I sidste ende sikrede Europa sig sejren på søndag, men den egentlige historie om denne Ryder Cup var nærmest overskygget af den grimme opførsel blandt tilskuerne. Det, der startede som passioneret opbakning, udviklede sig til giftighed, og arrangørerne undlod at sætte en grænse, før det var for sent.
Problemerne brød ikke ud på én gang. Den første dag og en halv var atmosfæren højlydt, men under kontrol. Så kom lørdag eftermiddag, og stemningen skiftede. Rory McIlroy, som var et mål for tilskuerne, måtte gentagne gange træde væk fra sine slag, da fornærmelser forstyrrede hans rutine. Shane Lowry fungerede både som holdkammerat og beskytter. Selv Justin Thomas, som normalt ikke er den, der tier stille, måtte opfordre sine egne fans til at være stille, så de europæiske spillere kunne putte.
Der er en tydelig forskel på at skabe atmosfære og at forstyrre spillet, og på Bethpage blev den grænse ofte udvisket. Bøh-råb under øvesving og "USA!"-råb efter europæiske fejl var irriterende, men håndterlige. Det, der opstod lørdag, var værre: personlige fornærmelser om spillernes familier, homofobiske udtalelser og billige angreb på McIlroys nationalitet, sammen med hån om hans nylige putteproblemer.
Europa reagerede ved at spille genialt. Så meget for hjemmebanefordel – ideen om, at den fjendtlige amerikanske tilskuemasse ville skræmme dem, slog fejl. Den larmende atmosfære, forstærket af Donald Trumps besøg og tilstedeværelsen af hans tilhængere, syntes at give nogle fans en følelse af at have lov til at opføre sig dårligt.
Efterhånden som Amerikas chancer svandt ind, forværredes tilskuernes opførsel, hvilket næppe var overraskende set i lyset af æresgæstens omdømme for at håndtere nederlag dårligt. Turneringens reaktion var utilstrækkelig. Selvom der dukkek ekstra sikkerhed op og nogle tilskuere blev smidt ud, var annonceringer og øget polititilstedeværelse ikke nok til at dæmpe kaoset, efter det havde spredt sig.
Ved søndag var der en stille anerkendelse af, at tingene var gået for vidt. Arrangementets vært trådte tilbage efter at være filmet, mens hun ledte et "Fuck dig, Rory!"-råb. Hendes undskyldning og fjernelse blev annonceret før singelmatcherne. Når den ansvarlige myndighed tilskynder den værste opførsel, er det ikke bare energi – det er en fiasko for selve arrangementet.
Europas kaptajn Luke Donald roste sit holds modstandsdygtighed og skelnede mellem livlig opbakning og personlige angreb. Amerikansk kaptajn Keegan Bradley forsvarede fansens passion og gav holdets dårlige spil skylden for deres uro, men den undskyldning rækker kun så vidt. Det er muligt at være partisk uden at være giftig og at fylde tribunerne uden at opgive standarder.
Heldigvis forsøgte mange amerikanske fans og spillere at holde det respektfuldt. Thomas opfordrede gentagne gange til stilhed, og Cameron Young ignorerede provokationer, hvilket viste, at sportsånden stadig havde en plads midt i kaoset. Mange fans støttede oprigtigt deres eget hold uden at angribe modstanderen. Desværre blev deres stemmer ofte overdøvet af de højrøstede, performative hårde drenge i flaginspirerede outfits og plastikkæder, som behandler Ryder Cup som en tailgatefest med perfekt klippet græs.
Men at betragte Bethpage som en isoleret hændelse misser det større billede. Det, der skete der, skabte ikke den nuværende tone i det amerikanske liv – det afspejlede blot en gradvis forringelse af den offentlige opførsel. Landet fungerer nu med store bogstaver, fra skolestyremøder, der ligner gadeprotester, til online kommentarsektioner, der flyder over i virkeligheden. Forargelse drives af algoritmer, fornærmelser er blevet politisk sprog, og kulturen belønner at "sige den stille del højt". I 2025 kan man sige næsten hvad som helst offentligt og blive appladeret for det (medmindre man er Jimmy Kimmel). Tilføj en afspærring og en mikrofon til den blanding, og du får præcis, hvad der udspillede sig ved Ryder Cup: folk, der skubber til grænserne, ikke fordi situationen kræver det, men fordi de er blevet lært, at højlydthed er en dyd.
