En senior minister i regeringen har uppgett att militära platser kan användas temporärt för att hysa asylsökande, eftersom premiärminister Keir Starmer är fast besluten att avsluta användningen av hotell tidigare än den tidigare planerade tidsfristen 2029. Försvarsminister John Healey bekräftade att militärplanerare utvärderar potentiella platser på försvarsbaser för detta ändamål.
Healey förklarade på Sky News att militära experter samarbetar med Inrikesdepartementet för att undersöka både militära och icke-militära platser för tillfällig bostad. Målet är att snabbare behandla personer som anländer med småbåtar, för att avgöra om de har rätt att stanna eller bör utvisas, vilket har skett i rekordstor omfattning under det senaste året.
När Healey tillfrågades på BBC One om en potentiellt utökad militär roll i gränsbevakningen, gav han inget definitivt svar och antydde att det nuvarande engagemanget är begränsat till planering och användning av baser.
Starmer har nyligen skärpt sin hållning mot småbåtsankomster, delvis som svar på tryck från Reform UK, som leder i opinionsmätningar och kritiserar regeringens hantering av migration. Allmänhetens missnöje har också växt, med protester utanför hotell som hyser asylsökande, till exempel i Epping, Essex, efter en sexuellt övergreppshändelse som involverade en minderårig.
I en nyligen genomförd ommöblering av kabinettet utnämnde Starmer Shabana Mahmood till ny inrikesminister, som ersätter Yvette Cooper. Regeringen överväger också förändringar i hur Europakonventionen om de mänskliga rättigheterna tillämpas, särskilt när det gäller rätten till familjeliv, för att underlätta fler utvisningar av dem som anses inte ha rätt att stanna.
Enver Solomon, vd för Refugee Council, kritiserade idén att använda militärläger och påpekade att tidigare försök var kostsamma och ineffektiva. Han förespråkade en mer praktisk approach, inklusive snabbare beslutsfattande och samhällsbaserad bostadsförsörjning för att hjälpa flyktingar att integreras och bygga upp sina liv.
Samtidigt lovade Reform UK på sin konferens att stoppa småbåtskorsningar inom två veckor efter att de tillträtt. Partiledaren Nigel Farage klargjorde att detta skulle innebära att man antar lagstiftning för att förhindra att domare blockerar utvisningar av personer som har kommit in illegalt. Partiets politiske chef, Zia Yusuf, förnekade planer på att använda shippingcontainrar för bostäder och föreslog i stället specialbyggda modulära strukturer, med exempel som tidigare president Trumps snabbbyggda förvaringsanläggningar i Florida.
Ladda ner Guardian-appen (tillgänglig för iOS och Android) och öppna menyn. Välj "Säkra meddelanden". Du kan nå oss via SecureDrop, snabbmeddelandeappar, e-post, telefon eller post.
Om du kan använda Tor-nätverket säkert utan att övervakas, kan du skicka meddelanden och dokument till Guardian via vår SecureDrop-plattform.
För mer information, besök vår guide på theguardian.com/tips, som beskriver olika säkra kontaktmetoder och jämför för- och nackdelar med varje.
Illustration: Guardian Design / Rich Cousins
Var detta till hjälp?
Tack för din feedback.
Vanliga frågor och svar
Självklart! Här är en lista med vanliga frågor och svar om försvarsministerns uttalande om användning av militära platser för asylsökande, presenterade i en tydlig och naturlig ton.
Allmänna definitionsfrågor
Q: Vad var det som faktiskt meddelades?
A: Försvarsministern uppgav att regeringen överväger att använda tomma militärbaser och andra försvarsplatser som tillfälliga boenden för att hysa asylsökande.
Q: Varför övervägs detta?
A: Regeringen säger att det är för att minska de enorma kostnaderna för att hysa asylsökande på hotell, vilket för närvarande uppgår till över 6 miljoner pund per dag, och för att avskräcka människor från att korsa Engelska kanalen i småbåtar.
Q: Vilken typ av militära platser avses?
A: Detta kan inkludera oanvända baracker, tomma övningsområden och annan mark som tillhör försvarsdepartementet som för närvarande inte används i aktiv militär verksamhet.
Praktiska och logistiska frågor
Q: Skulle detta vara säkert för både asylsökande och lokalsamhällen?
A: Regeringen uppger att alla platser som används måste uppfylla lagliga och välfärdsstandarder. Men kritiker och lokalsamhällen har uttryckt oro över säkerheten, påverkan på lokala tjänster och välbefinnandet för de som hys där.
Q: Hur många personer skulle kunna hysas på detta sätt?
A: Siffrorna är inte slutgiltiga, men uppskattningar tyder på att flera platser tillsammans skulle kunna rymma tusentals asylsökande.
Q: Är detta en permanent lösning?
A: Nej, det föreslås som en tillfällig, kort till medellångsiktig åtgärd medan regeringen arbetar med sina långsiktiga politik, som att behandla ansökningar snabbare och utvisa vissa ankomna till Rwanda.
Oro och kritikfrågor
Q: Vilka är de huvudsakliga argumenten mot denna plan?
A: Kritiker menar att isolerade militära platser är olämpliga och omänskliga för sårbara personer, kan skapa gettoliknande förhållanden, kan sakna tillräcklig tillgång till rättsliga och hälso tjänster och belasta närliggande städer och byar.
Q: Finns det några juridiska utmaningar mot detta?
A: Ja, det är mycket troligt. Lokala kommunfullmäktige och samhällsgrupper kan utmana beslut baserat på bygglov, miljöpåverkan och huruvida boendet uppfyller erforderliga standarder för mänsklig värdighet.
Q: Vad anser militär personal om detta?
A: Åsikterna är delade. Vissa ser det som en praktisk användning av tomma resurser, medan andra är oroade över den potentiella påverkan på militär moral, bas säkerhet och försvarsmaktens rykte.
Avancerade
