Διασώστες στο Νεπάλ και το Θιβέτ έχουν προχωρήσει μέσα από βαθιά λάσπη και την απειλή περισσότερων πλημμυρών καθώς αναζητούν χιλιάδες ανθρώπους που εξακολουθούν να αγνοούνται μετά από ένα θανατηφόρο τοίχο νερού που σάρωσε τη συνοριακή περιοχή των Ιμαλαΐων, εξαφανίζοντας ολόκληρα χωριά.
Μέχρι την Κυριακή, ο αριθμός των αγνοουμένων ανερχόταν σε 3.048, συμπεριλαμβανομένων εκατοντάδων ξένων. Υπήρχαν 768 επιβεβαιωμένοι θάνατοι, και ορισμένα πτώματα μπορεί να έχουν παρασυρθεί κατάντη μέχρι την Ινδία, σύμφωνα με αναφορές.
Το Νεπάλ έχει ξεκινήσει το δύσκολο έργο της ταφής ορισμένων από τους νεκρούς, αλλά πρώτα λαμβάνει δείγματα DNA ώστε οι οικογένειες να μπορέσουν αργότερα να διεκδικήσουν τα πτώματα και να εκτελέσουν παραδοσιακές τελετές κηδείας μόλις ταυτοποιηθούν.
Η καταστροφή έπληξε την Τετάρτη το πρωί και προκλήθηκε από κατάρρευση παγετώνα που έστειλε μια μαζική ορμή νερού και συντριμμιών κατάντη, δήλωσε η Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ.
Ο υπουργός Εξωτερικών του Νεπάλ ζήτησε παγκόσμια δράση για την κλιματική κρίση, λέγοντας ότι το μικρό, φτωχό έθνος των Ιμαλαΐων υποφέρει πολύ περισσότερο από το μερίδιο που του αναλογεί στον αντίκτυπο.
«Παρά το γεγονός ότι συνεισφέρουμε μόλις 0,1% στις παγκόσμιες εκπομπές, οι άνθρωποι του Νεπάλ έχουν γίνει τα κύρια θύματα της κλιματικής αλλαγής», δήλωσε ο Σισίρ Χανάλ το Σάββατο.
Περισσότεροι από 3.700 άνθρωποι έχουν διασωθεί στο Νεπάλ μέχρι στιγμής. Την Κυριακή, οι κινεζικές αρχές ανέφεραν 16 θανάτους και 546 αγνοουμένους, συμπεριλαμβανομένων 261 ξένων υπηκόων—104 από το Νεπάλ, 49 από την Ινδία, 33 από τη Λετονία, 18 από τις ΗΠΑ και 15 από το Ηνωμένο Βασίλειο.
Σε μια ελπιδοφόρα εξέλιξη το Σαββατοκύριακο, ο στρατός του Νεπάλ κατάφερε να εισάγει έναν σωλήνα σε μια σήραγγα στο υδροηλεκτρικό εργοτάξιο Trishuli 3A, όπου πιστεύεται ότι περισσότεροι από 100 εργάτες είναι παγιδευμένοι.
Ο υπουργός Εσωτερικών Σούνταν Γκουρούνγκ δήλωσε: «Έχουμε ήδη αρχίσει να στέλνουμε αέρα μέσα από το μικρό άνοιγμα, και τώρα θα ξεκινήσουμε εργασίες εκσκαφής και θα στείλουμε τη ομάδα διάσωσης μέσα».
Είναι ένας αγώνας ενάντια στον χρόνο για να φτάσουν στους εργάτες, οι οποίοι μπορεί να είναι ακόμη ζωντανοί στις σήραγγες. Οι προσπάθειες διάσωσης επικεντρώνονται στα εργοτάξια Trishuli 3A και 3B, όπου 933 εργάτες υδροηλεκτρικών έργων περιλαμβάνονται στους αγνοουμένους, σύμφωνα με την αρχή διαχείρισης καταστροφών του Νεπάλ.
Το Νεπάλ προειδοποίησε την Κυριακή για ανερχόμενα νερά πλημμύρας και κάλεσε τις ομάδες διάσωσης να είναι προσεκτικές. «Έχουμε λάβει πληροφορίες ότι η ροή της πλημμύρας στον ποταμό Μποτέκοσι στο Ρασούβα έχει αυξηθεί περαιτέρω», δήλωσε η Εθνική Αρχή Μείωσης Κινδύνου Καταστροφών και Διαχείρισης.
Προειδοποιήσεις για πλημμύρες στάλθηκαν στα τηλέφωνα των ανθρώπων νωρίς την Κυριακή καθώς τα συνεργεία εργάζονταν για να καθαρίσουν έναν αυτοκινητόδρομο που συνδέει το Κατμαντού με μία από τις περιοχές που επλήγησαν από τις καταστροφικές πλημμύρες.
