Denne uge møder Kong Charles Pave Leo XIV i Vatikanet, hvor de forventes at diskutere presserende globale anliggender og dele et historisk øjeblik med fælles bøn.
Midt i global ustabilitet og voksende nationalisme har Leo – den første nordamerikaner, der leder den romerskkatolske kirke – efter en stille start for fem måneder siden begyndt at definere sit pontifikat. For konservative katolikker, der håbede på, at han ville bryde med sin forgænger pave Frans' politik, ser fremtiden ikke lovende ud.
Christopher White, forfatter til "Pave Leo XIV: Inde i konklavet og en ny pavetids morgen" og seniorstipendiat ved Georgetown University, bemærkede: "De seneste uger har gjort det klart, at Leo i grunden ligner Frans. De har forskellige stile – Frans var spontan og uforberedt, mens Leo er forsigtig og velovervejet. Men begge ser Kirken som et 'felthospital', der må tage sig af de marginaliserede, især de fattige."
Efter sin overraskende valg i maj talte Leo fra Peterskirken om vigtigheden af at bygge broer. Han glædede de konservative ved at bære en rød mozzetta, en traditionel pavelig dragt, som Frans undgik. Leo flyttede også ind i Apostolisk Palads, i modsætning til Frans, som boede i den enklere gæstehus Santa Marta, og tilbragte en del af sommeren på Castel Gandolfo, et paveligt tilflugtssted som Frans stort set ikke brugte.
Han mødtes privat med fremtrædende konservative kritikere af Frans, såsom kardinal Raymond Burke og kardinal Robert Sarah, og tillod Burke at afholde en latinsk messe i Peterskirken, noget Frans havde nægtet. Leo virkede også mindre villig end sin forgænger til at komme med uforberedte kontroversielle udtalelser eller kritisere kardinaler og Vatikanets embedsmænd for deres hang til luksus og underdanighed.
Disse handlinger antydede oprindeligt et skift væk fra Frans' tilgang, hvilket vakte håb hos nogle om en retningsændring. Men nylige begivenheder tyder på noget andet.
Tidligere denne måned mødtes Leo med en gruppe amerikanske biskoper i Vatikanet. De delte breve fra immigranter, der beskrev razziaer og frygt for udvisning under Donald Trumps stramme politik. Biskop Mark Seitz fra El Paso rapporterede, at paven opfordrede biskoperne til at tale kraftigt ud om emnet og understregede sin personlige støtte til deres advocacy.
Tre dage før dette møde adresserede Leo migration under en messe med over 10.000 tilhørere på Peterspladsen. Han opfordrede etablerede kristne samfund i Vesten til at se migranter fra den globale syd som en mulighed – en holdning der står i skarp kontrast til Trumps.
Få dage forinden fortalte Leo journalister: "En person, der siger 'Jeg er imod abort, men jeg accepterer den umenneskelige behandling af immigranter i USA' – jeg ved ikke, om det er pro-life." Han har også støttet Frans' fokus på klimakrisen og kritiseret nogle verdensledere for at afvise klare beviser for klimaforandringer. Det er forkert at håne dem, der taler om global opvarmning, eller at bebrejde de fattige for de problemer, der rammer dem hårdest.
Pave Leo udgav sin første apostoliske formaning, "Dilexi te", som fokuserer på kærlighed til de fattige. Oprindeligt påbegyndt af pave Frans før hans død, opfordrer den kristne til at forblive årvågne over fattigdom og fortsætte med at tale imod, hvad den kalder "en økonomisk diktatur, der dræber".
Dokumentet genlyder stærkt af Frans' kritik af ulighed: "I en verden, hvor antallet af fattige stiger, ser vi den ironiske vækst af en velhavende elite, der lever i komfort og luksus, næsten i en adskilt verden fra almindelige mennesker. Dette viser, at en kultur stadig eksisterer – somme tider skjult – som ignorerer andre og ligegyldigt accepterer, at millioner dør af sult eller lever under umenneskelige forhold."
I forgårs, under deltagelse i en Global World Food Day-begivenhed i Rom, fordømte pave Leo brugen af sult som krigsvåben, selvom han ikke nævnte konkrete konflikter eller nationer. På en FN-konference beskrev han global sult som et tydeligt tegn på udbredt ligegyldighed, en hjerteløs økonomi og et unfair og uholdbart system til fordeling af ressourcer.
