W 2022 roku, gdy Amerykanie wciąż przetwarzali decyzję Sądu Najwyższego o uchyleniu wyroku w sprawie Roe v. Wade, Jen Barnett na własne oczy przekonała się, jak obiecujący może być jej nowy biznes. Zaledwie kilka dni przed orzeczeniem uruchomiła stronę internetową dla Amerykanów rozważających przeprowadzkę za granicę. Gdy wśród kobiet w USA narastało zamieszanie i niepokój co do znaczenia tej decyzji, Barnett zauważyła stały wzrost ruchu na swojej stronie. „Mieliśmy ogromny skok” – powiedziała.
To było wszystko, czego potrzebowała, aby współzałożyć swoją firmę Expatsi, która od tego czasu pomogła tysiącom Amerykanów pragnących się przeprowadzić. Kobiety stanowią kluczową część jej bazy klientów – około dwóch trzecich. „Gdyby nie młode kobiety, ten biznes by nie istniał” – stwierdziła.
Jej doświadczenie wskazuje na rosnącą różnicę między płciami wśród Amerykanów. W zeszłym roku sondaż Gallupa wykazał, że 40% Amerykanek w wieku od 15 do 44 lat stwierdziło, że przeprowadziłoby się za granicę na stałe, gdyby mogło. Choć badanie objęło tylko 1000 osób, Gallup zauważył, że była to uderzająca zmiana w porównaniu z wcześniejszymi wersjami tego samego sondażu. Od 2014 roku liczba kobiet w USA, które zadeklarowały chęć wyjazdu, wzrosła czterokrotnie. W przypadku młodych mężczyzn liczba ta utrzymywała się na stałym poziomie około 19%, tworząc – jak określił to Gallup – największą różnicę między płciami, jaką kiedykolwiek odnotowano w jakimkolwiek badanym przez nich kraju.
Te ustalenia pojawiają się w czasie, gdy Amerykanie zdają się opuszczać kraj w rekordowych liczbach. Od Londynu po Lizbonę firmy zajmujące się relokacją zgłaszają gwałtowny wzrost zapytań ze strony Amerykanów. W pierwszych dwóch miesiącach ubiegłego roku wnioski Amerykanów o irlandzkie paszporty osiągnęły najwyższy poziom od dekady. Francja odnotowała wzrost liczby wniosków o wizy długoterminowe od Amerykanów, a w marcu liczba Amerykanów, którzy złożyli wniosek o brytyjskie obywatelstwo w ciągu poprzednich 12 miesięcy, osiągnęła najwyższy poziom od początku prowadzenia rejestru w 2004 roku.
The Guardian rozmawiał z pięcioma Amerykankami, które niedawno przeprowadziły się do Ameryki Łacińskiej i Europy, oraz z jedną, która planowała wkrótce wyjechać. Choć wszystkie od dawna marzyły o życiu za granicą, stwierdziły, że obawy przed przemocą z użyciem broni, pragnienie lepszej równowagi między życiem zawodowym a prywatnym oraz niestabilność amerykańskiej polityki skłoniły je do podjęcia tego kroku. Niewiele z nich było zaskoczonych, że aż 40% Amerykanek marzy o tym samym.
„Coraz trudniej i coraz bardziej niebezpiecznie jest nawet istnieć jako kobieta w USA” – powiedziała Emily Burt, 32 lata, która na początku tego roku przeprowadziła się do Ekwadoru z mężem i dwójką małych dzieci. „Myślę, że nasze pokolenie, a nawet niektóre kobiety z pokolenia Z, po prostu straciły złudzenia co do opowieści o amerykańskim wyjątkowości i byciu najlepszym krajem na świecie”.
Choć niektóre kobiety w USA wciąż robią postępy, Burt stwierdziła, że ogólnie rzecz biorąc, sprawy cofnęły się. „Sposób, w jaki mówi się o kobietach – nie przez wszystkich i nie wszędzie, oczywiście, ale niektóre z najgłośniejszych wpływowych głosów, nie wymieniając nazwisk – jest bardzo lekceważący” – powiedziała. „A to przenosi się na to, jak zwykli ludzie, z którymi masz kontakt, myślą, że mogą mówić o kobietach, zwracać się do nich i je traktować”.
