Un'incursione notturna a sorpresa nella capitale, con la cattura del leader del paese. Il giorno dopo, l'invasore annuncia che governerà a tempo indeterminato.
Questa era la visione di Vladimir Putin per l'invasione su vasta scala dell'Ucraina nel febbraio 2022. Invece, è stato Donald Trump a mettere in pratica questo copione in Venezuela, in un'operazione ampiamente condannata come illegale, sottraendo l'alleato di lunga data del Cremlino, Nicolás Maduro, per farlo processare a New York.
Pubblicamente, i funzionari russi hanno reagito con furia, definendo l'attacco una palese violazione del diritto internazionale e un pericoloso precedente. Ma dietro la retorica, c'è un rispetto riluttante – e persino invidia – per l'efficacia di un colpo di stato che Mosca aveva un tempo immaginato per sé stessa, ma che non è riuscita a realizzare a causa di fallimenti dell'intelligence e della feroce resistenza ucraina.
"L'operazione è stata condotta in modo competente", ha scritto il canale Telegram filo-Cremlino Dva Mayora, che ha stretti legami con l'esercito russo. "Molto probabilmente, è esattamente così che doveva svolgersi la nostra 'operazione militare speciale': rapida, drammatica e decisiva. È difficile credere che [Valery] Gerasimov avesse pianificato di combattere per quattro anni", ha aggiunto, riferendosi al capo di stato maggiore generale russo.
Questo tipo di commenti ha alimentato l'introspezione tra le voci favorevoli alla guerra, con alcuni che mettono apertamente in discussione come la promessa blitzkrieg russa in Ucraina si sia trasformata in un conflitto prolungato e sanguinoso.
Olga Uskova, imprenditrice tecnologica filo-Cremlino, ha detto di provare "vergogna" per la Russia, vista la sfacciataggine dell'intervento statunitense. "Nello spazio di un giorno, Trump ha arrestato Maduro e apparentemente concluso la sua propria 'operazione militare speciale'", ha scritto.
Anche Margarita Simonyan, principale propagandista russa e capo di RT, ha commentato su Telegram, dicendo che Mosca aveva motivo di "essere gelosa".
Per oltre due decenni, il Venezuela ha lavorato per costruire una rete di alleati anti-americani – dalla Russia e dalla Cina a Cuba e Iran – sperando di forgiare un nuovo asse in grado di sfidare Washington.
Eppure, nonostante il ministro degli esteri russo abbia promesso sostegno al regime di Maduro ancora alla fine di dicembre, pochi analisti seri si aspettavano che Mosca potesse organizzare un salvataggio significativo.
Impalcata in Ucraina, la Russia ha visto altri alleati chiave perdere potere o indebolirsi notevolmente nell'ultimo anno – da Bashar al-Assad in Siria a un Iran sempre più sotto pressione – esponendo i limiti della portata del Cremlino.
"Per la Russia, la situazione è profondamente scomoda", ha detto Fyodor Lukyanov, esperto di politica estera che consiglia il Cremlino. "Il Venezuela è un partner stretto e un alleato ideologico, e Maduro e Putin hanno legami di lunga data, lasciando a Mosca poca scelta se non esprimere sdegno per le azioni degli Stati Uniti. Tuttavia, fornire qualsiasi assistenza reale a un paese così distante, e operando in una realtà geopolitica fondamentalmente diversa, semplicemente non è fattibile – per ragioni tecniche e logistiche".
C'è anche un calcolo più pratico.
La priorità di Putin, dicono gli analisti, è l'Ucraina – e mantenere una buona relazione con Trump su quel fronte supera di gran lunga le sorti di Caracas. Nonostante le promesse di Mosca di difendere Maduro, il Cremlino aveva poca voglia di rischiare di irritare Trump per un conflitto lontano.
"Putin e Trump sono attualmente concentrati su una questione di gran lunga più consequenziale per Mosca: l'Ucraina. E nonostante tutte le simpatie del Cremlino per Caracas, è improbabile che sconvolga un gioco strategico molto più grande con un partner critico per quella che considera una preoccupazione secondaria", ha detto Lukyanov.
Tuttavia, perdere il Venezuela comporta costi tangibili per Mosca. Se a Caracas emergesse un governo filo-statunitense, sistemi militari e di difesa americani potrebbero essere dispiegati vicino ad alleati russi come Cuba e Nicaragua. Più immediatamente, l'accesso degli Stati Uniti alle vaste riserve petrolifere del Venezuela potrebbe far calare i prezzi globali, minacciando una delle fonti di reddito più vitali della Russia.