Nogen kan hævde, at golf, især i USA, altid har været en sport for hvide konservative, men det er svært at erindre, at fans tidligere råbte skældsord som "bøsser" mod modstandere eller åbenlyst hånede deres koner indtil for nylig. Hvad har ændret sig?
Europa havde ikke brug for at blive reddet – de reddede sig selv. Dette stod klart lørdag, da McIlroy og Lowry vandt deres eftermiddagskamp med to op i kaoset. Derefter, efter en anspændt udveksling om, hvem der kontrollerede scenen, besejrede Rose og Fleetwood Scottie Scheffler og Bryson DeChambeau 3&2, tog styringen og sikrede sejren. Donalds hold ankom til New York med forventning om en nervepirrende udfordring og fik netop det.
Søndag gav en mindeværdig afslutning. Alligevel vil denne uge også blive husket for støjen, der ikke var passion, fjendtligheden, der manglede ægte intensitet, og de voksne, der ikke kunne skelne forskel. Når pokalen vender tilbage til USA på Hazeltine i 2029 – uanset om det er under en potentiel tredje Trump-periode eller ej – vil værterne stå over for et valg: hvilken slags begivenhed de ønsker at afholde, og hvilket land de ønsker, det skal repræsentere.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om adfærden hos amerikanske fans ved Ryder Cup og dens potentielle forbindelse til et bredere kulturelt klima formuleret i en naturlig, samtaleagtig tone.
Generelle begynder-spørgsmål
1. Hvad skete der præcist med de amerikanske fans ved Ryder Cup?
Nogle amerikanske fans blev rapporteret for at være overdrevent højlydte, bøede europæiske spillere under deres slag og råbte fornærmelser eller personlige hånsord, hvilket strider mod den traditionelle sportsånd i golf.
2. Hvorfor er det et stort problem? Er det ikke normalt at heppe på sit hold?
Mens entusiastisk tilråb er normalt og opfordres til, har golf en specifik etikette. Spillere har brug for stille koncentration under deres slag. At overskride grænsen til personlige angreb og forsætlig forstyrrelse betragtes som dårlig sportsånd og bryder arrangementets traditioner.
3. Hvad er den traditionelle ånd ved Ryder Cup?
Den er kendt som en hårdt konkurrencedygtig, men i sidste ende respektfuld begivenhed. Den fejrer fantastisk golf og sportsånd mellem USA og Europa, hvor fans fra begge sider klapper gode slag, uanset hvilket hold de kommer fra.
Forbindelse til bredere temaer
4. Hvordan afspejler denne fanadfærd den aggressive nationalisme, du nævnte?
Tanken er, at skiftet fra patriotisk stolthed til fjendtlig "os mod dem"-aggression på golfbanen afspejler et lignende skift i den nationale politiske diskurs, hvor konfrontation og nedgørelse af modstandere er blevet mere normaliseret.
5. Hvad har Trumps USA med golf-fans at gøre?
Forbindelsen er ikke, at fansene blev dirigeret af Trump, men at det politiske klima under hans præsidenttid ofte hyldede en form for nationalisme, som var konfronterende og afvisende over for normer og modstandere. Kritikere hævder, at denne kulturelle atmosfære kan tilskynde til lignende adfærd i andre områder, som sport.
6. Er det ikke bare et par dårlige æbler, og ikke en afspejling af hele landet?
Det er næsten helt sikkert et mindretal af fansene. Argumentet er imidlertid, at når sådan adfærd bliver mere hyppig og synlig, tyder det på en kulturel tilladelse, der får dette mindretal til at føle sig opmuntret til at opføre sig upassende.
7. Hjalp eller skadede denne adfærd faktisk det amerikanske hold?
Mange sportspsykologer og spillere mener, at sådan adfærd ofte kan slå tilbage. Den kan forene modstanderholdet og give dem en belejringsmentalitet og tilføje et enormt pres på hjemmeholdet om at præstere, hvilket i sidste ende skader deres chancer.
Eksempler og scenarier
