Verdenssundhedsorganisationen (WHO) har erklæret fysisk afstraffelse for en global folkesundhedsproblem med henvisning til alvorlig skade på børns fysiske og mentale sundhed samt en forbindelse til kriminalitet.
En ny rapport, der dækker 49 lav- og mellemindkomstlande, viste, at børn, som har oplevet fysisk afstraffelse – defineret som enhver anvendelse af fysisk magt med henblik på at forvolde smerte eller ubehag, uanset hvor mildt – var 24% mindre tilbøjelige til at være udviklingsmæssigt på rette spor sammenlignet med dem, der ikke blev straffet på denne måde.
Globalt set står omkring 1,2 milliarder børn over for fysisk afstraffelse hvert år. I den seneste månade alene oplevede 17% af dem, der blev udsat for det, alvorlige former, såsom at blive slået på hovedet, ansigtet eller ørerne, eller at blive slået hårdt og gentagne gange.
”Der er nu overvældende videnskabelige beviser for, at fysisk afstraffelse udgør flere risici for børns sundhed,” sagde Etienne Krug, direktør for WHO’s afdeling for sundhedsdeterminanter, fremme og forebyggelse. ”Det gavner hverken børns adfærd, udvikling eller trivsel, ej heller forældre eller samfund. Fysisk afstraffelse er en global folkesundhedsbekymring – det er på tide at afslutte denne skadelige praksis for at sikre, at børn trives derhjemme og i skolen.”
Børn, der udsættes for fysisk afstraffelse, er mere tilbøjelige til at opleve angst, depression, lavt selvværd og følelsesmæssig ustabilitet, effekter der kan fortsætte ind i voksenlivet og bidrage til problemer som stofmisbrug, vold og selvmord.
Blandt børn i alderen to til 14 år varierede selvrapporterede rater for fysisk afstraffelse af forældre eller omsorgspersoner i den seneste månade betydeligt: fra 30% i Kazakhstan og 32% i Ukraine til 63% i Serbien, 64% i Sierra Leone og 77% i Togo.
Ifølge rapporten oplevede 70% af børnene i Afrika og Centralamerika fysisk afstraffelse i skolen på et tidspunkt i deres liv. Lavere rater blev set i den vestlige Stillehavsregion, med en livstidsprævalens på omkring 25%. På tværs af alle regioner blev fysisk afstraffelse rapporteret som almindelig i både grundskoler og ungdomsuddannelser.
Fysisk afstraffelse går ofte hånd i hånd med psykologisk afstraffelse, som inkluderer adfærd, der nedvurderer, ydmyger, skræmmer eller gør nar af et barn. Dens udbredte accept er ofte forankret i love, religioner og kulturelle traditioner.
Bryanna Mariñas, en 23-årig fortaler og forsker fra Filippinerne og medlem af den første globale ungdomsbevægelse for at stoppe vold mod børn, sagde: ”Fysisk afstraffelse er den mest almindelige form for vold mod børn, men det bliver sjældent diskuteret. Som født på Filippinerne ved jeg, hvor dybt normaliseret det er, men hvad der er normaliseret, er ikke altid rigtigt.” Mariñas har skabt en film med overleveres stemmer for at øge bevidstheden om virkningerne.
I øjeblikket har 68 ud af 193 lande fuldstændigt forbudt fysisk afstraffelse; Sverige var det første, der gjorde det i 1979. I Storbritannien er det forbudt i Skotland og Wales, men forbliver lovligt i hjemmet i England og Nordirland.
For støtte i Storbritannien og Irland kan Samaritans kontaktes på 116 123 eller via e-mail på jo@samaritans.org eller jo@samaritans.ie. I USA er National Suicide Prevention Lifeline 1-800-273-8255. I Australien yder Lifeline krisestøtte på 13 11 14. Yderligere internationale hjælpelinjer kan findes på befrienders.org.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om WHO's advarsel om fysisk afstraffelse, designet til at være klar og hjælpsom.
Grundlæggende spørgsmål: Definitioner og overblik
Sp: Hvad er fysisk afstraffelse præcist?
Svar: Det er enhver afstraffelse, hvor fysisk magt anvendes for at forvolde en vis grad af smerte eller ubehag, såsom at give et barn et rap, at slå eller daske det.
Sp: Hvad siger WHO om at give børn rap og at slå dem?
Svar: Verdenssundhedsorganisationen fraråder det kraftigt. De erklærer, at fysisk afstraffelse udgør alvorlige risici for børns sundhed, udvikling og trivsel, og at det bør forbydes overalt.
Sp: Er det ulovligt at give børn rap?
Svar: Det afhænger af, hvor du bor. Over 60 lande har fuldstændigt forbudt det, også i hjemmet. Mange andre steder er det stadig tilladt, men store sundhedsorganisationer som WHO taler for et globalt forbud.
Spørgsmål om risici og effekter
Sp: Hvad er de vigtigste risici, som WHO taler om?
Svar: Risiciene falder i få kategorier: fysisk skade, negativ mental sundhed, skadet forælder-barn-forhold og at lære børn, at vold er en acceptabel måde at løse problemer på.
Sp: Kan det virkelig påvirke en barns hjerneudvikling at give rap?
Svar: Ja. Forskning viser, at den kroniske stress fra gentagen fysisk afstraffelse kan påvirke den udviklende hjerne negativt og potentielt påvirke områder ansvarlige for læring, ræsonnering og følelsesregulering.
Sp: Jeg fik rap som barn, og jeg er blevet fint ud af det. Hvorfor er det et problem nu?
Svar: Det er en meget almindelig følelse. Vi har nu årtiers videnskabelig forskning, som vores forældre ikke havde, der viser klare sammenhænge mellem fysisk afstraffelse og negative udfald. Målet er ikke at dømme tidligere generationer, men at bruge vores nuværende viden til at gøre det bedre for børn i dag.
Praktiske spørgsmål og alternativer
Sp: Hvordan disciplinerer jeg mit barn effektivt, hvis jeg ikke giver rap?
Svar: Effektiv disciplin fokuserer på at lære, ikke straffe. Fremragende alternativer inkluderer at bruge naturlige konsekvenser, logiske konsekvenser, "time-ins" og at sætte klare, konsekvente forventninger.
Sp: Hvad skal jeg gøre i øjeblikket, når jeg er virkelig frustreret?
Svar: Fokuser først på at regulere dine egne følelser. Træk vejret dybt, tæl til ti, eller gå endda en tur.