Wszystko to działo się na tle mediów społecznościowych, gdzie kobiety zyskiwały bezprecedensowy wgląd w to, jak mogłoby wyglądać życie w innych krajach. „Dlaczego nie miałyby marzyć na wielką skalę i chcieć jechać do miejsc, gdzie mogą czuć się szanowane i bezpieczne, a gdzie możliwości są otwarte i nieograniczone?” – zapytała Burt.
Ona i jej mąż zdecydowali się na przeprowadzkę po tym, jak jej najstarsze dziecko rozpoczęło przedszkole w Teksasie. Nagle wyczerpanie związane z godzeniem życia i pracy zostało spotęgowane stresem związanym z ćwiczeniami na wypadek aktywnego strzelca. „Dość często otrzymywaliśmy groźby, ale potem okazywały się bezpodstawne. Ale nie ma znaczenia, czy były prawdziwe, czy nie”. „Ten niepokój wciąż tam jest” – powiedziała.
Inne stwierdziły, że chaotyczny klimat polityczny w USA odegrał rolę. „Polityka była jak paliwo dla ognia” – powiedziała Jenelle Jones, która w zeszłym roku opuściła Tennessee w poszukiwaniu miast przyjaznych pieszym, dostępnego transportu publicznego i mnóstwa przestrzeni społecznych po drugiej stronie Atlantyku.
[Obraz: Jenelle Jones na lotnisku Teterboro w New Jersey, przygotowująca się do wyjazdu do Europy. Zdjęcie: Jenelle Jones]
„Wszyscy mówią: »To przez Trumpa, prawda?«. Odpowiedź brzmi i tak, i nie, choć to właściwie potwierdziło moją decyzję” – powiedziała 39-letnia Jones, która wynajmowała mieszkanie w pobliżu Tirany w Albanii po roku podróżowania po Europie kamperem. „USA zawsze miały wbudowany rasizm, klasizm i propagandę – wszystkie te rzeczy. Ale nigdy wcześniej nie było to tak oczywiste”.
Doprowadziło to do napięć, które przekonały 43-letnią Courtney Schuyler i jej żonę, że nadszedł czas na przeprowadzkę, zamiast czekać do emerytury, jak pierwotnie planowały. „Chodząc po Stanach Zjednoczonych, wiedząc, że możesz nie być tak chroniona lub możesz być oceniana surowiej lub bardziej otwarcie niż lata wcześniej – zawsze ciąży na tobie pewien poziom stresu, gdy jesteś częścią zmarginalizowanej społeczności” – powiedziała Schuyler.
Z trzema psami u boku zamieniły swoje życie w rejonie Tampa Bay na Madryt w zeszłym roku. „To prawie jak możliwość ponownego głębokiego oddechu. Więc to miłe uczucie, ale też bardzo smutne, ponieważ w Stanach Zjednoczonych jest wiele osób, które wciąż kochamy i na których nam zależy, i z którymi możemy współczuć”.
Wszystkie kobiety szybko wskazały, że ich nowe życie wiąże się z różnymi wyzwaniami, od barier językowych po bycie z dala od rodziny i bliskich. „Bycie Amerykanką za granicą to niekończący się cykl prób znalezienia sposobów na uzyskanie wizy” – powiedziała 27-letnia Alexandra Blydenburgh, która opuściła USA ponad cztery lata temu i przemieszczała się między różnymi krajami w Europie.
[Obraz: „Bycie Amerykanką za granicą to niekończący się cykl prób znalezienia sposobów na uzyskanie wizy” – powiedziała Alexandra Blydenburgh. Zdjęcie: Alexandra Blydenburgh]
„W mediach społecznościowych wiele osób mówi: »Wszyscy przeprowadźcie się za granicę; jest idealnie«. Ale myślę, że to niekoniecznie jest dla każdego. To trudne” – powiedziała, wskazując na często niższe zarobki w Europie jako jeden z przykładów.
Dla niej jednak były to kompromisy, które była gotowa zaakceptować. „Wiele osób mówi: »Po co przeprowadzać się za granicę? Dlaczego nie spróbować pracować nad problemami w swoim kraju lub je rozwiązać?«. Ale w USA naprawdę czuję, że jesteśmy w miejscu politycznie, gdzie nie jest to tak naprawdę możliwe – za mojego życia nie widzę, aby USA kiedykolwiek stały się krajem z darmową opieką zdrowotną, naciskiem na równowagę między życiem zawodowym a prywatnym i sześcioma tygodniami płatnego urlopu”.
