L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré que la punition corporelle constitue un problème de santé publique mondial, citant ses graves préjudices pour la santé physique et mentale des enfants et son lien avec les comportements criminels.
Un nouveau rapport couvrant 49 pays à revenu faible et intermédiaire a révélé que les enfants ayant subi des punitions corporelles – définies comme tout usage de la force physique visant à causer une douleur ou une gêne, même légère – avaient 24 % de chances en moins de se développer normalement par rapport à ceux qui n'étaient pas punis de cette manière.
À l'échelle mondiale, environ 1,2 milliard d'enfants sont confrontés chaque année à des châtiments corporels. Rien que le mois dernier, 17 % de ceux qui y ont été soumis ont subi des formes sévères, comme être frappés à la tête, au visage ou aux oreilles, ou être frappés fortement et à plusieurs reprises.
« Il existe désormais des preuves scientifiques accablantes que les châtiments corporels présentent de multiples risques pour la santé des enfants », a déclaré Etienne Krug, directeur du département des déterminants sociaux de la santé, de la promotion et de la prévention à l'OMS. « Ils n'offrent aucun bénéfice pour le comportement, le développement ou le bien-être des enfants, ni pour les parents ou les sociétés. La punition corporelle est une préoccupation mondiale de santé publique – il est temps de mettre fin à cette pratique nocive pour garantir que les enfants s'épanouissent à la maison et à l'école. »
Les enfants exposés aux châtiments corporels sont plus susceptibles de souffrir d'anxiété, de dépression, d'une faible estime de soi et d'instabilité émotionnelle, des effets qui peuvent persister à l'âge adulte et contribuer à des problèmes tels que la toxicomanie, la violence et le suicide.
Parmi les enfants âgés de deux à quatorze ans, les taux d'auto-déclaration de punition corporelle par les parents ou les personnes s'occupant d'eux au cours du mois dernier variaient considérablement : de 30 % au Kazakhstan et 32 % en Ukraine, à 63 % en Serbie, 64 % en Sierra Leone et 77 % au Togo.
En Afrique et en Amérique centrale, 70 % des enfants ont subi des châtiments corporels à l'école à un moment de leur vie, selon le rapport. Des taux plus faibles ont été observés dans la région du Pacifique occidental, avec une prévalence d'environ 25 % sur la vie entière. Dans toutes les régions, les châtiments corporels étaient signalés comme étant courants dans les écoles primaires et secondaires.
La punition corporelle est souvent associée à une punition psychologique, qui comprend des comportements qui rabaissent, humilient, effraient ou ridiculisent un enfant. Son acceptation généralisée est souvent ancrée dans les lois, les religions et les traditions culturelles.
Bryanna Mariñas, une militante et chercheuse de 23 ans originaire des Philippines et membre du premier mouvement mondial de jeunesse pour mettre fin à la violence contre les enfants, a déclaré : « La punition corporelle est la forme la plus courante de violence contre les enfants, pourtant elle est rarement discutée. Venant des Philippines, je sais à quel point elle est normalisée, mais ce qui est normalisé n'est pas toujours juste. » Mariñas a créé un film mettant en lumière les voix de survivants pour sensibiliser à l'impact.
Actuellement, 68 des 193 pays ont totalement interdit les châtiments corporels ; la Suède a été la première à le faire en 1979. Au Royaume-Uni, ils sont interdits en Écosse et au Pays de Galles mais restent légaux dans les foyers en Angleterre et en Irlande du Nord.
Pour obtenir du soutien au Royaume-Uni et en Irlande, les Samaritains peuvent être contactés au 116 123 ou par e-mail à jo@samaritans.org ou jo@samaritans.ie. Aux États-Unis, la ligne nationale de prévention du suicide est le 1-800-273-8255. En Australie, Lifeline fournit un soutien en cas de crise au 13 11 14. D'autres lignes d'assistance internationales peuvent être trouvées sur befrienders.org.
Foire Aux Questions
Bien sûr. Voici une liste de FAQ concernant l'avertissement de l'OMS sur les châtiments corporels, conçue pour être claire et utile.
Questions de base : Définitions et aperçu
Q : Qu'est-ce qu'une punition corporelle exactement ?
R : C'est toute punition où une force physique est utilisée pour causer un certain degré de douleur ou d'inconfort, comme fesser, frapper ou gifler un enfant.
Q : Que dit l'OMS à propos de fesser et frapper les enfants ?
R : L'Organisation mondiale de la santé met fortement en garde contre cela. Elle déclare que les châtiments corporels présentent de graves risques pour la santé, le développement et le bien-être des enfants, et qu'ils devraient être interdits partout.
Q : Est-il illégal de fesser un enfant ?
R : Cela dépend de l'endroit où vous vivez. Plus de 60 pays l'ont totalement interdit, y compris à la maison. De nombreux autres endroits le permettent encore, mais les grandes organisations de santé comme l'OMS plaident pour une interdiction mondiale.
Questions sur les risques et les effets
Q : Quels sont les principaux risques dont parle l'OMS ?
R : Les risques se répartissent en quelques catégories : blessure physique, santé mentale négative, relations parent-enfant endommagées et enseigner aux enfants que la violence est un moyen acceptable de résoudre les problèmes.
Q : Fesser peut-il vraiment affecter le développement du cerveau d'un enfant ?
R : Oui. La recherche montre que le stress chronique dû à des châtiments corporels répétés peut avoir un impact négatif sur le cerveau en développement, affectant potentiellement les zones responsables de l'apprentissage, du raisonnement et de la régulation émotionnelle.
Q : J'ai été fessé(e) et je m'en suis bien sorti(e). Pourquoi est-ce un problème maintenant ?
R : C'est un sentiment très courant. Nous disposons désormais de décennies de recherche scientifique que nos parents n'avaient pas, montrant des liens clairs entre les châtiments corporels et des résultats négatifs. Le but n'est pas de juger les générations passées, mais d'utiliser nos connaissances actuelles pour mieux faire pour les enfants d'aujourd'hui.
Questions pratiques et alternatives
Q : Si je ne frappe pas, comment discipliner efficacement mon enfant ?
R : Une discipline efficace se concentre sur l'enseignement, pas sur la punition. D'excellentes alternatives incluent l'utilisation des conséquences naturelles, des conséquences logiques, des "time-in" (temps d'échange) et la fixation d'attentes claires et cohérentes.
Q : Que dois-je faire sur le moment, quand je suis vraiment frustré(e) ?
R : Concentrez-vous d'abord sur la régulation de vos propres émotions. Prenez une grande inspiration, comptez jusqu'à dix ou même éloignez-vous.