Gli specialisti potrebbero ottenere l'accesso a gran parte dell'arsenale militare venezuelano, compresi sistemi avanzati di fabbricazione russa forniti nell'ultimo decennio. Ciò include i sistemi di difesa aerea S-300VM consegnati nel 2013, insieme a un numero non dichiarato di sistemi Pantsir e Buk-M2 trasferiti alla fine del 2025.
Mosca ha anche fornito al Venezuela prestiti per miliardi di dollari, gran parte dei quali è improbabile che recuperi mai. Una preoccupazione più immediata per la Russia, tuttavia, è il petrolio: l'accesso degli Stati Uniti alle vaste riserve del Venezuela potrebbe far calare i prezzi globali, minacciando una delle principali fonti di reddito della Russia.
"Se i nostri 'partner' americani ottenessero l'accesso ai giacimenti petroliferi del Venezuela, più della metà delle riserve mondiali di petrolio finirebbe sotto il loro controllo", ha scritto su Telegram Oleg Deripaska, potente industriale miliardario russo. "E sembra che il loro piano sarà quello di assicurarsi che il prezzo del nostro petrolio non salga sopra i 50 dollari al barile".
Tuttavia, alcuni a Mosca vedono un cupo motivo per essere ottimisti. Sostengono che la cattura di Maduro da parte di Trump potrebbe infliggere un colpo finale all'ordine internazionale basato sulle regole, inaugurando un mondo più apertamente in stile ottocentesco – uno in cui il potere, non la legge, determina gli esiti, e il globo è diviso in sfere di influenza rivali, un modello a lungo favorito dalla Russia.
"Il team di Trump è duro e cinico nell'avanzare gli interessi del suo paese", ha scritto con approvazione Dmitry Medvedev, ex presidente russo e una delle voci più falchi. "Rimuovere Maduro non aveva nulla a che fare con la droga – solo petrolio, e lo ammettono apertamente. La legge del più forte è chiaramente più potente della giustizia ordinaria."
Domande Frequenti
Naturalmente. Ecco un elenco di FAQ sull'argomento "Dal rispetto riluttante al disagio: la Russia valuta la potenziale caduta di Maduro", formulato in tono naturale.
Livello Base - Domande Definitorie
1. Di cosa tratta questo argomento?
Tratta di come la visione della Russia sul leader venezuelano Nicolás Maduro stia cambiando. La Russia lo ha a lungo sostenuto, ma ora è preoccupata per ciò che potrebbe accadere se il suo governo crollasse.
2. Perché alla Russia interessa il Venezuela?
Il Venezuela è un partner strategico per la Russia in America Latina. È un importante acquirente di armi russe, ha consentito una presenza militare russa e insieme detengono grandi riserve petrolifere, il che aiuta a contrastare l'influenza degli Stati Uniti.
3. Cosa significa "rispetto riluttante" in questo contesto?
Significa che, sebbene la Russia non abbia sempre ammirato lo stile di leadership o la gestione economica di Maduro, lo rispettava come un alleato fedele che ha tenuto testa agli Stati Uniti e ha mantenuto il potere nonostante le pressioni.
Livello Intermedio - Domande Analitiche
4. Perché la Russia prova disagio ora?
La Russia è a disagio perché la presa di Maduro sul potere appare sempre più traballante a causa della profonda crisi economica del Venezuela, delle sanzioni statunitensi e delle sfide politiche interne. La Russia teme di perdere i suoi miliardi di dollari in investimenti, l'influenza militare e un alleato chiave se un nuovo governo, potenzialmente filo-occidentale, prendesse il potere.
5. Cosa significherebbe concretamente per la Russia una caduta di Maduro?
Potrebbe significare:
Perdite Finanziarie: La Russia ha concesso al Venezuela prestiti per miliardi di dollari, spesso rimborsati in petrolio. Un nuovo governo potrebbe rifiutare questi debiti.
Perdita Geopolitica: Perdere un punto d'appoggio nel cortile di casa delle Americhe indebolirebbe la posizione globale della Russia.
Arretramento Militare: Possibile perdita di accesso a basi aeree e porti utilizzati dalle forze russe.
6. La Russia non ha sostenuto Maduro per anni? Cosa ha fatto?
Sì, la Russia ha fornito equipaggiamento militare, aiuti economici, sostegno politico all'ONU e ha inviato consulenti tecnici per aiutare l'industria petrolifera e le forze di sicurezza venezuelane.
7. È probabile che la Russia intervenga militarmente se Maduro sta per cadere?
Un intervento militare diretto su larga scala, come in Siria, è altamente improbabile a causa della grande distanza e delle sfide logistiche. Tuttavia, la Russia potrebbe aumentare il numero di consiglieri militari, contractor della sicurezza privata o gli sforzi diplomatici per mediare un accordo.
