Världshälsoorganisationen (WHO) avfärdar påståenden från Trump-administrationen om att användning av paracetamol under graviditet ökar risken för autism, och betonar att det inte finns någon vetenskaplig konsensus som stöder ett sådant samband.
I ett uttalande publicerat på onsdagen sa organisationen: "Omfattande forskning, inklusive storskaliga studier under det senaste decenniet, har inte funnit något konsekvent samband." Den tillade: "WHO rekommenderar att alla kvinnor fortsätter att följa råd från sina läkare eller hälso- och sjukvårdspersonal, som kan hjälpa till att bedöma individuella omständigheter och rekommendera nödvändig medicinering."
Oron växte tidigare i veckan när Donald Trump, tillsammans med höga hälso- och sjukvårdstjänstemän inklusive Robert F. Kennedy Jr., varnade för paracetamol – den aktiva ingrediensen i Tylenol – och hävdade att den bidrar till stigande autismsiffror. Anslaget inkluderade också planer på en ny studie som undersöker eventuella samband mellan barndomsvacciner och autism.
"Att ta Tylenol är inte bra... alla gravida kvinnor bör tala med sina läkare om att begränsa användningen av denna medicin under graviditeten," sade Trump på måndag.
WHO betonade att all medicinering bör användas försiktigt under graviditeten, särskilt tidigt, men noterade att tidigare studier som väckte oro för paracetamol hade brister och sedan dess har blivit ifrågasatta.
Organisationen bekräftade också sin hållning till vacciner och uppgav att "stora, högkvalitativa studier från många länder alla har kommit till samma slutsats" – att vacciner inte orsakar autism. Den framhöll att under de senaste 50 åren har globala vaccinationsinsatser under WHO:s ledning förhindrat minst 154 miljoner dödsfall. Vaccinationsschemat "förblir avgörande för varje barns och varje samhälles hälsa och välbefinnande," sade den.
Autism berör motiverade uppskattningar cirka 62 miljoner människor världen över, eller ungefär 1 av 127 personer. Dess exakta orsaker är fortfarande oklara, och forskare pekar på en kombination av genetiska och miljömässiga faktorer.
Andra medicinska experter har också uttryckt oro över Trump-administrationens obefogade påståenden.
American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) gav ut ett uttalande där det stod: "Förslag om att paracetamolanvändning under graviditet orsakar autism är inte bara mycket oroande för kliniker utan också oansvariga, med tanke på den skadliga och förvirrande budskap de skickar till gravida patienter."
Ämnet autism och andra neurodevelopmella tillstånd förväntas vara ett centralt fokus på FN:s högnivåmöte om psykisk hälsa och icke-smittsamma sjukdommar som är planerat till torsdag.
Vanliga frågor
Nedan följer en lista med vanliga frågor om WHO:s avfärdande av ett påstått samband mellan Tylenol och autism, skrivna i en naturlig, konverserande ton.
Vanliga frågor: WHO:s uttalande om Tylenol och autism
Enkla frågor
1. Vilket var det huvudsakliga påståendet som Världshälsoorganisationen svarade på?
WHO svarade på ett påstående som föreslog att intag av Tylenol under graviditet kunde orsaka autism hos barn.
2. Vad sade WHO om detta påstående?
WHO framhöll tydligt att det inte finns något etablerat vetenskapligt bevis som kopplar användning av Tylenol till utveckling av autism. De avfärdade påståendet som ogrundat.
3. Vad är Tylenol och vad används det för?
Tylenol är ett vanligt varumärke för läkemedlet paracetamol. Det används ofta för att lindra smärta och sänka feber.
4. Så är det säkert att ta Tylenol när man är gravid?
För att lindra smärta eller feber anser vårdpersonal generellt att paracetamol är ett av de säkrare alternativen under graviditet när det används i rekommenderad dos och under kortast möjliga tid. Du bör alltid rådgöra med din läkare innan du tar någon medicin under graviditet.
Avancerade/detaljerade frågor
5. Varför skulle någon tro att det finns ett samband mellan Tylenol och autism?
Denna idé kommer från ett litet antal observationsstudier som föreslog en möjlig korrelation. Men korrelation innebär inte orsakssamband. Dessa studier har betydande begränsningar och deras resultat har inte bekräftats av mer rigorös forskning. Stora hälsoorganisationer har granskat all tillgänglig data och inte funnit något slutgiltigt bevis för ett orsak-och-verkan-samband.
6. Vilken typ av bevis baserade WHO sin avfärdande på?
WHO:s ståndpunkt baseras på omfattande översikter av all tillgänglig vetenskaplig litteratur. Detta inkluderar storskaliga studier och analyser från andra stora hälsoorganisationer som alla har kommit fram till att det inte finns några trovärdiga bevis som stöder ett samband.
7. Om vetenskapen inte är slutgiltig, varför ger WHO ett så starkt uttalande?
Folkhälsoorganisationer som WHO har en skyldighet att ge tydliga riktlinjer baserade på de bästa tillgängliga bevisen. När ett påstående görs utan starkt vetenskapligt stöd kan det orsaka onödig rädsla och leda till att människor undviker säkra läkemedel, vilket i sig kan medföra hälsorisker.
