Ved daggry fredag vil hundrevis av studenter fra University of St Andrews trosse det kalde Nordsjøen for den årlige May Dip, en tradisjon som antas å bringe lykke til eksamener. Men de vil ikke være alene på stranden. De siste årene har denne sære ritualen blitt et mål for byrå- og frilansfotografer som ønsker å tjene penger på bilder av studenter i bikini. Noen slår til og med leir over natten på East Sands-dynene nær Fife kyststi.
«Det ødela natten min,» sa Anna, en av studentene hvis bilde dukket opp i en reportasje publisert av Scotsman. «Nå når jeg tenker på den May Dip, tenker jeg på det bildet, og det er det.»
Som mange av klassekameratene sine tenkte Anna ikke to ganger på å delta i dukkerten ved daggry. Timer senere gråt hun etter å ha funnet et bilde av seg selv i badetøy publisert på nettet uten hennes tillatelse. «Jeg klikket på det, og hjertet sank,» sa hun. «Jeg er ganske usikker på utseendet mitt. Jeg tenkte: hvordan blir jeg kvitt dette? Hvordan sørger jeg for at ingen andre ser dette?»
Hun kontaktet avisen umiddelbart for å be dem fjerne bildet, men det hadde allerede gått i trykken for neste dags utgave. Annas bilde dukket opp sammen med dusinvis av andre, for det meste av unge kvinner, i riksaviser som Daily Mail, Scotsman og the Sun.
Grupper av byrå- og frilansfotografer har blitt kjent for å stake ut arrangementet, vente i mørket med telelinser til soloppgang for å fange studenter som løper ut i sjøen. Selv om de hevder å dokumentere universitetets tradisjon, fokuserer bildene for det meste på kvinnelige studenter.
«Det føltes som om det bare var jenter i bikini som fikk tatt bildene sine,» sa Anna. «Det var ikke et bilde av hele stranden – jeg var i fokus, og alle andre var det ikke.»
Mens universitetet advarer studentene på forhånd om at de kan bli fotografert, har det ingen makt til å stoppe pressen fra å delta, siden dukkerten finner sted på en offentlig strand hvor fotografering er ubegrenset.
Olivia, en annen student hvis bilde ble publisert, sa at hun så en mann med kamera som camperte på stranden natten før. «Han satte opp et enmannstelt, gjemte seg i dynene og camperte der fra klokken 21. Det virker bare veldig galt,» la hun til. «De vet hva de gjør, de vet nøyaktig hvem de plukker ut.»
En talsperson for universitetet sa: «Det er, og har alltid vært, deler av media som prøver å seksualisere og objektivisere unge kvinner ved dette arrangementet for profitt. Hvert år før May Dip sender proktoren e-post til studenter med råd for å holde dem trygge, inkludert en påminnelse om at pressefotografer ofte deltar, og at eventuelle bilder kan spres over hele verden.
«Vi hater denne praksisen, og det er derfor vi inkluderer en spesifikk advarsel i vår kommunikasjon til studentene før dukkerten. Men det er et symptom på et mye større samfunnsproblem som fortsetter å tillate objektivisering av kvinner, til tross for klare bevis på skaden det forårsaker.»
Leserkommentarer under bildene på nettet er ofte åpent objektiviserende. Olivia sa hun var kvalm over det hun så under innlegget hun dukket opp i. En kommentar på Daily Mail-innlegget lød: «De 4 på det første bildet er flotte. De fleste karer ville hoppet på.» En annen bruker skrev: «Ingen flodhester eller tatoveringer, for en fin forandring det er.»
Anna sa: «Å ha kommentarer på kroppen din føles bare veldig frastøtende. Vi er bare jenter på stranden i badedraktene våre.»
Mer enn 60 % av voksne i Storbritannia rapporterer negative følelser om kroppsbilde sitt. For studenter så unge som 18 år kan det å få bilder publisert på nettet uten samtykke være opprørende og skadelig for deres mentale helse.
Alex Chun, president for velvære og fellesskap ved studentforeningen i St Andrews, sa: «Jeg forstår frykten for ikke å kunne kontrollere sitt eget bilde. Det er vanskelig å fjerne noe fra internett. Du er kanskje ikke engang klar over at bildet ditt blir tatt. Å se det senere, spesielt når det har blitt delt av pressen, kan være veldig stressende.
Anna sa: «Det er en veldig sårbar situasjon å være i. Det fikk meg til å føle meg ukomfortabel. Jeg så ikke engang mye på det fordi jeg ikke ville zoome inn og overanalysere det.»
Scotsman, the Sun og Daily Mail ble kontaktet for kommentar.
Navnene på Anna og Olivia er endret.
**Ofte stilte spørsmål**
Her er en liste med vanlige spørsmål basert på nyhetsartikkelen om fotografer som angivelig retter seg mot kvinner ved St Andrews May Dip
**Spørsmål på nybegynnernivå**
1. Hva er St Andrews May Dip?
Det er en tradisjonell begivenhet hvor studenter og lokalbefolkning løper ut i det iskalde Nordsjøen ved soloppgang 1. mai. Det er ment å være en morsom fellesskapsfeiring for å ønske våren velkommen.
2. Hva skjedde som ødela natten for noen mennesker?
Flere kvinner rapporterte at fotografer aggressivt tok bilder av dem i avslørende badetøy eller mens de skiftet. De følte seg målrettet, objektivisert og at personvernet deres ble krenket.
3. Ble bildene brukt til noe dårlig?
Hovedklagen gjaldt selve handlingen med å ta bildene uten å spørre. Det var imidlertid også bekymringer for at bildene kunne havne på nettet, på sosiale medier eller fotograferingsnettsteder uten forsøkspersonenes samtykke.
4. Er det ulovlig å ta bilder ved et offentlig arrangement som May Dip?
På et offentlig sted er det generelt lovlig å ta bilder. Problemet her var imidlertid ikke lovligheten, men etikken og sosiale normer. Å ta bilder av noen i en sårbar tilstand uten tillatelse anses allment som respektløst og ubehagelig.
5. Gjorde universitetet eller politiet noe med det?
University of St Andrews utstedte en uttalelse som minnet fotografer på å være respektfulle og be om samtykke. Studentledere fordømte også oppførselen. Politiet var til stede, men fokuserte på sikkerhet snarere enn å regulere fotografering.
**Spørsmål på avansert nivå**
6. Hvordan er dette forskjellig fra vanlig eventfotografering?
Vanlig eventfotografering fanger vanligvis mengden, handlingen eller atmosfæren. Problemet her var målrettet fotografering av spesifikke kvinner, ofte med fokus på kroppene deres, og fotografene ignorerte forespørsler om å stoppe. Det føltes rovdyraktig, ikke dokumentarisk.
7. Hvilke spesifikke vanlige problemer rapporterte kvinnene?
* Fotografer som plasserte seg nær skifteområder.
* Bruk av lange telelinser for å zoome inn på enkeltpersoner.
* Følge etter kvinner når de prøvde å forlate vannet.
* Ignorere muntlige forespørsler om å slette bilder eller slutte å ta dem.
* Noen fotografer var ikke akkreditert eller en del av offisielle medier.
8. Hvilke praktiske tips kan noen ta med seg fra denne hendelsen?