Στο Ντάντινγκ, μία από τις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο στο Νεπάλ, ορισμένοι άνθρωποι άρχισαν να επιστρέφουν στα κατεστραμμένα σπίτια τους για να δουν τι μπορούσε να σωθεί. Οι κάτοικοι των πλημμυρισμένων χωριών δήλωσαν ότι δυσκολεύονταν να αντιμετωπίσουν τους συνεχείς συναγερμούς που λάμβαναν από τις αρχικές πλημμύρες.
Ένας κάτοικος, ο Γκοβίντ Σρέστα, δήλωσε στο Associated Press: «Μερικές φορές λένε ότι έρχεται πλημμύρα, μετά πρέπει να τρέξουμε πάλι σε ψηλότερο έδαφος, ακόμη και τη νύχτα. Υπάρχει επίσης βροχή. Είναι πραγματικά δύσκολο για μένα. Έχω έναν πατέρα 72 ετών και μια μητέρα 70 ετών. Πρέπει να τους κουβαλήσω και είμαι εξαντλημένος. Αυτό συνεχίζεται για εκείνους που είναι ακόμη ζωντανοί».
Η κυβέρνηση εκτίμησε ότι η ανοικοδόμηση του Νεπάλ θα μπορούσε να κοστίσει δισεκατομμύρια δολάρια.
Αξιωματούχοι στο Νεπάλ ζήτησαν κιτ ιατροδικαστικών εξετάσεων για την ταυτοποίηση πτωμάτων και μονάδες κατάψυξης για την αποθήκευσή τους, λέγοντας ότι τα πτώματα που ήταν στο νερό θα μπορούσαν να αποσυντεθούν ταχύτερα.
Οι επιζώντες αντιμετωπίζουν τώρα μια οδυνηρή αναμονή για να μάθουν την τύχη των αγνοουμένων συγγενών τους και το δύσκολο έργο της ανοικοδόμησης των ζωών τους από το μηδέν.
«Όλοι οι οικισμοί κοντά στον ποταμό παρασύρθηκαν», δήλωσε ο Μπούντι Ραμ Ντάνγκολ στο AgencΣτην περιοχή Νουβακότ του Νεπάλ, ένας κάτοικος δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο, «Δεν έχει μείνει τίποτα».
Πυροσβέστες φαίνονταν να διεξάγουν επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης κατά μήκος ενός ποταμού στην κομητεία Γκιρόνγκ του Θιβέτ, σε μια φωτογραφία που παρείχε το cnsphoto/Reuters.
Στο Θιβέτ, όπου οι κινεζικές αρχές είναι η μόνη πηγή πληροφοριών, οι προσπάθειες διάσωσης ανεστάλησαν προσωρινά στην περιοχή που επλήγη περισσότερο, το Γκιρόνγκ, λόγω του κινδύνου περαιτέρω πλημμύρας από μια νεοσχηματισμένη λίμνη. Σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua, 2.141 διασώστες ήταν σταθμευμένοι κοντά στην περιοχή του Γκιρόνγκ, με περισσότερους από 500 στην περιοχή που επλήγη περισσότερο.
Στο Κατμαντού, την πρωτεύουσα του Νεπάλ, συγγενείς και φίλοι συγκεντρώθηκαν έξω από το κύριο κυβερνητικό νοσοκομείο από νωρίς το πρωί, αναζητώντας απεγνωσμένα πληροφορίες για αγαπημένα πρόσωπα που αγνοούνται. Πολλοί μετακινούνταν μεταξύ του γραφείου βοήθειας και του πίνακα ανακοινώσεων του νοσοκομείου, κρατώντας φωτογραφίες και σκανάροντας λίστες τραυματιών, ελπίζοντας να τους βρουν.
Η Ντιλ Μάγια Λάμα στεκόταν κλαίγοντας στο γραφείο βοήθειας του νοσοκομείου, αναζητώντας πληροφορίες για τον αγνοούμενο 26χρονο αδελφό της, οδηγό σε εταιρεία υδροηλεκτρικής ενέργειας στο Ρασούβα. Είχε ταξιδέψει από το Ραμετσάπ, περίπου 80 μίλια (130χλμ) μακριά. «Ήρθα εδώ ελπίζοντας ότι μπορεί να τον βρω», δήλωσε στο Associated Press. «Δεν υπάρχουν πληροφορίες για εκείνον».
Η Νέλζα Μόκταν αναζητούσε ανήσυχα νέα για τον αγνοούμενο ξάδελφό της, ο οποίος επίσης εργαζόταν ως οδηγός στο Ρασούβα. «Νιώθω απελπισία. Έχουν ήδη περάσει τέσσερις ημέρες», δήλωσε.
Αυτή η αναφορά περιλαμβάνει συνεισφορές από το Associated Press, το Γαλλικό Πρακτορείο και το Reuters.
