstunga bilsektorn. ”Carney navigerade detta besök skickligt på en diplomatisk lina, men många detaljer återstår att lösa. Detta nya strategiska partnerskap är ambitiöst, och dess utveckling och konsekvenser återstår att se,” sade hon. Hon uttryckte också oro över Kanadas beslut att fördjupa sitt beroende av raps-export till Kina, och kallade det ”oroande” och en upprepning av ett överberoendestrategi som tidigare har slagit tillbaka. ”Vi har redan lärt oss den här läxan. Kina har ett track record av att använda tvång i sektorer där vi är starkt handelsberoende. Detta avtal minskar inte den risken.”
President Xi hyllade en ”vändpunkt” i Kina-Kanada-relationerna sedan mötet med Carney på APEC-toppmötet 2025 i Sydkorea. Kinesiska kommentatorer skildrade besöket som en avgörande stund i att röra sig bort från USA-ledd dominans. I en artikel i People’s Daily skrev professorerna Wang Wen och Jin Zhen vid Renmin University: ”Istället för att blint följa Washingtons hårda linje, justerar flera västerländska nationer sina Kina-politiker baserat på sina egna nationella intressen. Kanada, som en nyckellallierad och granne till USA, har valt att bryta dödläget genom att återupprätta hög nivå-band med Beijing.”
På en personlig nivå respekteras Carney i Beijing för sin expertis. Under sitt besök fokuserade han på omfattande möten med topptjänstemän istället för turistaktiviteter. Men experter varnar för att hans smidiga resa inte bör ses som ett fullständigt brott från tidigare svårigheter. ”Varje ny regering – inte bara i Kanada – tror att den kan hantera Kina bättre än sin föregångare,” sade Michael Kovrig, före detta diplomat och senior Asien-rådgivare vid International Crisis Group. ”Historien tyder på något annat. Kina-politik följer ofta en cykel: optimism, friktion, skadebegränsning. Den här gången bör målet vara stabilisering, inte transformation.”
Kovrig varnade också för att se Kina som en lösning på överberoende av någon enskild partner. ”Kina är inte bara en annan marknad; det är en enpartistat som rutinmässigt använder handel och investeringar som politisk hävstång.”
Carney skisserade Ottawas ”röda linjer”, inklusive oro över mänskliga rättigheter och valpåverkan. Men han tillade: ”Vi tar världen som den är – inte som vi önskar att den vore.”
Ytterligare forskning av Lillian Yang.
Vanliga frågor
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor om Mark Carneys tillvägagångssätt i Kina, inramad kring idén att anpassa Kanada till den globala verkligheten snarare än en idealiserad vision.
Frågor på nybörjarnivå
1. Vad betyder ”att anpassa sig till den globala verkligheten” i detta sammanhang?
Det betyder att forma Kanadas ekonomiska och utrikespolitik baserat på hur världen faktiskt är idag – med Kina som en stor, komplex global makt – snarare än på hur vi kanske önskar att den vore eller på föråldrat kalla kriget-tänkande.
2. Vem är Mark Carney och varför är hans syn på Kina viktig?
Mark Carney är en före detta guvernör för Bank of Canada och Bank of England, och nu FN:s sändebud för klimatåtgärder. Hans åsikter är viktiga eftersom han är en högt respekterad global ekonom och finansman vars råd söks av regeringar och företag världen över för att navigera komplexa internationella frågor.
3. Vad är den idealiserade vision som Carney rör sig bort från?
Den idealiserade visionen är en förenklad binär syn som behandlar Kina antingen som en fullständig strategisk motståndare att innehålla eller som en okomplicerad handelspartner utan förbehåll. Carneys tillvägagångssätt erkänner behovet av att engagera sig med Kina i kritiska frågor som klimatförändring och global finans, samtidigt som man är klarseende om strategisk konkurrens och skilda värderingar.
4. Vad är ett praktiskt exempel på detta realistiska tillvägagångssätt?
Ett nyckeleexempel är klimatsamarbete. Carney hävdar att Kanada inte kan lösa klimatförändringar utan att engagera Kina, världens största utsläppare. Det betyder att arbeta med dem på grön finans och teknologi, även när man är oense om andra frågor som mänskliga rättigheter eller handelspraxis. Man samarbetar där man måste, konkurrerar där man bör och utmanar där man behöver.
Frågor på mellan- och avancerad nivå
5. Hur gynnar detta tillvägagångssätt Kanadas ekonomi?
Det ger ett mer stabilt, förutsägbart ramverk för kanadensiska företag. Istället för politisk piskning mellan engagemang och konfrontation, tillåter ett realistiskt tillvägagångssätt företag att hantera risker samtidigt som de fortfarande får tillgång till avgörande marknader för råvaror, ren teknik och jordbruk.
6. Vilka är de största kritikerna eller problemen med detta realistiska tillvägagångssätt?
Kritiker hävdar att det kan leda till moralisk hedging – att nedtona allvarliga oro över mänskliga rättigheter eller säkerhet för ekonomiska eller klimatvinster. Andra säger att det kan vara för tillmötesgående mot en auktoritär stat, vilket potentiellt kan underminera Kanadas värderingar och långsiktiga säkerhetsintressen.