To rodzaj zmiany, którą Barnett zaobserwowała wśród osób pragnących wyjechać za granicę. Przed 2024 rokiem większość jej klientów jako powód chęci wyjazdu podawała przygodę i rozwój osobisty. Inni mówili, że są zainteresowani obniżeniem kosztów utrzymania.
Ale odkąd Donald Trump został ponownie wybrany w listopadzie 2024 roku, „głównym powodem jest polityka” – powiedziała. „Ten 6 listopada był największym dniem, jaki kiedykolwiek mieliśmy po naszej stronie. To było najbardziej szalone. Nasze życie zmieniło się dramatycznie z dnia na dzień”.
Jej firma stała się od tego czasu częścią rozwijającej się branży, od She Hit Refresh, społeczności internetowej dla kobiet po 30. roku życia pragnących przeprowadzić się za granicę, przez Blaxit Global, skierowaną do czarnoskórych Amerykanów, po GTFO tours, które przyciąga krytyków Trumpa i jego administracji.
Barnett widziała niewiele oznak, że trend ten się odwróci, zwłaszcza że klimat polityczny w USA pozostawał napięty. „Słuchaj, wolelibyśmy mieć demokrację niż biznes” – powiedziała Barnett. „Ale zamierzamy wykorzystać ten moment i upewnić się, że możemy pomóc jak największej liczbie Amerykanów”.
**Często zadawane pytania**
Oto lista często zadawanych pytań na temat tego, dlaczego więcej Amerykanek przeprowadza się za granicę. „To przez Trumpa, prawda?” – i tak, i nie.
**Pytania na poziomie podstawowym**
1. **Czy głównym powodem, dla którego Amerykanki przeprowadzają się za granicę, jest Donald Trump?**
Nie do końca. Chociaż prezydentura Trumpa i obecny klimat polityczny są dla wielu głównym wyzwalaczem, to zazwyczaj jest to ostateczny impuls. Głębsze powody często obejmują poczucie braku bezpieczeństwa, frustrację z powodu podziałów politycznych i poszukiwanie lepszej jakości życia.
2. **Jakie są największe powody poza polityką?**
Kobiety często wymieniają wysokie koszty utrzymania, brak dostępnej opieki zdrowotnej, przemoc z użyciem broni, toksyczną kulturę pracy oraz pragnienie wolniejszego, bezpieczniejszego stylu życia w krajach, które bardziej cenią rodzinę i społeczność.
3. **Do jakich krajów przeprowadzają się Amerykanki?**
Popularne kierunki to Meksyk, Portugalia, Hiszpania, Kostaryka, Panama i Francja. Kraje te często oferują niższe koszty utrzymania, dobrą opiekę zdrowotną i poczucie bezpieczeństwa.
4. **Czy Amerykance łatwo jest po prostu przeprowadzić się za granicę?**
Nie zawsze. Wymaga to badań, oszczędności i formalności. Zazwyczaj potrzebna jest wiza, której uzyskanie może zająć miesiące. To duża zmiana życiowa, a nie proste wakacje.
5. **Czy te kobiety żałują swojej decyzji?**
Wiele z nich nie żałuje. Często zgłaszają, że czują się mniej zestresowane, bezpieczniejsze i bardziej niezależne finansowo. Jednak tęsknią za rodziną, przyjaciółmi i amerykańską wygodą.
**Pytania na poziomie zaawansowanym**
6. **Artykuł mówi „i tak, i nie” w odniesieniu do Trumpa. Co to właściwie oznacza?**
Oznacza to, że wybór Trumpa i jego polityka są symptomem głębszej zmiany kulturowej. Kobiety wyjeżdżają, ponieważ USA wydają się mniej stabilne i mniej zgodne z ich wartościami. Trump jest twarzą tego uczucia, a nie jego jedyną przyczyną.
7. **Jak porównuje się kwestia bezpieczeństwa między USA a tymi krajami docelowymi?**
W wielu z tych krajów kobiety zgłaszają, że czują się bezpieczniej, spacerując same w nocy, ze względu na niższy wskaźnik przemocy z użyciem broni i silniejszą obecność społeczności. Jednak stają one również w obliczu nowych zagrożeń, takich jak drobne kradzieże, oszuści i bariery językowe, które wymagają sprytu ulicznego.
