Det er blevet afsløret, at Royal Navy brugte tre dage på at spore russiske skibe, mens de bevægede sig gennem britiske farvande.
Den "intense" 72-timers operation fandt sted i sidste uge og brugte radar til at overvåge fire fartøjer, der rejste fra Nordsøen ind i Den Engelske Kanal.
Skibene blev overvåget af HMS Duncan, HMS St Albans og HMS Severn, med en Merlin-helikopter som backup, ifølge embedsmænd.
Den russiske destroyer Admiral Levchenko blev set eskortere lastskibene General Skobelev og Sparta—begge under sanktioner—mod Dover.
Som svar indsatte Rusland sine egne militære aktiver, herunder fregatten Neustrashimy, for at beskytte forsendelsen.
Admiral Sir Gwyn Jenkins, First Sea Lord, sagde, at der var "ingen plads til selvtilfredshed", da skyggeflådefartøjer fortsat udgjorde "en uacceptabel risiko" for Storbritanniens sikkerhed.
"Sammen med vores allierede tvinger denne tilgang Moskva til at omdirigere russiske krigsskibe væk fra deres kerneformål," sagde han. "Det er fordi Rusland ved, at vi står klar til at handle igen, hvis det skulle være nødvendigt."
Royal Navy advarede for nylig om voksende russisk aktivitet i britiske farvande. I juli brugte den 21 dage på at overvåge russiske skibe—en stigning på 25% fra det foregående år. Embedsmænd siger, at de gentagne gange har set krigsskibe i Dover-strædet og Nordsøen.
I juni beslaglagde Royal Marines den russiske tankskib Smyrtos, hvilket markerede første gang, britiske tropper direkte bordede et skyggeflådefartøj, et af over 500, som Storbritannien har sanktioneret.
Kreml har truet Storbritannien, efter Andy Burnham besøgte Kyiv i denne uge i sin første udenlandsrejse som premierminister. Under besøget sagde Burnham, at Storbritannien ville yde militær støtte til Ukraine, herunder tegninger til komponenter til langtrækkende Scalp-missiler.
Mens vestlige embedsmænd har forsøgt at nedtone risikoen for direkte konflikt mellem Rusland og NATO, har Kreml beskyldt Storbritannien og dets allierede for at "lege med ilden" over deres fortsatte støtte til Ukraine.
Andrei Fedorov, en tidligere russisk udenrigsminister, sagde, at han ikke "100% kunne udelukke" muligheden for "semi-militær" aktion mod Storbritannien som gengældelse, hvilket rejser udsigten til angreb på britiske dronefabrikker fra "ukendte kilder."
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste med ofte stillede spørgsmål om Royal Navys sporing af russiske fartøjer i britiske farvande, skrevet i en naturlig tone med klare, direkte svar
Generel baggrund
1 Hvad skete der præcist med de russiske skibe
Russiske flådefartøjer blev set operere i Storbritanniens eksklusive økonomiske zone og til tider i farvande nær de britiske kyster Royal Navy indsatte skibe og fly for at overvåge dem kontinuerligt i tre dage og sikrede, at de ikke ulovligt kom ind i britiske territorialfarvande eller udgjorde en trussel
2 Er dette en almindelig begivenhed
Ja, det er faktisk ret rutinepræget Russiske militærfly og -skibe passerer regelmæssigt nær britiske farvande Royal Navy og RAF opsnapper og eskorterer dem næsten hver uge Tre-dages-delen betyder bare, at denne bestemte gruppe blev længere end normalt
3 Gjorde de russiske skibe noget forkert
Ikke nødvendigvis Ifølge international lov har udenlandske krigsskibe lov til at passere gennem en EØZ uden at bede om tilladelse Problemet er, at disse transitter ofte ses som sabelsraslen eller efterretningsindsamlingsmissioner Storbritanniens opgave er at overvåge dem nøje for at sikre, at de ikke krydser den 12-sømil territoriale grænse
Royal Navys rolle og taktik
4 Hvordan sporer Royal Navy faktisk et skib
De bruger en kombination af metoder
Overfladeskibe Destroyere eller fregatter sejler langs med de russiske fartøjer
Fly Fly som P8 Poseidon ubådsjægere flyver over hovedet for at få et fugleperspektiv
Radar og sonar De bruger avancerede sensorer til at spore skibene og eventuelle ubåde, der måtte lure under overfladen
Satellitter Til bredere, vedvarende overvågning
5 Hvorfor sænker de dem ikke bare eller beder dem om at forlade området
Fordi de ikke har brudt loven Royal Navys opgave er at afskrække aggression og opretholde sikkerhed, ikke at starte en konflikt At eskortere dem er en magtdemonstration og årvågenhed Det beroliger offentligheden og allierede om, at Storbritannien har kontrol uden at eskalere situationen til en militær konfrontation
6 Hvordan ser det faktisk ud at eskortere et fartøj
Det betyder normalt, at et Royal Navy-krigsskib lægger sig langs med det russiske skib og matcher dets hastighed og kurs
