Το Βασιλικό Ναυτικό πέρασε τρεις ημέρες παρακολουθώντας ρωσικά πλοία καθώς κινούνταν μέσα από βρετανικά ύδατα, όπως αποκαλύφθηκε.
Η «έντονη» επιχείρηση 72 ωρών πραγματοποιήθηκε την περασμένη εβδομάδα, χρησιμοποιώντας ραντάρ για την παρακολούθηση τεσσάρων σκαφών που ταξίδευαν από τη Βόρεια Θάλασσα στη Μάγχη.
Τα πλοία παρακολουθούνταν από τα HMS Duncan, HMS St Albans και HMS Severn, με ένα ελικόπτερο Merlin να παρέχει υποστήριξη, σύμφωνα με αξιωματούχους.
Το ρωσικό αντιτορπιλικό Admiral Levchenko παρατηρήθηκε να συνοδεύει τα φορτηγά πλοία General Skobelev και Sparta—και τα δύο υπό κυρώσεις—προς το Ντόβερ.
Σε απάντηση, η Ρωσία ανέπτυξε τα δικά της στρατιωτικά μέσα, συμπεριλαμβανομένης της φρεγάτας Neustrashimy, για να φυλάξει το φορτίο.
Ο Ναύαρχος Σερ Gwyn Jenkins, Πρώτος Άρχοντας του Ναυτικού, δήλωσε ότι δεν υπάρχει «περιθώριο εφησυχασμού» καθώς τα πλοία της σκιώδους στόλου συνέχιζαν να αποτελούν «απαράδεκτο κίνδυνο» για την ασφάλεια του Ηνωμένου Βασιλείου.
«Μαζί με τους συμμάχους μας, αυτή η προσέγγιση αναγκάζει τη Μόσχα να εκτρέπει τα ρωσικά πολεμικά πλοία από τον κύριο σκοπό τους», είπε. «Αυτό συμβαίνει γιατί η Ρωσία γνωρίζει ότι είμαστε έτοιμοι να δράσουμε ξανά, αν χρειαστεί».
Το Βασιλικό Ναυτικό προειδοποίησε πρόσφατα για αυξανόμενη ρωσική δραστηριότητα σε βρετανικά ύδατα. Τον Ιούλιο, πέρασε 21 ημέρες παρακολουθώντας ρωσικά πλοία—αύξηση 25% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Αξιωματούχοι δηλώνουν ότι έχουν εντοπίσει επανειλημμένα πολεμικά πλοία στο Στενό του Ντόβερ και στη Βόρεια Θάλασσα.
Τον Ιούνιο, οι Βασιλικοί Πεζοναύτες κατέλαβαν το ρωσικό δεξαμενόπλοιο Smyrtos, σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που βρετανικά στρατεύματα επιβιβάστηκαν απευθείας σε πλοίο της σκιώδους στόλου, ένα από τα πάνω από 500 που έχουν επιβληθεί κυρώσεις από το Ηνωμένο Βασίλειο.
Το Κρεμλίνο έχει απειλήσει το Ηνωμένο Βασίλειο μετά την επίσκεψη του Andy Burnham στο Κίεβο αυτή την εβδομάδα, στο πρώτο του ταξίδι στο εξωτερικό ως πρωθυπουργός. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, ο Burnham δήλωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα παρείχε στρατιωτική υποστήριξη στην Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένων σχεδίων για εξαρτήματα πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς Scalp.
Ενώ δυτικοί αξιωματούχοι προσπάθησαν να υποβαθμίσουν τον κίνδυνο άμεσης σύγκρουσης μεταξύ Ρωσίας και ΝΑΤΟ, το Κρεμλίνο κατηγόρησε το Ηνωμένο Βασίλειο και τους συμμάχους του ότι «παίζουν με τη φωτιά» για τη συνεχή υποστήριξή τους προς την Ουκρανία.
Ο Andrei Fedorov, πρώην Ρώσος υπουργός Εξωτερικών, δήλωσε ότι δεν μπορεί να αποκλείσει «100%» την πιθανότητα «ημιστρατιωτικής» δράσης κατά της Βρετανίας ως αντίποινα, εγείροντας το ενδεχόμενο επιθέσεων σε βρετανικά εργοστάσια drones από «άγνωστες πηγές».