Ifølge Christopher Lamb, CNNs Vatikan-korrespondent og forfatter til en kommende bog om den amerikanske pave, har disse handlinger "virkeligt lanceret Leos pontifikat". Lamb bemærkede, at mens Leo har en roligere personlighed end Frans, virker han beslutsom og fortsætter sin forgængers arbejde med vigtige emner. Han står også over for kritik fra de samme konservative grupper, der modsatte sig Frans.
Nogle konservative stemmer har kaldt Leo "den 'woke' pave", hvor den katolske blog Rorate Caeli foreslog, at han "burde vende tilbage til sin tidligere tavshed".
Leos kommentarer om migration står i skarp kontrast til udtalelser fra personer som Donald Trump, som mødte pave Frans i 2017. Som en analytiker fortalte Guardian, havde nogle amerikanske konservative katolikker, især dem tilknyttet Maga-bevægelsen, håbet på en retningsændring med den nye pave. I stedet finder de en amerikansk pave, der stiller spørgsmålstegn ved uhæmmet fritmarkedskapitalisme, hvilket kan skuffe dem. I modsætning til Frans kan Leo ikke afvises som ukendt med USA, hvilket gør hans holdning mere udfordrende for hans kritikere.
Leo er ikke naturligt konfrontatorisk, men forstår sit ansvar for at tale for dem uden stemme. Hans tilgang er at bygge broer, men han mener, at dette ikke kan ske på bekostning af at gå på kompromis med sin integritet eller undlade at tale vigtige sagers sag.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om pavens overraskende handlinger og den konservative reaktion med klare og præcise svar.
Generelle begynder-spørgsmål
1. Hvad handler alt dette om? Hvad har paven gjort?
Pave Frans har truffet flere uventede beslutninger, som at tillade velsignelser af homoseksuelle par og fjerne en konservativ amerikansk biskop, hvilket har overrasket og bekymret nogle traditionalistiske eller konservative katolikker, der føler, han ændrer kirkens traditioner.
2. Hvem er Leo i sætningen "skub Leo til side"?
Leo henviser til Pave Leo XIII, en pave fra slutningen af 1800-tallet kendt for sine stærke læresætninger om social retfærdighed og en mere forsigtig tilgang til moderne ideer. Konservative ser ham som et symbol på en vis traditionel teologisk tilgang.
3. Hvorfor er de konservative i Kirken forvirrede eller oprørte?
De er oprørte, fordi de mener, at pave Frans styrer Kirken væk fra dens længe holdte læresætninger og traditioner om moralske spørgsmål, ved at foretage ændringer, de føler skaber forvirring og undergraver Kirkens uforanderlige lære.
4. Hvad er et eksempel på et overraskende træk, han har gjort?
Et væsentligt eksempel er dokumentet Fiducia Supplicans, som tillader præster at velsigne homoseksuelle par, så længe det ikke er en formel liturgisk velsignelse, der efterligner et ægteskab.
Dybere og avancerede spørgsmål
5. Ændrer pave Frans officiel kirkelig lære?
Vatikanet siger nej. Han ændrer ikke kerne-læren om ægteskab eller seksualitet. I stedet lægger han vægt på pastoral praksis, barmhjertighed og at nå ud til mennesker på margenen, hvilket kan føles som et betydeligt skift i vægt og anvendelse.
6. Hvad er Synodet om Synodalitet, og hvorfor er den kontroversiel?
Det er et stort, flerårigt møde mellem biskoper og lægfolk for at drøfte Kirkens fremtid. Den er kontroversiel, fordi den åbent diskuterer følsomme emner som kvinders rolle, LGBTQ-inklusion og præste-celibat, hvilket gør de konservative nervøse for mulige fremtidige ændringer.
7. Hvordan adskiller dette sig fra pave Johannes Paul 2. eller Benedikt 16.s pontifikater?
Pave Johannes Paul 2. og Benedikt 16. fokuserede stærkt på at forsvare traditionel lære og identitet mod det, de så som fejl i moderne kultur. Pave Frans fokuserer mere på engagement, dialog og en "felthospital"-kirke, som læger sår først.
8. Hvad er den praktiske effekt af disse træk for almindelige katolikker?
For nogle skaber det en følelse af velkomst og...