Συχνές Ερωτήσεις
Γενικό Υπόβαθρο
1. Τι ακριβώς συνέβη με τα ρωσικά πλοία;
Ρωσικά ναυτικά σκάφη εντοπίστηκαν να επιχειρούν στην Αποκλειστική Οικονομική Ζώνη του Ηνωμένου Βασιλείου και κατά καιρούς σε ύδατα κοντά στις βρετανικές ακτές. Το Βασιλικό Ναυτικό ανέπτυξε πλοία και αεροσκάφη για να τα παρακολουθεί συνεχώς για τρεις ημέρες, διασφαλίζοντας ότι δεν εισήλθαν παράνομα στα χωρικά ύδατα του Ηνωμένου Βασιλείου ή δεν αποτέλεσαν απειλή.
2. Είναι συχνό αυτό το φαινόμενο;
Ναι, στην πραγματικότητα είναι αρκετά συνηθισμένο. Ρωσικά στρατιωτικά αεροσκάφη και πλοία περνούν τακτικά κοντά σε βρετανικά ύδατα. Το Βασιλικό Ναυτικό και η RAF τα αναχαιτίζουν και τα συνοδεύουν σχεδόν κάθε εβδομάδα. Το κομμάτι των τριών ημερών σημαίνει απλώς ότι αυτή η συγκεκριμένη ομάδα έμεινε περισσότερο από το συνηθισμένο.
3. Έκαναν κάτι λάθος τα ρωσικά πλοία;
Όχι απαραίτητα. Σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο, τα ξένα πολεμικά πλοία επιτρέπεται να διέρχονται από μια Αποκλειστική Οικονομική Ζώνη χωρίς να ζητούν άδεια. Το ζήτημα είναι ότι αυτές οι διελεύσεις συχνά θεωρούνται επίδειξη δύναμης ή αποστολές συλλογής πληροφοριών. Η δουλειά του Ηνωμένου Βασιλείου είναι να τα παρακολουθεί στενά για να βεβαιωθεί ότι δεν διασχίζουν το όριο των 12 ναυτικών μιλίων των χωρικών υδάτων.
Ο Ρόλος και οι Τακτικές του Βασιλικού Ναυτικού
4. Πώς παρακολουθεί πραγματικά το Βασιλικό Ναυτικό ένα πλοίο;
Χρησιμοποιεί έναν συνδυασμό μεθόδων:
- Επιφανειακά πλοία: Αντιτορπιλικά ή φρεγάτες πλέουν δίπλα στα ρωσικά σκάφη.
- Αεροσκάφη: Αεροπλάνα όπως τα P-8 Poseidon για την καταδίωξη υποβρυχίων πετούν από πάνω για να έχουν πανοραμική εικόνα.
- Ραντάρ και σόναρ: Χρησιμοποιούν προηγμένους αισθητήρες για να παρακολουθούν τα πλοία και τυχόν υποβρύχια που μπορεί να κρύβονται από κάτω.
- Δορυφόρους: Για ευρύτερη, συνεχή επιτήρηση.
5. Γιατί δεν τα βυθίζουν ή δεν τους λένε να φύγουν;
Επειδή δεν έχουν παραβιάσει τον νόμο. Η δουλειά του Βασιλικού Ναυτικού είναι να αποτρέπει την επιθετικότητα και να διατηρεί την ασφάλεια, όχι να ξεκινά σύγκρουση. Η συνοδεία τους είναι επίδειξη δύναμης και επαγρύπνησης. Καθησυχάζει το κοινό και τους συμμάχους ότι το Ηνωμένο Βασίλειο έχει τον έλεγχο χωρίς να κλιμακώνει την κατάσταση σε στρατιωτική αναμέτρηση.
6. Πώς μοιάζει στην πράξη η συνοδεία ενός σκάφους;
Συνήθως σημαίνει ότι ένα πολεμικό πλοίο του Βασιλικού Ναυτικού πλησιάζει το ρωσικό σκάφος, ακολουθώντας την ταχύτητα και την πορεία του.
